скачать книгу бесплатно
– Да, аса. Вы никогда не посещали это забытое духами место, предпочитали отдыхать в особняке мужа. Он ведь в центральной части побережья, а там собирается на сезон весь высший свет. В Сердце Раздоляндии гораздо лучше, поверьте мне, аса, и я настаиваю на том, чтобы дождаться здесь аса Рагнара…
– Ну нет, – не стала я выслушивать её советы, – предпочитаю пользоваться тем, что имею в своём личном владении. Взглянем на дом изнутри, иды. За мной!
Подхватив одной рукой подол платья, а другой взяв за руку дочь, я решительно двинулась к дому, пропустив вперёд лишь управляющего.
Грязные каменные ступени не мыли, наверное, лет сто, а деревянные перила столько же не красили. Опираться на них было бы непростительной ошибкой – от заноз потом замучаешься избавляться. Поэтому я, покрепче ухватив малышку за руку, поднялась на крыльцо, стараясь держаться по центру лестницы.
Гензель достал из кармана большой ржавый ключ и со скрипом провернул замок.
– А от кого вы запираете дверь? – спросила я, и глазки мужчины виновато забегали.
Руку дам на отсечение, что этот пройдоха пускает на постой сомнительных личностей, а доходы скрывает. Хотя чего там скрывать? Я на их с женой копейки не претендую. Прекрасно понимаю, что бедолагам пришлось выживать самим.
– От зверюшек диких, – нашёлся Гензель.
Ага, ага. Верю. Но сейчас не время для ревизий.
– Фу, – сморщила нос дочь, как только управляющий толкнул тяжёлую дверь и впустил нас в недра дома, – мы же не будем здесь жить, мам? Бе-е-е.
Далия оказалась очень эмоциональным ребёнком и чувств своих скрывать пока не умела.
– Аси Далия! Истинные асы не говорят «фу» и «бе»! – возмутилась Мюрей.
И хоть я с малышкой была полностью согласна – запах сырости и затхлости нос не ласкал, – на этот раз обрывать няньку не стала. Откуда мне знать, что надлежит делать истинным асам?
Внутри оказалось светло. Окна хоть и красовались грязными стёклами, были большими и без штор. Правда, Гензель всё равно пощёлкал рычажком, торчащим из стены у входа, и тихонько выругался.
– Перегорел осветитель, зараза!
Электричеством ли они освещают свои помещения, магией ли – мне пока не известно, но без света остаться не хотелось.
– Раздобудь новый, – распорядилась я и прошла через квадратный холл в гостиную.
М-да. Грусть-печаль. Мебель накрыта чехлами. Возможно, под ними что-то и сохранилось, а вот отделанные тканью стены выгорели, а в углах покрылись плесенью. Деревянный пол же жалобно скрипел грязными, облезлыми досками. Интересно, а канализация тут есть?
– Мам, мне не нравится, давай не будем тут жить? – повторила малышка, хорошенько оглядевшись.
Понимаю её прекрасно, но вариантов у нас пока нет.
– Ещё как будем, Далия, потому что всё поправимо. Мы попросим Гензеля открыть окна, чтобы проветрить помещение, и сделаем уборку.
– А кто же будет прибирать, аса? Сельма моя, как вернётся, ужином займётся…
– А раньше кто этим занимался?
– Так разбежались все. Без денег-то кто останется? Только мы с женой верные и остались. Надеялись, что новые хозяева явятся и отблагодарят за преданность-то…
Намёк предельно откровенен. Ну и хитрый мужичонка!
– Обязательно отблагодарят, Гензель. Если найдут, за что. Но сейчас вопрос в другом: скажи, прислугу можно нанять из местных?
– Так это, аса, курортный сезон начался. Все уже пристроились. В деревне остались только те, кто хозяйства держит и продуктами торгует…
– Ясно. Значит, сами будем чистоту наводить. Открывай окна.
– Ох! Как сами? – голос Прудении звучал жалобно.
– Духи леса! Где там доктор? – а голос Мюрей встревоженно.
– Ух ты! А мне можно тоже убираться? Я хочу мести большой метёлкой! – и только Далия затее обрадовалась.
– Как, как… Руками будем убираться, иды, или предпочитаете жить в грязи? И да, Далия, ты будешь помогать.
Я осознавала, что нещадно палюсь. Прекрасно понимала, что веду себя странно, но очень надеялась – удар головой и амнезия послужат мне надёжным оправданием.
– День добрый, аса, аси, иды и ты, Гензель, тоже здравствуй, – раздался от двери гостиной приветливый голос, и упитанный мужчина в соломенной шляпе, шортах до колен, пёстрой рубашке, сандалиях, очках и с чемоданчиком в руках вошёл в комнату. Признаться, я растерялась. Он выглядел как обычный земной отдыхающий из глубинки и даже носки под открытую обувь надел, как любили многие земляне, – я доктор Корбин Девас. Где больной?
– Ох, ас доктор, – запричитала Пру, – хозяйка наша упала в лесу и головой ударилась. Теперь сама не своя и половину не помнит…
– Лесной дух в неё вселился, ас доктор! – поделилась подозрениями Мю. – Мыслимое ли дело: благородная аса решила своими белыми руками убираться!
– Разберёмся, иды, разберёмся, – доктор поставил чемодан на стол и, потерев руку об руку, двинулся прямиком на меня, выставив их перед собой.
Мне показалось, что его ладони светятся, и на миг стало страшно: вдруг он маг и поймёт, что я не Анниэлла? Но не дойдя до меня, доктор продолжил:
– А от удара по голове и не такое бывает. Помню, лет пять назад один благородный ас надрался в трактире, да и схлопотал кружкой по голове, а утром очнулся с умением говорить на пяти языках…
И тут я поняла, что с доктором, если что, можно договориться, только надо лишних выпроводить из комнаты.
– Милые иды, а вы чего застыли? Уже можно брать тряпки и начинать убираться, Гензель вам всё выдаст. Оставьте нас с доктором одних.
Мю и Пру, ворча, нехотя покинули гостиную, не забыв забрать с собой и малышку с управляющим, а мы с доктором замерли, внимательно изучая друг друга.
Глава 5
– Аса Анниэлла Торви, если глаза меня не подводят, – сказал док, оглядев меня с головы до ног, – присядьте, я осмотрю вашу голову.
– Мы знакомы? – уточнила на всякий случай.
А потом сорвала ближайший пыльный чехол и с максимальной грацией пристроилась на диване. Ну, просто я подумала, что память памятью, а вот движения у великосветской дамы должны быть отточены годами, и плебейское плюханье вызовет у доктора лишние подозрения.
– Лично нет, но семейство Торви известно на всю Волостию, как и семейство Хакон. – Ага, ага, помню – девичья фамилия Анниэллы. – Я читал о вас в газетах и видел репортажи с приёмов…
Доктор, приблизившись почти вплотную, сначала поводил руками над моей головой, а потом, запустив их в волосы, ощупал шишку.
– Ох, больно! – вскрикнула я, когда он особенно сильно нажал на её центр.
На самом деле мне не было больно, просто надо же как-то реагировать.
– Прошу простить, аса, это было необходимо. Расскажите, что произошло?
– В том-то и дело, что я не помню, – попыталась добавить в голос отчаяния и развела руками.
– А что вы помните? С какого момента начинается провал?
– Помню дочь, помню Прудению, хотя не помню, кем она при мне состоит, помню, что меня зовут Анниэлла и что я аса, а больше ничего.
– Совсем?
– Совсем.
– Это очень странно. Ушиб у вас пустяковый, нарушений в ауре нет, я даже не представляю, как такое могло произойти…
Ну, вот мы и добрались до переговоров, когда следует осторожно прощупать почву.
– А что нужно сделать, чтобы вы это представили, ас Корбин? – закинула я удочку и затаила дыхание.
– А с другой стороны, вот помню, был лет десять назад случай. Пошла одна иде в лес и столкнулась там с вервольфом… – Это оборотни, что ли? Второй раз про них слышу. – Она так испугалась, что побежала в деревню с такой скоростью, с которой люди и не бегают. А как добежала, так и упала…
– Да что вы говорите?! – подбодрила я его. Наживку доктор вроде заглотил. – Тоже ударилась головой?
– Пять сотен золотых, говорю, пришлось собрать её семье…
Ну вот! Перешли к переговорам, и это замечательно.
– А тремя сотнями не обошлись бы? – я понятия не имела, сколько у меня есть в распоряжении денег, но торг лишним никогда не бывает.
– Никак. Разве что в четыреста.
– А могли бы дать вообще двести и обеспечить постоянной работой с окладом.
– А и правда! Могли бы! Не додумались…
– Видите, как замечательно могло всё сложиться.
– О, да! Работы ведь в этой части Раздоляндии практически нет…
– И что же было дальше?
– А как пришла в себя, оказалось, что от страха ничего не помнит…
– Ну прямо то, что надо! А потом вспомнила?
– По желанию. Хотела – помнила, хотела – не помнила.
– Отлично! По рукам, вы приняты! Приятно иметь дело с умным асом.
Когда-то давно, в прошлой жизни, я работала в клинике медсестрой. Именно там и познакомилась с мужем – молодым, перспективным эндокринологом. Буквально перед тем, как козёл сделал мне предложение, меня поставили на должность старшей медсестры офтальмологии… Я успела проработать год, пока бывший не уговорил меня уйти с работы, чтобы заниматься домом. Сейчас думаю, чтобы не путалась под ногами… Ну да ладно, Бог ему судья. В общем, когда-то, лет пятнадцать назад, я умела общаться с докторами, управлять коллективом, организовывать бесперебойную работу отделения и грамотно вести документацию. В общем, девушкой была смышлёной и хваткой. Пора вспоминать об этом и брать поместье в свои руки. А зачем мне доктор? Всё очень просто. Я решила устроить в «Гостеприимной ракушке» не просто пансионат, а настоящий санаторий. Главное – узнать, от чего модно нынче лечиться у местной знати.
– Рад, рад. Не знаю, зачем вам разыгрывать амнезию, аса Анниэлла…
– Прошу, зовите меня Элла и без аса. Мы будем очень плодотворно сотрудничать. И я не притворяюсь. Я действительно ничего не помню ни о своей жизни, ни о мире вообще…
– Да-а-а? – протянул доктор и взглянул на меня с опаской, а потом ринулся к столу, раскрыл свой чемоданчик, вытащил прозрачную склянку с мутной жидкостью и, откупорив крышку, одним стремительным движением выплеснул её на меня…
– Обалдели?! – возмутилась я, подскакивая с дивана и отплёвываясь от гадкой жижи. – Совсем с ума сошли?!
– Простите, Элла, но я должен был это сделать. Проверить, не завладел ли вашим телом переселенец, но вижу, что нет. Простите.
Интересное кино. Некто меня каким-то образом замаскировал, или переселенец – это что-то другое? Спросить не успела – на мой крик в комнату вбежали иды и Далия.
– Что случилось?
– Что за крики?
– Ничего страшного, иды. Аса прошла проверку, и я готов дать заключение: память потеряна, но шанс на излечение есть, поэтому сегодня же я переезжаю в «Ракушку».
– А лесной дух? – с надеждой, которая быстро угасла, стоило разглядеть мой мокрый вид, спросила Мюрей.
– Чушь! Ваша хозяйка чиста, как светлая прислужница Всевышнего, – не моргнув глазом заверил доктор. – А странно себя ведёт, потому что от удара сместились некоторые отделы головного мозга, заблокировав воспоминания текущие, но активировав генетическую память. Отсюда и несвойственное асе Анниэлле поведение.
– Вон оно что! Ну, теперь всё сходится! Прабабка моей Анни точь-в-точь такая властная была и творила что хотела! Мне старая аса Хлои Хакон рассказывала.
А доктор-то гений! Очень складно заливает. Расцеловала бы афериста! Но сильно радоваться не стоит. Сейчас главное – в ближайшее время выяснить, хватит ли у меня денег на содержание в штате этого гения, и есть ли тут какие-то способы заставить его хранить тайну. Мне очень нужен союзник и проводник по миру, а кандидатура доктора на эти роли выглядела подходящей.
– Ну, я тогда мигом домой за вещами и обратно, – откланялся доктор и поспешил на выход.
Видимо, опасался, что я передумаю.
– Ас Корбин, конечно, человек хороший и дело своё знает, – как только доктор скрылся, заявил управляющий, который до этого тихонько стоял в стороне, – но зря вы, хозяйка, его в «Ракушку» жить позвали. Проблемный он, ссыльный. В деревне жил под тайным надзором. А теперь с вашей помощью избавился. В «Ракушку»-то теперь, когда владелица появилась, никто без дозволения не войдёт.
Ясно-понятно. Но никто и не рассчитывал на кристальную честность мутного доктора.
– А что же он натворил?
Корбин с безжалостным убийцей никак не вязался, аферист – максимум.
– Сельма сказала, а ей бабы на базаре, а им служанка его, что запрещённые эксперименты с магией смерти проводил и пытался переселять души.
Ух ты! Мне захотелось, чтобы доктор жил в поместье ещё сильнее. В тот момент я подумала, что он точно тот, кто меня поймёт и с кем когда-нибудь – после того как удостоверюсь в верности – можно будет поделиться своей тайной.
– Иде Прудения, куда вещи-то ставить? Вы если ещё не всё, так мы с Костой до моря бы добежали, освежились, – раздался с улицы крик возницы, и я узнала, что мальчика зовут Кост или Коста.
– Ид Петрий, имей терпение.
Почудилось, что служанка эти слова проворковала кокетливо. Но мне не было никакого прока от их романтики, а вот что целых четыре руки пропадают без дела – плохо.
– Иды, прошу в дом, – выглянув в окно гостиной, позвала я работников, а когда они вошли и уставились на меня полными недоумения глазами, объяснила цель призыва: – Сейчас быстро сообща приведём дом в порядок, а потом вместе отправимся отдыхать на пляж. Гензель, показывайте, где у вас тряпки.
