скачать книгу бесплатно
– Они сами не желают меняться. Злым быть проще: не нужно ни о ком заботиться, никого оберегать, жалеть, помогать. Но шанс вернуться и попросить прощения у Светарха есть у всех, даже у Мракобеса, до тех пор, пока живет любовь…
На последних словах Клифа тюремная дверь камеры заскрипела, приоткрываясь, и на пороге замялся худой дрожащий мрак – тюремщик. Вертя в руках с непонятным мычанием ключи от камеры, наконец, неуверенным тихим голосом выдавил:
– А это правда? Мраки могут стать светалами?
– Конечно! Вы же созданы светалами, – ответил ему спокойно и уверенно Клиф.
– А как это можно сделать?
– Раскаяться, что стал мраком. Попросить прощения у Светарха и снова дать обет верности Творцу. А почему ты спрашиваешь? Ты хотел бы вернуться домой?
– Я совсем не помню заоблачный мир, – все таким же неуверенным голосом продолжал мрак. – Но в подземном мире я не чувствую себя дома, я чужой здесь. Другие издеваются надо мной, считают неудачником: в мои сети никто не попадает, мои подножки обходят, а подстроенные мной неприятности выходят людям в пользу. Меня приставили недавно к этой темнице, сказав, что толку на Земле от меня совсем нет. Вот я и подумал, что, возможно, делать добро у меня лучше получится.
– Ты должен быть крепок и тверд в своем желании измениться и изменить свою жизнь! Быть светалом непросто, это тяжелый труд, но твоей наградой будет любовь.
– Вы мне поможете измениться? Отведете к Светарху?
– Ты нас отпускаешь? – спросила Аня.
– Да, я помогу вам бежать, а вы помогите мне вернуться за облака!
– Как тебя зовут, брат? – спросил Клиф.
– Рамон, – ответил мрак. Он был похож на робкого юношу с лохматыми волосами и кривым носом, от мраков, которых до этого видела Аня, его отличал цвет глаз – они были не красные, как у других, а зеленые.
– Как нам выбраться из подземелья, Рамон? Мы очень спешим на небо.
– С этим сложно. Войти в подземелье просто – через сотни падающих колодцев, а выход наверх только один – на лифте, попасть в который можно только по пропуску Мракобеса. У меня есть такой пропуск, его забыли у меня забрать, хотя тюремщикам покидать пост не положено.
– Как же мы попадем в лифт? Нас же сразу увидят! – заволновалась Аня.
– Сейчас все, кто не дежурит на Земле, собрались на большом сборе Мракобеса на центральной площади, им не до нас. Я спрячу вас в телеге с сетями, которые мы отправляем на Землю для ловушек. Но придется проехать по центральной площади, лифт находится недалеко от нее, поэтому постарайтесь лежать тихо, а дальше я сам все устрою.
– Мы верим тебе, Рамон! Ты делаешь сейчас новое доброе дело! С возвращением! – Клиф протянул мраку свою руку, и тот осторожно коснулся ее своей ладонью.
– Ждите здесь! Я за телегой, – сказал воодушевленно Рамон и убежал.
– Ты правда ему веришь? – спросила Аня Клифа.
– Я верю в то, что добро сильнее зла. Предатели Светарха – это потерянные дети, которые из гордости не могут вернуться, но в глубине души хотят этого.
Вскоре появился возбужденный происходящим Рамон:
– Пора. Телега у входа… А меня точно примет Светарх? Вы меня не обманываете?
– Светалы никогда не лгут, потому что лжец не может быть светалом! Но многое зависит от тебя самого, Рамон. В своем выборе надо быть мужественным.
– Меня закуют в кандалы на веки вечные, если мы попадемся.
– Я расскажу про тебя Светарху, Он не оставит тебя без помощи, – обнадежил мрака Клиф.
Спрятавшись в телеге под тяжелыми сетями, Аня подумала, что хорошо было бы очутиться сейчас дома в своей теплой мягкой кроватке. Но теперь к их важному непростому доброму делу добавилась еще одна не менее важная задача: спасти мрака, который обещал помочь им сбежать из подземелья. Вскоре Рамон, тащивший телегу, прошипел:
– Приближаемся к площади, сидите тихо!
А чуть позже добавил:
– Мне с телегой сейчас не пробиться, вся площадь битком. Придется немного переждать в толпе, пока начнут расходиться.
Ане удалось сделать небольшую дырочку в сетях, через которую она видела происходящее рядом с ними: огромное скопление мрачных спин с черными крыльями, громкий свист, топот и крики мраков, а затем зазвучал страшный властный голос Мракобеса:
– Мраки! Приблизилось наше время власти над Вселенной! Сегодня у нас появился новый брат – Каин! Он понял, что наша сила мраков сильнее любой другой силы во Вселенной и сделал правильный выбор, став одним из нас! Поприветствуйте его, мраки!
– Каин! Каин! Каин! – проскандировала толпа мраков.
Клиф, который тоже наблюдал за происходящим из-под сетей, не сдержал удивления и тихо воскликнул:
– Как же он изменился! Лицо серое, и крылья – они потемнели!
Мракобес поднял руку вверх, а затем дернул ее в сторону, требуя тишины:
– Я собрал вас, чтобы вы стали свидетелями нашего превосходства над тем, что так ценят в мире Светарха – моего главного врага! Они называют это любовью! И говорят людишкам, что она сильнее всего во Вселенной! ХА-ХА! Посмотрите, во что превратится добро любви, собранное сегодня слугами Светарха! Мы смешаем ее с грязью! Мы лишим Вселенную этой пакости! Теперь ничто и никто не помешает нам править в мире людей! А сделав из людишек новых войнов зла, мы свергнем и Светарха! Готовьтесь, мои поданные, скоро мы станем править на Земле и Небесах – отомстим Светарху!
На последних словах Мракобес взял в руки золотой сундучок, отобранный у светалов, и поднял его над головой, готовясь бросить в заранее приготовленную огромную чашу с грязью. Мраки начали одобрительно кричать, свистеть, топать ногами и трясти руками.
А в телеге беглецов в это же время стало происходить что-то странное: карман Клифа, в котором лежал подарок девочки, стал ходить ходуном, коробочка запрыгала, словно пытаясь выбраться наружу. Клиф зашевелился, объясняя шепотом причину вынужденного движения:
– Что-то не так с подарком, он словно хочет выпрыгнуть из кармана. Аня, может, ему нужно к тебе?
– Давай проверим, – ответила тихо Аня, пытаясь найти руку светала с коробочкой под сетями.
Рамон забеспокоился происходящим в телеге, и решил продолжить путь вперед, но мраки стали толкать его и рычать, чтобы он не мешал им смотреть захватывающее зрелище. Аня смогла взять прыгающий подарок в свои руки:
– Словно сердце внутри испуганно бьется! Его надо успокоить, – и Аня каким-то интуитивным порывом открыла коробочку, а оттуда сразу выпорхнул и взмыл ввысь небольшой светящийся комочек. Он молниеносно подлетел к уже падающему сундучку и, залетев в замочную скважину, открыл его крышку. В грязь упал уже пустой сундучок, а над головой собравшихся вдруг засияло золотое солнце, и с каждым мгновеньем солнечных лучей становилось все больше, освещая мрак подземелья. Мраки, ослепленные ярким светом, стали дико верещать, падать на колени, убегать с площади.
– Уберите это немедленно! – кричал Мракобес. – Несите сети! Мрачное полотно! Каин, что происходит? Уберите этот свет!
Но на площади началась такая паника и давка, что его никто не слышал, или не слушал, а Каин, судя по всему, сам не понимал, что происходит, и что нужно делать в этой ситуации.
Бегущая толпа мраков перевернула телегу с беглецами, и им ничего не оставалось, как выбираться из-под сетей и обнаруживать себя, иначе их просто бы затоптали. И тут с трибуны их увидел Каин и закричал Мракобесу:
– Смотри, там светалы! Они всё устроили! Это же Клиф, главный хранитель любви Светарха! Лови их!
Мракобес накинул на лицо капюшон своего черного плаща и заорал, рыча, во весь голос:
– Всем стоять! Иначе кандалы! Капюшоны на головы! Темные очки! – и толпа мраков остановилась, пытаясь чем-то закрыться от света солнца. – Привести чужаков ко мне! И несите же уже мрачное полотно! Меня не запугать этой ерундой!
Клифа и Аню схватили и потащили к центральному возвышению, где находились Мракобес и Каин, в это же время на солнце накинули мрачное полотно подлетевшие к нему мраки в темных очках. Они замотали ткань так, что свет не мог пробиваться через полотно.
– Откуда здесь взялась девчонка? Что ты задумал, светал? – Мракобес был зол и удивлен одновременно.
– Это ты задумал очередную подлость и предательство законов, созданных Светархом! Тебе снова нужна война, а не мир! – ответил Клиф.
– Я поймал эту парочку сегодня, но не успел доложить тебе, Великий Мракобес, потому как начинался общий сбор. Они направлялись в заоблачный мир после заката, – вступил в разговор Гедон, державший полотно с солнцем добра.
– Зачем тебе понадобилась тащить девчонку наверх? Отвечай! Или я навечно заточу тебя в подземелье! – заорал Мракобес на Клифа. Но светал вместо ответа Мракобесу, обратился к стоящему рядом Каину:
– Каин! Почему ты предал нас? Я верил тебе как близкому другу!
– Что? Другу?! Да ты же занял мое место! Это я должен быть главным хранителем любви! А им стал ты, жалкий мелкий светал!
– Каин, ты прекрасно знаешь, что не я сам, но Светарх назначил меня на эту работу! Я просил его не давать мне такую ответственность, просил поставить главным тебя, но получил отказ! Я не мог ослушаться Творца миров!
– Замолчите оба! Я спросил про девчонку! – перебил Мракобес. – Хотя, все это уже неважно: теперь ничто не помешает мне стать хозяином всей Земли! Через час рассвет, и любовь умрет без добра! Тащите кусок добра и этих неудачников в тюремную пещеру моего замка, от туда они сбежать не смогут!
– Каин, опомнись! И вы все, подумайте! Светарх вас простит, только просите! Вы можете вернуться в заоблачный мир любви до тех пор, пока живет любовь! – взывал Клиф, пока их несли мраки над головами собравшихся с завязанными руками.
Клиф и Аня снова оказались запертыми, но в другом месте. Полотно с добром закрыли в соседней камере. Аня была удручена:
– Теперь нам точно не выбраться! Я никогда не вернусь домой!
– Нас не смогут долго удерживать в темнице, мракам страшен огненный меч Светарха, – успокоил Клиф девочку. – Но бесценное время до земного рассвета будет упущено – вот это беда!
– К тому же я потеряла подарок, когда телега перевернулась, – расстроено добавила Аня. – У нас нет больше моего добра, и другого тоже нет… Клиф, ты знаешь что делать?
– Увы, Аня, не знаю, но верю, что может случиться чудо.
– Как у тебя хватает сил верить в чудо, потеряв всё?
– Там, на мрачной площади, я понял слова Светарха о том, что любовь можно спасти только любовью. Твоя любовь, заключенная в подарке, бросилась спасать добро земного мира! Она не могла не помочь! Понимаешь?
– Кажется, да.
– Я верю в любовь, и пока она живет, у нас есть надежда.
Тут пленники услышали звуки ковыряния в дверном замке, и через мгновенье дверь открылась.
– Рамон! – воскликнула Аня.
– Брат, ты снова нас вытаскиваешь из темницы! Но как? – удивился Клиф.
– От скуки в тюрьме я научился вскрывать замки. А охранникам сказал, что на площади дают угощение, и подежурю за них недолго. Так что надо спешить!
– Но мы не можем уйти без добра! – воскликнули светал и девочка одновременно.
– Я сначала вскрыл соседнюю камеру, но там вас не оказалось, только мешок.
Все бросились в соседнюю камеру. Клиф осторожно стал разматывать полотно, и вскоре в пещеру пробились первые лучи света. Светал спешно закрыл полотном солнце добра, задумчиво рассуждая:
– Как же нам его нести? Коробочку подарка мы потеряли, сундучок утонул в грязи, а в полотне мы можем его потерять – неудобно.
– В карман?
– Нет, будут вырываться лучи. Нужна коробка. Рамон, у тебя есть какая-нибудь емкость?
– Нет.
– У меня есть! – в дверях неожиданно возник Каин с заметно посветлевшим лицом.
– Каин? Ты решил все исправить?! – воскликнул Клиф.
– Да, Клиф! Прости меня! Я за своим желанием быть главным не замечал, что главное в жизни совсем другое. Надо спешить! Вот наш сундучок для сбора добра, я не смог его выкинуть.
С каждым словом крылья Каина светлели на глазах, в его посеревших от предательства глазах снова появилась голубая краска, а на лице почти разгладились уродующие светала мелкие морщины. Каин протянул Клифу небольшой сундучок с крышкой и защелкой. Друзья раскрыли сундучок и поставили на пол, затем вместе опустили в него золотой ком света, бережно освобожденный от полотна. Добро послушно проскользнуло внутрь сундучка, крышку закрыли, и пленники поспешили покинуть темницу. Но тут со стороны выхода из замка беглецы услышали звуки приближающихся мраков, и им ничего не оставалось делать, как развернуться в обратную сторону, чтобы попытаться найти другой выход. Они бежали, заворачивая на поворотах, по темному коридору темницы, пока неожиданно для себя не очутились в большом пустом тронном зале дворца.
– И куда дальше? – спросила Аня.
Но отвечать и думать у друзей времени уже не было – они услышали надвигающийся вопль Мракобеса:
– Как сбежали? Кто посмел их выпустить? Сотру в порошок! Где Каин? Я знал, что этим светалам нельзя доверять!
– Скорее, сюда! – заторопил Рамон, указывая на какую-то узкую дверь, найденную им за огромным троном Мракобеса.
– Это лестница, – удивился Клиф.
– И куда, интересно, она ведет? – задумчиво добавил Каин.
– Бежим, там увидим! – нашлась Аня.
И все стали быстро подниматься наверх по узкой лестнице. Клиф нес сундучок с добром и шел последним.
– Эта ужасная лестница не заканчивается! – пыхтел Рамон.
Беглецы, уже порядком уставшие подниматься, наконец, увидели долгожданную дверь, которая, как оказалось, была заперта на замок. Но это было не так страшно, как то, что друзья услышали на лестнице пока еще далекий, но шум.
– Рамон, сможешь вскрыть замок?
– Думаю, да.
– Поторопись, кажется, нас обнаружили! – попросил Клиф.
Рамон стал ковырять дверь, а друзья приготовились дать отпор догонявшим.
– Аня, возьми сундучок, и встань возле двери. Мы, с Каином будем сражаться, хоть мы и не войны, а хранители любви, но на Земле за любовь очень часто нужно бороться.
– Кажется, поддалась! – радостно сообщил Рамон, открывая тяжелую дверь плечом, за которой друзьям открылось спасительное небо с уже угасающими звездами. Ворвавшийся на лестничную клеть свежий ветер вдохнул новые силы и надежды в захмелевших на мгновение от неожиданной свободы беглецов.
– Значит, вот как Мракобес попадал на Землю, минуя лифт! А нам говорил, что может проходить через любые преграды, обманщик! – поделился вслух своей догадкой Рамон.
