скачать книгу бесплатно
– Безземельный барон Никита Порошин. Это мои племянники, потерялись с каравана, поэтому так выглядят, еле нашёл. Найдётся у вас спокойная комната на троих? Поживём недельку, пока они в себя придут.
– Так барышню может отдельно поселить?
– Мала ещё отдельно жить, обидеть могут.
– Ну, комнату мы найдём, только у меня к тебе разговор будет, не покидайте нас, не поговорив.
Услышав это, Сергей напрягся, а я процедил сквозь зубы:
– Лейтенант, а ты не забываешься?
Трактирщик улыбался во весь рот, и сзади него подошли трое мужиков, из числа посетителей, наверняка однополчане лейтенанта.
– Где же я вас всех хоронить-то буду? – тихо произнёс, выскальзывая из-за стола. Бывшие вояки резко стали серьёзными и слегка попятились.
– Всем стоять! – К нам подошёл ещё один посетитель трактира, скорее всего из дворян, так как на поясе располагалась шпага.
– Молодой человек! Вас никто не планирует пугать, к вам нет никаких претензий. Просто в наших краях бывают разные истории с детьми, и не все они хорошо заканчиваются для них. Мы бы хотели получить гарантии, что вы не похитили этих ребят.
– Дядя Никита нас не похищал, он хороший, – неожиданно для всех громко произнесла девочка.
– Девочка, а как тебя зовут?
– Софья, а брат Сергей.
– А фамилия у вас есть?
– Молчи, Софья, молчи! Господа, с вас достаточно моей фамилии.
– А документы у вас есть?
– А у вас?
– У меня, несомненно, документы есть. Я бывший капитан королевской пехоты барон фон Петерс.
– У меня тоже есть документы, только сначала я их предъявлю в мэрии. Есть, знаете ли, причины.
– А хотите, мы вас туда сопроводим?
– Я не против, только у меня два условия: дети поедут с нами, и никто не будет подходить ко мне со спины. Могу подумать что-то неправильное.
Капитан крякнул, потом произнёс:
– Ну, я так и подумал.
Ребята очень быстро расправились с куриным бульоном, я их попросил не торопиться и они потихонечку съели по кусочку курицы. К этому времени я закончил со своим обедом. На улице нас ждали две повозки, карета, и открытая повозка. В карету сели мы с ребятами, капитан, и ещё один мужчина, повадками похожий на деда ассасина.
– А что вы хотите в мэрии?
Скрывать уже не было смысла, и я рассказал.
– Я жил далеко от столицы, там документы мне были не нужны. У меня есть временное удостоверение дворянина, выданное здесь, в столице. Соответственно, здесь проще всего получить нормальные документы.
– А ребята?
– Сначала решим мои вопросы.
Какой же я был наивный! Я пришёл в столичную мэрию, и был уверен, что здесь все будут рады меня видеть. Когда я подал свои документы клерку, он закатил глаза к небу, и стал рассказывать, что у него столько работы, что раньше, чем через две недели, он до моих документов не доберётся.
– Уважаемый, я правильно понимаю, что вы пытаетесь получить взятку с этого молодого человека?
– Ой, фон Петерс, я вас умоляю, вы же знаете, какие у нас зарплаты, ну подкинул бы мне молодой человек пару золотых, что в этом страшного.
– Я обнажил шпагу и ткнул клинком в стол перед животом этого жулика.
– Слово сказано! Вот вам два золотых, чтобы через полчаса документы были у меня. Вопросы?
Этот бумагомаратель подпрыгнул и с удивлением обвёл нас взглядом. Сразу стало ясно, что он рассчитывал стрясти с меня гораздо большую сумму. Но меня поддержал капитан.
– Слово сказано! Если через полчаса документа не будет, я пойду к мэру, расскажу ему, что у вас маленькая зарплата.
Через час я получил баронскую грамоту с печатями и подписями.
– Я вам искренне благодарен, господин капитан за поддержку и помощь. Готов отвечать на ваши вопросы. А пока поехали в какой-нибудь магазин, где ребят можно одеть не дорого, но в соответствии с их статусом.
– Мы говорили об их фамилии.
– Нет, не говорили, и говорить не будем. Их родители погибли при невыясненных обстоятельствах. Пока не будет уверенности, что им не грозит опасность, они будут числиться на моей фамилии.
– А какие у вас планы?
– Я отвечу через неделю.
Когда я переодел ребят и переоделся сам, наши сопровождающие уехали по своим делам, а мы нашли цирюльника, то есть парикмахерскую, и все постриглись. Я постригся коротко, как обычно стригутся военные. Сергея так же постригли коротко, а вот Софье сделали фасонную стрижку и красивую причёску. Благо, что свои волосы были у неё слегка вьющиеся, и проблем с тем, чтобы сделать завитушки у цирюльника не было. Девочка стала похожа на ангелочка, только была худая очень. Поймав извозчика, вернулись в трактир и завалились спать. Вечером я хотел спуститься в зал, но там был аншлаг, и мест не было. Когда девушка подавальщица проходила недалеко от лестницы, я поманил её и сказал.
– Когда у тебя будет минутка свободная, принеси нам в комнату еды и питья на троих, вина не нужно.
В таком режиме мы прожили три дня, отъедались и отсыпались, немного гуляли пешком в окрестностях этого трактира. Это был район города, в котором жил, в основном, военные и наёмники, бывшие и находящиеся на службе. Конечно, генералы и полковники жили в центре города, здесь располагался народ попроще. Но, главное, здесь не было шпаны. Залётных уголовников или избивали, или вырезали, и они сюда не лезли.
Наконец я решился на разговор с трактирщиком.
– Григорий, мне нужно ехать в Академию. Возьми к себе ребят. Выдели им скромную комнатку, но в таком месте, чтобы к ним никто не лез. Покормишь три раза в день, а они тебе будут помогать. Любую посильную работу будут делать. На одежду я им деньги буду выделять.
– Ты знаешь, сколько таких ребят в столице, я всех принять не смогу.
– Таких в столице больше нет, поверь! Они из благородных, но уже пожили на улице, так что привередничать не будут. В то же время они имеют воспитание, оба грамотные, даже бухгалтерские книги могут вести. Я не сбегаю. Просто у меня по возрасту последний год, когда я могу поступать в Академию. И я тебя очень прошу, девочку не показывайте магам.
– Даже так? А что в этом страшного?
– Выкрадут и продадут в рабство. Надеюсь для тебя твоё честное имя дороже сотни золотых?
– Да я тебя! – вояка хватает меня за грудки, но я не сопротивляюсь.
А вот когда он замахнулся, я перехватил его руку. Неожиданно на него набрасывается девочка.
– Не бейте дядю Никиту!
Это надо было видеть, здоровый бородатый мужик и маленькая худенькая девочка, которая вцепилась в него и пытается от меня оттащить. Вот трактирщик присел перед ней, смотрят друг другу в глаза.
– Он хочет вас бросить.
– А вы возьмёте нас на работу? Дядя сказал, что он вас уговорит. Мы до этого совсем плохо жили, и кушать нечего было, и драться всё время приходилось. Мы будем хорошо работать, а дядя Никита будет сюда приходить и нам помогать.
Трактирщик резко выпрямился и ушёл на кухню, а по дороге смахнул слезу. Мы ещё раз пошли в магазин одежды и купили нам всем одежду, которую можно было бы назвать рабочей. Себе я купил одежду, как походная у наёмников, это для тренировок. Ещё пробрёл парадный комплект, в соответствие с современной модой, с учётом того, что я барон. Всем нам приобрели головные уборы: мне картуз и шляпу, Сергею картуз, Софье летнюю шляпку, и два платка.
Когда мы вернулись, трактирщик завёл нас в свою комнату. Он долго расспрашивал ребят, что они умеют делать. Они уже называли его «дядя Григорий», и было видно, что это мужчине очень нравится. Я предложил провести их по всем рабочим местам, и пусть они попробуют что-то делать, тогда трактирщик и его помощники будут знать, что ребятам можно поручать, а чему нужно учить.
– Григорий, я определюсь в Академии, и появлюсь, расскажу, получилось или нет. А уж там окончательно решать будем.
– Даже если не поступишь, живите здесь. Мне своих детей заводить поздно, и получается, что наследников нет.
– Чего это поздно? Вон у тебя какие девушки подавальщицы. В самом соку, сделай ей ребёнка и женись.
– Дураком надо быть, чтобы на молодой жениться.
– Это ты о том, что она загуляет? А ты ей сразу скажи, роди мне наследника, а потом, если тебе меня, как мужчины, будет мало, живи, как знаешь. Только делай всё по-умному, чтобы мужа не позорить.
– Нет, я так не смогу, давай я лучше тебя усыновлю.
– Прости Григорий, но я дворянин, и титул терять не хочу. А если ещё и магом стану, то тем более не нужно мне его терять.
– Тогда ребят не забирай.
– Смотри, надеюсь, что я поступлю, тогда пять лет, пока я учусь, они живут у тебя. Потом меня могут куда-нибудь отправить на отработку за обучение, вот там и будем решать, как дальше жить. Давай пять лет проживём!
– Хорошо! А мне теперь тебя называть Ваше Благородие?
– Григорий, ты же умный человек, и меня уже оценил. Титул для меня не самоцель, и зазнайством я не страдаю. Когда мы одни, зови Никитой, тем более, что ты старше. А когда есть кто-то ещё, думай, если нужно подчеркнуть, что я дворянин, можешь и благородием называть, а в дружеской компании хочешь по имени зови, хочешь бароном называй, всё это будет правильно и для меня не обидно.
Вечером мы переселили ребят в комнатку под крышей. Главное её достоинство было в том, что посетители трактира и постояльцы сюда не заходили. Комната была чистой и довольно светлой. Я сказал, что девочка подрастает, и нужно поставить ширму, чтобы они могли переодеваться каждый в своём уголочке. Григорий пообещал сделать. Дети остались «обновлять» своё жильё, и я в комнате оказался один.
Я решил подготовиться к посещению Академии. Пересчитал деньги, отложил несколько серебряных монет для Сергея. Из драгоценностей, что забрал у бандитов, выбрал все кристаллы, пригодные для использования в амулетах.
Наконец-то у меня есть хотя бы час, когда я могу не спешить и не прятаться. Я достал конверт с письмом от родителей.
«Дорогой мой сыночек, если ты читаешь эти строки, значит, нас нет в живых». Я читал, а по щекам катились слёзы. Думал, что я уже взрослый и забыл уже, когда плакал в последний раз. Но, читая это письмо, я реально плакал. Словно ко мне вернулось детство, которого меня лишили Веселовы. В конце письма мама писала, что у меня есть магический дар, и мне обязательно нужно стать магом. Это прекрасно, ощущать, что ты можешь повелевать силами природы, делать во много раз больше, чем простые люди, совершать то, чего они просто никогда не смогут. В мире есть две прекрасные вещи, это магия и любовь. А в самом конце было приписано рукой отца: «Сын, помни, пока ты молод, для тебя магия важнее любви. Но если ты встретишь свою единственную, ты поймёшь, что любовь сильнее магии».
Я ещё долго сидел и размышлял над этим письмом и над припиской отца. Даже злости на Веселовых не было, просто какое-то опустошение в душе. Я был полностью согласен с родителями, что владеть магией, это прекрасно, это даёт огромные перспективы и удовлетворение жизнью. А вот приписку отца про любовь я не понял.
На другой день, после завтрака, помахал рукой ребятам, и пошёл в банк. Большую часть денег положил на свой счёт, взял только по несколько монет разного достоинства на текущие расходы. Ещё драгоценности забрал, так как в банке, для того, чтобы тебе оказали услугу хранения ювелирных изделий, необходимо отчитаться, откуда у тебя такие сокровища. Потом зашёл ещё в один магазин, и купил себе саквояж. Не дело барону ходить в парадной одежде и с вещмешком. Саквояж выбирал долго, пока не догадался объяснить продавцу, что же мне нужно. Как итог, истратил целых шесть золотых, но купил красивый и аккуратный саквояж, в котором было двойное дно, и открывалось оно очень хитрой защёлкой. Туда я убрал все драгоценности и документы.
Ну, всё, хватит тянуть время и искать отговорки. Я поймал извозчика и поехал в Королевскую Академию Магии.
Глава 3. Поступить в Академию очень просто
Хотя это учебное заведение стало Академией всего год назад, но оно впечатляло. Всю территорию окружает высокая каменная стена, которая в магическом зрении вся светится от обилия наложенных защитных рун. Не знаю, эта стена нужна, чтобы студентов защитить от шпионов и врагов, или чтобы город защитить от студентов. Большие ворота, и небольшая калитка тоже защищены рунами.
Когда из этой калитки вышла женщина, а подошёл к ней и попросил ответить на несколько вопросов. Главный вопрос, могу ли я поступать, если у меня источника не видно.
– Нет, вас не допустят ни до каких испытаний, если у вас не увидят внутренний источник.
– А могу ли я устроиться на работу в Академию?
– Это вам нужно в администрацию. Скажите охранникам, что идёте устраиваться на работу.
Так и сказал, и меня пропустили. Даже показали, в какое здание идти. Поскольку они за мной присматривали, пришлось дойти до здания администрации. Там я расспросил про вакансии, если устраиваться на работу. Самой подходящей показалась работа помощника библиотекаря. Спросил где найти декана факультета артефакторики. Оказалось, что сегодня его не будет, должен быть завтра. Если я выйду за ворота, завтра меня ещё раз могут и не пустить, поэтому пошёл в библиотеку. Это целое отдельное здание, вход закрыт. Постучал, встретили очень не ласково, но я вежливо объяснил, что пытаюсь решить вопрос с поступлением и до начала учебного года могу поработать помощником библиотекаря.
– Надо же, он может поработать! Ну, пойдём, сейчас поработаешь!
В библиотеке работали два пожилых мужчины. Сказали называть их мастер Орлов и мастер Крушинин. А потом загрузили работой так, что я вечером выполз из библиотеки еле живой. Нужно было снять со стеллажа все книги и свитки, отремонтировать разболтавшийся стеллаж, потом прикрепить его к стене, и сложить обратно все эти книги и свитки в том же порядке, как они стояли, до того, как их сняли. И таких стеллажей в библиотеке было много. Правда, обедом меня мастера покормили. Когда я уходил, мастера посмеивались, но ничего не говорили. У них были какие-то странные источники, словно их разорвали на кусочки и сильно притушили свечение.
– Что смотришь?
– Источники у вас странные.
– Не видел таких?
– Я рос в замке, у нас таких ни у кого не было.
– Понятно. Так вот, парень, мы оба – выжженные маги. Если превысить возможности внутреннего источника, он разрушается, и его уже не восстановить. Мы то хоть в бою потеряли свою магию, а многие молодые идиоты начинают из-за хвастовства или из тщеславия выдавать что-то, с чем их источник не может справится. В результате пять процентов студентов выбывают из Академии с выжженными источниками. Намотай это себе на ус!
В город меня выпустили, но сказали завтра получить пропуск, иначе пускать не будут. Я поймал пролётку и доехал до трактира «На привале». Ребята встречали меня как родного, когда я поднялся к ним в комнату. Вместе со мной пришёл Григорий.
– Да! Умеешь ты парень людей к себе располагать!
– Григорий, ты никак ревнуешь? Ты подумай, как я с ними встретился. Они были на грани голодной смерти, без жилья, в лохмотьях. Я их вернул к нормальной жизни. Они ведь росли в хорошей семье, их там любили, холили. А потом жизнь их макнула с головой в дерьмо. Могли с горя просто руки на себя наложить, хорошо, что я успел их встретить. Конечно, они мне очень благодарны. Я, всё же, надеюсь поступить в Академию, и тогда долго приезжать не смогу. Вот и будешь ты для них самым близким человеком.
После завтрака я опять поехал в обитель магической науки. На этот раз мне удалось найти декана факультета артефакторики. Прошу его выслушать меня. Рассказал ему про странную инициацию, сказал, что тот маг сказал, что дара нет, но другой маг, точнее магесса меня учила, и я даже кое-что умею.
– Не ври, у тебя даже источника нет.
А я взял и вывел на ладонь огненный шар, потом поглотил его обратно. Создал и запустил в дерево сосульку. Это действие руны Ледяная стрела. Декан смотрит на меня с изумлением. Кстати зовут его Захар Лазарев, и он гранд магистр магии земли. Этот пожилой маг, как простой мужик, почесал затылок, и сказал:
– Не знаю даже, как это может быть. А руну вписать в кристалл можешь?
– Могу.
– Ну-ка, пойдём!
