ЦЕРРЕРА. Книга вторая: Васс и звёздная угроза. SIV

SIV

ЦЕРРЕРА. Книга вторая: Васс и звёздная угроза. SIV

Глава 1. Тревога

Тревога пришла с востока.

Не весть. Не гонец. Не крик. Тревога. Как будто сам воздух стал тяжёлым. Как будто лес — мой лес, который я знал каждым листом, каждой травинкой, каждым существом, что жило в нём, — замер. Я почувствовал это утром, когда вышел на балкон своего дома. Небо было странным. Не фиолетовым, как обычно. Серым. Как пепел. Как смерть. Как память о чём-то, что давно умерло.

Я стоял долго. Смотрел. Дышал. Воздух был густым. Плотным. Как перед грозой. Но это была не гроза. Грозы на Церрере я знал — они приходили быстро, с громом и молниями, и уходили так же быстро, оставляя после себя свежесть и запах озона. Это было что-то другое. Что-то древнее. Что-то холодное. Что-то, что шло из звёзд.

Эльфийская часть меня — та, что досталась от Лешии — чувствовала боль земли. Человеческая часть — та, что была мной до слияния — анализировала: атмосферное давление падает, энергетический фон растёт, источник — восток. Техномагическая часть — та, что я принял от Предтеч — знала. Знала что это. И почему.

Кри спал на подоконнике. Свернулся клубком. Мурчал. Но уши его — большие, чуткие, как локаторы — дёрнулись. Он проснулся. Посмотрел на небо. И зашипел. Я чувствовал его страх. Он передавался мне через ментальную связь, которая возникла между нами давно — тогда, когда он нашёл меня, раненого, в лесу.

«Кри чувствует. Что-то идёт. Не как Оно. Не как тьма. Другое. Холодное. Звёздное».

Я кивнул. Я чувствовал то же. Амулет — тот самый, из кел-аро, который я создал сам, вложив в него часть своей воли — пульсировал. Слабо. Но тревожно. Как будто сердце планеты билось быстрее. Как будто Церрера боялась. Я чувствовал её страх. Он был живым. Древним. Моим.

Кайра вышла из дома. Она была бледной. Она тоже чувствовала. Она всегда чувствовала. Она была частью этого мира. Частью меня. Она посмотрела на небо. Долго. Потом — на меня.

— Что это? — спросила она.

— Не знаю, — сказал я. — Но это не Оно. Оно закрыто. Навсегда. Это — другое.

Зенон появился рядом. Светился. Но свет его был тусклым. Тревожным. Он смотрел на восток. Долго. Молчал. Потом сказал:

— Это то, чего боялись Предтечи. То, от чего они запечатали Врата. То, что идёт из звёзд.

Я посмотрел на восток. Там, за лесом, за равнинами, за горами — что-то приближалось. Медленно. Неумолимо. Холодное. Я чувствовал их. Тёмных. Голодных. Древних. Они шли. Они знали меня. Они ждали меня. Они хотели меня.

— Надо идти, — сказал я. — К гномам. К Бруни. Он знает.

Кри прыгнул на плечо. Кайра взяла нож. Зенон кивнул. Мы пошли. Вниз. К городу. К правде.

________________________________________

Глава 2. Гномы в тревоге. То, что спало

Подземный город встретил нас тишиной.

Не той тишиной, что бывает ночью, когда все спят. Другой. Тревожной. Гномы не работали. Не ковали. Не смеялись. Они сидели у своих домов. Молчали. Смотрели вниз. В глубину. В бездну. Я чувствовал их страх. Древний. Глубокий. Живой. Они знали. Они помнили. Они ждали.

Бруни встретил нас у входа. Старый. Усталый. Но живой. Глаза его — маленькие, острые — были тревожными. Он смотрел на меня. Долго. Потом кивнул. Как будто ждал именно меня. Как будто знал, что я приду.

— Ты пришёл, — сказал он. — Хорошо. Мы ждали.

— Что случилось? — спросил я.

— Идём, — сказал он. — Покажу.

Мы спустились. Глубоко. Глубже, чем я когда-либо был. Тоннели. Лестницы. Мосты. Камень. Тепло. Тьма. И — дверь. Та самая. Огромная. Металлическая. С рунами. С печатями. С болью.

Но теперь она светилась. Изнутри. Красным. Тёмным. Злым. Я чувствовал энергию. Древнюю. Техно-магическую. Опасную. Я чувствовал их. Тех, кто идёт. Из звёзд. Из тьмы. Из пустоты.

— Она открывается, — сказал Бруни. — Сама. Медленно. Но открывается. Что-то идёт. Изнутри. Что-то, что Предтечи заперли. Давно. Навсегда.

Я подошёл к двери. Коснулся. Металл был холодным. Мёртвым. Но живым. Я видел руны. Инженерным взглядом. Эльфийским чувством. Техномагическим знанием. Я понимал их. Я знал их. Я был ими.