скачать книгу бесплатно
Разбирая очередные отчеты, почувствовал приближение побратима. Совсем недавно моя девочка, моя пара испытала сильную боль. Она страдает, а я ничем не могу ей помочь. Остается только умолять Великую Тьму сжалиться и не забирать элайну. Меряя широкими шагами кабинет, никак не мог сосредоточиться и взять себя в руки. Время тянулось слишком медленно. За окном давно наступила глубокая ночь. Наконец, дверь распахнулась, и в комнату вошел Шалисс, прижимая к своей груди мою единственную, мою жизнь, мой свет и огонь. Девочка была слишком бледна, красивые губы шевелились, что-то беззвучно шепча.
Шалисс быстро отдавал распоряжения помощнику, а я не мог оторвать взгляд от моей малышки. Сердце сжималось от переживаний за нее. Наконец, явился лекарь. Феечку уложили на кровать, а эльф приступил к осмотру:
– Не может быть, – испуганно пробормотал целитель. – Темная фея! Последняя в роду. Как же тебе удалось так долго скрываться, девочка?
– Сейчас не это должно Вас волновать, уважаемый вир Ауриэль. Девушка отравлена светом, и иглу без целителя нельзя было вынуть, – с угрозой прошипел генерал.
– Спокойно, эс Саэрдэш. Я никогда не наврежу вашей паре. Она – надежда этого мира, и я сделаю все, чтобы помочь ей, – уверенно ответил эльф.
Маг склонился над кроватью и стал аккуратно водить раскрытыми ладонями прямо над иглой. Руки целителя слегка засветились мягким зеленым светом, проникающим под кожу феи. Через какое-то время он четким выверенным движением вырвал длинный шип, из раны толчками стала вытекать кровь. Алые ручейки стекали на белоснежные простыни, а дракон внутри меня бесновался, почуяв аромат, грозя перехватить контроль и разорвать всех виновных в страданиях пары. Только несгибаемая воля помогла мне усмирить зверя, пообещав, что больше никто ее не тронет, ведь мы не позволим. В это время лекарь наложил заживляющую мазь, судя по виду и запаху сделанную еще по древним эльфийским рецептам. Огромная ценность в наши дни. Затем тугая повязка скрыла поврежденное плечо элайны. Целитель промокнул испарину на лбу и устало прикрыл глаза:
– Я обработал рану, но вот со светом она должна справиться сама.
– Благодарю Вас, вир Ауриэль, – с поклоном ответил Шалисс.
– Я зайду проведать ее утром. Ночь будет трудной. Вы должны поддержать ее, дать силы для борьбы. Яд должен выйти до восхода – это очень важно.
Мы с побратимом лишь кивнули, и лекарь бесшумно вышел за дверь.
– Думаю, все разговоры мы отложим до утра, когда поможем нашей девочке, – обратился к генералу. – Сейчас самое главное – это она!
Склонился над моей парой. Какая же она красивая! Даже с бледной кожей и темными кругами под глазами она – самое прекрасное существо в этом мире. Аккуратно взял в ладонь холодные пальчики, нежно перебирая и оглаживая каждый. Прижался губами, согревая своим дыханием:
– Ты должна вернуться к нам. Мы не сможем больше одни. Ты – наш якорь в этом мире, самое важное для нас. Не уходи! Борись! Борись ради себя, ради всего мира! Ты нужна Эвиндейлу, как бы пафосно это не прозвучало. И наконец, дай мне шанс узнать тебя, понравиться тебе, завоевать. Я мечтаю увидеть нежность в твоих глазах, когда ты будешь смотреть на меня.
Другую руку малышки перехватил Лисс:
– Жена моя, не смей оставлять нас. Я найду тебя даже за гранью и верну, а потом накажу за то, что ушла.
– Ты только все угрожаешь. А как доходит до дела, так ты в отказ, – еле слышно пробормотала феечка.
– Родная моя, как ты? – с улыбкой спросил наг.
– Спасибо, хреново. Такое чувство, что по мне стадо слонов пробежало, и ужасно жжет плечо, – так же тихо ответила девушка.
– Кто такие слоны? – идиот, ну надо же было спросить такую глупость у моей элайны. Похоже, от страха за нее голова совсем перестала работать.
– Я потом тебе расскажу, мой дракон, – с нежностью произнесла малышка.
О, Великая Тьма! Мой дракон! Я сейчас просто лопну от счастья! Шалисс был более собран, а у меня лишь розовый туман перед глазами, да глупая улыбка на лице:
– Ника, ты должна выжечь свет, что находиться внутри тебя. Нужно обратиться к источнику тьмы и действовать, как с этим светлым магом, когда ты сняла привязку, – очень серьезно сказал наг. – Давай же, милая! Ты справишься! Нужно постараться. А мы будем рядом и поможем тебе.
Девочка чуть прикрыла глаза и выдохнула, а потом случилось настоящее чудо. Язычки темного пламени вырвались из груди малышки и стали медленно двигаться вдоль всего тела, превращая в пыль тонкую простынь, прикрывающую истинное совершенство. Тьма спустилась к самым кончикам изящных пальчиков на длинных ногах и поднялась вверх, оглаживая руки и плечи. На перебинтованном плече один из язычков задержался, а потом с шипением впитался под тонкую кожу. Все это время мы с Шалиссом похоже даже не дышали. Наконец, тьма исчезла, а на щеках феечки появился румянец. Она лежала перед нами абсолютно обнаженная, такая привлекательная и манящая, что мужской интерес не заставил себя ждать. Поправив ставшие узкими брюки, я взял тонкое одеяло и прикрыл Нику. Не сговариваясь, мы с побратимом разделись, надели свободные спальные штаны и легли по бокам от истинной. Девочка заснула. Слава Тьме, этот трудный день закончился, и мы все заслужили небольшой отдых. Прижимаясь как можно ближе к малышке, вдыхая ее нежный аромат, впервые за долгое время я почувствовал себя абсолютно счастливым.
Утро наступило неожиданно. Рядом кто-то зашевелился. Веками тренированное тело действовало автоматически: блокировать угрозу. Подо мной мышкой замерла элайна, ее широко открытые глаза смотрели на меня без страха, скорее с любопытством:
– Ты всегда угрожаешь девушкам, с которыми засыпал в одной постели? – хитро улыбнулась она.
И как я сам не заметил, что острие моего кинжала упирается точно ей в ребра? Поспешно убрал клинок и залился краской, как мальчишка. Нежная ладошка провела по горящей щеке, а самые желанные губы прошептали:
– Ты такой обаяшка, когда смущаешься!
В груди разгорался пожар, дракон порыкивал от удовольствия, ведь вот она – наша пара, наше сокровище, здесь, так близко. Юркий язычок облизал розовые губки, и мой рассудок окончательно захватила страсть. Приблизившись так, что ощущал частое дыхание малышки, замер в нерешительности. Тогда феечка сама потянулась ко мне и легко поцеловала. Маленькие пальчики зарылись в волосы и нежно массировали затылок, такое простое действие заставило меня затарахтеть, как самого обыкновенного ласхи. Элайна рассмеялась.
– А меня поцелуешь, моя иншасса? – низким с хрипотцой голосом спросил Шалисс.
Ника на секунду застыла, в глазах мелькнула паника, и она заерзала подо мной, пытаясь выбраться.
– Не нужно так активно стараться, маленькая! Такими темпами я тебя до вечера не отпущу, и займемся мы кое-чем гораздо более приятным, – мурлыкнул прямо в маленькое ушко.
Девочка замерла, вся игривость исчезла с прекрасного лица:
– Отпусти меня, пожалуйста. Я в постели с двумя мужчинами – это явный перебор.
– Ника, родная моя, для нас это совершенно нормально. Мы не ревнуем друг к другу. Не будет скандалов и перетягивания одеяла на себя, по крайней мере, не между мной и Дауром. Мы ближе, чем братья, мы – одно целое, а ты наша половинка. Не волнуйся, мы не будем давить на тебя, но от ухаживаний не отвертишься, – попытался разъяснить все наг.
Девочка кивнула и под предлогом того, что ей нужно освежиться направилась прямиком к двери в шкаф.
– Ванная рядом, слева, – сдерживая улыбку, помог малышке.
– Ну, кто так строит? – пробурчала феечка и скрылась.
– Ты должен быть терпелив, Дауэрон. Малышка росла совсем в другом мире. То, что для нас – совершенная обыденность, для нее – из ряда вон. У них нет многомужества. Семья – это один мужчина и одна женщина. Нужно постепенно приучать ее к нашим реалиям. Ее уже тянет к тебе на энергетическом уровне.
– Так, мальчики, – послышался нежный голос от двери в ванную, – пришла пора все обсудить. Правда я бы, пожалуй, сначала что-нибудь съела. Со всеми этими приключениями и поесть-то удалось только вчера утром.
– Ох, милая, конечно, сейчас распоряжусь насчет завтрака, – Лисс быстро покинул спальню, а я остался с феечкой наедине.
– Позволь представиться, Дауэрон Тирваль – бывший император драконов, – склонил голову в ожидании резких слов.
– Расскажешь, как это случилось? – Ника подошла ко мне вплотную и погладила по плечу.
– Эта история не делает мне чести, – с горечью ответил ей.
– Я бы хотела знать о тебе, о вас, как можно больше. Поверь, это не просто любопытство. Если тебе больно говорить об этом, я не стану настаивать. Могу лишь попросить довериться. Вопрос доверия очень важен для меня, – мягко возразила девушка.
Посмотрел прямо в большие глаза Ники цвета растопленного горького шоколада. Что я там пытался найти? Игру? Может,ё кокетство? Ложь? Ничего этого там не было. Феечка смотрела, раскрывая, казалось, свою душу передо мной, как бы говоря, что не причинит боли, поймет и поддержит во всем. В сочетании с легкой улыбкой, чуть тронувшей губы, это подкупало, подталкивая поделиться тем, что терзает уже не один десяток лет. Аккуратно коснулся пальцами щеки и отпустил себя:
– Я объясню тебе все. Но сначала, давай все-таки поедим. Как раз пришел Шалисс.
Ника кивнула в ответ:
– Мне бы хотелось еще одеться, – смущаясь, проговорила девушка.
– Разумеется. Я принесу твой мешок, – отозвался змей.
Малышка с удовольствием зарылась в недра объемного рюкзака, как она сама его называет, извлекая на свет из него странную одежду. Наблюдая за этим увлекательным процессом, мы с генералом расставили на низком столике нарезанное запечённое мясо, домашний сыр, горячий душистый и хрустящий хлеб, масло, кашу, яйца и, как ни странно большой дымящийся кувшин с горячей водой.
– Зачем вода? – спросил Лисса.
– Ника любит напиток со своей родины, который называется чай. Его нужно заваривать кипятком, – ответил наг.
Тем временем феечка подошла к столу. На ней были тонкие штаны, сидящие как вторая кожа, возмутительно очерчивая точеные ножки, и свободная мягкая кофта, открывающая одно плечо и тонкую ключицу. Соблазн впиться в чуть бледную кожу губами становился просто невыносимым. Дракон рычал, требуя присвоить пару.
– Ммммм, какие потрясающие ароматы! – восхитилась Ника.
Схватила кусок хлеба и намазала его маслом:
– Вот что значит натуральные продукты! Давно не пробовала такого масла! – с жадностью откусывая кусочек, чуть ли не мурчала девушка.
Мы с умилением наблюдали, с каким удовольствием малышка завтракала. Сами перехватили что-то практически неосознанно.
– Теперь за чашкой чая предлагаю обсудить ближайшие планы, – оптимистично заявила наша истинная. – Я, правда, не слишком сильна в стратегиях и очень надеюсь на вашу помощь. Хранитель сказал, что без меня Эвиндейл обречен, только я смогу привести его к равновесию. Но что конкретно для этого нужно сделать, не имею ни малейшего понятия.
– Я не слишком хорошо осведомлен о магии темных фей. Сумеречные эльфы – вот кто может нам помочь. Уж они-то должны были сохранить тайны темных до возвращения наследницы, – предположил, глядя на Шалисса.
– Согласен с тобой, Даур, – покивал головой Лисс.
– И где нам искать этих сумеречных? – вопросительно изогнув бровь, спросила Ника.
– После случившейся трагедии с феями, сумеречные эльфы просто исчезли. Поговаривают, что они укрылись в горах Айвэйли, с внешним миром контактируют весьма неохотно, только для закупок необходимого в обмен на камни, найденные в старых шахтах. Торговцы, сотрудничающие с этим народом, молчат и даже под угрозой пыток не выдают секретов. Магия сумеречных надежно заткнула им рты, – рассказал Шалисс.
– Откуда у тебя эти сведения? – удивилась малышка.
– По долгу службы я обязан общаться со многими и быть в курсе абсолютно всего. Даже эту скудную информацию удалось раздобыть с большим трудом, – ответил генерал.
– Еще ходят слухи, что богиня Тьма прогневалась на эльфов за то, что они бросили фей – ее любимых детей в самый сложный момент и жестоко наказала их, но как именно – никто не знает, – добавил от себя.
– Мда, негусто. И как нам быть? Искать сумеречных?
– Сначала необходимо попасть в столицу Ширафата – город Шириф. Я должен явиться во дворец с докладом. Там же попрошу об отпуске, чтобы сопровождать тебя везде. И еще, было бы неплохо представить тебя ко двору, как пару и супругу, чтобы ни у кого не возникало и тени глупых мыслей по поводу наших отношений, – выложил план Лисс.
– Ко двору? Что-то мне совсем не нравится эта идея. Подожди, ты что, ревнуешь? – усмехнулась малышка.
– Мы ревнуем, ужасно ревнуем тебя ко всем свободным самцам! Знала бы ты, как притягательна и желанна! Как манит твой внутренний свет и тепло! – с восторгом признался элайне.
– Стоп-стоп-стоп! Ты ничего не спутал, Даур? У меня, вообще-то, внутренняя тьма, а не свет, – попыталась возразить наша девочка.
– Я совершенно точно ничего не путаю, родная моя! Несмотря на огромное количество темной магии, ты самая настоящая теплая звездочка, освещающая все вокруг, – продолжил я.
Мягкие щечки слегка тронул румянец смущения, а я в порыве прижался к кончикам маленьких пальчиков губами.
– Раз мы все решили, – вновь стала серьезной малышка, – когда поедем?
– До вечера нам придется закончить с делами здесь, переночуем, а утром двинемся в столицу, – подвел итог нашему разговору.
Глава 13
Империя светлых магов, незадолго до событий, описанных выше
Хозяин шикарного кабинета методично уничтожал собственное любимое творение. В бешенстве он швырнул изумительный стеклянный графин с дорогим эльфийским вином в стену, по которой тут же поползло отвратительное пятно. За графином последовали бокалы тонкой работы, жалобно звякнувшие от удара об пол:
– Бездна и все ее твари! Ну как, как этой девке удалось снять привязку? Дрянь лишила меня одного из самых верных мне людей! С удовольствием свернул бы ей шею, да нельзя. Слишком нужна мне ее магия. Соединив в себе свет и тьму, я стану всемогущим, почти богом. Нужно сосредоточиться! Никто из светлых магов добровольно не стал бы помогать ей. Тогда кто? Наги, скорее всего. Эти скользкие змеи всегда держали нейтралитет, а многие поддерживали фей, теперь они вцепятся в девчонку всеми своими хвостами. Пора напомнить кое-кому про должок. Еще немного терпения, и я все буду знать точно. Маг присел за чудом уцелевший стол и начал писать срочное послание. Все его надежды были сосредоточены в ровных символах, и хотя тон запроса был приказной, существовала вероятность, что адресат откажется выполнять порученное. Даже думать не хотелось, что тогда еще можно будет предпринять. С легким хлопком свернутый лист бумаги исчез. Теперь осталось только ждать.
Приграничная крепость Ассашир, Шалисс эс Саэрдэш
Оставив малышку в комнатах отдыхать и набираться сил перед сложным переходом, направились к светлым. Нужно было обсудить все. Врага следует знать в лицо. Не спеша двигаясь по коридорам крепости, обсуждали с Дауэроном случившееся, ведь времени все ему рассказать так и не было. Используя сильнейший артефакт сокрытия, в общих чертах выложил историю попадания Вероники в Эвиндейл, пришлось также упомянуть про встречу с белоснежкой и его воинами. От гнева Даур едва не обратился, но сумел удержать зверя. В очередной раз поразился его огромной силе. Остальной рассказ пришлось отложить. Возле ничем не примечательной двери стояли верные воины из моего отряда. Кратко сообщив об отсутствии конфликтов и происшествий, нас пропустили внутрь. На диване сидели двое магов, третий стоял у окна:
– Мы пришли за ответами, в ваших же интересах их предоставить, – сразу начал наступление я. Дракон занял позицию сбоку чуть позади, чтобы успеть среагировать в случае атаки. Умение просчитывать ситуацию на несколько ходов вперед всегда привлекало меня в бывшем императоре.
– Мое имя Тануш ал Кеннет – начальник гвардейцев при дворе светлого императора, мой хозяин …, – при попытке назвать имя маг захрипел, пытаясь сделать вдох. Здоровяк упал на пол, по телу прошли судороги. Двое его подчиненных бросились к нему, но светлая магия не помогала. Выглянул за дверь и отправил одного из караульных за целителем.
– Думаю, вир Аурирэль не сможет ничего сделать, нужно привести сюда Нику, – предположил Дауэрон.
Скрепя сердце согласился с побратимом, и он убежал за малышкой. Светлому становилось все хуже, наконец, в комнату ворвался эльф. Стремительно опустился на колени возле мужчины и начал вливать свою магию. Сначала показалось, что все получилось, и магу стало легче, но как только целитель останавливал воздействие, состояние вновь возвращалось к критическому:
– Давненько я не видел такого дрянного проклятья, – тяжело дыша, проговорил лекарь. – Наложивший его, без сомненья, – настоящий виртуоз. Так тонко сработать, что эту гадость практически не засечь. А ведь запрет всего один, причем довольно простой, но ради него было вложено столько силы! В общем, я не смогу снять проклятье, только слегка ослабить действие, но ненадолго. Если в ближайшее время мы что-нибудь не придумаем, он просто задохнется.
И снова вся надежда на нашу феечку, вот и она несмело вошла в дверь:
– Что с ним? – спросила эльфа.
– Сложнейшее проклятье. Несчастный попытался выдать сведения, на которые стоял запрет, тем самым активировав наказание.
– И чем я могу помочь? – задала вопрос Ника.
– Я мало знаю о магии тьмы, но общеизвестно, что свет может победить лишь тьма. В любом случае, без Вашей помощи, миледи, ему недолго останется.
Наша девочка опустилась на колени возле здоровяка и принялась водить руками вдоль корпуса мага, сначала ничего не происходило, но потом…
Комнаты светлых магов, Вероника ал Вилентор
Было страшно наблюдать, как жизнь медленно покидает тело крепкого мужчины. После моего путешествия к грани за душой Лисса, я стала абсолютно четко видеть это. Не представляла, чем смогу помочь, но точно сделаю все, что от меня зависит. Сколько я не старалась, не могла увидеть, где именно находится само проклятье. Единственное, что удалось – это проявить яркий светящийся ошейник, сдавливающий все сильнее крепкую шею, и зеленые ниточки целительской магии, препятствующие этому. Точно знала, что нельзя прикасаться к удавке, ударить сырой тьмой также не получится, могу сделать только хуже. Заклинания из книги еще не успела все изучить. Остается одно – мои призрачные клинки. Призвала магическое оружие. Увидев в моей руке смертоносное лезвие, мужчины ахнули, и, казалось, сами перестали дышать:
– Я попробую поддеть ошейник мечом, чтобы разрушить его. Но я совсем не боец, боюсь, что вместе с удавкой могу порезать и горло. Сможете ли Вы сразу же залечить порез? – обратилась Ника к эльфу.
– Боюсь раны, нанесенные оружием самой Тьмы, мне не под силу исцелять, но я смогу удержать кровь внутри тела, пока Вы, моя леди, не справитесь с этим самостоятельно.
Дракон, стоящий совсем рядом, яростно прорычал:
– Она – моя леди, не забывайтесь, вир Ауриэль.
– Не нужно, Даур, – повернув голову и мягко посмотрев прямо в глаза с вертикальными зрачками, проговорила я, – сейчас совсем не время и не место для ревности.
Дауэрон моргнул, потом покаянно склонил голову:
– Конечно, душа моя. Прости, не смог сдержать инстинкты.
