скачать книгу бесплатно
– Вот сейчас они эту цивилизацию уничтожат и без нас, – констатировал Максим.
– А, у нас, – сказал Ботис, все больше проявляя интерес к происходящему внизу и наклоняясь вперед, – если победители и побежденные готовы были меняться, то они создавали новую цивилизацию. Но это было очень давно.
Они еще больше снизились. И видно стало, как варвары забегают внутрь дворца варварами, а выходят вполне себе цивилизованными, с аккуратно подстриженными бородами и в чистой одежде. Молившийся на коленях человек встал, отряхнулся и собрался было идти по своим делам, но поднял голову, увидел облако с фигурами на нем и снова упал ниц.
– И как тут можно что-то изменить? – спросил Максим.
– Мы спрыгнем и вмешаемся, – воинственно сказала Гунара.
И она чуть было это не сделала, но они уже летели над морем. Неожиданно появившаяся чайка с криком налетела на Ботиса. Демон зашатался и выпустил серебристый шар из рук, который сразу пропал в тумане, сквозь который проглядывали очертания какого-то острова и огромной горы. Ботис не колеблясь прыгнул за ним и тоже исчез в тумане. За ним соскользнула со своего места и Гунара, но облако вдруг совершило неожиданный маневр и подхватило ее.
– Мы его подберем, когда снова будем пролетать над Критом, – сказал Константин Кириллович. – А он нам расскажет, что там делал.
– Ладно. Но я бы уже что-нибудь здесь разобрала, – сказала Гунара, – разве мы здесь не для этого?
– И я бы уже спустился, – согласился Максим.
– Но ведь нужно изменить целую цивилизацию, – сказала Даша, – и чтобы эти участвовали.
Она указала головой на Лизу и Клима, которые все еще стояли в центре облака в нерешительности. Даша честно пыталась побороть в себе нехорошее чувство досады из-за того, что особенная роль в этой игре была отведена её подруге, а не ей.
Клим смотрел на океан, который распростерся под ними и над которым они стремительно пролетали. Он бы и рад был что-нибудь предложить, но ничего не приходило в голову. Лиза сначала выжидающе смотрела на него, а затем разочарованно отвернулась. Ни о чем, кроме своей мамы, она сейчас не могла думать. Иногда ей казалось, что все происходящее – очередной ее сон. Но это ее не успокаивало, она привыкла серьезно относиться к своим сновидениям и глубоко переживать их. И еще ей казалось, что в спасении ее мамы поможет Клим, но он ничего не делал, а только шевелил губами.
Неожиданно под ними оказались джунгли, в которых, несмотря на высокую скорость полета, можно было разглядеть отдельные поселения людей. Это была Америка.
– Что-то не похоже на цивилизацию, – заметил Максим.
– Наверное, это Америка, и цивилизаций пока нет, – сказала Даша.
И опять под ними оказались бескрайние водные просторы.
– Китай, – облизав пересохшие губы, сказал наконец Клим, достаточно громко.
– Что? – спросил Максим.
– Сейчас будем пролетать над Китаем.
– Конечно, – подтвердила Даша.
– Нужно там что-то изменить, – сказал Клим.
– Так давайте! – поддержал Максим.
– А что вы там собираетесь менять? – спросила Гунара. – Нужно изменить развитие всей цивилизации. Если с первичными все понятно – достаточно напустить на них голод, то про следующие цивилизации ваши ученые вообще ничего не могут толкового сказать. Я, конечно, с этим разберусь еще, я могу найти логику во всем, но вот только эта ваша история уже скоро закончится.
Гунара при этом ходила по облаку и жестикулировала.
Клим опять очень живо представил себе, как кто-то крикнул: «Смотрите…. Китай!». Воображаемая сцена полностью захватила юношу, как и всегда бывало в его фантазиях. И в этой новой реальности он взял управление экспедицией в свои руки. Наконец-то проявился его ум и характер. Он догадался, что нужно лишить древнюю китайскую цивилизацию ее главной книги. Юноша сам становится рядом с математиком и управляет облаком, одновременно отдавая распоряжение Гунаре и Максиму. Они пикируют к столику в беседке, на которой лежит раскрытая Великая Книга. Максим прыгает вниз и бросает её Гунаре, после чего запрыгивает на облако сам. Они взмывают вверх. И уже сверху наблюдают, как меняется мир под ними.
Но эту, такую реалистичную, фантазию Клима грубо прервал возглас Даши:
– Смотрите …. Индия!
И, действительно, сначала они увидели очертания Индостана, а через мгновение уже неслись над могучей рекой. Как и в Египте, и Междуречье здесь от дворцов и храмов тянулись многочисленные нити. Однако было и отличие. Пять основных цветов, казалось, были разбрызганы по всей территории, но в брызгах не было хаоса, наоборот, эта цветная мозаика связывала все огромное пространство в единый пестрый узор.
– А почему так странно … , – Максим показал вниз, явно имея ввиду раскраску.
– Красиво, – сказала Лиза и, обращаясь к Климу, повторила вопрос. – Почему?
– Пять каст, – предположил Клим.
– Кстати, может быть, – поспешила подтвердить Даша, слегка раздосадованная, что не она догадалась первой.
В этот момент их облако стало петлять между горными пиками, пока опять не оказалось над равнинной местностью. Это уже был определено Китай, но он был весь опутан не только красными нитями, идущими от центра, но и коричневыми. Если присмотреться, то по этим линиям двигались чиновники, а на их пересечении сидели писцы.
– Что они все пишут? – спросил Максим.
– Это бюрократическая система древнего Китая, – сказал Константин Кириллович, опять забыв, что это игра для молодых людей, и они сами должны отвечать на вопросы.
Для Клима такое непоследовательное поведение математика служило еще одним подтверждением того, что это не игра, и что их верные или неверные ответы не имеют значения. Но что тогда имеет? И еще один вопрос возник у юноши. Очевидно было, что Константин Кириллович вместе с Антониной Васильевной и странными новыми знакомыми разыгрывают для них эту якобы игру, но сами прекрасно осведомлены о настоящих целях их миссии. Но тогда и их математик совсем не тот, за кого себя все время выдавал.
– Ах да, – вставила Даша, продолжая разговор о Китае, – там чиновники должны были много учиться и сдавать экзамены.
– Вот что нужно уничтожить! – в сердцах крикнул Максим, и вызвал понимающие улыбки товарищей, – но поздно уже.
Они летели над степью, по которой то тут, то там двигались кочевники. Лиза снова помрачнела.
– Я никогда не увижу маму? – спросила она, задавая вопрос сама себе.
– Опять эти глупости! – возмутилась Даша.
– Но мы ничего не можем сделать!
– Да, история-то проходит ваша, – еще раз напомнила Гунара.
Лиза продолжала сидеть, смотря перед собой, и из ее глаз опять покатились крупные слезы.
– Послушай меня, подруга, – сказала Гунара, обхватив Лизу, – ты уверена, что все это по настоящему? – и она обвела рукой вокруг.
– Нет, – выдавила из себя Лиза.
– Ну, значит, и не нужно плакать. У нас есть задача, и у нас есть свое облако.
Лиза улыбнулась, и все облегченно вздохнули.
Они снова пролетали над Междуречьем, где паутина разноцветных линий стала еще более густой. Потом над морем и застывшими на нем парусными суденышками. Быстро снизившись, они остановились над островом в том месте, где потеряли Ботиса, у той же горы. На этот раз не было тумана, и они смогли разглядеть храм с рогатым изваянием. На вымощенной перед храмом площади восседал Ботис и растерянно смотрел то на молящихся перед ним людей, то в небо. Увидев облако со всей компанией, он замахал им лапой и поднялся. Они спикировали вниз и Гунара, схватив Демона за рог, забросила его на облако, которое тут же взмыло вверх под громкий богобоязненный стон людей.
– Как ты? – поинтересовался Константин Кириллович у Ботиса.
– Хорошо.
– Они там тебе молились что ли? – спросила Гунара.
– Да, как божеству.
– Так может он изменил их? – спросил Максим.
– У них и так был культ быка, так что Ботис хорошо вписался. Но он мог просто своим появлением изменить цивилизацию, – Константин Кириллович многозначительно посмотрел на молодых людей.
– Значит, нам нужно просто появиться среди местных? – предположил Максим.
– Он и появился, но ничего не изменилось, – возразила Даша, показывая на Ботиса, бережно крутящего свой серебристый шар.
– Но он хотя бы попробовал.
– Нужно найти еще и подходящий момент, – настаивала Даша.
Видимо, они поднялись очень высоко, потому что стали видны общие очертания побережья Средиземного моря, на котором начали появляться яркие красные пятнышки.
– А это что?
– Это греческие полисы. Оторванные от центра и незначительные по размеру они были более готовы к изменениям, чем большие государства, – пояснил Константин Кириллович.
В одном месте побережья красные точки слились в одно ярко красное пятно.
– Древняя Греция? – спросила Даша.
– Да.
– Это они придумали демократию? – спросил Максим.
– Да, – ответила Даша и задумалась, чтобы выдать полную справку.
– Как я поняла из вашей истории, при демократии власть должна нравиться народу, в этом ее и сила, и слабость одновременно, – сказала Гунара.
– Не совсем, – возразила Даша.
– Люди никогда не признаются себе в том, что в демократии их привлекает, главным образом, злорадное удовольствие от регулярного увольнения руководителей, – сказал Ботис, усаживаясь подальше от края облака и обращаясь к Гунаре. – У нас тоже так было.
Внизу появилось еще одно новое образование из красных и коричневых линий, поглотившее другие сплетения. И все эти нити вели в одну точку на Апеннинском полуострове.
– А это, наверное, Рим? – Даше эта игра уже начинала нравиться, она здесь все знала.
Начали расти оранжевые пятна различных религий, поглощающие все большие и большие территории, под которыми как артерии и вены пульсировали нити разных цветов. Облако совершило вираж и стало двигаться над знакомыми очертаниями берегов и рек, между которыми только начиналось какое-то движение.
– Россия! – опять первой узнала Даша.
– Что сейчас там происходит? – спросил Максим.
– Русь только что приобщилась к среднеземноморской культуре и приняла религию наиболее яркой соседней цивилизации – Византийской, – дал справку Константин Кириллович.
– Опять не успели, – сокрушенно произнесла Лиза и покачала головой.
– А что еще там осталось по России? – поинтересовался Максим.
– Следующее заимствование у Монгольской империи, а затем у Западной Европы.
– Так скоро все и закончится, – констатировала Лиза со вздохом.
– А что там у монголов взяли? Может вмешаться? – спросил Максим, полный решимости действовать.
Сначала все посмотрели на Дашу, поскольку она отвечала в основном на последние вопросы, но девушка затруднялась что-либо сказать.
– Пусть он предложит, – Гунара показала на Клима, который покраснел от обращенного на него общего внимания.
– Монгольское владычество разделило Русь. Москва была готова меняться, Киев – нет, – произнес Клим внезапно пересохшими губами.
– И эти изменения наступят сейчас? – спросил Максим.
– Кажется, да, – ответил Клим.
– В Москву! – крикнул Макс.
И облако, совершив головокружительный пируэт, понеслось над деревянными постройками и церквями. Впрочем, некоторые здания были каменными, хотя и не впечатляли своими размерами. Облако ударилось о землю перед палатами московского князя Ивана Третьего и тут же поднялось, оставив у крыльца молодых людей, Гунару и Ботиса. Константин Кириллович и вечно спящий Данталион остались на облаке.
Максим без промедления проследовал внутрь здания, и за ним вошли все остальные. Палаты московского князя выглядели примерно так, как обычно их и представляют. Кирпичные неровные своды, покрытые белой штукатуркой и простая грубая мебель, среди которой, впрочем, попадались и изысканные экземпляры с искусной резьбой и росписью. Максим повел друзей на звук голосов, и после нескольких поворотов коридора они оказались в темной части большой палаты, из которой могли наблюдать за происходящим.
Князь полулежал на троне и рассматривал, как слуга собирал бронзовую птицу с двумя головами. Крылья и головы присоединялись к корпусу и могли вращаться. Рядом стоял старец с длинной седой бородой.
– Это я с приданным получил, с Софией своей, – задумчиво произнес князь. – Теперь эту птицу нужно как-то пристроить, раз Византия пала.
– А может принять латинскую веру и забыть про Византию и про это, – слуга показал на двуглавую птицу.
– Принимай чужое, но и свое не забывай, – изрек старец.
– Ладно, ладно, – князь встал и потянулся. – Что будем с птицей византийской делать? Ты верно то ее собрал? Чегой-то они друг на друга не смотрят? Людям же это объяснить как-то нужно будет.
– А скажем, что это ты княже и жена твоя София. А что не смотрите друг на друга, так вы уже неделю не разговариваете, – предложил слуга.
– Это мы мебель выбирали для палат. В концепции не сошлись. Но не всегда же у нас так.
Князь в задумчивости прохаживался перед бронзовой птицей.
Слуга повернул головы друг к другу, клюв к клюву. И вопросительно посмотрел на Ивана Третьего.
– А так как будто сам с собой целуется. Разговоры пойдут, – князь опять развалился на троне. – Ох, тяжелая это работа – принимать государственные решения.
– Особо, когда и государства то пока нет, – живо отозвался слуга.
