скачать книгу бесплатно
Чернолунье 2. Воровка сердец
Дарья Шварц
Приключения воровки и Ищейки продолжаются!
Со всего мира гости съезжаются в Алнаир на Театральный фестиваль – грандиозное торжество красок, танцев, спектаклей, карнавалов и веселья. И устроен он в честь свадьбы принцессы. Вот только жених-иностранец запаздывает. И «теням», среди которых затесалась Лилит, остаётся лишь сражаться с проблемами, хитрить и скрываться, чтобы доставить принца Менкара в целости и сохранности.
Тем временем в Замке полным ходом идёт подготовка к свадьбе. Даймонд получает задание найти пропавшего графа, что связан с сектой Регул, и шанс наконец разобраться в их коварных замыслах. Однако его жизнь уже висит на волоске, а враги не так просты, как кажутся.
Завеса тайны приоткрывается, кошмары выползают наружу, новые трагедии грозят королевству, а между героями бурлят чувства. Но спасение или погибель они предвещают?
Дарья Шварц
Чернолунье 2. Воровка сердец
«Мир – сцена, где всякий свою роль играть обязан»
Уильям Шекспир «Венецианский купец»
Глава 1. Падальщик
?
Алнаир. Где-то над Саруксовым морем
Лилит умела встревать в неприятности. Она считала, что способна как создать их, так и справиться с ними сама. Но в тайне ото всех – и даже от самой себя – она надеялась, что кто-то придёт и обязательно спасёт её. Сначала, то был старик Байард – её опекун и раздражитель, потом его сменил ещё более опекающий и раздражающий Даймонд Леруш.
У Лилит даже появилась дурная привычка всегда ждать от кого-то помощи. Какая глупость! Она не дворянская барышня и живёт не в шелках. Она наёмница, бездомная воровка, выросшая в трущобах. Её жизнь – борьба за выживание и полагаться на кого-то кроме себя – непозволительная роскошь.
И сейчас ей никто не поможет. Ни старика, ни Дая – нет. Есть только она и проблемы. Она и опасность.
В старой бочке было ужасно тесно и воняло рыбой. Лилит и представить не могла, что способна уместиться в такое узкое и тесное пространство для перевозки и хранения продуктов.
Лилит была приятно удивлена, что её пожизненное недоедание и худоба хоть раз в жизни могут принести пользу, а не болезни.
Впрочем, Лилит никогда не болела больше дня. Она и человеком-то не была, несмотря на свою человеческую оболочку. Но от долгого неподвижного положения, её части тела всё равно начали затекать, а спина болеть.
Лилит хотела пошевелиться в попытке размяться, но совсем близко раздались грубые мужские голоса и брань на неизвестном ей наречии. Она замерла, затаив дыхание и прислушалась.
– Ну же, крошка, выходи, – протянул один из пиратов, прокрадываясь в каюту. – Я знаю, что ты здесь. Я видел тебя на трапе, видел, как ты на меня смотрела. – Он мерзко захихикал. – Но ни среди трупов, ни тем более среди заложников тебя не оказалось…
Через крохотную щель между досок бочки Лилит могла разглядеть его приземистую фигуру и лысый затылок, укрытый зелёной банданой, а ещё сверкающую в свете настенных ламп саблю в руках.
Лилит скривила губы. Этот пират стал очередной жертвой её проклятых чёрных глаз! И надо было ей, поднимаясь на дирижабль, окинуть взглядом сияющее под скалой море, песчаные просторы, корабли и встретиться взглядом с противным мужчиной у ограды посадочной площадки.
Она смотрела на него не больше секунды, и всё же этого хватило! Кажется, с течением времени «проклятие» её глаз только усиливается и набирает обороты. Мало ей одних проблем – нате вам другие!
Конечно, если её так достали эти глаза, она могла бы их вырвать, но тогда уж лучше сразу убиться и не мучиться. Ибо её жизнь без зрения – хуже смерти.
Лучше уж Лилит будет видеть, и создавать себе проблемы, нежели не видеть вовсе.
В этом мире – слабым нет места. Потому Лилит поклялась стать сильной. Не для защиты слабых, но для защиты себя.
Как учил Байард.
Пират склонился к полу, заглядывая под кровать. Лилит аккуратно сдвинула крышку с бочки.
– Где же ты прячешься? – обманчиво сладко спрашивал он, отодвигая в сторону сорванное с кровати бельё. – Я знаю, это ты первая заподозрила нас.
Лилит бесшумно вытащила из голенища сапога стилет.
– Но не бойся, – приторно продолжил он. – Выходи. Я тебя не обижу. Как там тебя называли те мужики?.. – задумчиво проговорил он. – Ли… Лина?.. Лита? Точно! – воскликнул он. – Лили!
Лилит схватила его за шкирку.
– Не угадал, сладкий, – жёстко прошипела она ему в ухо. Холодное лезвие кинжала упёрлось ему в горло.
Мужчина испуганно охнул. Его широко раскрытые глаза уставились в деревянные половицы. Бисеринка холодного пота скатилась со лба и упала на пол, размывая грязь и запёкшуюся кровь.
– Меня зовут Лилит, – сказала она и сдавила его сонную артерию. Пират рухнул, потеряв сознание.
Он ещё жив.
Лилит всё так же не может никого убить и взять на себя «грех».
Руки её вечно начинают дрожать, когда дело касается убийства. Эту слабость она никак не может подавить. Не может переступить грань между чёрным и белым, между монстром и человеком, чтобы окончательно обратиться в монстра. В того, кем ей и положено быть. В Сурта.
– Чувства только мешают, – прошептала она, сжимая в дрожащих пальцах стилет.
Рядом с её ногами лежало тело иностранной танцовщицы в атласном алом платье, которую они везли в столицу вместе с принцем Менкара. Красивые чёрные кудри её слиплись от крови и потеряли здоровый блеск. Раскрытые застывшие глаза стали стеклянными как у куклы. Яркое, выразительное лицо вымазалось в крови и утратило прежнюю красоту, а ещё воняло смертью.
Сейчас на Лилит смотрела не Франческа Рамос, а лишь её жалкое подобие. Пустая оболочка.
Все эмоции, что испытывала к ней Лилит, будь то неприязнь, восхищение или раздражение, померкли и угасли вместе с жизнью Франчески. Она больше ничего не чувствовала к этому опустевшему сосуду.
«Так и должно быть, – убеждала себя Лилит. – Мне не нужны чувства. Они разрушают. Они для людей»
И всё же перед глазами предстал знакомый образ: юноша с серо-голубыми, пасмурными глазами и дымчатыми волосами, отчаянно твердящий: «Ты человек!».
И на сердце стало так тепло и больно одновременно. Ведь именно этого юношу она предала, «отравила» и сбежала. Сбежала от воспоминаний и чувств, подальше от него, от мук совести, от прошлого. Но от себя она сбежать не могла.
Дай пробуждал в ней чувства, что она отвергала, разжигал потушенное ей же пламя. Он разжигал его и не знал, что сам в нём сгорит.
Лилит выглянула из каюты. В узком тускло освещённом коридоре никого не было кроме трупов на полу и пятен крови на деревянных стенах да коврах. Пираты, разграбив этот отсек, ушли грабить другой. Попутно они ищут выживших пассажиров, чтобы загнать их в пустующие клетки для перевозки цирковых животных на нижних ярусах, а потом потребовать выкуп с их семей или продать в рабство в других королевствах.
Похоже, из «незахваченных» осталась только Лилит. Всех «теней» – Климента и Зенрита – повязали ещё в начале резни. Кто-то явно подготовился к их появлению на этом дирижабле.
Лилит пробежала в конец коридора и вжалась в стену возле трупа пирата, начавшего вонять гнилью. Совсем рядом послышались мужские голоса. Она напряглась, сжав рукоятку стилета в кулаке.
– Эй, вы принца нашли? – нетерпеливо спросил пират. По-видимому, ему надоело стоять на месте и сторожить этот проход.
– Нет, чтоб его!.. – выругался второй. – Как сквозь землю провалился. Капитан рвёт и мечет. Уже слух пошёл, что, может, обман это всё, и не было на этом захудалом корыте никакого принца.
Лилит облегчённо выдохнула. Значит, Азеля ещё не нашли. Это радует. Не зря Климент придумал переодеть его как простолюдина. Ох, не зря! А вот Зен был недоволен этой идеей. Он вечно всем недоволен.
– А капитан, чё говорит?
– Он упёрся рогом, что принц есть! Почему? От чего? – кто знает, – пират развёл руками. – Но капитан непреклонен. Уже даже трупы перебирать заставил, говорит, кто найдёт принца, получит двойную долю! Прикинь!
– Дерьмо, – заскрипел зубами первый. – А я тут стою, трупы сторожу, пока награда к другим уходит!
– Так не стой, – заговорщицки подмигнул второй и хлопнул его по плечу. – Кому эти трупы сдались. Пройдись по коридору разок и айда с нами искать! Только твои коридоры не обысканные остались. Быть может, найдём принца…
Пират поднял брови.
– Найдём?
– Ну, да. Я же в доле…
Толстяк подозрительно хмыкнул, но возражать не стал.
Мужчины двинулись с места, заглядывая трупам в лица.
У Лилит сердце оборвалось. Они проходят совсем близко и скоро подойдут к её укрытию. Найдут и в лучшем случае убьют или поведут в клетку. В худшем – отправят «развлекать» команду.
Лилит стиснула кулаки. Такая «радость» её совсем не прельщала. А с двумя вооружёнными пиратами без убийств ей не обойтись.
Лихорадочно соображая, она вдруг поняла, что уже какое-то время цепляется пальцами за ожерелье на шее.
Вернее, за кожаное колье-коллар, на котором висел Чёрный камень.
Тот самый, с помощью которого Шрам три с лишним месяца назад отняла её внешность, лицо и тело. Тот самый, ради которого Дай прибыл в Краз, встретил Лилит и пошёл на сделку с Байардом, а потом ещё не раз рисковал жизнью. Тот камень – который Лилит нагло украла у Дая и сбежала.
Холодная стекляшка начала быстро нагревается от тепла её рук, и Лилит снова показалось, что она пульсирует. Точно в камне бьётся сердце. Её собственное сердце.
Оно зовёт, манит, обещает силу так убедительно и настойчиво, что сложно поверить, что это лишь обман, иллюзия! Воровство!
Пока одна рука вора отвлекает внимание, вторая уже обчищает карманы. Так и этот камень одной рукой даёт тебе силу, а второй высасывает энергию, магические частицы, на которых держится сама твоя жизнь!
Лилит знала об обмане непростого камушка и остерегалась его применять. Но сейчас у неё не было выбора.
Она спрятала кинжал в голенище и двумя руками обхватила яростно пульсирующий камень, мысленно молясь, чтобы всё вышло как надо. Он уже жёг ей ладони сквозь перчатки, как горящий уголь.
Лилит наклонилась к трупу пирата, осевшего у стены. Она уже слышала отчётливые приближающиеся шаги других пиратов. Они напоминали стук часов. Тик. Тик. Тик.
Дрожащими губами Лилит коснулась хладного лба трупа.
А затем её охватило тусклое свечение.
Время для неё растянулась вязкой бесконечной вереницей, а затем замерло. Угасли звуки. Угасло пространство. Её словно охватил прозрачный кокон. Тепло, мягко растекалось по телу, как горячий туман. Оно окутывало всё тело, и в первое мгновение Лилит было приятно, пока тепло не сменилось жгучим жаром, а лёгкость во всём теле обернулась тяжестью и нестерпимой болью.
Лилит кричала, скорчившись на полу, но ни один звук не покинул призрачную оболочку, всё чётче формировавшуюся вокруг неё. Она липла к телу, как живая одежда.
Вся кожа девчонки горела, словно в огне. Боль иглами пронзала каждый мускул, каждую клеточку! Ужасная, невыносимая, она поглотила все мысли, сузила мир до одной точки. Лилит хотелось только одного: чтобы эта пытка прекратилась.
И мольбы были услышаны.
Боль исчезла. Мир вернулся.
Лилит стояла на ногах и смотрела на свои руки, вернее, больше не её. Это были грубые руки пирата, чей облик она украла. Большие, покрытые шрамами и сильные. Не её тонкие пальцы с хрупкими костями, больше напоминавшими ивовые ветки. Но, присмотревшись, Лилит стала замечать свои очертания. С каждой секундой они проявлялись всё сильнее: пальцы начали худеть, и девушка испуганно встряхнула руки.
Иллюзия вернулась на место.
Ощущение было такое, будто Лилит натянула на себя чужую кожу. Хоть она и была прозрачной, невидимой и неощутимой для других. Лилит чувствовала, что находилась в оболочке. Эластичной и тёплой. Она скрывала её истинный облик от посторонних глаз.
И только Лилит знала, что это лишь временный обман зрения. Он всегда теряет силу, если человек начинает всматриваться.
Лилит не знала, сколько продержится «оболочка», но одно было ясно точно. Ей нравится быть кем-то другим. Ей казалось, что теперь всё дозволено!
Ответственность за поступки понесёт «оригинал».
Лилит усмехнулась. Какая развращающая душу власть. А ведь тогда в церкви она испугалась силы камня и теперь вспомнила почему…
Она увидела себя со стороны.
Не фальшивую оболочку в виде пирата, а свою, настоящую. Теперь напротив её сидела хрупкая девчонка в бордовом фраке с отрешённым, мёртвым взглядом, белым лицом и дырой в груди. Кровавое пятно расползалось по белой блузке и бинтам, просвечивающим под ней.
Лилит подавила рвотный позыв. Видеть свой труп со стороны было ещё омерзительнее, чем незнакомый.
Она поднялась на полусогнутых ногах, вдохнула поглубже, но легче не стало: отовсюду несло кровью.
Пираты были всё ближе. Лилит оттолкнулась руками от стены, рванула вперёд и врезалась в мягкое брюхо первого пирата. Её по инерции откинуло назад, но этого хватило, чтобы вернуть то, что принадлежит ей.
– Что ты здесь делаешь?! – возмутился мужчина, выхватив саблю.
Лилит испугалась, что «оболочка» слетела или она растеряла навыки вора и раскрылась. Но быстро взяла себя в руки. Ни то, ни другое – невозможно.
– Это мои коридоры! – закричал пират, грозно нависнув на ней. – Иди искать принца в другом месте!
Вот в чём дело.
– Не горячись, – успокоил его дружок. – Хватило уже поножовщины. Сколько наших скопытилось.
Толстый пират фыркнул.
– Нечего на рожон было лезть… А ты, – он обратился к Лилит. – Вали отсюда, пока я добрый.
Лилит состроила испуганное выражение на лице и, быстро ретировалась.
Она бесшумно шагала по коридору, заваленному трупами, пачкала подошвы сапог и голенища кровью.
