скачать книгу бесплатно
– Ты же не собираешься когда-нибудь окончательно свихнуться от любви? – с надеждой в голосе спросила я.
– О, ты это узнаешь первой! – сказал Эдуард и страстно поцеловал.
Казалось, что пол уходит из-под моих ног. Голова была окутана сладким туманом. Мне хотелось только, чтобы этот поцелуй не прекращался. Счастье просто захлестывало меня.
– О, прекрасно! Они опять целуются! – сказала Ханна Лили, которая выходила из соседней комнаты.
Эдуард отпустил меня и сказал:
– Это твоя мама виновата – она слишком прекрасна.
Я просто ничего не могу с собой поделать!
Она подошла ко мне, и я заключила ее в объятья.
– Милая моя, как ты? Мы не виделись весь день. Как ты? Готова?
– Лили и Алиса привели меня в это состояние среднего убожества и очень собой довольны, – серьезно сказала Ханна. – Я считаю, что они прекрасно справились. Я стандартный американский подросток.
Эдуард тоже взял ее за руку:
– Ну, уж нет. Только сегодня вечером. Ты – единственная, неповторимая и уникальная. И просто удивительная. И именно поэтому ты сегодня прекрасно сыграешь свою роль. Я тебе полностью доверяю. Ты готова?
Ханна кивнула головой, и Эдуард поцеловал ее в макушку.
– Все, ну пошли.
– Ну, да, только идите по очереди. Мы ее приведем, – заявил Келлан, своей могучей фигурой заблокировав коридор.
– Подвинься, медведь, – смеясь, сказала Лили, пытаясь отодвинуть его в сторону.
Он стал, уперев руки в бока, изображая викинга.
Лили мелодично засмеялась и сказала:
– Эдуард, ну скажи ему! Твой братишка сегодня шалит.
Эдуард, только смеясь, покачал головой и ответил:
– Он требует жертву, ну, или дань.
Лили, немного стесняясь, взглянула на Ханну, но та, отодвинув тетю в сторону, подошла к воинственному Келлану и заявила:
– Ты самый могучий, страшный и ужасный. Нет никого сильнее тебя!
Келлан довольно улыбнулся и стал в сторону, освобождая нам путь вниз.
– Вот, ребенок все понимает! – сказал он, заключив Лили в свои объятья.
Проходя мимо них, Ханна шепнула ему:
– После моего папы! – и гордо пошла и села на стул у стены, ожидая своего выхода.
Я взяла Эдуарда под руку, и мы вместе спустились вниз. Там застали такую картину.
Алиса и Джек о чем-то шушукались в углу, а Мо стояла возле рояля с Диксоном и Элизой. Эдуард галантно подвел меня к Мо, держа за плечи, наверное, чтобы не сбежала. Когда она увидела нас, то вся засияла от радости.
– Бэль, Эдуард! Вы такие красивые! У тебя такое платье, просто шик! Где ты его купила?
Я виновато посмотрела на нее и призналась:
– Честно говоря, понятия не имею! Это все Алиса!
Правда, я могу посмотреть на бирку…
Алиса тут же оказалась рядом и заявила:
– И не удивительно. Потому что это – творение молодого, перспективного дизайнера. Его имя еще не известно широким кругам, но, думаю, что это ненадолго.
Мо с большим интересом стала рассматривать платье.
– Да, я думаю, что у него талант.
Алиса просто засияла. Сегодня второй раз Мо признала ее таланты.
Эдуард шепнул мне на ухо:
– Все, Алиса окончательно полюбила Мо.
Диксон и Элиза принесли очередное блюдо и предложили снять пробу Мо, что она с радостью и сделала.
– Элиза, это очень вкусно! И если учесть, насколько тут красиво… и такой теплый прием! – Мо была готова расплакаться. – Это лучшее Рождество, на котором мне приходилось побывать!
Элиза, улыбаясь, сказала:
– Мо, мы так рады, наконец-то, тебя видеть у нас, – сказала Элиза, нежно обняв Мо за талию. – Мы все скучали и так хорошо, что наконец-то, есть возможность собраться со всеми вместе.
Мо улыбнулась, и я увидела детский восторг в ее глазах. Маму так легко было обрадовать. Конечно, мы праздновали обычно в узком кругу, украшая квартиру поделками из цветной бумаги. Но то, что создала Алиса, было похоже на сказку.
– Да, в последний раз мы виделись на свадьбе. Кажется, что это было совсем недавно! Подумать только – как быстро летит время! – сказала Мо.
Она посмотрела на меня глазами, в которых стояли слезы. Вот этого-то я и не хотела видеть. Нужно было срочно ее отвлечь. Эдуард незаметно кивнул головой в ответ на пристальный взгляд Брукса и спросил:
– Ты готова познакомиться с Ханной?
Мо заморгала глазами, прогоняя слезы, и сказала:
– Да, конечно! Я привезла ей подарок. Надеюсь, что ей понравиться. Это твоя племянница, Элиза?
– Да, она младшая дочь моего брата. Он уехал с женой и старшим сыном служить на военной базе в Европу, – прекрасно солгала Элиза.
– Ты так добра. Надеюсь, что тебя очень ценят твои близкие.
Я поднялась наверх и сказала Ханне:
– Ну, родная моя, твой выход. Постарайся не прикасаться к ней. Ты же знаешь о своем даре вызывать, таким образом, сильную симпатию. Если Мо привяжется к тебе, то это станет проблемой.
Я заметила, что Ханну расстроили мои слова. Я не подумала о том, что ей очень хотелось познакомиться, наконец-то, со своей бабушкой. У меня защемило в груди. Мо так и не узнает, что стала бабушкой. И я не смогу сказать ей правду, а еще мне придется усиленно врать ей.
Я обняла Ханну за плечи и прошептала:
– О, дорогая! Прости меня!
– Прощена, – ответила моя не по годам взрослая дочь, – я готова изображать идиотку.
Она вздохнула и, поправив одежду, решительно пошла по направлению к лестнице.
Я же зашла в ванную и заменила линзы. Это заняло не более одной десятой секунды. В зеркало решила не смотреть – чтобы не нервничать лишний раз.
Мы с Ханной неторопливо спустились вниз. Картинка была идеальной – нарядно украшенный дом, свечи, подарки, атмосфера праздника. Прекрасная семья, клан Ричардсонов. Диксон стоял рядом с Эдуардом, держа его за плечи, как отец, гордящийся успехами своего сына. Они смеялись над какой-то шуткой, которую рассказала Элиза про детство Эдуарда. Что-то про его упрямство. Моя мама была абсолютно счастлива и полностью сосредоточена на рассказе Элизы.
Алиса и Джек сидели за роялем, смеясь и толкаясь, играли рождественскую мелодию в четыре руки. Алиса безбожно перевирала мелодию, от чего она стала больше походить на рок-балладу. Возле них на крышке рояля стояли тарелки с закусками. Лили и Келлан о чем-то ворковали на диване, рассматривая старый семейный альбом с фотографиями. И где они его взяли? И среди этого человеческого праздника, в комнате полной народу, был только один настоящий человек, который понятия не имел, что происходит на самом деле. Все были осведомлены о неизвестном бессмертном, который следил за нами. О том, что это значило. Мне очень хотелось утащить Алису на кухню и подробно расспросить ее о том, что же она увидела в видении, если оно у нее было.
Мы стояли внизу, я все еще держала Ханну за руку. Затем легонько подтолкнула ее к отцу. Эдуард вздохнул и, перехватив руку Ханны, подвел ее к Мо:
– Мо, это – Ханна.
Ханна стояла, неуверенно выдвинув плечи вперед, глядя на Мо. Ее проницательный взгляд был скрыт линзами, но нельзя было скрыть то, как она смотрела. Столько внимательной мудрости: казалось, что она смотрит не на лицо, а в самую суть человека. Не по годам взрослый человек. Это было так заметно, что я чуть не подпрыгнула. И уже ничего не исправить! Я начала нервничать, наблюдая за мамой.
Мо посмотрела на свою внучку, и я услышала, как задержалось ее дыхание. Все остальные тоже это услышали. Брукс нахмурился, Эдуард, увидев реакцию Мо, сжал челюсти. Повисла пауза.
Элиза, которая играла роль опекунши, непринужденно сказала:
– Ханна, это мама Бэль, я рассказывала тебе о ней.
– Надеюсь, что только хорошее? – медленно спросила Мо, все еще смотря на Ханну.
Она подошла ближе – сказывался опыт общения с детьми – и приветливо протянула руку Ханне.
Я видела, как заколебалась Ханна – ей нельзя было касаться рук Мо. Но и отказаться было невежливо. Она мельком взглянула на отца, и тот незаметно кивнул головой. Видимо, спрашивала разрешения.
Ханна взялась за края свитера и исполнила прекраснейший книксен. Это было очаровательно и задиристо одновременно. Моя дочь отлично справлялась с ролью подростка.
Ханна оторвалась от изучения моей матери и, подойдя к Элизе, капризным тоном сказала:
– Элиза, а где мой торт?
От неожиданности у Элизы округлились глаза. Она не привыкла к такой бестактности.
– Ханна, дорогая, еще рано есть торт. Ты же знаешь – сначала закуски. Можешь пока что посмотреть телевизор.
Элизе удалось сказать это с видом человека, уставшего повторять одно и то же сто раз подряд. Ханна надула губки и картинно повернулась к Мо спиной. Потом задорно подмигнула мне и отцу.
Мо немного опешила от такой непосредственности.
Она смотрела с растерянной улыбкой на удаляющуюся Ханну. Она привыкла к безупречной воспитанности Ричардсонов.
Эдуард с недовольным лицом вручил Ханне пульт от телевизора и попросил, чтобы она выбрала музыкальный канал с каким-то сумасшедшим видеорядом: цветные кролики с бензопилами гонялись друг за другом по торговому центру. Я слышала, как он прошептал ей:
– Ханна, ты великолепна! Тебя ждет сцена!
Прекрасная Лили, которая, казалось, перепутала наш вечер с великосветским балом, незамедлительно пересела поближе к Ханне. Дядя Келлан подошел к столу и нагрузил на тарелку всего понемногу. Потом вручил это Лили, которая делала вид, что подкармливает Ханну. Еду, скорее всего, они прятали под диван.
Комнату заполонили резкие звуки перестрелки, и диалог главных героев на грани истерики. Было довольно громко. Я подошла к ней сзади и, наклонившись к уху, сказала:
– Я горжусь тобой. Ты прекрасно справилась!
Ханна чуть слышно проговорила:
– Лучше сразу установить дистанцию. Пусть это будет стена непонимания, чем животный страх.
Мне не понравилось, что в отношении бабушки она выбрала слово «животный». Слишком двусмысленно, если учесть, что наш вид кормится кровью.
С бокалом в руке я подошла к Эдуарду, который как раз терпеливо отвечал на вопросы Мо про колледж. Постепенно разговор плавно перешел в обсуждение дальнейших планов Эдуарда на будущее. Я с удивлением смотрела, как не моргнув глазом, Элиза расписывает преимущества работы врача, а Диксон с нескрываемой гордостью называет Эдуарда своим приемником. Мо была явно впечатлена. Алиса уже сидела на полу возле дивана и вместе с Бруксом что-то шутливо обсуждала, а мне нужно было срочно узнать, что у нее было на уме. Я просто взорвусь, если не выясню это сейчас.
План созрел быстро. Я подошла к столу и, выбрав первое попавшееся блюдо, пошла на кухню, по дороге бросив Алисе:
– Ты не поможешь мне с салатами?
Алиса подскочила и легко, словно танцуя, пошла за мной на кухню. Как всегда, с таким видом, будто этого ожидала.
Мучительно долго я вышагивала к кухне, хотя больше всего хотелось наконец-то уйти подальше от человеческих ушей мамы и спросить у Эдуарда, что случилось. А так же услышать у Алисы ее порцию новостей.
Как только мы оказались на кухне, я набросилась на нее с расспросами:
– Алиса, кто это был? Ты знаешь его?
Алиса сморщила свой прекрасный носик и, взяв меня за руки, заявила:
– Бэль, успокойся. Закрой глаза, и подумай, ответ на какой вопрос тебя по-настоящему интересует. А пока ты думаешь, я наведу тебя на одну простую мысль. Вспомни, что один вампир против девяти – это смешно и даже не интересно. А если добавить всю стаю Вайтов, то даже скучно. Так что ты хотела от меня узнать?
Мне стало стыдно, что я дергаюсь, словно маленькая девочка. Я опустила глаза и сказала:
– Алиса, мне главное знать, что Мо в безопасности.
Алиса засопела и сказала:
– Ты слишком драматизируешь. Это может быть проверяющий от Триумвирата – они же заглядывают к нам раз в лет десять, а может, кто-то из дикарей.
