скачать книгу бесплатно
– Теперь тебе крутая тачка по статусу полагается, – вставила Люська.
– Мне крутая не нужна. Пусть только она будет новой, а марка – дело десятое.
– Ген, по-моему, ты опять не о том говоришь, – я с неодобрением посмотрел на Люську. – Не перебивай его больше.
– Мне надо собраться с мыслями. Сейчас, – Генка сделал несколько глубоких вдохов. – Вышел я, значит, из комнаты, спустился на первый этаж… Кстати, лестница в доме дубовая. Красоты неописуемой!
– Гена! – хором закричали мы с Люськой.
– Да, да, извините. Спустился я в гостиную, и вдруг спиной чувствую на себе чей-то взгляд. Думаю, наверное, Лидия Станиславовна опять меня глазами прожигает…
– Кто? – испугано переспросил я.
– Над камином висит портрет моей бабушки. Она там изображена в полный рост. И каждый раз, когда я смотрю ей в глаза, возникает ощущение, что портрет оживает. Клянусь! Позавчера мне почудилось, что Лидия Станиславовна моргнула.
– Ты сам сказал, почудилось. И сегодня тебе почудилось.
– А вот и нет! – вскричал Генка. – Когда я повернулся, я увидел бабушку. Ребята, она сидела в кресле!
У меня взмок лоб, а Люська облизала пересохшие губы. Даже Буль от подобных слов склонил голову набок и, не моргая, смотрел на Дронова.
– Какую бабушку ты видел? – выдохнула Люська. – Она же давно умерла.
– Знаю я, знаю, – запричитал Генка. – Но сейчас она сидит в гостиной у камина. Мёртвая. Понимаете меня?
Глава вторая
Две незваные гостьи
Я решил, что Генка сошёл с ума. Такое запросто могло с ним случиться на фоне произошедших событий. Жил себе чудаковатый человек, считавший себя хроническим неудачником, и вдруг на него рухнуло наследство. Да не просто наследство, а многомиллионное: загородный дом, квартира, деньги. Любой на его месте спятит от радости. Вот у Дронова и снесло крышу.
Судя по тому, как Люська похлопала Генку по плечу, я догадался, сестру посетили схожие мысли.
– Ген, – сказала она. – Ты не хочешь вернуться домой и прилечь?
– Я не могу, там… моя бабушка.
– Вот мы с ней и познакомимся, – неудачно пошутила Люська.
– Люся, но она же мертва!
– Тогда надо вызвать полицию, – резонно заметил я.
– Точно, – Генка кивнул и нехотя поплёлся к калитке. – Предлагаю сразу вызвать полицию, не заходя в дом.
– Нет, сначала мы должны увидеть твою бабушку, – твёрдо проговорила Люська, поднимаясь на просторное крыльцо.
– Собаку лучше оставьте здесь, – попросил Генка.
Люська привязала поводок к балясине и обратилась к Булю:
– Сиди тихо, и будь начеку. Если через пять минут мы не вернёмся, звони в полицию.
Буль булькнул, а Генка, не оценив Люськину шутку, заявил, что никто его не понимает, а лишь насмехаются над несчастным человеком.
Дверь в дом была открыта нараспашку. Оказавшись в холле, я осмотрелся, ощутив едва уловимый запах масляной краски.
– Ты рисовал маслом, Ген?
– Каким маслом, Глеб, что ты выдумываешь.
– Пахнет масляной краской.
– Не краской, а горелым сахаром, – возразила Люська.
– Лично мне кажется, что в холле пахнет извёсткой, – Генка втянул носом воздух и чихнул.
– Будь здоров, – Люська замерла у широкого арочного проёма. – Гостиная там?
– Там-там.
– Глеб, заходим?
– Конечно, – я уверенно шагнул в гостиную, а Генка прикрыл глаза ладонями.
Первое, на что наткнулся взгляд, едва я переступил порог гостиной, это шикарный камин и портрет Лидии Станиславовны. Чуть левее стояло кресло с высокой спинкой и изогнутыми ножками в виде львиных лап. На тёмно-зелёном кожаном сидении спала серая кошка. Скажу честно, в этот момент мне захотелось в голос рассмеяться. Ну правда, я ведь рассчитывал столкнуться с ожившей покойницей, а тут обычная серая кошка. Есть чему обрадоваться. Увидела кошку и Люська. Тихо выругавшись и многозначительно посмотрев на меня, она язвительно крикнула:
– Генк, живо заваливайся в гостиную.
– Я не могу.
– Иди сюда!
– Она там? – медлил Дронов.
– Да.
– В кресле?
– Так точно. Лежит, посапывает.
– Как посапывает?! Она живая?
– Живее всех живых. Хватит уже прятаться, проходи в гостиную. Обещаю, твоя ранимая нервная система не пострадает.
Генка остался верен себе. В гостиную он шагнул с закрытыми глазами, наткнулся на этажерку, перевернул её, с полок посыпались многочисленные статуэтки балерин. Некоторые разбились. Сам Генка, он, разумеется, тоже не устоял на ногах, сильно стукнулся подбородком о край невысокого антикварного столика.
– Мои зубы! – простонал он.
– Они целы? – забеспокоилась Люська.
– Не знаю… вроде да. Но как болит подбородок. Я, наверное, вывихнул челюсть.
– Кто тебя просил закрывать глаза?
Шум в гостиной заставил кошку вздрогнуть, распушить хвост и спрыгнуть с кресла. Глядя на нас испуганными глазами, она изогнулась, издала звук, похожий на рычание и метнулась в сторону лестницы.
– Крыса! – завопил Дронов, в два счёта оказавшись на ногах.
– Это кошка.
– Откуда она здесь взялась?
– Спала в кресле.
Генка оторопел и, вспомнив про кресло, медленно повернул голову к камину.
– А где бабушка?
– Спряталась, – усмехнулся я.
– Я серьёзно спрашиваю. Вы её видели?
– Конечно же, нет. И ты её тоже не видел. У тебя здорово разыгралось воображение, только и всего. Такое случается, когда на человека сваливается богатство. Шарики немного заезжают за ролики. А ты человек впечатлительный, нервный, я бы даже сказал, немного того.
– Что значит, немного того, Глеб?
– В смысле, хрупкая натура.
– Глеб, прекрати намекать, что я чокнулся. Ещё совсем недавно в этом кресле сидела моя покойная бабушка!
– Ты сам себя слышишь? – не скрывая раздражения, спросила Люська. – Как покойная бабушка могла оказаться в кресле? Ну подумай. Здесь спала твоя кошка.
– У меня нет кошки.
– Откуда же она взялась?
– Ты меня спрашиваешь?
Люська подошла к лестнице.
– Мне можно подняться наверх, Ген?
– Не спрашивай разрешения, поднимайся, куда тебе заблагорассудится.
Усадив Генку на диван, я спросил, где здесь кухня, и побежал за водой. А на кухонном столе увидел полосатую кошку.
– Ещё одна?! Сколько же вас здесь?
Вернувшись в гостиную со стаканом воды, я столкнулся с Люськой. Она спускалась вниз, держа на руках серую беглянку.
– Представляешь, забилась в угол в коридоре и дрожала от испуга.
– А на кухне полосатая кошка сидит.
– И на кухне кошка? – удивился Генка. – Не к добру это, ребят. В доме нет животных.
– Ты когда на улицу выскочил и помчался к калитке, оставил открытой дверь. Сюда не только кошки могли зайти, но и слоны прошмыгнуть.
Генка пристально всматривался в зеленоватые кошачьи глаза, становясь с каждой секундой всё мрачнее.
– Сначала я увидел в кресле мертвеца, потом на его месте очутилась эта кошка. Люся, выгони её на улицу. Не хочу видеть в доме кошек, тем более, зеленоглазых. Глеб, а ты прогони кошку из кухни.
– Ладно-ладно, Ген, ты главное, успокойся. Приляг, постарайся расслабиться. А мы мигом от кошек избавимся. Глеб, чего ты застыл, иди на кухню.
Глупо было бы надеяться, что полосатая кошка по-прежнему будет сидеть на столе, дожидаясь моего появления. Пришлось заняться поисками.
– Кис-кис-кис, – звал я, заглядывая под стол.
Кошка как сквозь землю провалилась. Я вышел в коридор и заглянул в приоткрытую дверь. Рядом с кухней находилось помещение, судя по всему, служившее хозяевам кладовкой. Вдоль трёх стен высились стеллажи. Все они пустовали. И лишь на одном из них, на самой нижней полке, я заметил банку варенья.
Шорох раздался откуда-то справа. Задрав голову, я увидел любопытные глаза полосатой кошки. Она забралась на самую верхнюю полку стеллажа, и с нескрываемым любопытством наблюдала оттуда за мной.
– Слезай, – махнул я рукой.
Кошка мяукнула.
– Слезай, тебе говорят. Кис-кис-кис.
И тут я услышал грохот и отчаянный крик Дронова. Мгновенно забыв о кошке, пулей полетел в гостиную. Генка стоял у одного из четырёх окон, прижимая к груди плотную штору. Люська замерла в дверном проёме.
– Что случилось? – крикнул я.
Генка ткнул пальцем в сторону стены. Большая картина в тяжёлой позолоченной раме, сорвавшись со стены, рухнула на пол. При падении угол рамы ударился о мягкий пуф, проделав в кожаной обивке внушительную дыру. Пуф отлетел в сторону, перевернулся.
– Она упала ни с того ни с сего, – лепетал Генка, теребя штору.
– Хорошо, что никто не пострадал, – я подошёл ближе, сел на корточки и внимательно осмотрел крепления и верёвку. Затем поднял глаза на торчавший из стены металлический крюк.
– Как, по-твоему, Глеб, чего это вдруг картина вздумала полетать?
– Верёвка стёрлась.
– Где?
– Вот, смотри, видишь?
– А-а, да, точно, – кивнула Люська.
