скачать книгу бесплатно
Есть лишь одно единственное условие, позволяющее расторгнуть подобную связь без каких-либо последствий для обоих – это чтобы и жених, и невеста, вместе решили отказаться от брака. Самое главное условие – вместе. Ведь чье-то одно желание не учитывается магией, ей все равно на такие мелочи.
Вот же, мой шанс, кажется на первый взгляд. Но, увы и ах, нет. Дело в том, что мой жених, Роберт Ромиро, ни за что не откажется от меня. И далеко не потому, что испытывает большую любовь, или хотя бы зарождающуюся романтическую симпатию. Я вообще сильно сомневаюсь, что он способен испытывать светлые чувства. И наследство мое не играет для этого парня ключевую роль, иначе можно было бы попробовать откупиться деньгами. Но Роберт и сам является отпрыском древней и крайне влиятельной семьи. Так что ему попросту все равно. Иногда мне кажется, что он не отказался бы от меня, превратись вдруг моя семья в абсолютных банкротов, ведь я его любимая игрушка, кукла в руках у господина. Он давно сидит на зависимости под названием «власть». Она давно и прочно отравляет его душу и тело, а со мной можно испытывать любимые ощущения постоянно, ведь я никуда не денусь, не вырвусь на свободу. Просто не смогу.
Глава 4
Перед глазами встает картинка моего последнего условно-свободного дня.
– Итак, моя дорогая невестушка, я полагаю, нам пора жить вместе. Твой отец дал добро. Я помню, что ты хотела сначала пожениться. Но свадьба твоей мечты откладывается аж на год, так как ты почему-то решила, что она всенепременно должна проходить только в Пьяза-дель-Плацца. Но это совершенно не значит, что я буду столько ждать. Я живой здоровый мужчина со своими естественными потребностями, и пора бы тебе привыкать к будущему мужу, а не нос воротить, как в академии, – говорит Роберт тем самым роковым воскресным утром, заявившись к нам с родителями домой без предупреждения.
– Но! А как же, – стою я и беспомощно ловлю ртом воздух, совершенно не зная, что сказать, куда бежать, у кого просить помощи.
– Без как же. Все будет нормально, не переживай так, – и парень с силой притягивает меня к своей груди. Он высокий и плечистый, и я кажусь себе на его фоне особенно маленькой и беззащитной. – Самое главное, чтобы ты до сих пор была девочкой, не хочу подбирать объедки за Крисом.
– Что?! Да как ты мог подумать такое? – мои щеки тут же вспыхивают ярким румянцем.
– Легко. Этот прощелыга постоянно за тобой увивался во время учебы, и поверь, я знаю, как смотрят на девушку, когда хотят уложить ее в свою постель. Но ты же ему не дала, пожалуйста, скажи, что нет. – Роберт наклоняется и зажимает руками мою голову. Как бы мне хотелось ответить, что дала, но…
– Нет, – отрицательно качаю головой, – у нас с Крисом никогда ничего не было, он всегда вел себя со мной, как истинный джентльмен.
– А-хах, джентльмен, ага, держи карман шире. Знала бы ты, дорогая, чем он занимался, да и до сих пор, я полагаю, занимается, не стала бы называть этого парня джентльменом. Ладно, в любом случае, я рад, что ты все еще невинна. Прикажи собрать тебе вещи, их доставят к нам в дом позже, ну а тебя я забираю прямо сейчас.
Я стою, как громом пораженная, как же так, меня лишают последней крупицы ощущения свободы, и никто не поможет, ведь они не понимают, попросту не хотят понять. Отец давно считает, что мне пора ходить с кольцом на безымянном пальце, а мать. А что мать? Ее выдали замуж точно также, и она смирилась, со временем даже, наверное, плюсы какие-то для себя нашла. Да и отец неплохо с ней обращается, кажется. Я ведь не могу знать точно, что происходит за закрытыми дверьми спальни аристократов. Так и получается, что все у всех внешне благополучно, но никто не знает, что там происходит внутри.
С силой зажмуриваюсь и мотаю головой из стороны в сторону, чтобы прогнать ненавистные воспоминания, которые лишний раз наглядно демонстрируют мне собственную никчемность и беспомощность.
– Девушка, вам нехорошо? Врача? – подходит ко мне обеспокоенная официантка.
И я резко открываю глаза, из которых тут же обильно стекают по лицу слезы.
– Нет, нет, не надо, спасибо, – быстро вытираюсь тыльной стороной ладони, бросаю на стол деньги за недопитый кофе и едва надкусанный круассан и встаю.
– Может, я могу помочь вам? – спрашивает сердобольная девушка, даже не взглянув на деньги.
– Н-нет, – снова отвечаю я, заикаясь.
– Он не стоит того, – внезапно официантка хватает меня за локоть, – на любого можно найти управу, главное, нельзя терпеть, слышишь? Нельзя. Обязательно иди в полицию, я могу с тобой сходить, если некому поддержать тебя.
С удивлением разглядываю смелую девушку, она даже ниже меня, лицо полно решимости, а свободная рука с силой сжимается в кулак.
Мое сердце наполняется невольной радостью от того, что есть еще на свете такие люди, как эта милая официантка. Ведь она совсем не думает о том, что если я соглашусь, она может и сама пострадать. Не думает, какие связи и возможности могут быть у мужчины, которого она так жаждет наказать. Девушка лишь знает, что мне нужна помощь, что одна я не справлюсь, не выплыву из этой пучины отчаяния и боли.
Зараженная энтузиазмом и жаждой справедливости официантки, на миг представляю, как действительно заявляюсь в полицию. И? И что дальше?
А дальше глобальный облом, позор и гораздо более плохое обращение со мной Роберта. Ведь я невеста, стала ею условно добровольно, легла под него сама. Черт, да он даже не ударил меня ни разу! Порванная, мать ее, девственная плева никем не будет браться в расчет.
Все решат, что богатенькая дурочка что-то не поделила со своим женишком и решила его таким образом проучить или еще что. В любом случае закон не будет на моей стороне.
Аккуратно освобождаю руку из захвата официантки.
– Нет, это не поможет, милая, – улыбаюсь грустно девушке. – Я знаю, что он того не стоит. Проблема в том, что, кажется, и я уже не стою.
И быстро ухожу из кафе, не оборачиваясь, делая автоматически себе пометку в голове больше никогда не приезжать в этот торговый центр, благо в столице полно альтернативы.
Глава 5
Захожу домой и с каким-то особым остервенением сбрасываю с себя туфли на ужасно тонких шпильках. Фирменные, лимитированная коллекция.
– Ааа! – кричу со всей силы прямо в прихожей.
На мой шум прибегает Лиззи, и на миг в ее глазах появляется понимание, которое, впрочем, она довольно быстро сменяет на привычную равнодушную отстраненность.
– Обедать будете? – чинно кланяется мне.
Секунд тридцать безмолвно пялюсь на девушку, совершенно не понимая, о чем она? Какая, к Мерлину, еда? У меня жизнь идет под откос семимильными шагами. А она про еду. Потом все же смаргиваю и прихожу в себя.
– Пожалуй, надо, – также чинно соглашаюсь, словно и не я кричала только что и разбрасывала обувь.
Роберта еще нет, времени слишком мало. Он никогда не приходит домой раньше семи, а иногда и в восемь-девять заявляется. И я искренне этому рада. Кажется, моей основной послеобеденной молитвой теперь всегда будет – «Только бы он задержался на работе». В идеале, конечно, совсем не пришел. Но я в такие чудеса не верю. Хватит. Намечталась в академии, что смогу выйти замуж за любимого человека, не знаю, как, но смогу найти вариант. Время вышло. Не нашла. Отныне мечты не мой удел.
Как ни странно, но мне практически полностью удается впихнуть в себя обед. Оголодавший организм заставляет покормить его как следует. Не иначе.
А потом мне только и остается, что сидеть на диване, уставившись в одну точку и молиться о том, чтобы моего мучителя задержали дела.
Интересно. Как скоро я сойду с ума?
Или однажды настанет та стадия, о которой говорила моя мать перед моим уходом. Что стоит только мне смириться и принять ситуацию, как я увижу ее под другим углом. Что ни один человек на земле не может быть на сто процентов ужасен, нужно лишь найти крупицы того прекрасного, что спрятаны глубоко у каждого внутри.
Ха!
У Роберта Ромиро если и есть подобные частицы, то точно не мне под силу их отыскать. Да я даже в себе сейчас мало что найду, а уж магическая искра и вовсе словно погасла внутри.
Пытаюсь вызвать на кончиках пальцев огонь, ведь это было одним из моих уникальных талантов в академии, никто так больше не мог, остальные только с палочкой воспламеняли заданный предмет, и не могу. Ничего. Пусто. И я действительно не чувствую внутри приятного тепла магии, сейчас там лишь холодная пустота.
– Дорогая, я пришел, – хлопает входная дверь, а я вздрагиваю.
Кажется, немного задремала, и тело неприятно ноет от неудобной позы.
– Здравствуй, – здороваюсь с Робертом, опуская глаза в пол.
– Что это?! – восклицает он. – Подойди ко мне, вот так. А теперь взгляни в глаза и снова поприветствуй.
– Здравствуй, – покорно повторяю я, пока он держит мой подбородок.
– Вот и умница. Чтобы так всегда впредь делала. И переоденься, на тебе надето Мерлин знает что, – кривится Роберт.
– Но я люблю этот костюм, он уютный, – пытаюсь отстоять свою любимую домашнюю одежду.
– Моя женщина должна носить только красивые юбки и платья, – мужчина с пренебрежением выплевывает эти слова прямо мне в лицо, сильно сжимая подбородок. – Это ясно?
– Д-да, – дрожащим голосом отвечаю я, со всей силы пытаясь сдержать рвущиеся наружу слезы обиды.
– Так-то лучше, – вмиг расслабляется Роберт и отпускает. – Иди, и не надо плакать, я забочусь исключительно о тебе.
И напоследок шлепает меня по попе.
Как же унизительно.
Плетусь в комнату в поисках платья.
Какая к черту забота?! Эта скотина только о себе думает.
Ох, тяжело вздыхаю, заметив собственное отражение в зеркале в абсолютно неуместном нарядном белом платье. И пусть. Хотел ведь его, теперь получит. Специально искать что-то подходящее я не намерена.
Возвращаюсь, и в голове стучит лишь одно – «О Моргана, на каком же я дне! Нет! Я и есть то самое дно, ниже падать некуда».
Но неделю спустя я пойму, что есть еще очень много не прошедших граней этого самого дна, многие из которых я обязательно постигну благодаря Роберту Ромиро и собственной слабости и беспомощности.
Но пока я не знаю этого и корю себя всего лишь за переодевание.
– Вот видишь, какая красавица сразу! – умиляется мой жених. – Не обязательно было вечернее платье надевать, можно было бы и вариантом попроще ограничиться, конечно, но мне нравится, что ты для меня стараешься.
Подставляю щеку для поцелуя мужчины и кривлюсь в искусственной полуулыбке.
– А теперь ужин, – присаживается Роберт, предварительно усадив меня рядом.
Он аристократ, и правила приличия у него на первом месте.
За едой мы практически не разговариваем. Роберт с аппетитом поглощает пищу и налегает по своему обыкновению на алкоголь, а я сижу и вяло ковыряюсь в тарелке, гадая, придется ли сегодня раскрывать ноги перед этим человеком или нет.
– Ох, как же хорошо. – Откидывается тот, наконец, на спинку стула. – Вот знаешь, моя жизнь была не полной до тебя, но теперь как же прекрасно все. Жаль, конечно, что ты так хочешь свадьбу в этой, как там ее, Плазе, – тут я на миг напрягаюсь, не дай Мерлин, он передумает идти мне навстречу в этом вопросе, – но я тебя понимаю. Свадьба бывает, в конце концов, раз в жизни, и мы можем себе позволить сделать ее праздником мечты.
Расслабляюсь. Фух. Пронесло.
– Ладно, с тобой хорошо, но вынужден оставить одну, у меня срочная работа, полночи точно проведу в кабинете, а ты можешь лечь у себя, чтобы я не разбудил, когда закончу, – и Роберт целует меня в макушку и уходит.
Мое сердце радостно трепещет. Ура! На сегодня я получаю глоток мнимой свободы.
Глава 6
Усилием воли сдерживаю себя, чтобы не запеть от радости, и вместо этого спокойно поднимаюсь и чинно иду к себе. И лишь за закрытой дверью отведенной мне спальни, позволяю сбросить с себя маску, равно как и платье с туфлями, и просто с наслаждением падаю на кровать.
Дожила. Наивысшее счастье для меня теперь – это когда никто не трогает. Или, вернее, когда Роберт не трогает. Жаль, никак не могу повлиять на его работу, чтобы она каждый день не заканчивалась.
И с такими мыслями проваливаюсь в долгожданный сон.
Снится мне зеленый луг, яркое желтое солнце и ветер. В общем, все то, что всегда ассоциировалось со свободой. Но сон внезапно прерывается, меня будят какие-то звуки, доносящиеся из-за двери.
Тут же подрываюсь и аккуратно открываю ее. Свет идет откуда-то со стороны кухни.
– Да твою ж, Моргану! Долбанная Лиззи! Не могла аккуратно поставить еду, – слышу голос Роберта и зачем-то очень тихо, на цыпочках, иду в его сторону.
Так и есть, мой ненаглядный женишок, видимо, проголодался. На столе куча мисок, которые он достал из холодильника, а рядом стоит наполовину опустошенная бутылка виски, и в пепельнице тлеет вонючая сигара.
Хочу пройти вперед, обратить внимание на опасность возникновения пожара, как Роберт снова ругается и в сердцах со всей силы хлопает дверцей холодильника. А потом поворачивается к бутылке и делает из нее большой глоток.
Черт, да он же пьян в стельку. Вон, на ногах еле стоит, качает всего.
И какого хрена я тут забыла?
Быстро бегу обратно к себе и захлопываю дверь, а затем закрываю ее на имеющуюся щеколду. Слабая преграда для взрослого крепкого мужчины, да еще и сильного мага, но что есть, то есть.
Подумав немного, решаю придвинуть комод к двери. Хоть какая-то страховка на оставшуюся ночь.
А затем сажусь на кровати и обнимаю себя руками, и так и сижу некоторое время, раскачиваясь, словно болванчик, из стороны в сторону.
Тошно.
И наконец, когда шум в коридоре вроде бы стихает, принимаю ударную дозу успокоительного зелья и только после этого забываюсь беспокойным сном.
Просыпаюсь, когда на часах уже полдень. Надо же, давно со мной такого не было.
В голове тяжесть и вязкая каша, во рту неприятный травяной привкус. Кажется, с дозой лекарства я все же переборщила. Не стоит столько вливать в себя. Тем более не знаю, чего вчера так перепугалась. Наверное, это что-то на подсознании.
А может попробовать подливать Роберту зелье? Будет скрадывать его агрессию.
Да нет, он легко может распознать специфический привкус, а там и прибьет меня ненароком за такие дела. Фигурально выражаясь, я надеюсь. Ведь он все же аристократ с идеально привитыми с детства манерами, а такие на женщин руку не поднимают, предпочитая действовать психологически.
Кое-как приведя себя в относительный порядок, наконец, покидаю комнату, предварительно с трудом вернув на место комод. Ничего, еще неделька таких ночей и смогу двигать его словно пушинку.
Дома царит тишина.
Невольно ежусь. Как-то не по себе немного.
Шагаю на кухню. Здесь все идеально убрано, словно и не было всего того беспредела, устроенного Робертом ночью. Лиззи молодец.
А вот в кухню входит она собственной персоной.
– Доброе утро, вернее день, – вежливо здороваюсь с девушкой. – Мистер Ромиро ушел?
Осторожно спрашиваю, прощупывая почву его переменчивого настроения. Хотя, если бы я ему действительно понадобилась, его и комод не остановил бы.
– Да, ушел, – бесцветным голосом отвечает мне служанка, – сейчас накрою вам стол.
И тут Лиззи на миг поднимает на меня глаза, и я вижу огромным фиолетовый синяк на ее лице.
– О Мерлин, Лиззи! Кто это с тобой сделал? Неужели Роберт?! – подбегаю к девушке и хватаю ее. – Кошмар какой, но ведь можно залечить, да.
С полминуты она мне ничего не отвечает, а потом как выдаст с неприкрытой ненавистью и злостью.
