скачать книгу бесплатно
– Вы тоже можете менять свой геном?
– Сейчас нет, но раньше могли. Мы стали не такие, как вы, это верно, но нам нравится наша внешность, а тебе – своя. Не суди, что я не похож на тебя. И прошу, убери оружие.
Кир всё ещё сидел с пистолетом в руке, который был направлен на Чавори.
– Хорошо, я уберу, но ты сиди там.
– А можно тебя спросить?
– Слушаю.
– Что ты тут делаешь? Зачем так глубоко спустился? Ты разведчик?
– Нет, я не разведчик. Я даже не знал, что тут кто-то живёт. Если я вам мешаю, я могу уйти.
– Нет-нет, не мешаешь, просто ты напугал нас своим появлением.
– Напугал?
– Да, ты так громко кричал, что даже внизу было слышно. Вижу, что ты устал, я, наверно, пойду.
– Постой.
– Да?
Кир уже не так сильно боялся это существо, оно могло говорить и вело себя дружелюбно.
– Я тут у вас немного побуду.
– Конечно, места всем хватит. Я ухожу.
Чавори сделал два шага назад и скрылся за стенкой. Кир поднял пистолет. Он не знал, чего ожидать: может это хитрость, а может и правда он ушёл. Что-то в коридоре запищало, захлопало, словно по нему пробежали, а после наступила тишина. Кир поднялся, осторожно подошёл к двери и плотно закрыл её.
– Вот чёрт! – выругался я, понимая, что тут небезопасно.
Что лучше: оставаться здесь в подземном городе с неизвестными существами или вернуться на поверхность?
– Там меня поймают и отключат, – опять вспомнил, что теперь он не живой человек, а только его подобие. – А тут…
Он пододвинул к двери стол, сделал что-то вроде баррикады и стал думать, как быть дальше.
– Мне надо уходить из города, может, повезёт и доберусь до города Тоборо, где живет Геласий. Но всё же, что со мной произошло? – от ярости пнул кресло, оно отлетело к противоположной стене. – Я ведь был человеком, как так? Помню, что был, вот рана, она никуда не делась, – еще раз посмотрел на шрам на ноге. – Как так получилось? Может, я умер? Нет-нет, я ведь всё помню… Ну, почти всё
Стал вспоминать, что произошло с ним за последнее время. Прекрасно помнил, как взялся за расследование, как с женой хотел получить благодать, как вместе с Миленой отправился в пустошь. Всё это он отлично помнил, даже то, что было год назад. Но раньше этого всё, как в тумане, только обрывки, да и те нечёткие.
Он так и не пришёл к единому мнению, что произошло и стал сомневаться в себе, как в человеке. Незаметно Кир уснул. Не услышал, как к его двери подъехал миниробот и, отъехав к противоположной стене, замер.
Кир проснулся. Сколько прошло времени не знал, час или сутки. В животе булькало, грудь болела.
– Ещё не хватало получить инфекцию. А интересно, я могу болеть? Чёрт! – вспомнил про восстановитель, которого у него не было. – А зачем он мне, если я неживой. Но ведь раньше же я пил его. А если теперь не надо? Или всё же надо?
Зашёл в ванную и повернул кран, воды не было. Хотелось пить, значит, я не совсем механический, значит, моё тело, как у кеволов, как у Геласи.
– А может я один из них, ведь Геласий говорил, что просыпался и принимал как должное, что повзрослел.
Ещё раз вспомнил, что с ним было в том городе. Потерял сознание в машине, очнулся только в палате. Его тело болело, но, как сказал доктор, это нормально, поскольку восстанавливалось после отравления и истощения.
– А может я уже тогда не был человеком? Может всё заменили? Но как?
Кир ни разу не слышал о технологии, чтобы можно было вот так в миг из живого сделать неживое. Но что бы он ни думал, ему хотелось пить. Рано или поздно придётся отодвинуть стол и выйти наружу.
Он проверил пистолет и, не выпуская его из рук, разобрал баррикаду. Открыв дверь, с опаской выглянул наружу. Его поразила тишина. Там наверху в городе всегда шумно, – привык к этому. Робот, всё это время стоявший у стены, пошевелился.
– Стоять! – крикнул Кир, и автоматическая тумбочка сразу остановилась. – Ты кто? – но голем, примитивный робот, не ответил, у него не было такой функции «разговаривать». Он посмотрел на поднос, на бутылку воды, вилку с ложкой и закрытую тарелку. – Стой здесь!
Взял всё, что было на подносе, зашёл в номер и закрыл за собой дверь. Ему оставалось довериться. Открыл бутылку, понюхал, а после стал жадно пить. Трудно было сказать, что в тарелке. Это было похоже на зеленые бобы с густой кашей. Он съел всё, что ему привезли. На душе полегчало. И всё же не доверял подземным жителям. Теперь осталось решить, как быть дальше.
В дверь постучали. Кир взял в руки пистолет, подошел к двери и открыл её. Перед ним стоял Чавори.
– Тебе полегчало? – спросил он. – Можно войти?
– Заходи, – сухо сказал и, выглянув за дверь, увидел вдали ещё одно существо, похожее на Чавори. – Спасибо за воду и еду.
– Это малое, что мы можем для тебя сделать. Чем тебе помочь?
– Чем? – Кир задумался.
– Да, может ещё еды? Одежда? Она у нас есть, может не такая изысканная, как на тебе, но есть. Ты можешь прийти к нам.
– Нет, мне и тут хорошо.
– На этом уровне система жизнеобеспечения не подключена, а вот на пять уровней ниже есть вода.
– Сколько вообще тут уровней?
– Пятьдесят шесть, но через каждые пять этажей идет технический этаж, есть этажи с большими потолками, – там лес.
– Здесь?
– Да, здесь. Конечно же, он отличается от того, что там наверху, но деревьев много, и мы ими гордимся.
– Не верю! Тут и лес?
– Ему уже много столетий, ты сам увидишь.
– Нет, я скоро вас покину.
– Уже уходишь?
Кир почувствовал боль в груди, вспомнил про рану, оставленную Хромовым.
– У вас есть иголка с ниткой?
– Да, мы принесём, может ещё что-то?
– Да вроде пока нет.
– Я попрошу принести сюда матрац, одеяло и полотенце. И всё же предлагаю спуститься вниз, чтобы ты мог спокойно умываться.
– Почему вы это делаете?
– Помогаем?
– Да. Почему помогаете мне? Ведь понимаете, что я не просто так тут оказался.
– Мы не конфликтуем с вами. Мы ремонтируем ваши коммуникации, чтобы у вас всё работало исправно. А взамен вы не трогаете нас и даёте нам электричество.
– То есть вы ремонтируете то, что на технических этажах?
– Верно, мы делаем это быстро и качественно.
– А как же наши роботы-механики?
– Они плохо работают, мы быстрей. Порой когда они пребывают, всё уже сделано.
– Ещё не лучше.
Теперь Кир узнал, что за работоспособность всех коммуникаций города в технических этажах отвечают полихеты: то ли люди, то ли обезьяны. Да, Кир понимал, что это симбиоз двух городов, и теперь ни один не может жить друг без друга. Он совсем запутался. Кеволы, не то роботы, не то люди с искусственным интеллектом, как у Геласия, что поставляют в его город восстановитель. Теперь полихеты, его предки, оставшиеся жить под землей и, словно подземные обезьяны, поддерживают жизнь его города. А что делают тогда терпилоиды, к которым сам себя относил? Радуются жизни и ежемесячно получают блаженство.
– Это абсурд!
– Что? – спросил Чавори.
– Всё это. Вы, мы, всё это полный абсурд.
– Наши предки выбрали свой путь, а ваши – свой. Разве стоит их за это осуждать? Ты пойдёшь со мной?
– Нет, – сказал Кир.
– Хорошо, тогда сейчас тебе всё принесут.
Чавори нагнулся и, опираясь на передние руки, зашагал. Он делал это так легко, словно всегда ходил на четырёх конечностях.
«Спустившись с дерева, человек стал прямоходящим, а спустившись в подземелье, опять согнулся», – подумал Кир и закрыл за гостем дверь.
3. Влас
Милена отдохнула, смогла выспаться и, слушая пение птиц за окном, вспомнила Геласия. Она не хотела вставать, но надо было идти на работу, иначе система понизит её рейтинг, а это означало, что сдвинутся сроки на изменения в теле. Быстро перекусив и приведя себя в порядок, она побежала на остановку. Уже через час была у своего магазина, но тут творилось что-то неладное.
– Вы куда? – остановил её робот-охранник.
– Это мой магазин. Что вы тут делаете?
– Прошу за мной, – сказал робот и, открыв дверь в её магазин, вошёл внутрь. – Сэр, прибыла хозяйка.
– Это ваше? – обратился к Милене уже немолодой мужчина в форме полицейского.
– Да, а что? У меня есть разрешение и лицензия на соискание. Что не так?
– Я тут не поэтому, пройдёмте.
Милена последовала за полицейским. Проходя через зал, увидела несколько людей, что склонились над каким-то мужчиной, сидевшем на полу.
– Во сколько вы вчера закрыли магазин?
– Меня тут не было, только вчера прибыла из пустоши.
– Из пустоши? – удивился полицейский.
– Да, я там была со следователем, его зовут Кир. Мы прибыли с колонной из Тоборо.
– Откуда?
– Из Тоборо. Ну, есть такой город за карантинной зоной.
– Где?
– Иди, я сам поговорю, – подошел мужчина в гражданской одежде. – Значит, это вы были с Киром?
– Ну да, а что?
– А где он сейчас?
– Не знаю. Когда прибыла колонна в город, он сразу ушёл, а я еще час отвечала на вопросы ваших инспекторов. У них всё есть. Что-то случилось? Как он?
– Значит, после того как вы вернулись, вы так и не зашли в магазин?
– Нет, я хотела спать и есть. А что?
Милена посматривала по сторонам. Кругом копошились роботы, что-то приносили и уносили. Милена заметила, что один из полицейских держал в руке пакет с рубашкой, очень похожей по цвету на рубашку Кира.
– Вы не против, если ещё раз всё расскажете?
– Хорошо.
– Прошу, присаживайтесь.
Милена почти час всё пересказывала. Кир её просил не говорить про город Тоборо и что она там видела, но она не могла. Поэтому как можно подробней всё описала.
