скачать книгу бесплатно
Даже комната была не тронутой. Стул с колёсиками стоял у стола с компьютером, будто никто не брал его и не сидел на нём.
В последний раз, когда Кену было очень плохо, когда ему было двенадцать лет. Его мама Кейт не отходила от него и спала на стуле.
Комната с плакатами и книгами на досках у стены освещалась утренним светом из окна. Будильник электронных часов на тумбочке почему-то не работал.
Кен ощущал себя нормально. Только немного кололо в лопатках. Наверно от того, что весь день проспал.
За дверью раздались вопли Марты. Она опять орала на младших брата и сестру Пита и Бетти, которые заперли ванную. Они всегда так делали, чтобы достать старшую сестру.
Переодевшись в чёрную футболку и брюки, Кен вышел из комнаты и увидел, что Марта в шёлковом голубом халате громко стучала в дверь в ванную. Пробурчав что-то под нос, она повернулась и встретила брата.
– Кен! – с радостью развела Марта руки в стороны. – Ты проснулся! Как ты себя чувствуешь?
– Получше, – ответил Кен. – Почему мы дома, а не в больнице?
– У тебя была аллергия, – ответила Марта.
Кен был уверен, что не ел ничего вредного, как арахис, потому что следил за питанием и за здоровьем.
– Кто тебе это сказал? – с сомнением в голосе спросил Кен.
– Дедушка, – ответила Марта. – Он сразу приехал, когда ты потерял сознание. Мы увезли тебя домой. Мама опять приехала домой очень поздно и рано уехала.
После того, как Гарольда Арчера вызвали в Ирак, Кейт постоянно куда-то уезжала. То занималась благотворительностью, то была на собрании жильцов района.
– Дедушка дома? – спросил Кен.
– Нет. Он сразу свалил и велел тебя не выпускать из дома.
– Он сказал, почему?
– Нет, он просто свихнулся, – пожала плечами Марта и широко улыбнулась.
Кен понял, что сестра что-то скрывала. Её выдавала широкая улыбка.
– Точно…? – спросил Кен.
– ГОСПОДИ, ДОСТАЛ! – крикнула Марта, развернулась, пошла в свою комнату и захлопнула дверь.
Хоть Кен привык к вспыльчивости сестры, он не ожидал, что она наорёт на него.
Двухэтажный дом, в котором жила семья Арчер, был хорошо построен и стоял без забора и с американским флагом. Газон имел приятный зелёный цвет.
Форест Хиллс был приличным и ухоженным районом, где царила тихая и спокойная жизнь. Несмотря на это, Кен и Марта предпочитали роскошную жизнь в Манхэттене. Им казалось, что там больше возможностей, чем в Куинсе. Они уже рассматривали университеты, в которые хотели поступить.
Марта мечтала стать хореографом на Бродвее. К счастью, ее подруга Рита, которая тоже мечтала туда попасть, обещала ей помочь. Девушки надеялись, что они вместе будут танцевать в мюзиклах.
Кен решил, что поступит в нью-йоркский Университет. Он пока не решил, кем хотел стать: астроном или учёным исследователем. С последним не был уверен, потому что дедушка по отцовской линии имел такую же профессию. Сейчас он был преступником в бегах.
Кен немного переживал, что придётся расстаться с Мартой. Зато Генри будет рядом. А вот Джессика – не ясно. Она почему-то не говорила о своих планах.
Пока брат с сестрой направлялись к автобусной остановке, преодолевая прохладный ветерок, как будто назло, перед ними выбежала Джессика. Из-за разговора они не заметили, как уже приблизились к ее дому.
Он пугал своей неухоженностью. Словно в нём никто не жил: почерневшие когда-то белые карнизы, высокая трава, закрытые окна и заросший сад.
Отец Джессики постоянно работал. А мачеха тратила деньги. Никто не знал, что было внутри дома, потому что жильцы района избегали мачеху Джессики. Она была очень противной женщиной: постоянно спорила с соседями и истерила. Мистер Хейл убирался в саду только по выходным и выглядел настолько уставшим, что было жалко на него смотреть.
Из открытой двери раздался женский вопль. Джессика быстро шла с опущенной головой и игнорировала свою мачеху.
Глядя на уходящую подругу, Кену стало очень грустно. Он не представлял, каково это жить с женщиной, которая не любила тебя и постоянно травила. Марта подумала, что это был прекрасный момент, чтобы Кен признался Джессике в любви.
– Может, стоит признаться в школе? – предложил Кен.
– Твою же мать, – выругалась Марта.
– Что? Она и так расстроена. Вдруг она меня возненавидит? Вдруг начнёт задавать вопросы, почему я не позвонил ей? Вдруг я ей не нравлюсь? Вдруг я не в её вкусе? Вдруг…?
Марта слегка ударила его по голове.
– Ещё раз услышу «Вдруг», я клянусь, я за себя не отвечаю, – заявила она.
Кен решил послушать сестру. Он знал, что её бесило, когда он говорил всякий бред от волнения.
– Слушай, а дедушка не сказал, когда приедет? – спросил Кен.
– Нет, – ответила Марта. – Он сказал, что к нам приедет бабушка Роксанна, чтобы присмотреть за нами, и свалил.
Такое поведение дедушки Оливера было обыденным. До пенсии он работал репортёром и продолжил расследовать дела в Нью-Йорке, как частный детектив, и писал о них статьи.
Его жена – бывшая активистка Роксанна – постоянно сидела с внуками. Поэтому Кен и Марта ожидали, что она сегодня приедет и погостит с ними.
– Вот вы где! – раздался издалека знакомый голос.
Кен и Марта увидели Генри у автобусной остановки. Их друг в круглых очках махал им. Марта недовольно вздохнула, когда увидела Генри в нелепом коричневом свитере. Эти умники совсем не следили за модой.
– Я вам звонил, а вы не отвечали! – сказал Генри, когда его друзья приблизились. – Я вижу, что тебе стало получше, Кен. Что это ты такого съел, что тебе так стало плохо?
– Не знаю, – пожал плечами Кен. – Может быть, Пит что-то подсыпал мне. Наверно, решил отомстить мне.
– Д-да, – поддержала беседу Марта. – По-любому, он – труп!
Генри озадачился. Он понял по её фальшивой улыбке, что она что-то скрывает и вряд ли расскажет правду.
– Ладно, я вам поверю, – сказал Генри. – Сейчас это не важно. Мне нужно, чтобы вы были со мной весь день. Иначе я труп!
Кен посмотрел на Марту, в ожидании объяснения. Но та пожала плечами, потому что не отвечала на звонки Генри.
– Генри, мы не можем…, – начала Марта.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: