скачать книгу бесплатно
За тысячу лет до этого. По бескрайней степи движется конный отряд воинов. Суна, командир всадников, обращается к предводителю Карахану.
Суна
Долетает конской сбруи звон,
Где-то жеребцы ревниво ржут…
Лошадям передохнуть дозволь,
Время подыскать и нам приют!
Карахан привстал на стременах и оглядел степь.
Карахан
Верно! Стала тяжела камча…
Впереди аул, кочевья – место.
Слышно, крики детские звучат.
Говорят, здесь лучшие невесты!
Воины въезжают в аул и останавливаются у юрты местного богача Хакима. Спешиваются. Карахан у входа встречает выходящую из помещения дочь Хакима Айшу. Девушка со смущением и радостью впивается в него взглядом. Карахан, пораженный нежданной встречей, останавливается и с немым восторгом смотрит на юную красавицу.
Карахан
Цветок степей бескрайней шири,
Как твое имя, мне ответь!
К такой не стыдно и эмиру
Примчать с мечтой о сватовстве!
Айша потупив глаза, краснеет от похвалы. Затем, спохватившись, поворачивает обратно в юрту. Карахан с изумлением провожает Айшу глазами.
Карахан
Хоть на мечту надежду дай,
Если я по нраву!
Чувства льются через край,
Мягко сердце давят.
Плещется в твоих глазах
Радость без утаек.
В нежность взрослую скользя,
Ты совсем иная!
Айша на мгновение останавливается на пороге.
Айша
Айша – я! Дочь Хакима и Айгур,
А как тебя зовут, батыр?
Где тянется дымок из ваших юрт,
И сколько дней туда пути?
Карахан
Вот оно как… не зря подумал,
Попасть свезло в аул невест!
Я – Карахан, спешу без шума
В Тараз, к напавшей татарве…
Айша скрывается в юрте. Выходит ее отец, Хаким. Карахан вежливо приветствует его.
Карахан
Мир вам! Все хорошо у вас?
Пускай кочевье будет славным,
И ходит добрая молва
Про вас другим родам на зависть!
Хаким тоже приветствует гостя. К юрте подскакал гонец на взмыленном коне.
Гонец
Хан! Город просит подмоги!
Всадник с монгольской скулой,
Нас называющий злом,
Встал у родного порога!
С хрипом, застрявшим в гортани,
Яростью разгорячен,
Хлещет ногайской камчой
Женщин на длинном аркане…
Стрелами в стены звенят
Лучники на дромадерах,
Прибыл их бек-недомерок
Скоро начнется резня!
Карахан
Бек хочет город? Пусть берет в бою!
Велел ему вражду не разжигать,
Иначе труп его возьмет верблюд,
Насыплют над могилою курган.
Карахан должен уехать в осажденный город Тараз. Перед отъездом он просит у Хакима руки Айши.
Карахан
Меж твоей дочерью и мною
Незримый пробежал огонь.
Женой бы взял ее, не скрою,
Как выгоню хазар я вон!
Однако, отец девушки ищет для нее более знатного жениха.
Хаким
Хан, я с тобою буду честен!
Я есть Хаким, а сам ты – где?
Есть право выбора невесты
У самых избранных людей!
Лицо Карахана окаменело.
Карахан
Кому родитель замуж дочь спровадит,
Заслуга в том его или вина?
У дел семейных разная цена!
С любимым жить или богатства ради…
Хаким
Кровь молодая верховодит!
Батыры всюду ищут встреч,
Чтобы судьбы отдаться ходу.
И чем-нибудь себя развлечь.
Карахан
Хоть веселятся небеса
От предпочтений человека,
Но каждый, если не калека,
Дорогу выбирает сам,
Кем быть и чью принять опеку…
Отряд всадников во главе с Караханом трогается из аула. Карахан бросает презрительный взгляд на Хакима, стоящего возле юрты.
Карахан
Не уронить дабы честь родовую,
Меч боевой вынимаю из ножен!
Трус не поймает удачу за сбрую.
Воин без риска и шрамов ничтожен.
Глубокая ночь. Айгур и Айша стоят у пары оседланных лошадей, которых держит под уздцы Бабаджа. Айгур возмущена отказом мужа молодому хану, понравившемуся дочери. На ее лице горестное недоумение.
