скачать книгу бесплатно
– Очнется через пару часов. И головке будет очень бо-бо, – ухмыльнулся Борис.
– Она в доме двадцать шесть дальше по улице, – тихо сказала Василиса и медленно направилась в ту сторону.
– Ты куда собралась? – я перехватил девушку за запястье.
У меня было ощущение, что ведьма сейчас будет биться в истерике или находится в состоянии аффекта. Другого объяснения, почему после такого она пошла в сторону колдуньи, у меня не было. Я чувствовал, как ее сердце сильно колотится. Но ее взгляд был упрямым.
– За колдуньей. Она же наша цель, правильно? Так ты идешь, напарник? Или мне ее в одиночку за волосы тащить?
Я нахмурился и не знал, стоит ли ее пускать дальше. Но девушка всем видом показывала, что ей плевать на то, что я скажу, гордо подняла подбородок и смотрела с вызовом. Ведьма для себя уже все решила. Она высвободила свою руку, как будто могла передумать, и пошла дальше.
– Иди, – спокойно сказал мне Олег. – Этого мы упакуем и пройдемся по улицам для зачистки на случай непредвиденных гостей.
Мне хотелось развернуть ее и вернуть назад. Либо чтобы Леха снова встрял и сам ее увел. Но наш ловелас молчал и ничего не делал. Я кивнул Олегу и пошел за Лисой.
«Слабоумие и отвага».
Глава 8. Лиса
«Я должна идти. Должна что-то делать. Что там надо? Поймать колдунью? Хорошо, будет вам колдунья, перевязанная шелковой лентой».
Шла, даже не глядя на номера домов. Просто чувствовала, куда нужно держать курс. Без тварей все помехи сразу исчезли, и колдунья превратилась в подобие энергетического маяка. Нужно было только идти. Не стоять на месте. Занять руки, мысли, эмоции.
«На меня ни разу не нападали! Тренировки в Академии были детским садом. Так, имитация. А тут…»
Когда этот мужик накинул Полог, я орала, пытаясь докричаться, но тщетно. Ребята были заняты и не замечали, что происходит позади. И Алиса с Олегом почему-то оказались с другой стороны проулка, не с нашей. Меня никто даже не удосужился предупредить, что отряд настолько разделится. Руки, засунутые в карманы, тряслись. Феликс шел рядом и молчал. Странно, что не язвил опять по поводу числа противников. Я точно знала, что их десять. Но, почувствовав одно скопление, не додумалась посмотреть соседние улицы.
«Вот же дура!»
– Ты как?
Тихий голос Феликса вырвал меня из самокопаний, я даже вздрогнула от неожиданности. На его лице не было ни тени ухмылки, только беспокойство. Таким я его еще не видела.
– Нормально.
Наверно, это прозвучало больше как рык, нежели нормальный ответ. Но мне было плевать. Сейчас не до командира. Надо успокоиться и доделать поставленную передо мной задачу. Я должна привести к конкретной цели. Больше никаких ошибок.
– Можешь вернуться к ребятам, – примирительно сказал Феликс. – Тебе необязательно идти.
Вот тут пришло время удивляться. Я была уверена, что ему плевать. Есть задача, и ее нужно выполнить. А какой ценой, неважно. Я остановилась и внимательно посмотрела в лицо мужчины, которой сейчас выглядело обеспокоенным. Этот взгляд помог мне быстрее успокоиться.
«Он же может получить выговор, если практикантка пострадает на первом патрулировании. Или не хочет, чтобы я путалась под ногами».
– Все нормально, – ответила я более спокойно. – Мы уже почти пришли.
Командир только кивнул и больше не стал предпринимать попыток переубедить, видимо, решив, что со мной все в порядке. Мне тоже не хотелось продолжать эту тему, поэтому я зашагала дальше, останавливаясь у обшарпанной двери. Над ней висела вывеска "Приворот, порча, привлечение благ. Работаю 24/7. Феодосия."
«Прям транспарант. А те, кто идут к этой Феодосии, попадают прямиком в лапы тварям. Удобненько откармливать».
Только я потянулась к дверной ручке, как мою руку перехватил Феликс и мягко отвел в сторону. Он выдвинулся вперед и сам начал открывать дверь, вторая его рука крепко держала пистолет. Петли неприятно скрипнули, послышался звон колокольчика. Мы осторожно вошли внутрь, и в нос сразу ударил запах полыни, которая тлела в чаше, висящей на цепочке рядом со входом. Командир все это время держал меня за спиной. В помещении царил полумрак. Кроме полыни тут стоял едкий запах дешевых благовоний, захотелось сразу зажать нос и не дышать. Я еле сдержалась, чтобы не чихнуть. Кругом висели бархатные шторы и стояли свечи. Я скривилась, увидя, что больше половины из них сделаны из парафина, ненатурального и бесполезного в магии материала.
«Какая банальщина. У нее, наверно, и хрустальный шар имеется. Ну точно. Да она издевается!»
Прямо посередине комнаты стоял круглый столик, застеленный черной скатертью с пентаграммой. Тут же стоял небольшой треножник, а на нем хрустальный шар размером с небольшую дыню. И качества, мягко говоря, средней паршивости. Вот сейчас от этого зрелища уже захотелось блевать. Пока я скептически глазела на шар, Феликс пристально осматривал все помещение в поисках хозяйки всего этого цирка. На первый взгляд, в комнате было пусто, но имелось много темных углов, где можно спрятаться под оморочкой. Я снова раскинула сеть, чтобы найти хотя бы одну живую душу. В одном из углов она запульсировала.
Раньше, чем огненный шар врезался в командира, я оттолкнула его в сторону. Хотя с моей везучестью дальше я споткнулась обо что-то и навалилась на Феликса. Мы упали на жесткий, весь в дырах и пятнах ковер, но зато остались живы. Шар врезался в полку с атрибутикой, разнося ее в щепки. Огонь тут же погас, видимо, на свое логово колдунья поставила противопожарную магическую защиту. Из угла вынырнула тень и скрылась за одной из занавесок.
– Да, что ж вы постоянно бегаете? – буркнул страж и добавил уже приказным тоном. – Возвращайся к ребятам, живо!
Феликс быстро поднялся на ноги и ринулся за убегающим, скрываясь за толстой занавеской. Я тоже встала и тут же охнула, ощутив боль в ноге, но вроде ничего критичного, всего лишь слегка подвернула, когда падала. Я побежала в ту же сторону, что и страж.
«Ишь, раскомандовался».
За занавеской пряталась дверь, ведущая в очень темный коридор, а дальше, вероятно, к запасному выходу. Впереди я слышала топот ног. Приходилось на ходу раскидывать поисковую сеть, чтобы не ошибиться и не проскочить какой-нибудь поворот в темноте. Феликс отчетливо ощущался. Его энергия была какая-то странная, но сейчас думать об этом некогда. К своему неудовлетворению я отметила, что заряд в его снаряжении быстро заканчивался, кто-то сжирал его, а Феликс не был магом, чтобы это почувствовать.
«Поблизости есть еще кто-то! Заряд не мог так просесть сам собой».
Бежать было больно. Но если я права, то впереди могла находиться засада. И командир стремительно двигался прямиком в ловушку. Один. Ребята наверняка придут на помощь, но успеют ли. Я бежала изо всех сил, пытаясь не потерять нить и не сбить дыхание. Что было весьма сложно. В боку начало колоть.
Моя догадка про запасной выход оказалась верна. Узкую улицу освещали тусклые фонари. Приходилось следить за тем, чтобы не споткнуться о кучу всякого хлама и мусора, который некультурные граждане выкидывали без зазрения совести, что значительно сбавляло скорость. Через пару поворотов я выбежала на более просторную площадку и увидела бойкую старушенцию, которая стояла поперек дороги и криво улыбалась. Командир направил на нее пистолет, держа колдунью на прицеле. Я раскинула более стабильную магическую сеть и в темноте почувствовала того, кого искала. Молодой парнишка, чья аура была темно-серой, как раз выходил из укрытия и не ожидал, что на него нападут сзади. Мои силы были на подъеме и работали на автопилоте. Я метнула небольшой энергетический шар противнику в ноги, довольно успешно, по сравнению с прежними тренировками в Академии. Единственная дисциплина, по которой у меня были проблемы. Сдала на "отлично" только по счастливой случайности.
«Это, конечно, не Борины энергетические ядра для пушки. Но тоже сносно».
Скорее рефлекторно, чем осознанно, ударила темному магу под колено, того сразу подкосило. Парнишка охнул и начал падать. Его руку мне каким-то чудом удалось заломить за спину. Сама не поняла как. Видимо, надо сказать "спасибо" преподавателю по физической подготовке, который гонял до седьмого пота на своих занятиях. Но тут мне еще повезло в том, что парень оказался слишком щуплым, больше похожим на подростка.
«Фух. Успела. А теперь поспи чуток».
Мальчишка и сознанием оказался слаб. Телепатия очень быстро достигла цели. Молодой маг заснул почти сразу, упав на асфальт. Феликс обернулся, посмотрев на меня пылающе-грозным взглядом, который не сулил ничего хорошего, и колдунья этим воспользовалась, кинув очередной огненный шар. Командиру удалось вовремя отскочить. Но старушка не останавливалась и начала метать шары, словно огнедышащий дракон. Пиромантка, чтоб ей. Удобно, когда нужно проделывать фокусы со свечами. Мы чудом успели спрятаться за жалкое подобие укрытия. Точнее, Феликс потратил остатки заряда артефакта на скорость и рывком утащил меня за какой-то старый холодильник, который валялся на земле в горизонтальном положении неподалеку от мусорного бака. Как он только тут оказался. Вся улица была словно сборищем мусора.
«Сдохли батарейки. Теперь только подмоги ждать. Надеюсь, что они прибудут быстро. Вот же карга старая!»
А у колдуньи энергии было с лихвой. Она расстреливала наше укрытие, как остервенелый стрелок в тире, и подходить не собиралась. Знала, что у командира и пистолет имелся, и кинжал, поэтому ждала, пока сами вылезем или ошибемся. Тем более, что укрытие было невысоким. И позиция, в которой мы оказались, получилась, мягко говоря, провокационная. Феликс навалился на меня сверху всем телом. Но выйти из этого положения было проблематично. Стоило ему немного приподняться и можно сразу попрощаться с головой. Командир начал осторожно оглядываться по сторонам. И только сейчас я заметила, что пистолет лежит в отдалении, в зоне нашей недосягаемости. Если, конечно, никто из нас не хотел получить огненным шаром.
– Я же приказал возвращаться, – процедил сквозь зубы командир.
– Всегда пожалуйста. Если бы не я, то сейчас тебя бы уже превратили в мишень для фаерболов. Как тебе такая перспектива? По-моему, не очень.
«Вот вам и благодарность за спасенную жизнь».
И тут я не удержалась. Чаша негодования переполнилась. Я ткнула его кулаком в ребра в ответ на отсутствие "спасибо". Командир удивленно и зло посмотрел мне в глаза. Отводить взгляд я не собиралась, впрочем, как и он.
«Пусть видит вызов своим приказам. Мне, конечно, нужна положительная характеристика. Но садиться к себе на шею не позволю!»
Так мы и смотрели друг на друга, со злостью и вызовом. У командира ходили желваки, челюсть сжата, он дышал тяжело и глубоко. А глаза хищно прищурены. Впрочем, я тоже не оставалась в долгу, моим взглядом вполне можно было испепелить. Еще и дышать под его тушей оказалось затруднительно. Меня бесило, что он слишком уж близко находился. Сердце начало колотиться быстрее. Только сейчас поняла, что от Феликса всегда исходит запах ароматного кофе с корицей. Раньше я этого не замечала. Дышать стало еще тяжелее. Но я продолжала пялиться на него, несмотря на огненный град. Пока колдунья подходить ближе так и не решалась. Тут я почувствовала внизу что-то твердое, мои глаза тут же удивленно распахнулись. Уж какой реакции от командира я не ждала, так это пробуждения его дружка.
– Это что?
– А ты как думаешь? – прошипел Феликс.
– Значит, не гей все-таки? – совсем тихо сказала я, снова не удержавшись.
– Я тебя сейчас прибью!
– Ты же понимаешь, что это звучит двусмысленно? – не сдержала ехидной улыбки.
– Не обольщайся. С ведьмами не сплю. Это просто артефакт в кармане брюк. Или ты от страха уже не ориентируешься, к чему прикасаешься?
– Ты, знаешь ли, тоже кандидатура так себе! Наверно, и целуешься скверно…
Я сразу прикусила язык, в буквальном смысле, прерывая очередной поток слов.
– Ты затыкаешься когда-нибудь?
– Нам все равно тянуть время, пока ребята не подоспеют. Интересно, где их черти носят? Тут такой грохот стоит.
– Скоро будут, – проворчал мужчина, оглядываясь и совсем тихо прошептал сам себе. – Я столько нервов не терял за год работы, сколько сейчас.
– Хоть в чем-то я на высоте.
Феликс молниеносно приблизился к моему лицу, чуть ли не касаясь носом. От неожиданности я ойкнула и затаила дыхание. Глаза командира прожигали насквозь. Я его уже порядком достала.
– Если ты сейчас же не замолчишь, я тебе сам рот закрою, – прошипел он, словно змея, находясь в опасной близости от губ.
«Он что про… поцелуй?»
Я даже боялась пискнуть, не желая переходить эту черту. С другой стороны, мне хотелось сказать что-нибудь чисто из вредности. Хотелось узнать, как командир целуется. И сейчас была возможность поймать мужчину на "слабо". Я уже набрала в легкие воздух, чтобы выдавить из себя очередную колкость. Внутри все затрепетало от предвкушения. Но, как это часто бывает, нас прервали. Шары врезались совсем близко. Колдунья приближалась. А ребята все еще не подоспели.
Тут послышался грохот со стороны колдуньи. Шары резко перестали лететь в нашу сторону. Феликс аккуратно выглянул из укрытия. Лицо нахмурилось еще больше. Он напряженно встал и тут же добрался до своего пистолета, готовый открыть стрельбу. Я тоже начала вставать, лодыжка отозвалась тупой болью.
– Спасибо за помощь. Дальше мы сами.
– Да неужели? – голос прозвучал надменно.
Я выбралась из укрытия и посмотрела в сторону нового героя событий. Под светом фонаря стоял молодой мужчина с короткими волосами, как воронье крыло, одетый в черный строгий костюм с жилетом. На руке блеснули часы на кожаном ремешке. Его улыбка не предвещала абсолютно ничего хорошего. Мне сразу захотелось оскалиться. Колдунью держали под обе руки два амбала, еще двое стояли позади.
«Темные».
Глава 9. Темный
«Какие же эти патрульные забавные. Храбрые до идиотизма».
Мне всегда было смешно, когда люди строили из себя равных нам, магам, а особенно темным. Мы всегда брали то, что хотели и не спрашивали разрешения. Самые умные не попадались. А есть такие, как эта тупая старая карга, за которой мне пришлось выезжать лично. Но колдунья сейчас мне была нужна позарез. Она приносила деньги нашему клану, пока не обвела вокруг пальца одного из темных. Жалко, конечно, отдавать источник дохода Самсону. Но что поделать? Проще было сдать ее с потрохами, чем ругаться с одним из темных кланов. А Самсон очень злился.
Где-то внутри все-таки нашлось место для доли удовлетворения из-за того, что старуха смогла провести не последнего мага, а кого-то из приближенных Самсона. Поэтому Федор и отправил меня собственноручно схватить нарушительницу и привести, чуть ли не перевязав подарочной лентой. Мой начальник не собирался ругаться с одним из влиятельных темных. Это было очень чревато спектром самых различных последствий, и каждое из них максимально неприятное.
Ехидная улыбка не сходила у меня с лица. Я неспешно потер подбородок рукой, демонстративно показывая свои дорогие часы на руке и перстень. Хотелось некой театральности. Этот патрульный показался мне забавным. Невооруженным взглядом было видно, насколько этот идиот упрямый, как сотня баранов. Еще и храбрый до самой высшей степени идиотизма, граничащей с безумием. Такого просто поймать и обвести вокруг пальца, сыграв на этих слабостях. Хоть он и вызывал у меня ассоциацию с отлично подготовленным солдатом. Вот только артефакт у него разрядился в ноль.
– Мы доставим ее куда положено. Она преступила закон, – продолжал патрульный с ледяным выражением лица, которое, кстати говоря, казалось знакомым.
– И не единожды, – иронично добавил я, моя улыбка стала еще шире. – Но я не думаю, что она пойдет с тобой, страж завесы.
Как же они пафосно назвали свою организацию. "Стражи завесы" Тем самым они провели некую черту между магами и обычными людьми, только тем самым еще больше выделяя нашу разницу в способностях. А нам это было на руку. Мы сильнее и опаснее. Мы – хищники. И бояться нас – здравая позиция. Как бы некоторым не хотелось, маги всегда существовали рядом. Если закрыть глаза, то это не значит, что мы испаримся и станем всего лишь героями страшных сказок на ночь.
Страж продолжал сверлить меня взглядом, упрямым и решительным. В руке он крепко держал пистолет, но пока не целился.
«Идиот. Стреляй, а потом разговоры веди. Иначе проиграешь… Ааа. Точно. Вспомнил. Феликс, один из местных командиров».
– Я представляю Кодекс завесы, а он единый для всех. Она преступила закон, значит, пойдет с нами. Или ты хочешь оспорить?
«Каков нахал. Он мне даже чем-то нравится».
– У меня на нее, знаешь ли, другие планы.
Я посмотрел на старушку. У той было самое невинное выражение лица. Такие вяжут внукам носочки, а не проклинают направо и налево и скармливают энергию людей темным тварям. Но меня-то не проведешь подобным театром. Я знал, что стоит подставить руку, отгрызет по плечо, возможно, еще и часть головы прихватит. Колдунья сейчас очень надеялась, что попадет к стражам. Для нее это был бы лучший исход ситуации, чем отвечать за свое мошенничество перед Самсоном. Тот с нее просто шкуру спустит, в прямом смысле.
Тут я заметил девчонку, которая находилась позади командира. Одежда в пыли и грязи. Немудрено, пытаясь спрятаться в таком убежище. Юная ведьмочка молчала, только глаза недобро сверкали. Она смотрела на меня со смесью страха и злости. Заметив, что я рассматриваю ее внешний вид, она вздернула подбородок и естественными движениями начала отряхиваться. Девушка храбро подошла ближе к патрульному.
«Какая прелесть. Не теряет лицо, даже растрепанная».
Но все это не делало ее менее привлекательной. Она была похожа на породистую лошадь, которую так и хотелось приручить и обкатать. А я всегда привык брать то, что желал. И прямо сейчас мне хотелось получить ее. Тем более, что такому созданию не место среди тех, кто ловит колдунов, тварей и ведьм. Всех тех, кто должен наслаждаться благами жизни, а не бояться суровой руки стражей. Я еще раз прикинул последствия, потом плюнул на приказ начальника. Разберусь как-нибудь, решать проблемы лучше по мере их поступления.
– А знаешь, у меня к тебе коммерческое предложение, страж. Ведьмочка в обмен на старую колдунью. Она же твоя цель, так забирай. А эта куколка пойдет со мной. Ты не волнуйся, я ее не обижу. Она даже сама откажется возвращаться.
Старуха нужна стражу, я это знал точно. Он же хороший командир, привык выполнять приказы максимально четко. Я и решил благополучно сыграть на его чувстве долге солдата до мозга костей. Дальнейшей реакции я не ожидал. Знал, конечно, что патрульные принципиальные сволочи, но был уверен, что план сыграет как по нотам. Я же не собирался девушку силком тащить. Показал бы все прелести жизни, а потом она бы сама осталась.
Командир же выдвинулся еще больше вперед, закрывая ведьмочку собой. В его глазах что-то промелькнуло, что-то угрожающее. Девчонка же не шелохнулась и еще больше прожигала меня взглядом. Она молчала, доверившись патрульному. Словно верная львица за спиной льва.
«Ох, бестия. Желаешь поиграть? Ладно. Я же не за волосы тащить собираюсь. Это скучно. Хочу, чтобы она сама ко мне льнула. Сама решила, что для нее лучше. И сама в итоге осталась рядом. Вот это задачка. Вот это цель».
– Я так не думаю, – сейчас и в голосе стража замечалось подобие угрожающего рычания. – Она никуда не пойдет.
Я от души расхохотался, а потом хитро улыбнулся. Страж же не сдвинулся с места ни на сантиметр.
– А ты сейчас про кого, про старуху или куколку? – спросил только смеха ради, ответ мне был, по большому счету, не интересен, у меня появилась принципиальная цель. – Она должна быть среди своих. Посмотри на этот шикарный цветок. В вашем патруле она завянет. Ей нужна любовь, забота, внимание и уход, чтобы она цвела и благоухала. Хотя, что я перед тобой распинаюсь, – я перевел взгляд на ведьму. – Пойдем со мной, бестия. Тебе не место среди них. Ты можешь жить полной жизнью, ни в чем себе не отказывая. Я не обижу тебя. Ты будешь в роскоши, увидишь любые страны. Ты достойна лучшего.
– С незнакомцами не ухожу в неизвестных направлениях.
«Какая ледяная царевна. Ничего. Я терпелив. Я же ощущаю попытки влезть к себе в голову, шалунья. Тебе еще учиться и учиться. Значит, ты Лиса, хитрая плутовка должна быть. Неужели не видишь своих же перспектив? Или цену набиваешь? А теперь вишенка на торте, раз ты так в него вцепилась…»
– Неужели ты хочешь быть в отряде главного ведьмоненавистника? Ты настолько не ценишь себя?
Лицо командира моментально перекосилось от ярости, как у адского цербера, который сейчас был готов перегрызть мне глотку. Девчонка после моих слов удивленно захлопала длинными пушистыми ресницами. Она бросила короткий взгляд на своего командира. Тот молчал.
«Вот и правильно. Молчи. Мне же проще».
– Стражи завесы. Никому не двигаться!
Из-за угла дома выскочили еще четверо стражей, среди которых присутствовали два мага. И артефакты у всех них были заряжены.
