скачать книгу бесплатно
– Про него. – Кивнула специалист по кадрам. – Про него, голубчика. Советую.
И она снова чему-то улыбнулась.
Это разве не странно? Меланья смотрела на бабульку и ничего не понимала. Почему Эштон не сказал ей сразу, что ищет помощницу? Зачем он направил запрос на вакансию прямо сегодня?.. Что бы это значило? Может, у местных такие правила наёма, какая-нибудь особая процедура и по-другому попасть на работу нельзя? И всё равно не складывается… Если он подал заявление до того, как встретился с ней, то почему не сказал, когда узнал, что Меланья ищет работу? Может, не хотел, чтобы с ним работала она? Поэтому и так удивился, когда услышал, что Меланья собирается в Бюро занятости. Да, похоже на это.
Или… может он узнал, что Меланья ищет работу и тут же направил вакансию? Чтобы она точно её увидела?
В горле вдруг запершило и Меланья закашлялась.
Та-ак. И что делают девушки, когда… когда что? Когда не знают, что происходит?
Меланья вздохнула. Ладно уж, чего усложнять. Ей нужна работа, вот ей предлагают работу, значит, надо соглашаться.
– Я согласна.
– И молодец! Хорошая работа на дороге не валяется. Значит, отмечаю, что вакансия закрыта. А ты утром подходи часам к десяти в администрацию. Там на первом этаже секретарь…
– Марина.
– Она. – Старушка кивнула. – Скажешь ей, что я направила тебя на собеседование к Эштону. Всё поняла?
– Вроде всё.
– И умница. Ну всё, иди теперь, прогуляйся, отдохни. И если что – возвращайся. Найду тебе другую работу, ничуть не хуже.
Звучало как угроза, только непонятно кому.
– Спасибо.
Меланье нравилось здесь, в этой теплой и уютной комнате, но она не решилась задерживать специалиста по кадрам. Поэтому попрощалась и вышла на улицу.
Уже вечерело. Воздух сгустился, на улице стало тише. Действительно, день прошёл, будто промелькнул, Меланья и не заметила.
Здание администрации было ярко освещено, свет горел почти в каждом окне. Но окон кабинета Эштона отсюда видно не было.
Надо же, какой забавный крендель завернула судьба, только сегодня там была и завтра снова нужно туда возвращаться. Меланья склонила голову набок и улыбнулась.
Но кто она такая, чтобы спорить с судьбой?
ГЛАВА 3. Выезд
Проснулась Меланья до рассвета. Она не помнила, что конкретно ей снилось, но в результате вскочила на ноги как ошпаренная, отбежала в угол комнаты и схватила графин со стола. Но когда замахивалась им, уже понимала, что смысла в этом мало.
Меланья поставила графин на место и вздохнула с облегчением. Неприятненько. Это впервые с ней такое. То есть она часто просыпалась рано, но в последний раз – в деревенском доме, а уж вскакивать в таком ужасе – никогда. И самое плохое, она не помнила, что произошло во сне.
Хотя, может и к лучшему.
Как-то душно в комнате. Может, открыть окно? Но форточка и без того была открыта. Значит, не поможет. Надо освежиться, лучше всего – пройтись.
Меланья огляделась, рассеянно, будто впервые эту комнату видела, накинула на плечи куртку, обулась и пошла на улицу. В темном коридоре общежития было тихо. Все спали, даже те пьянчужки, которые полночи шумели. Меланье они не мешали, она сама удивилась тому, как легко уснула. И даже не волновалась по поводу того, что к ней в комнату начнут ломиться. Тот вчерашний сосед, например, с которым они столкнулись в коридоре, когда Меланья возвращалась домой. Сказал, что прозвище у него Ковбой, потому что он на настоящей лошади умеет ездить, и пригласил зайти к нему в гости. Но тоже был пьяный. Лицо у Ковбоя было жёстким и обветренным, подбородок твердый, как у человека со сложным характером. Глаза у него были красивые, темные. И он был худым и высоким, Меланье даже голову пришлось задрать, чтобы смотреть ему в лицо.
Конечно, от гостей она отказалась. Ходить в гости к пьяным незнакомцам так себе идея. Но Меланья подумала, что надо потом присмотреться к нему трезвому. Что-то было в чисто мужском оценивающем взгляде и движении широких плеч, что запомнилось.
Меланья так глубоко задумалась о вчерашнем, что сама не заметила, как вышла на улицу. Дверь в здание, кстати, была не заперта. Общежитие вообще никто не охранял, ни днём, ни ночью, хотя, судя по поведению некоторых его жителей, охранять стоило.
На улице тоже было пусто. Меланья вздохнула, запахнула куртку и пошла вдоль дороги. Молния неприятно холодила голый живот, потому что футболка на ней была старая и короткая, из которой Меланья давно выросла. Но она очень любила эту чёрную, выцветшую футболку, поэтому просто терпела неудобство. Сейчас кожа привыкнет.
Она не знала, куда и зачем идёт, просто шла и глубоко дышала. Это успокаивало.
И вот у соседнего дома она увидела какое-то движение, сразу же вскинула голову, всмотрелась… это был кот. Средней пушистости, в серую полоску и с высокомерным взглядом. Он увидел Меланью и неторопливо потрусил в её сторону. Меланья присела и протянула руку. Кот обнюхал её пальцы и милостиво повернулся спиной. Или даже задом.
Меланья провела рукой по мягкой теплой шерсти. Такое приятное ощущение… Его так приятно трогать. Она провела снова и снова. Под шерстью чувствовалось твердое тело, которое мягко поддавалась и прогибалось под ладонью. Живое. Слегка урчащее. Как же здорово!
Меланья только вошла во вкус, только приловчилась гладить так, чтобы ласки доставало всей поверхности ладони – как коту надоело – он просто выскользнул из-под руки и засеменил прочь.
– Куда же ты…
Ну вот. Жестокосердечный какой кот.
Может, завести своего кота? Личного? Его можно гладить, сколько душе угодно!
Меланья поднялась, снова спрятала руки под куртку и хмыкнула. Из-за кота она даже про сон забыла. Вернее, про то, что ей приснилось что-то неприятное.
Да, похоже, ей нужен кот. Котенок, который привыкнет пока растёт и не убежит, когда вырастет. Может, рыженький. Меланья назовёт его Рыжиком в честь своего собрата по несчастью Рыжего. Будет с ним разговаривать о делах и о том, как прошёл день.
Котёнок, чтобы привык… как она сама – привыкла, пока росла. Но всё же разобралась, что окружающие люди ей не только не семья, их и друзьями не назовёшь – и сбежала.
Ладно, фиг с ним с прошлым, но где же взять кота?
Меланья пошла обратно в общежитие, а по дороге подумала, что нужно просто поспрашивать людей. Наверняка, где-то найдётся. И пусть не рыженький, а какой будет. Разве важно, какого он будет цвета? Важней, чтобы был ласковый.
В коридоре общежития ничего не изменилось, разве что где-то кто-то говорил без остановки, будто сам с собой.
Комната встретила Меланью серыми мрачными стенами и угрюмым окном.
Конечно, ложиться спать повторно уже не было смысла, поэтому Меланья умылась, расчесалась, сменила любимую мятую футболку на свежую и снова отправилась на улицу. Она бы позавтракала, но столовая была закрыта и за дверью даже свет не горел. Может, на улицах найдётся какое-нибудь кафе, которое работает спозаранку? Хорошо бы. Меланья не любила чувство голода, оно заставляло её тревожиться, а тревожиться – это последнее, чего ей хотелось.
Меланья прошла мимо своего байка на стоянке у общежития и решила его не брать. Очень громко, да и куда ехать, непонятно. Прогуляется, с неё не убудет.
Время шло, но улицы по-прежнему оставались пустыми. По ним бегали только коты и ещё какие-то мелкие животные, но не крысы. Может, хомяка себе завести? Они тоже мягкие и тёплые.
Меланья шла, шла, смотрела по сторонам, но мест, где можно было бы позавтракать, так и не нашла. В конце концов она оказалась на площади, где располагалась администрация. Интересно, когда они начинают работать? Меланья огляделась и решила, что торчать посреди улицы не очень удобно, примут ещё за столб, поэтому она отошла к Бюро занятости, там под навесом прислонилась к стене, крепче запахнула куртку и стала ждать. Делать всё равно было нечего.
Рано или поздно кто-то должен прийти. Может, охрана сменится или даже Марина поспешит занять свое рабочее место. Кажется, она любит находиться на работе. Даже интересно… вот у тебя есть работа, которая тебе нравится, причём настолько, что ты готов там дневать и ночевать. От мыслей про которую ты не вскакиваешь посреди ночи в ужасе. Работа, которую ты реально обожаешь. Неужели и правда бывает такое? Для Меланьи это было из разряда фантастики, как и настоящие семьи с родными людьми, как и безусловная любовь одного человека к другому.
Она вдохнула свежий воздух. Улыбнулась. Как всё-таки человеку мало нужно. Свободно дышать, находиться в безопасности, в месте, где не ждёшь никакой гадости из-за угла – и уже прекрасно. Позавтракать бы ещё – и можно считать, что день удался.
Вдруг раздался скрежет проворачивающего замка и из дверей Бюро занятости выглянула вчерашняя старушка в серой вязаной кофте. Кофта до сих пор была на ней, будто не снималась на ночь. Увидев Меланью, специалист по кадрам пару раз моргнула. Потом глаза у нее прояснились.
– А, это ты. Уже пришла и стоишь. Ну, заходи что ли, выпьем чаю.
Сказала это так обыденно, будто именно Меланью ожидала увидеть под своей дверью. Ушла, оставив дверь приоткрытой.
Ну, Меланью не нужно долго уговаривать, спустя тридцать секунд она уже сидела за столом и ждала, пока ей дадут чай и бутерброд. Как только добрая бабулька принесла это всё на маленькой подносе из-за двери, за которой, судя по звукам и запахам, находилась кухня, Меланья сразу же принялась за завтрак. Аппетит проснулся просто зверский. Специалист же по кадрам еле потягивала чай из небольшой чашки и отщипывала от полусухого кусочка хлеба по крошке.
– Поразительно, какая жажда жизни. – Вздохнула она. – Какая красота и сила. Да… когда-то я тоже чувствовала весь этот вкус. А теперь мне ничего нельзя. Только и остаётся, что любоваться молодостью. Ещё бутерброд?
– Да, пожалуйста.
В общем, Меланья с удовольствием набила живот и вздохнула. Ей было тепло и приятно. Ей нравилось это место, отсюда не хотелось уходить.
– Ну, теперь ты сыта и можно поговорить. Что же ты делаешь тут в такую рань?
– Да вот, проснулась и не смогла заснуть. Место незнакомое, ещё не привыкла. Пошла пройтись… и дошла до сюда. А вы не знаете, где можно взять котёнка?
– Котёнка? – Глаза бабульки полезли на лоб.
– Да. Хочу завести кота.
– А…
– Знаете?
– Ну, конечно, котёнка найти несложно, помогу тебе. А с работой что? Ты на собеседование сюда пришла?
– Ну да. Только не знаю, когда офис открывается…
– Ну, часик ещё подождать придётся.
– Часик? Тогда может, вам чем-нибудь помочь?
– Да ну что ты! Мне самой дел не хватает, чтоб ещё гостей нагружать. Устраивайся удобней, сиди, отдыхай.
Меланья откинулась на стуле и расслабилась. Негромко играла какая-то музыка, пели на незнакомом языке. Она слушала, слушала… и чуть не заснула за этим столом. Голова кренилась всё ниже и ниже… пока бабулька не потрогала её за плечо.
– Спишь? Может, на диванчик ляжешь?
– А? – Меланья еле продрала глаза и поняла, что ещё немного – и она натурально заснула бы головой на столе. – Нет, спасибо. Я, наверное, пойду.
– Точно?
– Да. Спасибо. – Меланья резко встала. – Спасибо, Вероника Ивановна… за всё.
– Да не за что. Заходи. И если законник наш будет носом вертеть, или как-нибудь обидит, возвращайся, другую работу тебе найду, ещё лучше!
– Запомню.
Меланья распрощалась и вышла на улицу.
Ну вот, совсем другое дело. Город проснулся. Полно народу, ходят туда-сюда с деловым видом. Светло совсем. И шумно.
Она пошла прямиком к зданию администрации. Дверь оказалась открыта, внутри ярко светила люстра, потому что окон в помещении почти не было, и за стойкой уже стояла Марина. Увидела, кто явился и невольно поджала губы. Но тут же снова стала внешне невозмутимой. Меланье понравилась её выдержка.
– Доброе утро. Я на собеседование к Эштону. – Сразу же сказала Меланья. Она надеялась миновать этот этап общения с Мариной, которая, в отличии от Вероники Ивановны ей не очень-то нравилась.
– На собеседование?
– Он уже на месте? – Меланья проигнорировала вопрос.
Марина вынуждено кивнула. Не ответить она не могла.
– Спасибо.
Меланья отошла от стойки и направилась к кабинету.
– Но ещё рано! – Крикнула ей вслед строгая секретарь, однако Меланья решила не прислушиваться. Сама как-нибудь решит, рано или не рано. Вот когда она на рассвете по улицам бродила и никого живого не видела – вот тогда точно было бы рано припереться на работу. А сейчас самое время.
Кроме того, Меланье очень хотелось увидеть Эштона. Она поняла это, когда постучала в дверь. Вот как-то сразу внутри встрепенулась радость. Сейчас она увидит Эштона… Почему это её так радует? Они ведь только вчера виделись. Времени прошло всего-ничего. Да и что такого? Ну, молодой симпатичный мужчина, однако чужой. Даже не Рыжий.
Да, как ни удивительно, предложи ей сейчас кто-нибудь выбор – увидеть Эштона или Рыжего, Меланья бы задумалась. Надо же, как неожиданно. Старый друг или новый мимолётный знакомый? Один или другой? Разве тут надо размышлять?
Но она бы всё равно задумалась.
– Войдите.
Сегодня Эштон был другим, каким-то раздражённым. Впрочем, только пока не увидел Меланью. Он моргнул и, кажется, выдохнул.
– Доброе утро. – Сказала Меланья, аккуратно затворив дверь. Сердце билось какими-то рваными скачками, будто не знало, что делать.
– Действительно, доброе. Проходи. Кофе?
– Да, если можно.
– Конечно.
Эштон улыбнулся себе под нос и отправился на сложное задание – нажимать кнопку кофеварки, а Меланья уселась на вчерашнее место и стала ждать. Заодно следила за ним. Он двигался как любой другой мужчина… но всё же как-то иначе. При виде того, как он поднимает руку и у него напрягаются мышцы, внутри начинало что-то звенеть.
Волшебство, не иначе. Она будто застыла в моменте, как муха в янтаре.
– Прошу.
Перед ней возникла чашка с кофе. Надо же… второй раз за утро ей подают напитки, день удался.
– Чему улыбаешься? – Эштон сел напротив. Сегодня он был одет иначе – без рубашки, только плотная тёмно-коричневая кофта, застёгнутая на молнию под горло, и джинсы. Будто он не в кабинете собирался сидеть, а где-то разъезжать.
– Да так, неважно.
Он укоризненно нахмурился и отпил из чашки.
