скачать книгу бесплатно
– Нет, он жив, как и двое других, – ответил регент. – Ты охотник, не знаю почему, но ты защищал мою сестру. Я не трону тебя, только поэтому. Но если кто-то из вас ещё раз встанет у нас на пути, пощады не будет…
Клык ещё раз посмотрел на альтарийскую принцессу. Он молча развернулся, скрываясь за деревьями.
– Нет, нет, нет! Стой! Так не пойдёт! Куда ты? – встрепенулась незнакомка, она пошатнулась, беспомощно рухнув на землю.
– Да пусть катится отсюда на все четыре стороны, – фыркнул Ян, усаживая её за землю. – Не двигайся, нужно вылечить твою руку…
– Ты не понимаешь! Останови его, немедленно! – не унималась девушка, пытаясь подняться. – Он сделал невозможное! Не дай ему уйти…
– Он охотник! И я прекрасно знаю, что он сделал! Привёл сюда всех этих… Убийц… Он спас Лу, признаю, но если бы не он, то ничего бы этого не было! – взорвался Янтарь, не давая ей подняться. – Да сядь ты уже! У тебя волдыри от огня…
– Нет, регент недоделанный, он не просто спас твою сестру, он смог удержать в ней жизнь! И я понятия не имею, как у него это вышло! Он смертный, но у него получилось… Это за гранью моего понимания! Это невозможно!
– Плевать я на него хотел! – прорычал Ян. Он рассёк свою руку, капая чёрной кровью на глубокий ожог. – Пока я тебя не вылечу, даже не дёргайся! – юноша растерянно посмотрел на рану, не понимая, почему она не затягивается. – Какого арха! Ты маг, моя кровь должна была помочь…
– Я не маг, – ответила незнакомка, парень вопросительно поднял глаза, требуя ответов. – Я хранитель. Хранитель избранной. Защитница твоей сестры, во всяком случае, так должно быть…
– Хранитель? – удивлённо произнёс Янтарь. – Может, объяснишь?
– Не здесь. Охотники могут вернуться в любой момент. Неподалёку есть заброшенный дом, переждём там, – ответила она. – И парня ты зря отпустил. Не стоило этого делать.
– Потом разберёмся, – фыркнул регент, только сейчас заметив, насколько девушка красива. Длинные, слегка вьющиеся волосы светло-каштанового цвета, отдающие янтарём. Мягкие черты лица и большие карие глаза, сверкающие огнём. Необычное создание так гармонично сочетающая в себе черты изящной женщины и война. Загадка, которую так хотелось разгадать. – Что с рукой делать? – отгородившись от неуместных мыслей, произнёс он. – Ожог глубокий, может пойти заражение…
– И похуже бывало, – ответила незнакомка. – Скоро пройдёт, у хранителя свои преимущества. Меня невозможно убить… Нужно идти, ещё один бой мы не продержимся.
– Что? – удивлённо произнёс Ян. – В каком смысле невозможно?! Так не бывает, – девушка только улыбнулась, собираясь в путь. – Хорошо, с этим мы походу разберёмся, тоже позже… Показывай дорогу, пойдём пешком, обращаться слишком опасно, нас могут заметить.
– Ян, мы её не знаем, – вмешался Морион.
– Меня зовут Клео, и вас я знаю хорошо, – сказала девушка, повернувшись к чёрному дракону. – Так что, можно считать, что мы знакомы.
– Ян, это бред полный, – не унимался Мор. – Нам не стоит…
– Что не стоит? Верить ей? – ответил он, со злостью смотря на друга. – Ты прав, никому нельзя верить, даже лучшему другу… И пусть, это бред полный, но именно она сегодня спасла наши шкуры и я лучше доверюсь ей, чем буду сидеть здесь ожидая пока охотники соберут все свои силы, чтобы напасть. Можете убираться, мне всё равно, но мы идём с ней.
Юноша поднял сестру на руки, догоняя новую знакомую. Чёрный дракон приобнял Рею, виновато плетясь следом за ними. Ян был прав во всём, он предал лучшего друга и девочку, которую считал своей младшей сестрой. Мор даже представить не мог, как посмотрит Лу в глаза и как может названный брат простить то, что он сделал. Но просто уйти, бросить их он не мог, даже если регент изгонит его из клана, он будет рядом пока всё не закончится, и жизни принцессы не перестанет угрожать опасность.
Глава № 9
Заброшенный, полуразвалившийся домик действительно оказался совсем небольшим. Одна комнатушка и кухня со ржавой посудой. Возле окна стояла старенькая кровать со сломанной ножкой и просыревшее постельное бельё с матрасом. Холодное убежище, покрытое плесенью, в котором невозможно было оставаться.
– Это всё, что пришло в голову, – ответила хранительница, на молчаливый вопрос. – Не хоромы, но…
– Это хорошее место, укромное, – улыбнулся Ян, поймав себя на мысли, что не отрывает взгляда от новой знакомой. Он встряхнул головой, заставляя себя думать о сестре, поворачиваясь к Мору. – Разобьём палатку прямо в доме, охотники не станут искать нас в такой развалине.
– Шутишь? – рассмеялась Клео. – Тебе одной крыши над головой мало?
– Увидишь, – довольно хмыкнул регент. Морион раскинул палатку, вместе с женой скрываясь внутри. Ян повернулся к девушке, мотнув головой. – Пошли, что встала?
– И как мы там все поместимся? – спросила хранительница, следуя за драконом. – Ого! Обалдеть! – восхищённо произнесла она, когда взгляду открылись небольшие уютные секции с необходимой мебелью. – Это трансформация из малого в большое. Одна из сложнейших магий. Я прежде такого не видела, только читала…
– Подарок мамы, она была лучшим магом из всех, кого я когда-то знал, – с грустью ответил Ян, укладывая Лу на кровать. Он дотронулся до лба сестры, обеспокоенно посмотрев на новую знакомую. – У неё сильный жар…
– Значит, начинается, – спокойно ответила Клео. Парень вопросительно посмотрел на неё, требуя ответов. Девушка подошла ближе, она отодвинула волосы, указывая на раскалённую кожу. По шее, плечу и руке сеткой растекалась раскалённая лава, покрывая тело серебристыми чешуйками, точно такими же, как были на лице.
– Вот же… Она этого не переживёт, – опускаясь на колени перед сестрой, произнёс Янтарь. Он осторожно дотронулся до чешуек, даже не представляя, что Лу почувствует, когда увидит это. Родители всю свою жизнь пытались убедить девочку, что она красива, но она не снимала маску даже в своей комнате, пряча под ней уродство, которого так стыдилась. Матери с отцом так и не удалась достучаться до неё, она смирилась со своим проклятьем, но так и не смогла смотреть на себя в зеркало. Теперь всё становилось ещё хуже, золотая маска, больше не могла быть спасением, скрывая иную кожу, и Ян не знал, что с этим делать, молчаливо склонив голову над девушкой.
– От этого не умирают, – произнесла хранительница, видя состояние парня. – Это расплата за спасённую жизнь, не такая большая цена.
– Ей сейчас больно? – пискнула Рея. Рыжеволосая бестия стояла за полупрозрачной шторой, не решаясь подойти. – Это из-за меня… Я… Простите…
– Не больнее, чем обращаться драконом, – ответила Клео, посмотрев на ребят. – Судьбу не выбирают. Это её ноша, за любой дар приходится платить.
– Она не выбирала этот дар, – поднял на неё глаза Ян.
– Никто не выбирает! – ответила девушка, сверкнув глазами. – Не важно. Я побуду на улице, прослежу, чтобы охотники вас не нашли. Пару часов твоя сестра будет спать, так что можете отдохнуть.
– Эй… – хотел остановить её Ян, но девушка вышла из палатки, не взглянув на него.
– Я посижу с Лу, если ты не против, – произнёс Мор, видя, что друг разрывается между сестрой и желанием узнать, кто эта девушка. – Ян, я ей не наврежу…
– Да знаю я! – нервно ответил парень, посмотрев на чёрного дракона, виновато стоящего в углу. – Если проснётся, позови меня и не дай ей увидеть руку…
Янтарь чмокнул Лу в лоб, выходя за хранительницей на улицу. Морион опустился перед кроватью девушки, молча смотря на неё. Рея подошла сзади, положив руку на плечи.
– Прости меня… – прошептала она.
– Ложись спать. Тебе нужно отдохнуть, – холодно ответил чёрный дракон.
– Лунна, она простит, – тихо сказала бестия. – И Ян…
– Ты хоть знаешь, почему она это сделала?! Потому, что влюблена в меня! – сжимая кулаки, произнёс он. Юноша злился, изо всех сил стараясь держать себя в руках. – Ты действительно считаешь, что она простит? Ты бы простила?
– Нет… Но она простит, она сделала этот выбор сама, – прошептала Рея, глотая слёзы. – Главное, сможешь ли ты простить себя за это…
– Сама? Я сделал за неё этот выбор, сказал, что хочу этого, но не имею права, потому что она мой долг! И то, что я выберу не долг, а свою жену, – не выдержал Мор. – Она влюблена в меня, маленькая глупышка… Поэтому она пожертвовала собой, понимаешь? – юноша отвернулся, проводя по белоснежным, влажным волосам. – Просто иди спасть…
– Я буду тебя ждать в постели. И спасибо, за то, что ты для меня сделал… Я люблю тебя, – обнимая, прошептала она.
Юноша молчал, даже не поворачиваясь к ней. Рея с грустью улыбнулась, скрываясь из вида.
– Я тоже тебя люблю, – тихо произнёс Мор, когда девушка ушла. Он опустошённо склонив голову, пытаясь собрать воедино мысли крутящиеся в голове.
Янтарь вышел на улицу, новая знакомая уже успела развести костёр, молчаливо смотря на играющие языки пламени. Парень присел напротив, изучая её взглядом.
– Ты мне кажешься знакомой, – наконец, произнёс он.
– Ты так ко всем девушкам клеишься? – невинно хлопая глазками, улыбнулась Клео. – Сильный, красивый с шикарными волосами, не говоря, что ещё дракон-регент. Король, так сказать. Тут любая растает…
– Я, да с чего ты взяла? – растерялся парень. – И ничего я не клеюсь!
– Я пошутила, – рассмеялась она. – Мы и в правду знакомы, только давно не виделись. Я тебя когда-то на лопатки уложила… Теперь вспомнил, или тебя каждая вторая может победить?
– Архи болотные! Клео? Этого не может быть! Ты погибла, – произнёс он. – Я думал, что ты погибла! Нет. Не так. Мы хоронили тебя, оплакивали твоё тело. Этого не может быть…
– Может, как видишь, – с грусть улыбнулась девушка. – Рождение твоей сестры многое изменило. Воля избранной меняет мир, или как там говорится в пророчестве…
– Да причём здесь Лу? – не понял Янтарь. – Она тогда говорить толком не умела! Ей года два было, не больше!
– Говорить не умела? Да она тараторила без умолку! – улыбнулась Клео. – И хвостиком за тобой носилась, а ты злился.
– Пусть так, но причём здесь она? Когда мы прилетели во дворец все были уже мертвы, солдаты перебили всех, включая детей… Ты тоже была там. В погребе, сидела за бочками с вином, я сам тебя нашёл… Холодная, с синими губами и кинжалом в груди, остановившим твоё сердце. Я не мог тебе помочь. Даже Мира не могла… Ты была мертва.
– Я знаю, – ответила девушка. – Леонид хотел вывести нас, меня и своих сыновей. Он показал куда идти, туннель, по которому можно было выбраться из замка. Давид был у меня на руках, а Зарий пробивал дорогу. Мы смогли добраться до подвала, но маленький принц заплакал и нас увидели солдаты. Зария ранили, да и меня тоже… Но он мог идти, а я нет.
– Он тебя оставил? – спросил Ян.
– Кто? Зарий? Нет. Он тащил меня на себе и брата младшего, – произнесла девушка, подняв глаза. – Но со мной ем было не выбраться… Я просила его уйти, мы были друзьями, ты сам знаешь. Я вонзила тот нож сама… Он был моим принцем, это был мой долг. Но даже тогда он не ушёл, Зарий был рядом, до последнего удара сердца…
– Мне жаль. Жаль, что нас не было рядом, – сказал Ян. – Как ты выжила? Мы похоронили тебя, вместе с семьёй. Сожгли тело в огне, со всеми почестями. Я видел, пепел…
– Всё дело в Лу… – тихо сказала Клео, доставая из кармана куклу. – Помнишь её?
– Это игрушка Лунны, – ответил регент, рассматривая вещицу, почерневшую от копоти. – Лу была совсем малышкой и не понимала, что такое смерть. Она положила тебе её в руку, перед сожжением, сказала, что в следующий жизни у тебя будет друг.
– Следующая жизнь началась, когда погас огонь, – ответила девушка. – Я восстала из пепла, но стала другой… Отныне моя жизнь стала связана с твоей сестрой, я чувствую её, когда ей больно или страшно, знаю, когда она плачет… И эта сила… Она дана мне для её защиты, я знаю то, что никто не видит, сама не понимая откуда.
– Почему ты не пришла в Альтару? Мы бы позаботились о тебе, ты же знала… – сказал Ян.
– Когда я возродилась, солдаты самопровозглашённого короля уже заняли замок. Мне удалось сбежать. Ян, я была ребёнком и не знала, что мне делать. Меня приютил один рабочий дом, там я и жила, пока не почувствовала, что Лу на земле. Так я и нашла вас, – ответила девушка.
– Когда Лу очнётся, я отнесу её в Альтару, я совершил ошибку, взяв её с собой. Ты можешь полететь с ней, если хочешь, – сказал он.
– Нет! Ей нельзя домой! – встрепенулась Клео. – Она умирает! Если она вернётся, то мы не сможем ей помочь! Ты не понимаешь, Мира смогла запечатать её силу до совершеннолетия, но то, что произошло сегодня… В общем, это скостило срок… У неё осталась пара месяцев, может меньше, если мы не найдём выход, она умрёт!
– Мы? – поинтересовался Ян.
– Я её хранитель и отделаться от меня тебе не удастся, – уверенно ответила девушка.
– Ты ведь её даже не знаешь и готова рисковать своей жизнью? Это настораживает, – усмехнулся Ян.
– Если она умрёт, то умру и я, – ответила Клео. – Если спасём её, то и я буду жить. Может моя жизнь и не сахар, но я не хочу умирать, это тоже настораживает?
– Нет, – вздохнул парень. – Если хочешь остаться, то я не против. Но Лу вернётся на Чёрные горы, это не обсуждается.
– Нет, она останется здесь, без неё всё будет бесполезно, – настойчиво ответила она. – Хочешь, чтобы она умерла в одиночестве?
– Ян, – раздался голос Реи за спиной. – Простите, я просто хотела подышать воздухом, и случайно услышала ваш разговор. Я не знаю эту девушку, но она говорит правду, на счёт Лу. В таверне твоя сестра сказала мне кое-что… Она знала, что ты хочешь отправить её домой и принила это, чтобы защитить всех нас. Лунна думает, что из-за неё мы погибнем. Но если отправить её обратно в Альтару, погибнет она… Янтарь, она видела это, видела, что когда мы вернётся, её уже не будет в живых…. Позволь ей остаться, даже если у нас ничего не выйдет, она будет не одна…
– Архи болотные… – нервно ударив рукой по земле, произнёс регент. – Видений ещё не хватало! Ладно… Если Лу должна остаться, пусть так. Будем справляться как-нибудь…
– Ян, есть ещё кое-что… – тихо сказала рыжеволосая бестия. – Мор совершил ошибку… Прости его. Если хочешь ненавидеть или прогнать меня, я пойму, но не злись на него, умоляю. Ты и Лу его семья…
– Не переживай, с ним мы разберёмся по-своему, всегда разбирались, – ответил Ян. – Ложись спать, нам всем нужен отдых.
Рея молча кивнула, скрываясь в палатке.
– Она права, не злись на них, – сказала хранительница. – Мор не просил Лунну об этом, это был выбор твоей сестры, избранной… Этот парень тебе как брат, у вас крепкая связь, не рушь её, свою жизнь он бы отдал, не задумываясь, и за тебя и тем более за принцессу. Для дракона пара это самое важное, не мне тебе это рассказывать. На его месте не известно, как бы поступил ты сам.
– Я пойду к сестре, – поднялся Ян. – Эй. Ложись на моей кровати, комнатка с тёмными занавесками. И ещё, я рад, что ты живы и то, что ты с нами. Спасибо, сегодня ты нас спасла.
Клео молча кивнула, подбрасывая ветки в огонь.
Янтарь неторопливо зашёл в палатку к сестре, опускаясь на пол рядом с другом. Регент молчал, смотря на девочку, болезненно свернувшуюся в комочек на кровати.
– Она не просыпалась, – сказал Мор. – Я с ней останусь, всё равно не усну. Ян… – чёрный дракон поднял на друга виноватые глаза, пытаясь подобрать слова. – Лунна моя принцесса, она мне как сестра и ты…
– Не надо, я знаю, что мелюзга значит для тебя очень много и свою жизнь ты бы отдал не раздумывая, – мотнул головой Янтарь. – Но Рея твоя дакхара… И Клео права, я понятия не имею как ты поступил на твоём месте… – он достал из сумука фляжку протягивая чёрному дракону. – Я рад что Рея жива, искренне. На этот раз всё обошлось, и я благодарен судьбе хотя бы за это. Иди к жене, ты сейчас ей нужен.
– Нет, сейчас я больше нужен Лу и тебе, – Благодарно кивнул Морион, сделав пару глотков. – Не одному же тебе напиваться.
Глава № 10
Лунна открыла глаза, видя Мориона с братом, спящих рядом с кроватью. Девушка попыталась подняться, ноги подкосились, но она смогла удержаться, стараясь не разбудить драконов. В темноте что-то сверкнуло, принцесса не сразу осознала, что это чешуя.
– Нет… – прошептала она, хватаясь за руку. – Только не это…
Сердце забилось сильнее, девушка опустилась на пол, изо всех сил сдерживая накатывающие слёзы. За что всё это? Чем она так прогневила богов, что они наказывают её? Девочка зажала рот руками, беззвучно закричав. Словно в тумане она вышла из палатки, окидывая взглядом полуразрушенный домик. На глаза попался старый, заржавевший нож, оставшийся от старых хозяев. Она сама не осознала зачем схватила его дрожащими руками, вылетая на улицу.
Солнечный свет ударил в глаза, девушка не понимала сколько проспала и где находится, всё это было безразлично, хотелось только одного, чтобы всё это оказалось только сном. В голове звучали слова чёрного дракона: «Ты моя принцесса, мой долг защищать тебя ценой жизни. Но… Я выберу не долг, а свою жену…». Тогда она простилась с жизнью, принесла жертву ради любимого мужчины. И что теперь? Как она сможет смотреть ему в глаза? Мор не подаст виду, а когда её не будет рядом? Он будет смеяться над ней… Над её глупыми, неуместными чувствами! Если бы она только была так же красива как Рея, быть может, тогда бы он обратил на неё внимание, выбрал её, взяв в жёны
Граф был прав, называя её монстром. Лу с ненавистью посмотрела на руку, покрытую чешуйками, остановившись на месте. Нет. От себя ей было не убежать… Девушка прислонилась к дереву, беспомощно сползая на землю.
– Мамочка, где же ты, – прошептала она. – Как сильно ты сейчас нужна мне…
Девушка не знала, сколько просидела в таком положении, стараясь не думать ни о чём. Она не знала дороги назад, не помнила, как дошла сюда, безразлично смотря на густые деревья, скрывающие солнце. Звук воды привлёк внимание, она поднялась, на подкашивающихся ногах идя на звук. Небольшая горная речка оказалась совсем близко, Лу опустила ладонь, поднося воду к губам. Прохладная жидкость заставила взять себя в руки, принцесса замерла, разглядывая своё отражение.
«Кто такую страшилу целовать захочет… К ней прикасаться противно!» прозвучал в голове насмешливый голос незнакомого паренька из таверны. Как же он был прав, она и кружки пенного не стоит. Поэтому Мор чмокнул её в лоб, вместе настоящего поцелуя, о котором она просила. Ржавый нож, взятый из дому, не удачно попался на глаза. Лунна прижала лезвие к коже, с усилиями срезая чешую. Лоскут за лоскутом плоть падала в воду, обнажая живое мясо. В это мгновение она не чувствовала ни боли не страха, только биение сердца, которое, оглушающим гулом, было готово вырваться из груди…
– Лунна, – через пелену раздался за спиной мужской голос. Девушка вскочила, она резко обернулась, пряча искалеченную руку за спиной.
– Иллон… – едва слышно произнесла она. Светловолосый парень стоял напротив неё, внимательно изучая взглядом бледное, заплаканное лицо принцесса.
– Рыбу чистишь? – улыбнулся охотник. – Давай помогу, не принцескино это дело.
– Нет… – девушка сделала шаг назад, едва не рухнув на землю. – Не подходи! Что ты вообще здесь делаешь?
– Хотел убедиться, что ты в порядке, – настороженно ответил он, смотря на принцессу. С ножа упала капля чёрной крови, Лу тут же бросила оружие, как рыбка на суше, хвотая губами утекающий воздух. – Лунна. Что здесь происходит?
