скачать книгу бесплатно
– Тогда, может, просто соблазнимся?
– Не, с тобой только в клуб, – Миражана подумала, – и по магазинам.
– Вот такая жизненная несправедливость, молодой человек, – пожаловался Кириллу Алек, – если ты черт, приличные девушки обращаются с тобой как с геем.
– Даже хуже, – усмехнулся в ответ юноша, игнорируя собственные покрасневшие уши. – При геях девушки иногда переодеваются.
– Вот! Понимаешь! – Черт неожиданно стал серьезен. Теперь под его взглядом парню стало неуютно. – А новенький у вас ничего так.
– Ага, только инструкции нарушает, – меланхолично заметил Андрэ.
Только сейчас Кирилл вспомнил об этих самых инструкциях.
– Вот черт! – вырвалось у него.
Жутко довольный Алек хохотнул.
– А я хорош, да?
Миражана и Андрэ синхронно пожали плечами.
– Кто бы сомневался, – был их ответ.
– Ладно, теперь к делу, – произнесла ведьма.
– Вас свежеиспеченный покойничек Александр Масик интересует? – тут же откликнулся черт.
– Уже испеченный? – заинтересовалась Миражана.
– Оценил юмор, – хмыкнул Алек. – Обожаю этот язык. И сейчас это, увы, всего лишь выражение. А так – нет. В смысле нет у нас души Александра Масика. Нигде в нашем ведомстве. Наверное, он у пернатых. Наш представитель в распределялке не затевал бучу. Так что, наверное, никаких сомнений, куда отправить эту душу, не было.
Ведьма внимательно смотрела на говорившего.
– А каких-либо других странностей у нас не случалось?
– Это же пекло, милая моя. Как без странностей? – удивился Алек.
– Ну чего-то сверх?
Черт покачал головой. Свет от многочисленных красноватых светильников блеснул на его волосах, и в какой-то момент Кириллу почудились раздвигающие их рожки.
– Или я не понимаю, о чем ты, моя дорогая, или этого просто нет.
– Да? Ну ладно, – легко согласилась Миражана. – Ну тогда мы поехали, а то нам еще с пернатыми, – скривилась она, – общаться. – И звонко чмокнула черта в щеку.
– Спасибо за информацию. – Андрэ пожал ему руку. – Ну бывай.
Кирилл лишь кивнул, стараясь не поднимать глаз после недавнего прокола.
– И тебе счастливо, новичок, – хмыкнул Алек, когда они уже почти дошли до двери. – Я буду наблюдать… за твоими успехами.
Очевидно, вздрогнувший Кирилл показался черту достаточно смешным. Хохот был слышен даже на улице.
Выйдя из клуба, Кирилл увидел, как Андрэ с досадой отдает довольной Миражане пару купюр, однако мысли его были заняты собственным провалом. Всего-то ничего инструкций дали! И то не справился! Хуже всего, что это случилось сразу, в первом же деле! Сразу после того, как эти чертовы (вот черт! Ой, в смысле проклятые!) инструкции дали. Стыдоба да и только. «И ведь наверняка ребята не просто воздух сотрясали. Если это не розыгрыш, то речь тут может идти не просто о плохом первом впечатлении, а о куда более серьезных вещах. А что, если правда – этот чертов черт теперь будет… ну… что там черти делают? И как перед ребятами неудобно… Интересно, меня не выгонят из-за этого? Вряд ли, конечно, но… слажал по полной».
– Простите меня, – выдавил из себя Кирилл, когда их небольшая группа подошла к машине. – Я… не знаю… увлекся и… Я постараюсь… больше не нарушать ваших инструкций.
Миражана мученически скривилась и отдала только что полученные деньги обратно.
– Садись уж, горе! – рыкнула она, обходя машину. – Разорение!
Кирилл послушно влез на переднее сиденье, но на лице его отразилось полное недоумение. Почему разорение-то?
Андрэ довольно заталкивал деньги в карман джинсов. На вопрос в глазах парня только усмехнулся. Правда, и Миражана через пару секунд посветлела лицом.
– Ты прав, эта шутка никогда не устаревает, – произнесла она.
– А то ж. – Мужчина хлопнул по карману с деньгами. – Жаль только, заработать не удалось. Но хоть при своих остались.
Миражана угукнула в ответ, и в этот момент Кирилл догадался, о чем речь.
– Я так и знал! Это никакой не черт! Это розыгрыш! И где скрытая камера? Вот ведь развели!
Напарники недоуменно переглянулись. Теперь даже новичка не смущало то, что ведьма периодически забывала смотреть на дорогу.
– Ты о чем? – буркнула девушка.
– Хы. Он о пари, – ухмыльнулся Андрэ. – Не, парень. Ты слишком глубоко копнул. Алек и правда черт. А вот инструкции – полная лажа. Ну кроме предостережения, что черти – это чертовски, ха, опасные твари. Он будет тебе лыбиться и когда нож в спину воткнет, и когда проворачивать будет. Запомни это. Все остальное – полная туфта. Но из года в год новичков на этом разводят. Необязательно на чертях, но на чем-нибудь подобном. Мало кому удается не начать трепаться. Но учти, я ставил на тебя!
– А я знала, что ты язык не удержишь на привязи, – вставила Миражана, тыкая в кнопочки телефона и одной рукой вертя руль, будто специально, чтобы помешать машине ехать нормально. – Но я думала, ты будешь препираться и обвинять во всем черта… – Миражана неодобрительно поджала губки. – А ты извиняться!.. Подвел ты меня.
– Зато я отбил свои денежки, – не преминул напомнить Андрэ.
Кирилл даже не знал, как реагировать. С одной стороны, кому понравится быть предметом пари (когда только успели!), с другой – не сердятся, и ничего катастрофичного не произошло из-за его дурости.
Будто прочитав его мысли, Андрэ посерьезнел.
– Но пусть произошедшее будет тебе уроком, парень. Больше шуток с инструкциями не будет. И если они даны, будь добр, выполняй их. Твоя спокойная жизнь закончилась. Вы в своем техническом мирке привыкли к безопасности, но она лишь иллюзия, морок, который на вас вот уже какое столетие вешают те, кто похитрей. И лишь немногие знают, что к чему. Гордись, ты попал в число избранных. Теперь, парень, придется разуть глаза и смотреть ими на реальность, какая есть. А если ты ее видишь, то и она тебя будет более пристально рассматривать. А может, и не только рассматривать, но и пробовать на вкус. Поэтому так важны инструкции. Поверь, их не от безделья придумали. Прежде чем были введены эти правила, столько жизней пропало зазря, что и не сосчитать. И поверь мне, я говорю не только о физическом ущербе. Травмы бывают разные. Например, такие, после которых человека запирают в психушке, где он ловит оранжевых бамбазяк и ходит под себя. Я, конечно, надеюсь, что, пока ты с нами, мы никуда не ввяжемся. Но по опыту скажу, что вряд ли. И чтобы твоей матери не пришлось остаться в одиночестве, а нам не париться, куда деть тело, постарайся помнить об инструкциях. С этого момента твоя жизнь только в твоих руках. Мы хоть и постараемся тебя защитить в случае чего, но подставляться не будем, запомни это. Жизнь опытного, уже обученного сотрудника ценится куда дороже, чем жизнь новичка.
– Ты понял? – требовательно спросила Миражана, сейчас как никогда похожая на ведьму. – Наша организация занимается еще и тем, что прячет от обывателей следы деятельности магических существ, последствия применения магии, так что избавляться от тел нам не привыкать. Но хотелось бы обойтись без лишней работы.
Девушка как ни в чем не бывало свернула к тротуару, каким-то чудом вписавшись в крохотное пространство между двумя припаркованными машинами. Они оказались на главной улице прямо напротив единственного в городе круглосуточного книжного.
– Так понял или нет? – рыкнула ведьма на замершего парня.
Тот же еле удерживался, чтобы не поежиться. Если до сих пор он не верил в то, что происходящее не розыгрыш, то сейчас серьезность напарников заставила его задуматься. А еще… ему вдруг стало страшно. «Если они отличные шоумены или актеры, то все понятно. Если же нет?.. Может, все реально и мне вот так повезло? Или не повезло?» По коже бродили мурашки, и юноша не выдержал – все же передернул плечами.
– Понял, – буркнул он.
– Что ты понял? – Миражана смотрела на него злым колким взглядом, от которого становилось еще хуже.
– Что надо сначала думать, потом действовать. И действовать только по инструкции. Иначе хана.
Девушка все равно фыркнула. Кирилл не понял, чем сейчас-то вызвал такую реакцию. Зато, похоже, понял Андрэ.
– Ну отлично, что понял. Будешь умным – не помрешь, – произнес он. – А сейчас готовься – вторая часть представления.
– Ангелы? – уточнил парень. Мужчина кивнул. – И какие будут инструкции?
Андрэ пожал плечами.
– Никаких.
– Что, совсем? – поразился Кирилл. – Ничего вроде: стой прямо, кланяйся низко, молчи, рот от удивления не открывай?
– Не-а, – легкомысленно подтвердил мужчина и открыл дверь машины.
Такой ответ парня явно не устраивал. Как только он сам оказался вне кондиционированного салона, так сразу подскочил к Андрэ и принялся его пытать:
– А как он выглядит? А на каком языке говорит? А он один будет?
Ведьма шикнула на юношу и подошла к входу в книжный. Ее напарник открыл перед ней дверь, и они сразу направились на второй этаж. Кирилл обрадовался: там находился его любимый отдел фантастики. Парень смутно помнил, что видел в конце помещения какие-то двери, наверняка в хозяйственную часть. Теперь он думал, что именно там обретается ангел. «Или тот, кого они за него выдадут, – мысленно поправил Кирилл сам себя. – Неужели настоящий ангел может оказаться сотрудником магазина? Хотя книги – это источник знаний. И добра. Иногда… Есть такие книги, что мама не горюй. Или в них тоже что-то хорошее можно найти? Мне кажется, магазин под руководством ангела не должен продавать плохие книги. В смысле несущие плохое в мир».
Кирилл огляделся. Пока они шли до лестницы, он насчитал минимум шесть книг, которым, по его мнению, не место в магазине с ангелом. «Может, я слишком строго сужу? О, а вот и фантастика».
Компания подошла к стеллажам соответствующей тематики. Миражана, не колеблясь ни секунды, взяла с полки толстенный томик основателя фэнтези. Андрэ встал так, чтобы со стороны, где бродило большее количество людей, ведьму не было бы видно. Недоумевающего Кирилла поставили с другой.
«Может, Миражане захотелось купить книгу?»
Девушка открыла ее, перевернула несколько листов, потом вновь закрыла и погладила белую фигуру старого мага на обложке. В этот момент свет из маленького окна где-то за стеллажами упал на глянцевую бумагу.
– Приветствую, – прошептала Миражана.
Кирилл мог бы поклясться, что услышал ответ. Тихий голос где-то внутри его же головы.
– Мы благодарим за то, что вы уделили нам время.
В этот раз парню показалось, что голос недоволен.
– Да, хорошо, к делу. Мы по поводу погибшего Александра Масика. Вернее, его души.
Ответ прозвучал очень четко. В раю души этого человека тоже не оказалось.
К удивлению Кирилла, Миражана не постеснялась задать таинственному голосу те же вопросы, что и черту.
Недоумение собеседника – вот чего она добилась. После этого ведьма попрощалась, то же сделали и остальные участники «конференции». Вновь дотронувшись до фигуры старого мага, девушка вернула книгу на полку.
Только на первом этаже Кирилл пришел в себя.
– И что это было?! – требовательно вопросил он, возмущенный до предела. «Что за технологии такие, что информация сразу в мозг поступает?! О нет! Неужели гипноз? Этого еще не хватало!»
– Ангел, – насмешливо посмотрел на раскрасневшегося парня Андрэ.
– Неправда! – еще больше распалился Кирилл. – Это была обычная книга!!! Где ты там ангела увидел? Он там даже не нарисован!
– Не увидел, а услышал, – поправил его мужчина. – Не говори, что ты не слышал его трепотню в голове.
Глаза юноши широко распахнулись. «Похоже, мою личную галлюцинацию придется исключить. Но гипноз я не списываю!»
– Но… но… книга зачем?
Андрэ пожал плечами.
– Кто их знает? Они устанавливают правила. Мы можем встречаться с ними, лишь там и тогда, где и когда они укажут.
– Но Алек… Вы же оба его знали до этого случая!
– Да, знали, но все равно предварительная договоренность была необходима. Иначе у черта или ангела могло не оказаться необходимой информации.
– Так их что, несколько в городе?
– Полно и тех и других. Но на Алека нам частенько везет.
– А почему они раскрывают своих… ну, своих? Не логичней было бы одного оставить для связи, а других не светить?
– Я уже сказал, они устанавливают правила. А об их резонах судить – всю голову себе сломать. Придумай причину сам, если она тебе так уж необходима.
– Но… почему книга? Как?.. Как это вообще возможно? И что, можно вот так… всегда? В любой день прийти в магазин, взять эту книгу и пообщаться с ангелом?
– Тебе же сказали, нужна договоренность! – Миражана не обладала терпением Андрэ.
– Действительно, – поддержал ее мужчина. – Но скажу тебе по секрету, это излюбленный ангельский способ общения. Думаешь, почему в любом городе, практически в любом книжном есть такая книга, да еще с белым магом на обложке?
– Это популярная книга, – предположил Кирилл.
Миражана только покачала головой.
– Подозреваю, что это одна из причин, почему ангелы выбрали именно ее, – улыбаясь, подтвердил Андрэ.
Кирилл не мог сказать, что ответы его устроили, но понял: других ему не добиться.
– Эх, а я так хотел увидеть настоящего ангела, – вздохнул он.
– Ты видел настоящих ангелов, – очень серьезно произнес Андрэ, садясь в машину. – И, скорее всего, не раз.
– Где?! Когда? – Кирилл вцепился в спинку сиденья, жадными глазами глядя на мужчину.
– Не знаю. В больнице, в школе, где-то, где их доброта нужнее всего.
