скачать книгу бесплатно
– Да? – И дежурная улыбка.
– Какого черта ты поставила свой кофе мне под руку?! Я только что залил им два дня работы! Ты хоть соображаешь, что натворила?!
Он так пыхтел и плевался, когда кричал на меня, что я и вправду подумала, будто сейчас Люк дыхнет на меня огнем. Сразу вспомнилась шутка про огнетушитель. Или не шутка?
– Вы ошибаетесь. – Главное в защите – это нападение. – Во-первых, кофе ваш. Во-вторых, он стоит на вашем столе уже полчаса. Вы его все утро двигаете по столу туда-сюда. Неудивительно, что разлили. – И я пожала плечами, полностью сняв с себя ответственность за случившееся.
Это была наглая и откровенная ложь. За спиной послышалось тихое многоголосое: «О!» Наверняка никто не ожидал от меня таких решительных действий, однако лишаться работы из-за невнимательности босса я не собиралась. Все же стакан стоял довольно далеко, чтобы его задеть. Насколько же нужно быть погруженным в свои дела, чтобы слепо потянуться за бумагой и не увидеть на пути кофе?
– Что? Полчаса? – Он рассеянно осмотрел свой стол, потом пальцами надавил на уголки глаз и снова посмотрел на учиненный бардак.
– Допустим. Я всю ночь здесь, мог и не заметить.
Я тайком выдохнула и уже собиралась сбежать подальше от неадекватного начальства, но не успела.
– А зачем ты зашла? – Боюсь, он не полностью посеял свои мозги за бессонную ночь на работе.
– Я решила предложить вам свою помощь, – выпалила первое, что пришло на ум. Не самое удачное. – Но вы наверняка скажете, что это все слишком сложно для моего маленького умишки, поэтому я пойду. Плодотворной вам работы.
– Стоять!
Как же я желала испариться в тот момент из офиса. Еще ни разу до этого на лице босса не было такого уставшего и одновременно озверевшего выражения. Раздражен, хочет спать и уволить меня за то, что убила два дня его кропотливой работы. Не уволит, так сожрет. Это точно.
– Ты можешь мне помочь. Сегодня работаешь допоздна. Предупреди родных, чтобы не ждали. Возможно, домой ты не придешь вовсе. – И этот злобный ящер осклабился, обещая мне все муки ада этим вечером.
И кто тянул меня за язык?
– Конечно, шеф. – Я, непонятно зачем, поклонилась и быстро выскочила из прозрачной коробки, в которой дышать было нечем, так потяжелел воздух.
– Ну ты, подруга, попала, – вынесла мне приговор Лиза, когда мы встретились с ней в туалете. – После одной такой ночной смены помощника номер семь увезли отсюда на скорой. Нервный срыв. Уволился сразу же. Даже возвращаться не стал, заявление прям в больнице написал.
– Спасибо, обнадежила. – Я посмотрела на свое кислое отражение в зеркале. – Эта работа меня доконает.
– Так уволься. Чего страдать?
Лиза сделала затяжку и выдохнула облачко пара прямо передо мной. Секретарь позволяла себе курить электронную сигарету, только когда начальства не было на месте, и только в туалете, но сейчас, похоже, был исключительный случай. Все пребывали в нервном напряжении из-за нового контракта, точнее двух, и неадекватного шефа. К французам прибавились норвежцы, и это сильно усложнило нам жизнь. Штат агентства рассчитан на несколько одновременных заказов, но не таких масштабных, как эти. Обычно Люк не заключает два важных контракта в одно время, чтобы качественно выполнить свою работу в указанные сроки и ни на что не отвлекаться в процессе, но вторым заказчиком оказался его давний друг и партнер. Как тут откажешь? Вот и стоит теперь весь офис на ушах, а лучшие специалисты разрываются на два фронта.
До вечера все шло неплохо. Директор обо мне не вспоминал, разве что просил иногда кофе. Пару раз я видела, как он дремал в кресле, но не больше получаса, после чего вновь принимался за работу. Не мужчина, а киборг какой-то!
Когда сотрудники потихоньку начали собираться и я больше не бегала по мелким поручениям, Люк пригласил меня в кабинет.
– Скинь в сообщении номер палаты, навестим, – улыбнулся Костя и сочувствующе похлопал меня по плечу.
– Обязательно принесем цветы и успокоительное. – Азалия Давидовна, как заправский синяк, щелкнула себя пальцами по горлу. Универсальный жест для нашего человека. Сразу стало ясно, что за «успокоительное» они мне принесут.
– Да ладно вам. Не сожрет же он меня? – Я рассмеялась, но никто не поддержал шутку, только взгляд отвели в сторону. Такая странная синхронная реакция насторожила.
– Конечно, не сожрет, – весело заявила Азалия Давидовна и нервно рассмеялась. – Может, понадкусывает, но только слегка.
На этой позитивной ноте вся ватага покинула офис, оставляя меня наедине с начальником и желая продержаться до рассвета, как в фильме «От заката до рассвета». Что-то слышала об этой киноленте. Если не ошибаюсь, там герои должны были пережить ночь, сражаясь с вампирами. Неприятная аналогия, особенно учитывая мои сравнения босса с драконом-тираном. Сражаться с ним мне вовсе не хотелось.
Я осмотрела пустой офис, свет остался только в кабинете директора и у выхода. Достаточно, чтобы все видеть, и катастрофически мало, чтобы побороть свои страхи. Вот тогда стало по-настоящему жутко. Я никак не могла понять, почему Люк вызывал во мне как трепет, так и ужас. Порой мне хотелось сбежать от этого мужчины, а в следующую секунду поцеловать.
– Нечисть болотная, чего застряла? У нас работы непочатый край. Живо сюда!
Глава 5. Конфуз
– Тьма, ты что, печатаешь левой пяткой?! Где запятые? Здесь пробел пропустила. Даже с такой малостью, как набор текста, не справилась, – распинал меня на чем свет стоит шеф.
Больше целовать его не хотелось. Хотелось двинуть клавиатурой по хмурой роже так, чтоб клавиши намертво врезались в кожу, но я сдерживалась. Пять утра, пошел третий литр кофе, какая уж тут грамотность. Меня поражал в этом плане босс. Вторые сутки на ногах – и до сих пор бодр. Ему хватало десяти минут с закрытыми глазами, чтобы потом три часа работать как машина.
И ведь ни одной ошибки не допустил, поганец! Из-за этого теперь я выглядела невежественной курицей.
– Смотрю, с русским языком у тебя туго. Иммигрантка?
Эх, отличное могло бы быть оправдание, но нет.
– Дед иммигрировал из Великобритании сразу после рождения моего отца, – нехотя призналась.
– Да, иностранным детям тяжело дается русский язык, – даже с сочувствием произнес босс.
– Моя мама и бабушка русские, – выпалила, даже не задумавшись. Вдохновилась проблеском нормальных чувств у Гранда.
– Тогда какого черта ты делаешь такие банальные ошибки?! «Заказик» вместо «Заказчик». Что, буква «ч» западает? – снова вышел из себя директор.
И кто дернул меня рассказать о маме? Наверняка бес попутал. Ну какие положительные эмоции по отношению ко мне могут быть у этого злобного ящера? Разве что сочувствие к моей ущербности.
– Не западает, – сквозь зубы процедила, отчаянно сдерживая зевок. Осталось только показать сонливость, и меня вышвырнут отсюда еще до начала нового рабочего дня.
– Перепечатай. Живо! – И мне в руки швырнули мои же издевательства над русским языком.
Меня уже порядком начинало потряхивать от его любимого словечка «живо». Я скосила взгляд на клавиатуру и представила, с каким звуком она врежется в лицо босса, как сломается нос и заплывут глаза – невероятное зрелище. Правда, пришлось закончить с фантазиями и вернуться за свой стол, пока клавиатура не полетела в меня. Я, конечно, была уверена, что Гранд не дойдет до рукоприкладства, но проверять не хотелось.
Еще час нудной и выматывающей работы высосал из меня последние соки. Я буквально молилась, чтобы быстрее наступила половина девятого и начали приходить остальные сотрудники. Босс наедине представлял собой нечто крайне раздражительное, злое, язвительное и почти огнедышащее. Один раз, когда я пошла за кофе, но по дороге забылась и просто оставила чашку на кухне, вернувшись ни с чем, мне показалось, что у Люка не только засверкали глаза, но и заискрило на кончиках пальцев. Это здорово напугало меня, ибо до галлюцинаций я даже во время сессий не зарабатывалась. Похоже, директор медленно, но верно сводил меня с ума, подводя к нервному срыву.
Кофе я ему сделала, а сама ушла в туалет освежиться. Пришлось целую минуту умываться ледяной водой, прежде чем сон хоть немного отступил. От макияжа не осталось и следа, я смыла его еще около полуночи. И слава богу, а то глаза выглядели бы раз в пять хуже, чем было. Мне хватило мешков под глазами и красных белков. О потекшем носе я и вовсе молчу. Правду говорят: недосып ослабляет иммунитет.
Когда я вернулась, Гранд доделал почти всю работу, так что мне оставалась самая малость. Не мужчина, а скала! И ведь не зевнул ни разу!
– Ты простыла, – заявил шеф, даже не посмотрев на меня. Он по-прежнему перебирал бумаги.
– Нет, просто устала, – решила не скрывать очевидный факт.
– Это я вижу. Синяки под глазами, припухшее лицо, красные пятна на коже. Если ты всегда такая по утрам, то мне жаль твоего молодого человека. – Гранд бросил на меня взгляд, после чего снова вернулся к работе, сосредоточенно вчитываясь в документы. Только он мог оскорблять с деловым выражением лица, будто заключал сделку, а не обливал грязью. Эта его черта тоже меня бесила.
– Обычно с утра я хорошо выспавшаяся и со здоровым цветом лица. Никто не жаловался. – Я просто не смогла промолчать и не добавить в конце: – До вас.
– Цвет и вправду нездоровый. Ты простыла, Морган. И это накануне подписания второй сделки. И не надейся на больничный!
Конечно, что еще могло волновать этого эгоиста, кроме его работы. Иногда мне казалось, что агентство – это все, что есть в жизни Люка Гранда. Невесту мы никогда не видели, девушки, что захаживали в офис, были похожи на эскорт, а не на пылких возлюбленных, а из друзей был только Денис, заместитель директора. И то последний вряд ли был закадычным другом, скорее обычным товарищем. Он работал на третьем этаже с кадровиками и принимал менее важных клиентов, заключая с ними договоры. Редкий гость в нашем офисе. Они с боссом иногда ходили на обед, но и это не было каждодневным ритуалом.
Из всего перечисленного выходило, что директор одинок. Работа и сотрудники были для него и любимой, и семьей. К слову, родители шефа жили в другом городе и редко приезжали. Не секрет, что сам Люк к ним тоже не наведывался, даже на праздники. В общем, его эгоизм и рвение в работе были мне понятны, но это не значит, что он становился от этого приятнее.
– Не пойду я на больничный. Хороший сон и отвар из трав поднимут меня на ноги за день.
У меня действительно было отличное здоровье. Простуда могла проявиться чиханием и легким насморком, но все это легко лечилось сном, горячим чаем и пареньем ног в тазике.
– Отлично. Тогда иди сюда, я дам тебе последнее распоряжение. Как выполнишь, можешь отправляться домой. Жду тебя завтра в половине девятого.
Хоть одна отличная новость за последние сутки.
Я обошла стол и встала рядом с начальником. Он сортировал бумаги и показывал, какие куда отослать. Имейлы всех партнеров мне еще вчера написала на бумажке Лиза, так что с этим проблем не должно было возникнуть. Осталось только отсканировать документы, создать файл и отправить.
Я наклонилась, чтобы собрать все необходимые бумаги, и Люк сделал то же самое. Никто не ожидал, что обычная рутинная работа приведет к мягким губам босса на моей шее. И ладно бы мазнул, но мужчина неожиданно застыл, так и не прервав поцелуй. Я не знала, что делать, поэтому запаниковала и отскочила, но только спустя несколько секунд. Поступок мужчины ошарашил меня. Конечно, позже я сообразила, что все произошло случайно, но сонный мозг отказывался переваривать информацию в тот момент. И снова я увидела легкий персиковый румянец на щеках начальства. Умилилась бы, да характер у него дрянь.
– Я пойду. До свидания, мистер Гранд. – Я не планировала больше пересекаться с шефом. Всю работу можно сделать, не возвращаясь в его кабинет.
– До свидания, Морган, – пробубнил босс, склонившись над бумагами. Он пытался сделать вид, что очень занят. Я почти поверила. Почти.
Домой уходила в приподнятом настроении. Целый выходной и никакого Люка Гранда. В моих планах был сон, фильмы, пицца и мороженное – свободный вечер любой уважающей себя женщины.
Глава 6. Мистика
Я слышала, что беда не приходит одна, но чтобы друг за дружкой! Стоило выйти из здания, как зарядил такой ливень с градом, что за секунду промокнешь до трусов. Так как май был богат на грозы, в июне ничто не предвещало таких потопов. Даже прогноз погоды обещал «солнечно и жарко», поэтому вместо зонтика я прихватила очки. И что мне было с ними делать, когда тучи затянули все небо, и ни единого лучика света не проходило сквозь них? Ехать в такую погоду на велосипеде – не вариант. Оставалось только сесть на ступеньки под навесом крыльца и расстроенно вздыхать об испорченном выходном. А ведь я надеялась уже через полчаса оказаться в кровати и сопеть в две дырки.
– Снова эти синоптики что-то намудрили, – хриплым голосом произнес Гранд. Его появления я не заметила. – Обещали солнце.
Я никак не прокомментировала его слова, слишком была занята жалостью к себе. Жутко хотелось спать и уже было совершенно все равно, что скажет о моем командном духе босс. Выходной официально начался, и я не была обязана общаться с директором, равно как и слушать его.
Люк не стал больше говорить сам с собой, догадавшись о моем нежелании вести беседу. Он достал смартфон, поводил по нему пальцем и потом приложил к уху. Несколько сухих фраз, из которых я поняла, что Гранд просит подогнать машину ко входу в офис. Он сбросил вызов, а я неожиданно возненавидела его в тот момент.
Сейчас залезет в сухой салон и поедет домой, даже за руль садиться не нужно, есть водитель, а мне куковать тут неизвестно сколько времени. Лило уже не так сильно, но дождь не прекращался. Судя по темноте туч, он и вовсе собирался идти весь оставшийся день. Перспектива ехать под дождем, пусть и не сильным, меня не радовала. Простуда могла усугубиться. К тому же я все равно промокну до нитки, пока доеду до дома. Однако вечно сидеть на крыльце тоже не выход, поэтому я поднялась и пошла к своему велосипеду, припаркованному недалеко от входа. С некоторых пор я вешала на него замок-кирпич, плюнув на мнение других, ибо таскать эту тяжесть в сумке на третий этаж надоело. Ну и Костя как-то получил от меня в шутку сумочкой по плечу. Результат – трещина в ключице. Больше этот агрегат я не рисковала носить в безобидной с виду сумочке. Хорошо, что курьер с юмором и не злопамятный. Отделалась булочками и молочным коктейлем.
Я поежилась, чувствуя, как за шиворот текут прохладные капли, и отстегнула своего коня. Как только я это сделала, появились две волосатые мужские руки и подняли мой велосипед в воздух, как пушинку, утаскивая его в сторону припаркованного джипа. В спине, что удалялась от меня в белой майке, я узнала Вовчика, личного водителя Гранда. Он иногда захаживал к нам на этаж и травил анекдоты, безуспешно подкатывая к Лизе. Секретарь держалась с ним холодно и профессионально, но мне показалось, что мужчина ей небезразличен.
– Куда? – только это и пришло на ум. Я стояла с протянутой рукой и наблюдала, как мой велосипед укладывают в багажник.
– Мы подвезем вас, Морган. Садитесь, пока совсем не промокли. – Вовчик закрыл багажник и открыл заднюю дверь, приглашая меня.
– Но я…
– Прошу, не заставляйте меня вас уговаривать. Это только отнимет время. Если с вас потом натечет лужа в салоне, мистер Гранд лишит меня премии. – На этом водитель подбежал ко мне с зонтом, подхватил под руку и потащил к машине.
Я не сопротивлялась. Конечно, ехать в одной машине с Люком не доставляло мне удовольствия, но я готова была потерпеть, если так я попаду домой быстро и не промокну. Моя тактика была проста: смотреть всю дорогу в окно и избегать разговоров. За целую ночь наедине я уже наслушалась придирок и недовольного бурчания, хотелось отдохнуть от этого. К счастью, босс тоже не горел желанием заводить разговор – или не знал, как это лучше сделать.
На глаза попался странный баллончик в кармане двери, и я не смогла удержаться от любопытства. Осторожно вытащила его оттуда и поднесла к глазам. На поверхности большими золотыми буквами было написано: «Подавитель запаха». Над названием переливался всеми цветами радуги логотип компании-производителя – змей с лапами, свернувшийся в кольцо и кусающий собственный хвост. Я впервые видела эту марку.
– Китайское, что ли? – Я перевернула баллон с красной крышкой, чтобы прочитать состав, назначение и найти страну-производителя.
– Норвежское. Тебя не учили не брать чужие вещи без разрешения?
Со стороны начальника бок обдало жаром. Неужто воспламенился от негодования? Я первый раз за всю поездку повернулась к Люку лицом. Похоже, беседы было не избежать. Начальник сидел расслабленно, положив руки на подлокотники, но расстегнутая пуговица рубашки у самой шеи говорила о том, что шеф устал. Он практически никогда не позволяет себе небрежность в одежде, даже такую маленькую, как пуговица на воротнике, если смертельно не устал.
– Просто я впервые вижу нечто подобное. Вы чувствительны к запахам? – Я приподняла баллончик, имея в виду его наличие в машине директора.
– Иногда. Запахи отвлекают меня от работы. – Сосредоточенный взгляд вперед, деловой тон. Даже сейчас он вел себя как бизнесмен. Жаль, что в офисе распинает меня отнюдь не по-деловому.
– Конечно, ничто не должно отвлекать от работы. – Это был сарказм, но вряд ли Гранд понял суть моих слов правильно. Ему, похоже, это было не дано.
– Именно. – Как я и предполагала. Сарказм ударил мимо. Бесполезная трата моего остроумия.
– А что это за ящер на логотипе? – Я провела большим пальцем по слегка выпуклой картинке.
– Ермунганд, скандинавский змей, что полностью опоясал телом весь мир. Северяне любят использовать свою историю в коммерческих целях, – Люк неожиданно усмехнулся под конец фразы. Это меня озадачило. – Тщеславные гордецы.
– Историю? Вы имеете в виду мифологию, – поправила директора я.
– Пусть будет мифология. – Он будто отмахнулся от ничего не понимающей девочки, с которой согласился, лишь бы не спорить.
Дальше мы ехали в молчании. Аэрозольный баллончик я вернула на место и больше ничего не трогала, а только созерцала природу. Но если я смотрела в окно, то босс поглядывал на меня. Он этого не знал, но на стекле я видела его отражение. Пусть прозрачное и не всегда явное, но взгляд Люка я успела поймать, когда мы проезжали участок дороги в тени высоких тополей. Это озадачило меня, и я еще не знала, как к этому относиться.
– Спасибо, что подвезли меня. – Я сдержанно улыбнулась, отстегивая ремень безопасности.
Вовчик уже успел выйти из машины и теперь доставал моего коня из багажника. Я не спешила выходить, ожидая, когда водитель вернется. Лишнюю минуту мокнуть не хотелось, все равно они никуда не уехали бы, пока не достали велосипед.
– Это чтобы ты не использовала погоду в качестве предлога для больничного. Как я и говорил, завтра ты должна быть в офисе и полностью здорова. Всего хорошего.
Он наклонился ко мне так, что наши носы почти соприкоснулись. Клянусь, мое сердце тогда пропустило удар. Желтые глаза завораживали, а жар обжигал не только кожу, но и внутренности. Однако щелкнул замок, и боковая дверь открылась, повинуясь твердой руке босса. Меня культурно высаживали из салона.
Когда джип выезжал с моего двора, мне показалось, что в заднее стекло я увидела, как Гранд поднял баллончик и начал распылять его по салону. Неужели от меня настолько сильно воняло? Всего ночь без душа, откуда такой неприятный запах? Сама я ничего не чувствовала.
Мистика какая-то.
Глава 7. Синяя птица
Квартирка встретила меня тишиной, еще не выветрившимся запахом подгоревших вчера блинчиков и притаившимся в тапочке гекконом. Тишина была уже привычной, как и запах гари – я абсолютно не умела готовить. А вот красная ящерка в обувь забралась впервые.
– Вот же маленький проказник. – Я подняла рептилию, прихватив пальцами по бокам, на уровень своих глаз. – А если бы я тебя раздавила?
Жорик пару раз смешно и медленно облизнулся, не понимая, почему его подвесили и не дают спокойно дремать в тепле и темноте, а потом согнулся и уцепился лапками за мою руку.
Новый жилец появился в моем доме всего две недели назад, но я уже сильно привыкла к ящерице. От этого бедняги отказались хозяева, и он прибыл в наш офис в небольшом террариуме вместе с Денисом, заместителем директора. Мужчина весь день ходил по этажам и каждому предлагал забрать геккона к себе. К обеду Жорик совсем зачах и погиб бы от обезвоживания, если бы я не влезла в его стеклянную коробку и не сбрызнула водой наполнитель. Попить я ему также поставила. Ящерка практически сразу ожила, приобрела вместо бледно-коричневого цвета красный и начала с интересом наблюдать за окружающей средой.
– Прекрасно! Вы подружились. Морган, вы просто обязаны забрать Жорика к себе. Вы только посмотрите на него! Совсем герой. А когда за ним приглядывал я, он чуть не отправился на тот свет, – Денис никак не замолкал и все убеждал меня, что это судьба. Позже к нему присоединился весь офис, пока Гранд не разогнал митинг за спасение ящерицы.
Геккон мне понравился, и я решила забрать его себе. Конечно, было одно препятствие в виде лысого кота Атоса, но ящерица все равно все время проводит в террариуме, поэтому я не переживала за ее сохранность. Кто же знал, что Жорик окажется прогрессивной рептилией и научится открывать свою стеклянную коробку. Каждое утро я проверяю наличие геккона в террариуме и каждый вечер, когда возвращаюсь с работы, это чудо где-то ползает по квартире. Чаще всего чешуйчатого проказника можно найти на кухне. Несмотря на полное отсутствие у меня кулинарных способностей, Жорик обожает мои горелые «шедевры». Каждый завтрак не похож на предыдущий, даже если рецепт всего один. Я уж думала, ящерка откинет лапки еще после моих французских гренок, но нет. Яйца, блины, омлет, тосты, макароны с сыром – кажется, ничто не способно пронять желудок Жорика. Я даже вычитала, что кормить геккона нельзя подобным даже в нормальном виде, не говоря уже о моих издевательствах над блюдами. Не знаю как, но Жорик продолжает существовать, открывать террариум, носиться по квартире, пожирать всякую дрянь и при этом своим шипением загоняет Атоса на шкаф за пару секунд. А ведь размером с мою ладонь. Еще вопрос, кто кого сожрет. Клянусь, иногда ящерица такими хищными глазами смотрит на моего голого кота, будто готова заглотить его целиком, как варан цыпленка табака.
– Что, проказник, блины уже умял? – Я посадила геккона на плечо и направилась на кухню. Там на тарелке осталась только парочка липких кусочков, причем не подгорелых. Жорика влекли угли.
