скачать книгу бесплатно
Я неохотно послушался его. И правда, вдали шёл ребёнок, волоча за собой чем-то наполненную пластмассовую канистру.
– В-вижу, дед.
– В-о-о-т! – протяжно воскликнул старик и закурил снова.
«Вот»? Что «вот»!? Что дальше!? Почему он внезапно замолчал!?
Как искусно он про жонглировал моим нежеланием общаться и вовлёк меня в происходящее.
– Знаешь, что в канистре у этого ребёнка? – промолвил дед, смотря мне в глаза после очередной затяжки.
– Вода, не так ли?
Дед пару секунд поглазел на меня и захохотал.
– Ты правда так думаешь, парень? – старик закурил новую сигарету и замолк с улыбкой на губах.
Он шутит надо мной, что ли?
– Дед! Да что там в канистре!? Молоко!? – я пододвинулся к нему и крикнул в лицо.
– Бензин! – воскликнул старик, полностью повернув лицо ко мне, и я во всей красе разглядел большой шрам на его щеке.
– И… и куда он с ним ид?т?
– К храму, что стоит неподалёку. Очень странному храму. Не похоже, что он принадлежит хотя бы к одной из знакомых мне религий.
– М? Зачем ему бензин в храме? – моя спина выпрямилась, почувствовав какую-то свободу рядом с этим пожилым мужичком.
– Чтобы тот сгорел дотла, – лицо старика совсем перестало передавать былое позитивное настроение.
– Чего!? А мы разве не должны остановить его в таком случае?
– М? Помешать ему хочешь?
– Да… Не то чтобы.
– Сиди, парень. Дослушай, – старик достал новую сигарету. – Он сжигает храм каждый Божий день. Каждый день, волоча за собой эту канистру, ид?т к храму, поджигает его, садится и смотрит, как тот обращается в пепел. Но на утро храм появляется вновь. Целый и невредимый. Словно ничего не произошло.
Что за бред?
Мир вс? же так сильно изменился без меня?
– Ч… что? Но как такое вообще возможно?
Не очень верится.
Дед подумал и крикнул: «Да чёрт его знает как!».
Этот ответ меня более чем устраивал.
Встав на ноги и окинув глазами окрестность в поисках старой подруги, я решил проведать того ребёнка.
– Дедуль, а вы сами спрашивали у него что-то?
– Не-а, чего это я самолично буду лишать себя развлечения, – дед снова захохотал.
Верить на слово первому встречному сомнительному типу не стоит.
Ну и пусть.
Пошёл я.
Всё равно Лизы на курсе не наблюдается. Возможно, это обойдётся мне боком, но всё лучше, чем в компании этого странного типа.
Уже поздно исправлять ошибки.
Сцена 3.
С каждым приближающимся к маленькому пареньку шагом воздух вокруг меня словно холодел на пару градусов. Тяжело.
– Паре-е-е-нь! Тебе помочь?
Я постарался сделать доброжелательное лицо, чтобы не спугнуть его, но у меня получилась непонятная гримаса боли и сожаления.
– Нет, сударь, – мальчик спокойно, без эмоций ответил мне и пошёл дальше.
Сударь?
– Но тебе должно быть тяжело нести такую большую канистру.
Паренёк встал и, подумав несколько секунд, предложил мне понести её за него.
А ты силён не по годам, парень, носишь такую тяжесть, – подметил я. – Нам прямо по пути, так?
– Да, сударь.
– Не называй меня «сударь», ладно?
Я лет на семь его старше. Какой ещё сударь? Где он таких слов набрался?
Парень ничего не ответил, и наш путь продолжился.
Десять минут, и мы на месте.
Деревянный храм.
Моментами заросший мхом и растениями. Я бы сказал, что он выглядит так, будто стоит в заброшенном состоянии тут лет пятьдесят. Вокруг был разбросан какой-то мусор. В этом месте намного тише, чем в любой другой точке улицы, где я был. Очень сродним с идиллией, стоящей в моей комнате.
– Красивый храм. За ним давно не ухаживали, да?
Мальчик просто стоял и смотрел на него, игнорируя все мои попытки заговорить с ним.
– Отдай, – мальчишка потянул за канистру в моей руке.
– А? Не торопи события! Стой, стой, стой! Тебе нельзя играть с этим! – я кричал, стараясь защитить ёмкость от его прикосновений.
– Нет, отдай! Отдай!
Мальчик старался вырвать канистру у меня из рук, но, к счастью, я всё ещё сильнее маленького ребёнка.
Горжусь собой.
– Вы такой же, как они, так ведь, сударь?
– «Они»?
Он о жителях посёлка?
Мальчик опустил голову и стал убегать обратно.
– Эй, не убегай! Всё не так!
Я облажался.
Несмотря на свой маленький рост, паренёк был намного быстрее меня и убежал, сверкая пятками. Я же ещё и с канистрой, и шансы догнать его были нулевые.
Дополз до места, откуда начинал. Сил нет совсем, словно сейчас упаду замертво. Благо, что скамейка, что дед были на привычном месте.
– Дай присесть, дедуль. – Еле как смог произнести я с большой отдышкой. – Очень резвый мальчишка, знаете ли.
– А-ха-ха, а ты на что надеялся? Сейчас молодёжь такая резвая. А то, что было лет 30 назад…
– Старик…
– Да?
– Знаешь же, где он живёт, так?
– Конечно, знаю. А что? Ты маньяк какой-то? Тогда адрес я не дам, – он засмеялся.
– Дед. Извиниться хочу, чувствую, что поступил плохо.
Выкурив очередную сигарету, дедок сказал мне адрес.
– Что же, надеюсь, его родители будут не против моего визита.
– Их нет, – выражение лица старика стало настолько мрачным, что отталкивало даже свет. – Из-за сильного пожара их не стало, и мальчик осиротел, но жить в сгоревшем доме продолжил.
– Но… как он выживает один?
«Да чёрт его знает как…» – с некой печалью произнёс старик, выпуская большое облако дыма изо рта.
Он встал и молча пошёл куда-то. Видимо, домой.
– Постойте! – я окликнул старика. – Думаете, он делает это из-за обиды на что-то?
Дед посмотрел на меня и сказал только одно слово.
«Бремя».
Он отвернулся и продолжил идти, оставив меня наедине со своими мыслями.
Немного отдохнув, я направился по указанному адресу.
Одинокий домик.
Выглядит заброшено, весь в чёрных от огня пятнах.
Интересно, как сильно обидится Лиза, когда узнает, что вместо неё я пошёл искать какого-то случайного ребёнка. Ну и ладно.
Стук в дверь.
Ещё один стук в дверь.
Судя по всему, открывать мне никто не торопится. У меня есть полное ощущение, что он там, поэтому сдаваться и идти обратно я не намерен.
– Мальчик… Я пришёл извиниться.
Молчание.
– Думаешь, я такой же, как они? Как тот старик? Я просто хочу помочь.
Молчание.
Уж не знаю, добиваюсь ли я хоть какой-то реакции с его стороны, но выговориться в воздух было бы полезно в любом случае.
– Ты тоже одинок, да? Знакомо. Только это был полностью мой выбор, а тебе просто очень не повезло. Такие одинаковые и такие разные в одно время, не находишь?
Молчание.
Я просидел до самого вечера возле двери, пытаясь заставить его не то что открыть её, а хотя бы издать звук, что он меня слышит.
– Ладно, твоя взяла.
Вставая с земли, я ещё раз оглянулся на дверь.
– Даже если сейчас ты не захочешь говорить со мной, знай, я буду неподалёку. Ждать тебя. И верить, что в какой-то момент ты дашь мне возможность спасти тебя. Даже если мне придётся забрать твоё бремя себе.
