Стена

скачать книгу бесплатно


– Пей, – это твой ужин.

Пархиз наслаждался. Он внимательно наблюдал за тем, как девушка опустилась на колени, упёрлась ладонями о пол и, как большая кошка, стала лакать молоко. «А ведь она права, он согласился на 3,8%, возможно дал бы и больше. Теперь надо подстраховаться. Металл, – он задумался, смотрел, как девушка испачкала молоком лицо. – Почему она не может научиться нормально лакать, неужели это так трудно? – он сглотнул, словно сам начал пить, но мысли о контракте вернули его к реальности. – Металл нужен всем, я пожадничал, ой пожадничал. Но если я не поставлю сырьё, Азог подаст иск в правительство, а это… – Пархиз прокрутил в голове несколько сценариев, от расторжения старых контрактов, по которым уже поставлял металл, до возможности обратиться за поддержкой в клан Слате. – У того сырья хоть отбавляй, есть рудники и подземная линия, он что же думает, что про неё никто не знает? Но Делг почти весь металл отправляет на чёртову стену. Да-да, – несколько раз повторил он, присел и посмотрел в испачканное молоком лицо Овин. – У него контракт с правительством и он ни за что не согласится поделится даже сотой частью, но попробовать стоит».

– Хватит, – он оттолкнул Овину от тарелки, та послушно села, положила ладони себе на колени. – Ступай, – девушка склонила голову и, как призрак, бесшумно покинула зал.

4. Переговоры

Азог мог положиться на Пархиз, и всё равно ему было мало стали, надо ещё. Он мог бы скупить металл на бирже, но это неустойчивые контракты, да и цена высокая и платить надо сразу, а контрагенты если и нашли сырьё, то это ничтожная цифра по сравнению с тем, что необходимо.

– Надо ещё! – отбросив в сторону листок с цифрами, произнёс Азог и, вытянув ноги, сбросил туфли. – Овин!

– Да, милорд.

– Назначь встречу с Делг и личную.

– В какое время вам удобно?

– Это как он назначит: хоть сейчас, хоть ночью. Иди же! – раздражённо сказал Азог и вытянул шею, чтобы служанка сняла с него ожерелье из чёрного опала.

– Вы расстроены? – спросила девушка, когда дверь за секретарём закрылась и, присев, склонила голову перед господином.

Азог купил Муруук на распродаже, которую раз в полгода устраивает клан Слате. Тот имеет лицензию на отлов нелегалов, что проникают в страну через стену. Каждый приграничный клан имеет такое право и всё что поймано считается их собственностью. По этому буквально все центральные кланы, желая заполучить лучший товар, приходят на аукцион наги. Муруук сняли с торгов из-за её внешности. Её родители, пройдя стену, подцепили заразу. Их дочь родилась здоровой, но всё же болезнь матери сказалась на её внешности.

– Милая, – розовая ладонь Азог легла на её лысую голову. Идеально гладкий, словно череп был изготовлен не природой, а сверхточной машиной. Прикосновение к нему его успокаивало, мысли останавливались, будто кто-то нажал на «паузу». Сердце на секунду замирало, в груди начинало щекотать и все тревоги, что до этого не давали спокойно дышать, сами собой исчезали.

– У вас всё получится, – мурлыкающим голосом произнесла девушка и положила голову на колени хозяину.

– Получится, – прошептал он и, откинувшись в кресле, закрыл глаза.

Азог и так знал, что всё получится. Его клан вот уже несколько веков правит энергетикой: все зависимы от него, но и он тоже. Есть соперники, но он их всех обошёл, сумев выиграть тендер на завершение строительства космического лифта. Если он это сделает, а Азог верил, что сделает, то лифт даст ему новые возможности в энергетике. Предки не зря его начали строить и вложили триллионы, но из-за войны, которая разразилась на другом континенте, пришлось приостановить строительство. Бои докатились до его родины, но лифт не тронули, не потому, что его охраняла целая армия, а потому что он должен дать энергетическую стабильность всей планете. Принцип установок работал на гравитации: одна часть лифта хотела рухнуть на землю, а другая наоборот – из-за центробежной силы стремилась улететь в космос. Баланс был достигнут и первые прототипы гравитационных установок уже начали работать, выдавая ежедневно более 150 млн кВт/ч электроэнергии. Но для Спариа этого мало: нужно в десятки, а то и в сотни раз больше.

Азог охнул. Рука, которая поглаживала голову Муруук, остановилась, на мгновение он испытал блаженство, ещё сильней сжал ресницы, но через минуту уже оттолкнул девушку, а та, облизывая губки, молча удалилась.

– Овин! – крикнул он и дверь сразу же открылась. – Что скажешь?

– Шесть утра, – доложил секретарь. – Я настаивал на обед, но…

– Шесть так шесть, странно, что не три часа ночи.

Азог не любил кланы из приграничных земель. Ему казалось, что от них веет чем-то кислым, затхлым, как от стены, которая разделяет два мира. Но эти кланы для Спариа нужны: они сдерживают заразу, что идёт со стороны севера и очищают страну от мусора, который ежедневно производят пикси. Что важнее, складировать отходы или ловить эмигрантов и мутантов, что, как розовые крысы, плодились и готовы были загадить его мир, Азог не знал, да и не хотел знать.

– Шесть утра, он специально назначил это время, зная, что я раньше десяти не встаю. Шесть утра! – взревел Азог. – Ладно, шесть значит шесть.

Ему надо закончить строительство космического лифта, иначе его клан будет разорен, точно так же, как Гурдис, Куим, Вамет. Их активы были спущены с молотка: кто-то был рад прикупить пару заводов и землю, но Азог не имел права пойти по их стопам. Чтобы купить лицензию он заложил почти всё, что у него было, включая солнечные и термические станции. Свободных активов осталось мало, вот и приходилось идти на сделки, распродавая проценты будущей прибыли. Пархиз и ещё несколько кланов проглотили наживку, но с Делг эта уловка не пройдёт, тому нужны живые деньги или залог.

– Залог, – подумал Азог и вызвал в кабинет своего финансового управляющего.

Спариа давно поделена на сферы влияния, так распорядилось электронное правительство которому никто не смел перечить. Это и хорошо, ведь раньше в конгрессе сидели люди, а они, как известно, корыстны. Любая крупная сделка должна пройти утверждение электронного министерства, а если это касалось государственной безопасности, как стена или космический лифт, одобрение нужно было получить от самого президента. Это был ИИ (искусственный интеллект), заточенный только для одной цели – развивать Спариа, и он с этим справлялся.

Азог, как полагается, прибыл на переговоры за пять минут до начала, сам же Делг, глава клана Слате, был недоволен встречей. У него случился новый метановый взрыв: пострадала не только стена, но и подземный транспортный узел, который для его заводов нужен, как воздух.

– Приветствую, мой друг, – цокая каблуками и раскинув руки для приветствия, радостно произнёс Азог.

«Хитрый лис, – подумал про себя Делг и обнял пусть и не друга, но партнёра. – Пришёл за новой партией наги или слухи подтвердились и Артена не дал металла?»

– Кажется мы не виделись целую вечность? Смотрю караван барж идёт в шесть рядов, в прошлый раз их было пять.

– Это всё ваши отходы, откуда вы их берёте? – Делг вежливо пригласил Азог к столу, рядом, опустившись на колени, пристроилась Муруук. – Это разговор для двоих, – сказал он и секретарь от клана Слате, склонив голову, покинула зал.

– Иди, – Азог погладил девушку по лысой голове и она бесшумно, как тень, скрылась.

Делг не любил кланы из центра материка: они купались в роскоши, вели себя, как избалованные дети, которым покупали игрушки, а через пару часов, забыв про них, выбрасывали и всё начиналось с самого начала. Им всё давалось легко, но клан Слате начал своё восхождение с маленькой фабрики. Рудники давно уже были истощены и им пришлось углубиться в почву. В сотни метрах от поверхности, его дека-дед, что был в одиннадцатом поколении, обнаружил транспортную линию, которая везла неизвестно откуда железную руду. Клан воевал с эмигрантами, нёс убытки, а после гепта-дед Ма-хат-кат из восьмого колена, заключил сделку с электронным правительством и получил право контролировать часть стены. Его сменила гекса-бабка Ульрика. Она укрепила положение клана, добилась лицензии на рудные разработки. А её сын, пента-дед Жавес, получил право отлавливать эмигрантов, чипировать их сознание и использовать на своём производстве. Это направление стало прибыльным и принесло в казну клана немалый доход. Тордрид, что сменил Жавес, начал устраивать набеги на территорию Фастон и тем самым чуть было не разорил свой клан. Он принёс с собой болезни, а отловленные наги не годились для работы, потому что их чипы отторгались. И только прапрадед, великий Игмар, смог восстановить былое могущество клана Слате.

Делг получил в наследство разваленную стену, откуда вечно выползали мутанты-корт и нападали на колонии эмигрантов, что жили за двенадцатым кольцом. Пришлось приложить много усилий, чтобы укрепить оборону и остудить пыл не только корт, но и старателей со стороны Фастон, которые намеревались разобрать его стену.

– И что же тебя привело в столь ранний час? – спросил Делг, когда дверь в комнату переговоров закрылась.

– Деловое предложение, которое тебе должно понравится.

– Да не уж-то? – произнёс Делг и взял из рук Азог папку с таблицей вероятных доходов, которые начнут поступать от работы космического лифта.

– Наши деды построили эту страну, они же установили порядок, придумали законы, которым мы до сих пор следуем. Наш мир процветает, разве не так?

– Так, – не отрываясь от изучения цифр, ответил Делг.

– Надо двигаться дальше, открыта перспектива выйти в космос и…

– Зачем? – спросил Делг, перебив друга.

– Удивляешь, ладно бы этот вопрос задал наги, у которых за душой ничего нет, но ты, глава старейшего клана Спариа, где наши предки…

– Зачем выходить в космос, что нам там делать?

Делг хорошо знал историю и не ту официальную, что преподавали в школах, а ту, что ему удалось прочесть в древних книгах, которые он хранил в своей библиотеке. Он прекрасно знал гонку за освоение Луны и Марса и что закончилось все это мировым крахом экономики, за которым последовали войны и деградация общества.

– Что мы там забыли? Жить нельзя, осваивать? Что? Мы и так уже знаем о космосе все до мельчайших подробностей, но вот лететь никуда не можем. У нас и тут проблем хватает.

– Верно-верно, – согласился Азог и потёр розовые ладони словно решил их разогреть. – Проблемы всегда были и будут, но у нас есть умное правительство и мы не нарушаем выбранный план.

Что ты знаешь о проблемах? – подумал Делг и вспомнил о новом пузыре, что, как прыщ, вздулся на стене. – Ты живёшь в центре, там рай, о котором только можно и мечтать, а тут происходит ежедневная война с Фастон, чтобы они не трогали стену. – Делг закачал головой.

– Ты меня понимаешь, а космический лифт нужен не для того, чтобы выйти в космос, а для энергии. Сколько твои заводы поедают её?

– Я согласен с тобой, – Делг не стал вступать в прения, понимал, что энергия для Спариа очень важна и чтобы развиваться нужен новый источник.

– Мы понимаем друг друга с полуслова, а теперь о главном: мне нужно много твоего металла.

Это Делг уже понял из тех расчётов, с которыми ознакомился. Даже если Азог показал не все данные, всё равно это огромная сумма и одному клану этот лифт уж точно не построить.

Странно, а почему правительство не создало консорциум и не распределило обязанности по кланам, а отдала всё в одни руки? – подумал Делг и ещё раз взглянул на цифры.

– Нет, – сухо произнёс он вслух.

– Что нет? Что нет? – растерянно переспросил Азог.

– Мой ответ – нет.

– Это же…

– Мы давно с тобой сотрудничаем, я поставлял тебе сталь, когда ты строил морские платформы, когда возводил дома в Анит. Когда твоему клану вздумалось изменить транспортную систему в Аквиян, я тебя ни разу не подвёл.

– Ты ведь получил прибыль. Я брал твою сталь по цене выше рыночной.

– Верно, – согласился Делг, – но не сейчас.

– Почему? – в голосе Азог прозвучали нотки возмущения, а глаза округлились, будто он подавился.

– У меня война.

– Да ты вечно воюешь, сколько тебя помню, только и делаешь, что штампуешь роботов и отправляешь за стену. Мне много не надо, всего-то…

– Это приоритет безопасности, на этом будет настаивать правительство, а я против них не пойду. И знаешь почему?

– Почему? – Азог упустил из виду, что Делг – военный и подчиняется военному министерству.

– В шестой зоне стена сократилась на 25 метров, а в восьмой – на 45. Последний тайфун, что пришёл со стороны Фастон, подмыл стену и она вот-вот рухнет. Почва просела и на 28 и 29 участке пошли трещины. Внутреннее смещение привело к появлению метановых выбросов. Последний взрыв был буквально на днях и я потерял рабочих и чтобы мне всё восстановить потребуется как минимум 75 тысяч тонн.

– Что? – не поверив в услышанные цифры, громко спросил Азог.

– Думаешь, стена сама по себе стоит, у неё скелет, он-то и держит весь этот мусор, тебе ведь это известно, – Делг, увидев побледневшее лицо Азог, чуть было не рассмеялся. Он хотел бы сказать про «жатву», болезнь, что принесли с собой мутанты, когда из стены после очередного взрыва повылезали мутанты. Тогда, на 48 участке, он потерял шесть колоний эмигрантов, лишь жёсткие меры и полная стерилизация тех, кто выжил, позволили сдержать эпидемию.

– Если всё так плохо…

– Я не говорил, что плохо, это происходит постоянно: то оползни, то нападения, то миграция тварей на стене, то сбой поставки энергии моим заводам, – тут Делг прищурился и посмотрел как на это прореагирует Азог, но тот сделал вид, что не услышал. – Но тебе это не нужно знать. Стена стоит, мусор принимается и складируется, Спариа я отдаю треть произведённой стали. Договорись с правительством, я тебя поддержу.

Азог, который ещё минуту назад сидел бледный, икнул на радостях, но виду не подал, а только покачал головой.

– Если дадут добро, то…

– Ни я, ни мой клан тебя не подводили, но рисковать безопасностью стены, а значит и безопасностью Спариа я не буду. Но как я уже сказал, поддержу твой проект при обсуждении квот стали.

– Вот что мне в тебе нравится, так это прямота: не юлишь, не кормишь обещаниями. Я подам прошение в правительство, но ты мне обещал поддержку.

– Ты её уже получил, – Делг встал, дав понять, что переговоры закончены. Ему этот контракт тоже был нужен, потому что дела в последнее время шли не очень, но запрос на изменение квот должен поступить не от него.

– Дай я тебя обниму, – Азог развёл руки и, цокая на длинных каблуках, подошёл вплотную к партнёру.

5. Активация браслета «времени»

Как только за Азог и его ручной лысой «собачкой» закрылась дверь, к Делг подошёл секретарь и подал экран, на котором была видна часть разрушенной стены. Он внимательно посмотрел на показатели, дроны, которые обслуживали стену, и уже частично очистили её от выбросов, и приступили к дезинфекции.

– Выловлено шесть мутантов, для них свежий воздух, как яд, но все же повылазили.

– Зона огорожена? – поинтересовался Делг, направляясь к выходу.

– На случай появления непрошенных гостей выставили боевых дронов, но больше мутантов не обнаружено. А вот туман, что просочился из трещин, дополз до основания стены. Пришлось эвакуировать рабочих.

Всё, что связано со стеной, считается смертельным, это только на вид она такая цветущая. Но копни чуть глубже и токсины сразу дадут о себе знать. «Туман» – одна из разновидностей чего-то живого, поскольку он мог не только прижиматься к земле, но и ползти вверх, отыскивая для себя органику. Найдя заблудившегося эмигранта, он растворялся словно его и не было. Работая на стене, наги даже не подозревал, что в его тело через кожу уже проникали пары, которые через кровь поступали в мозг. В этом случае наги начинал задыхаться: он карабкался и искал щель среди мусора, а лучше нору. Его тело начинало гореть, он срывал с себя одежду, полз ещё дальше, в самое сердце стены, а после… Что происходило после Делг не знал, но найденные тела пропавших рабочих, больше были похоже на губку, чем на тело человека.

– Вызови болид, – приказал Делг.

– Ещё на пятом участке, со стороны Фастон, был замечен караван машин. Среди них тяжёлые бурильщики и несколько десятков взрывателей.

– Как только подойдут поближе, пусть оборона атакует.

– Есть! – четко произнёс секретарь и словно военный щёлкнул каблуками.

Запускать боевых дронов было бесполезно: невидимые лучи со стороны Фастон всё равно сожгут их электронику. По этому приходилось использовать старый и проверенный метод: обстреливать неуправляемыми термическими ракетами. Те летели по баллистической траектории, после их взрывов ничего не оставалось, только глубокие воронки и разорванные машины. Несмотря на это Фастон пытались разобрать стену. Они отправляли малыми партиями рабочих дронов и те, добравшись до цели, тут же маскировались, а после, вгрызаясь в стену, начинали её методично разбирать.

Делг сел в болид и тот устремился в небо. У него не было своего транспортного эшелона: он мог лететь куда прикажут. За окном замелькали зелёные леса, которыми гордилась Спариа. Это нетронутая территория шириной в несколько сотен километров. Дальше тянулось первое кольцо каналов, что собирали всю дождевую воду и отправляли в специальные очистительные сооружения. Таких каналов было несколько из-за стены, с которой во время циклонов стекала то бурая, то зелёная вода.

Эмигранты, получив статус наги, не имели права без специального пропуска покинуть двенадцатое кольцо. Они там рождались, ходили в садик, учились, работали, влюблялись, размножались и умирали. Это был их мир и наги гордились своим домом, что представлял из себя, в большей степени, бетонный куб с дыркой в небо. Так они называли рай.

Делг наблюдал как мимо пролетали баржи с мусором. Этот бесконечный поток шёл днём и ночью, лишь только ураганные ветра могли на время приостановить движение каравана. Первое время отходы перерабатывались, но со стороны севера приходили нелегалы. Они надеялись на лучшую жизнь, но оказавшись в зелёной долине, как жуки-короеды, приступали к уничтожению лесов. Первое электронное правительство Спариа выдвинуло на референдум предложение ограничить поток беженцев и свободные граждане страны поддержали это решение. Вместе со стеной заработал военный корпус, граница была разбита на зоны и поделена между кланами.

Информационный экран в болиде моргнул и появилось изображение первого завода. Чистые корпуса, зелёные аллеи, на этом настоял отец Делг, считая, что эмигрант должен готовится стать свободным гражданином. Вот только им мог стать не каждый.

Раньше эмигранты перелазили через стену, редко кому удавалось это сделать, а если и спускались со стометровой высоты, то чаще всего их тело подвергалось мутациям. Вот тогда Делг и подал запрос в правительство, чтобы ему дали разрешение на открытие двух проходов для эмигрантов. Теперь у него есть фильтровочные корпуса, через которые проходит каждый эмигрант. Вновь прибывших распределяли по полу, возрасту, национальности. То, что они люди, Делга не интересовало. Для него это всего лишь двуногий скот с сохраненными зачатками разума.

Многие эмигранты приходили парами: некоторые были с детьми и не хотели с ними расставаться. Первое время были проблемы, но после разработки чипа с искусственными нервами, много чего изменилось. Под видом медицинского обследования эмигранту вводилась капсула с индификационным чипом. Без него наги признавался животным и полицейские дроны отлавливали таких. После первичного обследования, которое было связано со здоровьем, следовало второе – в нём проверялись знания и умственные способности. Эмигрантов с хорошими результатами отправляют на обучение в школу.

Двенадцатое кольцо – это город, растянувшийся на сотни километров. Его обслуживают сами же наги и те, кто получил гражданство. Их задача сводится только к одному: строить стену, ремонтировать и обслуживать очистительные сооружения, а в свободное время наслаждаться минутами отдыха.

Болид стал снижаться, через минуту он плавно опустился, тут же к нему подошёл управляющий, который отвечал за фильтрационный лагерь.

– Всё готово, – сказал Ериас и отошёл в сторону, пропуская господина.

– Проблемы были? – поинтересовался Делг и быстрым шагом направился к входу здания.

Роботы-полицейские отдали честь, открылась бронированная дверь и, пройдя коридор, он зашёл в большой зал, где по стойке смирно стояли новые члены наги.

– У пятерых был обнаружен синдром «Наки», он не подлежит лечению. У тридцати двух – паразиты в крови; двенадцать – уже в строю, два на ликвидацию, остальные ещё находятся в лечебном блоке. Восьмой уровень интеллекта ниже второго, их забросили на нижний уровень, думаю они справятся.

– Есть что-то уникальное? – поинтересовался Делг и, дотронувшись пальцем до экрана, ткнул им на строку.

– Да, восемь из новоприбывших имеют уровень интеллекта выше пятнадцатого.

– Серьёзно? – удивился Делг, такое в практике встречалось редко, а тут сразу восемь умных особей. В среднем эмигрант имел пятый уровень или в крайнем случае седьмой, и только рождённые во втором поколении по интеллекту могли подняться до двенадцатого и выше.