скачать книгу бесплатно
– Я не про погоду. Куда он полетит? Чем питаться будет, как голуби, хлебом?
– Залетит к кому-нибудь в окно или на балкон. Возьмут себе.
– Сомневаюсь.
– Дорогой попугай, такого не выгонят.
– Ты бы взяла?
Наташка задумалась.
– Ну… если бы у нас была большая клетка и место под неё, тогда…
– Вот именно! Клетка, место, корм. Волнистого попугая взяла, не задумываясь бы, а с жако слишком много хлопот.
– Люсь, Наташ, смотрите, – крикнул Славик.
Рядом с Вовчиком села ворона.
– Только вороны нам не хватало.
– Не подерутся? – спросила Наташка, семеня за Люськой.
– Откуда я знаю.
Вовчик любезничал с вороной минут пять, отвешивал ей поклоны, рассказывал про зеркальце, а потом… Издав пронзительное чириканье, попугай в сопровождении вороны перелетел на Люськин балкон. Через минуту две птицы оказались в квартире.
Люська не верила глазам. Обгоняя друг друга, они с Наташкой пешком стали подниматься на восьмой этаж.
Распахнув дверь, Люська метнулась в гостиную. Вовчик сидел на спинке кресла, чистил свои перья.
– А где ворона?
Люська осмотрелась.
– Странно. Вылетела, что ли?
– Кушать! Кушать! – крикнул Вовчик.
– Подожди ты, – Люська вышла на балкон, посмотрела вниз. – Слав, вы не видели ворону?
– Она улетела, Люсь. Как только вы с Наташкой зашли в подьезд, ворона вылетела с твоего балкона.
– Чудеса, Наташ. Вот и не верь после этого в волшебство. Откуда-то прилетела ворона, проводила Вовчика в квартиру, а сама упорхнула.
– А самое главное, Вовчик за ней не рванул.
Насыпав в кормушку корм, Люська постучала по прутьям клетки.
– Иди, кушай!
Дважды Вовчика приглашать не пришлось. Едва он оказался в клетке, Люська закрыла дверцу и упала на диван.
– Кошмар закончился. Я тебя поздравляю.
– А я тебя, – улыбнулась Наташка.
– Мы с тобой заслужили чай с тортиком. Пошли на кухню. Блин, ну и выдохлась я!
Глава третья
Первая, вторая, третья…
Три дня до понедельника Люська провела в интригующем ожидании. В воскресенье вечером позвонила Варвара, узнав, что уговор остается в силе, извинилась, сообщив, что не сможет заехать за Люськой утром. Просила вызвать такси.
В понедельник Люську била нервная дрожь. Стараясь взять себя в руки, она бегло посмотрела в зеркало, проверила наличие бумажки с адресом и, подхватив клетку с притихшим Вовчиком, вышла из квартиры.
Такси стояло у подъезда. Водитель помог поставить объёмную клетку в салон, Люська попросила подождать ещё пять минут, и вернулась домой за сумкой с вещами. Создавалось впечатление, у Кубинских она задержится надолго.
Всю дорогу Люська пыталась представить старика. Достала из сумочки зеркальце, смотрела на себя, улыбалась, подбирая нужную улыбку. Улыбка выходила то жалкой, то скудной. Настроение портилось.
Ровно в десять такси остановилось у высокого забора, увитого диким виноградом. Снова водитель помог с клеткой, достал из багажника сумку, получил деньги и, пожелав удачи, уехал.
Люська стояла на тротуаре, ощутив, как желудок сначала сжался, а потом запрыгал вверх-вниз, словно пытался выбраться наружу и увидеть то, на что смотрела взволнованная Люська.
Дом Кубинских напоминал замок. Величественный и неприступный, хранивший в себе множество тайн и загадок.
Осмотревшись, Люська нажала на кнопку звонка. Практически сразу послышались тяжёлые шаги, калитка открылась. Накаченный парень учтиво спросил:
– Чем помочь?
– Я… Меня ждут. Варвара дома?
– Одну минуту, – последовал ответ, и калитка с шумом закрылась.
Сообразив, что поступила неразумно, Люська достала телефон, но позвонить Варе не успела. Калитка вновь распахнулась, парень сказал:
– Проходите.
– Я не одна. Со мной Вовчик. Не поможете донести клетку?
– Жако? – улыбнулся охранник. – Умные попугаи.
– Ага, – кивала Люська.
– Говорит?
– Ага.
Дорожка к особняку была выложена коричневыми плитами в виде огромных черепашьих панцирей. С обеих сторон от дорожки росли чайные розы, чуть поодаль виднелись круглые клумбы гладиолусов и жёлтых орхидей. У самого дома кусты жимолости: они источали настолько приторный аромат, что у Люськи закружилась голова.
На крыльце стояла довольная Варвара.
– Добро пожаловать!
– Привет.
– Как добралась?
– Без приключений.
– Это и есть тот самый Вовчик? – Варя спустилась по ступенькам, просунув палец между прутьями клетки. – Не укусит?
– По идее, не должен.
– Денис, отнеси попугая и Люсины вещи в гостевую спальню на втором этаже, – обратилась Варвара к охраннику.
Тот кивнул и скрылся в доме.
– Варь, у вас нехилый особняк.
– Дом как дом, ничего особенного.
– А сад?
– И сад средний. Ладно, чего на пороге стоим, пошли внутрь.
Люська поднималась по ступенькам, когда из глубины сада раздался истошный женский крик.
– А-а-а… Убивают! На помощь!
Люська подпрыгнула. Варя оставалась спокойной.
– Люсь, чего замерла, проходи.
– Ты слышала? Там кто-то кричит.
– Слышала я, слышала.
– Кто кричит, что там происходит, Варь?
– Начинается сказка, в которую ты попала.
– В смысле?
– Помогите! – теперь женщина кричала совсем близко.
Люська обернулась.
– Успокойся, – зло бросила Варвара. – Никого не убивают, и убивать не собираются. Это Светка орёт, у нас каждое утро начинается с её воплей.
– Спасите! Смерть пришла! – причитала неизвестная Люське Светлана.
– Как меня это достало, – Варя спустилась по ступенькам. – Стой здесь, я сейчас.
– Нет, – Люська замотала головой. – Я с тобой!
Проходя по дорожке мимо кустов жимолости, Люська увидела большой бассейн. Рядом стояли шезлонги, чуть поодаль росла ива, возле неё Люська и заметила непонятное существо. Как выяснилось позже, существом оказалась неопределённого возраста женщина, облачённая в немыслимый бело-жёлтый балахон. При виде Варвары, она выбежала на дорожку и застыла словно изваяние.
Не обращая внимания на Люську, Светлана схватила Варю за руку и заговорила низким голосом с хрипотцой:
– Варюшка, я сейчас видела его!
– Света…
– Я видела Славу!
Люська поёжилась.
– Славу! Он вышел из бассейна, помахал мне рукой, потом начал звать к себе. Я не пошла. Я правильно сделала?
– Правильно.
– Не пошла, – повторила Светлана. – Он хотел сделать мне больно.
– Теперь, когда он ушёл, ты успокоилась?
– Я видела Славу!
– Если увидишь его снова, не подходи к нему.
– Ты мне не веришь?
– Верю, – Варя посмотрела в сторону бассейна и чихнула.
– Вот видишь, я была права, – затараторила Светлана. – Ты чихнула, значит, я не вру.
– Познакомься лучше с Люсей. Она будет ухаживать за отцом, – Варя прыснула. – Но, судя по её испуганному лицу, ей самой понадобиться помощь. Люсь, ты чего? Гляди веселей. Светлану, что ли, испугалась?
– Никого я не испугалась, – Люська протянула руку. – Рада знакомству.
– И я рада… и я рада… и я рада, – заладила Светлана, имитируя испорченную пластинку.
Закатив глаза, Варя направилась к особняку.
– Ты всё-таки мне не поверила, Варюшка, а это правда. Слышишь меня?! Я ведь видела не только Славу… – Светлана осеклась.
Варя резко повернулась и прищурилась.
