скачать книгу бесплатно
– А, чем вы здесь занимаетесь? – попытался перевести разговор Хомут. – Должно быть тут жутковато одной?
– Еще бы! – вдруг воскликнула Фея. – Да от такой литературы на полке впору спятить! Вы только гляньте! Да, тут почти все заставлено этими кошмарными историями той безумной старухи – Северины Епишь.
– Вовсе она не безумная, – запротестовал Пряник. – Она одна из самых богатейших людей в мире! У нее свой ювелирный дом и магазины по всей планете. Думаю, с такими деньгами эта женщина может себе позволить безобидное хобби.
– Да, как вообще можно такое читать? – не унималась Фея. – Теперь понятно, почему вы такая.
– И, какая же я? – спросила хозяйка.
– Жуткая, – ответила Фея. – Вы, что серьезно любите Северину Епишь?
– Нет, не люблю, – ответила хозяйка, не меняя тембр голоса.
– Ну, конечно! Если не любите, то почему у вас, наверное, все произведения из-под ее пера?
– Потому что я – Северина Епишь, – ответила хозяйка дома и медленно откинулась на спинку дивана. Она ждала реакции, которая все никак не появлялась. После нескольких минут молчания хозяйка решила сама продолжить разговор. – Ну, если я все правильно поняла, то обо мне вы кое-что знаете. Раз так, то было бы неплохо и мне узнать о вас. Кто начнет первым?
Смелая троица была слегка шокирована откровением хозяйки дома. Трудно было поверить, что такая женщина, как Северина Епишь может жить вот так, совершенно одна у черта на рогах.
– Вы что, правда, Северина Епишь? – не скрывая удивления, спросил Пряник.
– Да, юноша, – ответила хозяйка. – В отличие от вас троих, я не вру. Мне это уже не нужно.
– С ума сойти! Сама Северина Епишь! – восхитился Пряник, соскочив с дивана. – Вот это удача! Дадите автограф?
– Конечно, – ответила хозяйка, не меняя позы.
– Вот спасибо, – сказал довольный Пряник. – Кстати, простите нас за вазу. Это случайно произошло. Мы возместим ущерб.
Северина улыбнулась. Она пробежала взглядом по своим гостям и немного пожалела их, ведь она видела то, чего не видели они.
– А, о какой вазе идет речь? – невозмутимо спросила она.
– Да, вон о той, что на тумбе, – ответил Пряник, указывая пальцем в сторону входной двери. – Она там…. стоит. Как это? Гляньте, она целая!
Гости уставились на совершенно целую вазу, которая спокойно стояла на своем месте.
– Мы же ее разбили, – почти шепотом сказала Фея. – Что за чертовщина?
– Мы, наверное, что-то другое разбили, – предположил Пряник и пошел к входной двери, чтобы убедиться, что ваза на самом деле цела.
Фея пошла за другом, а по дороге она внимательно смотрела себе под ноги. Когда она и Пряник оказались возле вазы и убедились, что она целая со всех сторон, Фея прошептала:
– На полу нет ни одного осколка. Если мы все-таки что-то разбили, тут должны быть осколки. Верно?
– Я не знаю, – растерянно ответил Пряник.
Хомут не принимал участия в этой проблеме, его больше интересовала хозяйка дома, а точнее, ее непоколебимое спокойствие.
– Скажите, вам что, совсем не страшно? – вдруг спросил он, не в силах совладать со своим любопытством.
– Нет, – коротко ответила Северина.
– Ваша дверь была открыта, поэтому мы вошли без спроса, – сказал Хомут.
– Она всегда открыта, – сказала Северина. – И, предвидя твой следующий вопрос, отвечу сразу – дверь всегда открыта, потому, что я чертовски гостеприимна.
Хомут прищурился.
– Сарказм, – сказал он и ухмыльнулся.
Он даже не сразу заметил, что его друзья вернулись и снова сели рядом с ним. Что-то внутри подсказало им, что здесь стоит держаться вместе. Северина заметила изменения в поведении гостей, видимо виной этому была целая ваза, но обсуждать это не стала. Вместо этого она решила задать вопрос смелой троице, на который они сами пока не знали точный ответ.
– Кстати, как долго вы намерены радовать меня своим присутствием?
Гости переглянулись. Отвечать нужно было в любом случае, и они глазами пытались переложить эту задачу друг на друга.
– Если можно, то мы чуток отдохнем и покинем вас, – сказал Пряник, решив взять удар на себя. – Мы не доставим вам неприятностей, поверьте.
– Я верю, – сказала Северина, поднимаясь с дивана. – Дальше по коридору есть две комнаты. Не знаю, кто из вас с кем спит, времена на эту тему нынче тяжелые, да меня это, в общем, и не касается. Можете занять эти комнаты, отдохнуть, поесть – холодильник в вашем распоряжении, а потом спокойно уйти. У вас будет такая возможность. Если вы не создадите проблем мне, я не создам их вам. Согласны?
– Да, – ответил Пряник, которого вполне устраивало предложение хозяйки дома.
– Вот и славно, – подвела итог Северина. – Тогда я пойду к себе, а вы наслаждайтесь моим гостеприимством.
Северина Епишь, как королева, покинула комнату, оставив своих гостей в полном смятении. Но, немного посовещавшись, трое смельчаков все же решили остаться. Усталость была невозможная, и очень сильно хотелось спать, поэтому Фея и Хомут разошлись по комнатам, а Пряник устроился на диване в большой комнате, где только что беседовал с одним из своих любимых писателей. Не прошло и пяти минут, как все трое погрузились в глубокий сон.
Глава 2. Немного о хорошей жизни
Около десяти утра хозяйка дома вновь спустилась на первый этаж. Она бросила мимолетный взгляд на комнату и, увидев на диване спящего Пряника, который из уважения к чужой собственности все-таки снял обувь, перед тем, как забросить ноги на диван, слегка улыбнулась.
– О спящих людях никогда не скажешь ничего плохого, пока они не проснуться и не начнут говорить, – заметила Северина, направляясь на кухню, чтобы приготовить себе полноценный завтрак.
Она была в широких белых брюках и в белом свитере крупной вязки. На ногах были короткие остроносые ботинки на приличной шпильке. Прическа и макияж как всегда идеальны. Такой скромный безупречный элегантный вид. В одежде Северина любила классику и старалась придерживаться ее. Ничего кричащего и ничего вызывающего.
В любом уголке мира общество любила Северину Епишь, особенно в ее молодые годы, когда она поражала всех своими чудачествами и способностью тратить огромные суммы не жалея об этом следующим утром. Это тоже своего рода – дар, потому что многие люди постоянно жалеют о том, что было с ними вчера, а она не жалела – просто жила, как хотела. Но, все рано или поздно заканчивается и безответственная жизнь молодой Епишь закончилась сразу после получения особого наследства.
Уже многие годы Северина не появлялась в обществе. Все необходимые задачи решал за нее ее единственный сын Милий, который управлял всем семейным бизнесом. У Милия уже была своя семья и своя единственная дочь, которую он баловал и оберегал, как когда-то это делала Северина по отношению к нему.
Милий любил свою мать и был не против ее затворничества, но иногда, все же скучал по их совместным вечерам и по задушевным беседам. Северина тоже скучала, но у нее была своя роль в этой жизни, которую она пока не могла передать никому другому. Хотя, бывали дни, когда ей очень хотелось, чтобы кто-нибудь избавил ее от этой роли и дал уже спокойно умереть. Но, годы шли, а избавителя все не было и не было, и тогда Северина решила смериться со своей участью и просто дожить до финала.
– Сегодня я хочу творог со сметаной, фрукты и горячий кофе с молоком, – сказала Северина самой себе. – Возможно, еще хрустящую булочку. Думаю, сегодня у меня будет долгий день, поэтому лучше хорошо поесть.
Хозяйка дома принялась уверенно порхать по кухне с большим желанием приготовить себе вкусный завтрак. Она пребывала в прекрасном настроении, хотя, многие, наверняка испытывали бы совершенно иные чувства, учитывая, что в их доме спокойно спят трое незнакомых людей.
– Они еще долго говорили о тебе, – произнес голос №1.
– А, еще они сильно обеспокоены так и не разбившейся вазой, – сказал голос№2.
– Нашли о чем беспокоиться, ответила Северина, добавляя молоко в кофе. – В моем доме им стоит беспокоиться о других вещах.
– Например? – усмехнулся голос №3.
– Соблазн, – ответила Северина. – Соблазн многих губит.
– Согласен, – отозвался голос №1. – Это же люди, а людей легко соблазнить. Они падки на всякую дрянь.
– Это правда, – ответила Северина. Она уже приготовила завтрак и решила, что поест на кухне, но не за столом, а возле окна. Ей больше не хотелось говорить, поэтому она тихо сказала: – Я бы хотела побыть в одиночестве. Оставьте меня.
На кухне стало тихо. Северина слегка улыбнулась.
– Особая беда этого века в том, что в нем так мало тишины, – сказала хозяйка дома и принялась завтракать.
Ее привычное течение жизни было нарушено, поэтому после завтрака Северина ни сразу решила, что будет делать дальше. Чуть подумав, она взяла свой блокнот и ручку, чтобы записать несколько идей для новой книги. Вторжение незнакомцев пробудило в ее голове захватывающий сюжет, и она пришла к выводу, что нужно записать основные моменты, чтобы ничего не забыть. Обычная привычка любого писателя.
За работой она провела пару часов. Время уже близилось к обеду, и писатель подумала о прогулке. Она отложила блокнот, потом потянулась на стуле с кошачьей грацией, не смотря на то, что была уже в почтенном возрасте. Потом она подошла к вешалке, которая висела возле входной двери и остановилась. Она выбирала, что надеть. Спустя несколько секунд выбор пал на теплый берет и длинную шубу. Обувь она менять не собиралась, так как на каблуках она чувствовала себя прекрасно на любой поверхности. К тому же, хозяйка одинокого дома не планировала долгую прогулку. Просто захотелось ненадолго сменить декорации. Глаза и душа требовали посмотреть на природу.
– Хочешь оставить их здесь одних? – спросил голос №1.
– Хочу, – ответила Северина.
– Не лучшая из твоих идей. Они же чертовы дикари, – сказал голос №2. – Они же весь дом перевернут в поисках наживы.
– А, разве это проблема? – усмехнулась Северина. – Я ведь сама этот дом раз тридцать переворачивала и что с того. Вы ведь за секунду приведете все в порядок.
– Одно дело ты, и совершенно другое – они, – сказал голос №3, едва сдерживая раздражение. – Может, покончим с ними сейчас?
– Нет, – резко ответила Епишь. – Я не даю своего согласие.
Голоса замолчали, и Северина спокойно покинула дом. Морозный воздух моментально проник в тело и она, сама того не замечая, искренне улыбнулась. Для нее уже были готовы две аккуратно вычищенные дорожки, по которым она с легкостью могла гулять на своих высоких каблуках и смотреть на окружающую ее красоту. В такие моменты она всегда думала о том, что это именно то место, в котором, и жить хорошо и умереть не жалко.
– Они уже проснулись, – объявил голос №1, но Северина никак не отреагировала на сообщение.
Через пятнадцать минут голос №2 продолжил:
– Как и ожидалось, они ужу шарят по дому. Ищут.
– Им же хуже, – ответила Епишь, но про себя улыбнулась, что, конечно, не осталось незамеченным.
– Все еще надеешься на чудо? – ехидно спросил голос №3. – Неужели ты, правда, думаешь, что в этот раз все будет иначе?
– Возможно, – сухо ответила Северина.
– Посмотрим, – так же сухо сказал голос №3. – Тебе пора возвращаться.
– Хорошо, – ответила она и направилась обратно к дому.
По дороге она старалась ни о чем не думать. Иногда ей было приятно просто гулять, без мыслей. Дышать полной грудью, чувствовать ветер и слушать мир. Но, от некоторых мыслей, особо прилипчивых, избавиться не так просто и чтобы заглушить эту какофонию Северина использовала разные методы.
В ее жизни были одни особые воспоминания, которые причиняли ей боль. Когда-то давно она потеряла человека, которого очень любила. Он не был отцом ее сына. С отцом Милия она прожила недолго. Прожила, не выходя замуж. Она его не понимала, а точнее не его, а его поступки. Со временем они полностью охладели друг к другу, а потом мирно разошлись. Любовь была, но как-то зашеркалась в течение жизни.
После расставания Северина долго была одна. Не подпускала к себе никого дольше, чем на одну ночь. Так ей было удобнее и проще, и не нужно было ничего придумывать на следующее утро. Нужно было только помыться и уйти. Вот и все хлопоты.
Но, судьба иногда преподносит людям подарки. Северина такого подарка сначала испугалась. Она думала, что этот мужчина на одну ночь, потом, после ночи, она думала, что она на несколько недель, потом на месяц. Когда она поняла, что влюбилась, это вызвало страх, а не радость, как у нормальных людей.
Осознав это, она попыталась отстраниться, но мужчина оказался настойчивым и окутал ее такой нежностью и любовью, что она не смогла устоять. Она сдалась, и они стали жить вместе.
Счастье длилось, примерно, три года, а потом.… Потом стало сложнее. Она не могла рассказать ему все о своей жизни, а он, хоть и не спрашивал, но все равно замечал, что что-то нет так. Она металась, то к нему, то от него. Он устал. Она устала. День, когда они сделали выбор в пользу расставания, все же наступил.
Северина была недовольна своим решение, но не смогла побороть в себе чувство страха и неопределенности. Она побоялась, что рано или поздно он узнает ее тайну и будет смотреть на нее другими глазами, а это она бы не смогла пережить. Поэтому Северина отказалась от любимого мужчины и пошла своей дорогой. Жалела ли она о своем поступке, спустя годы? Конечно, жалела. В мире нет ни одного человека, который не жалел бы хоть о чем-нибудь в своей жизни.
Время шло, и Епишь снова привыкла жить одна. У такой женщины, как она было, своего рода преимущество – у нее был сын, которому она и посвятила всю свою жизнь. Время притупило воспоминания о том мужчине, но иногда она все же слегка вздрагивала, когда где-нибудь слышала его имя. Да, жизнь баловала ее деньгами, но больше не баловала ничем и Северина смерилась с этим. Смерилась с душевным одиночеством, с пустотой внутри.
После тяжелого расставания Северина дала себе слово, что больше, ни при каких обстоятельствах не повторит этот опыт. Она и сейчас помнила, как всю ее крутило, давило и царапало внутри, и как она кричала на весь дом от чувства боли и потери. К ней каждый день приходили слезы, и бывало, что она не могла остановить их часами. На нее было жутко смотреть.
Придти в себя ей помог сын. Дети способны на многое. Она все же встала. Привела себя в порядок и продолжила жить. Сын тогда был уже подростком. Он все понимал и помогал матери, чем мог. Каждый день он говорил ей, что она сильная и что он не может ее потерять. Второй аргумент бил в самое сердце, поэтому это помогло. Она встала.
А, потом жизнь пошла своим чередом. Через некоторое время Северина купила дом в горах, так далеко от всего мира, насколько это было возможно, и уехала, оставив всю свою империю сыну. Она до сих пор считала, что это лучшее из ее решений за всю жизнь.
Подойдя к дому, Северина услышала шум голосов. Незваные гости что-то с интересом обсуждали. Пару раз она услышала свое имя и поспешила порадовать их своим присутствием.
– От вас слишком много шума, – резко заявила хозяйка, переступив порог своего дома. – Я люблю тишину.
– Извините, – сказал Пряник, слегка смутившись.
Северина промолчала.
– Вы гуляли? – спросила Фея, сама не зная зачем. Она почему-то нервничала при виде хозяйки дома.
– Зачем вы спрашиваете? – спросила Северина, как будто прочитав мысли незнакомой женщины.
– Просто хотела как-то начать беседу, – ответила Фея. – Или от нее тоже много шума и вам она тоже не нравится?
Северина проигнорировала вопрос. На такие вопросы она не отвечала. Она была выше пустой перебранки. Раздевшись и пройдя в большую комнату, присев на свое излюбленное большое кресло с высокой спинкой, Северина снова задала гостям важный вопрос.
– Как долго вы планируете быть моими гостями?
Счастливая троица ни сразу собралась с мыслями, чтобы ответить. В принципе, они уже могли бы откланяться и продолжить свой путь дальше, но почему-то этого не делали.
– О, вы нас простите, если я скажу, что мы немного похозяйничали на кухне, – вдруг признался Пряник. – Просто, очень уж хотелось кушать.
– По-моему, ответ не соответствует вопросу, – сказала Северина, давая понять гостям, что ей надоело их присутствие. – Может, вам от меня что-то нужно?
– Нет, – быстро ответил Пряник. – Нет, что вы! Если не возражаете, то мы через пару часов уйдем и больше вас не побеспокоим.
– Хорошо. Меня это устраивает, – сказала Северина. – А, чем вы хотите заниматься эти пару часов?
– Ну, лично я с удовольствием бы послушал что-нибудь о вашей жизни, – смело заявил Пряник. – Мне почему-то кажется, что у вас жутко интересная жизнь.
