скачать книгу бесплатно
Голова жука была глубоко спрятана в его отвратительный панцирь, оттуда на меня смотрело сильно изменённое человеческое лицо. Огромные фасетчатые глаза занимали большую часть лица, а вместо рта были мощные жвала, которые постоянно находились в движении, словно пережёвывая что-то. И лишь вполне нормальный человеческий нос и подбородок, говорили о том, что это существо когда-то было человеком.
Тварь издала какой-то свистящий звук и морфы вокруг расступились ещё сильнее, а затем один из прыщей лопнул и в мою сторону полетела какая-то дымящаяся дрянь. Заполучить ею в лицо я не хотел и поэтому пришлось уклоняться. Заряд пролетел мимо и упал на асфальт в паре метров за моей спиной. В том месте тут же образовалась дыра. Значит, это какая-то кислота. Вот только интересно, как этот морф ещё сам цел?
За первым выстрелом последовало ещё шесть и похоже, что боезапас жука закончился. Но в любом случае он не смог бы причинить мне вреда подобными атаками. Один из зарядов я специально задел пальцем, чтобы посмотреть, как он будет действовать на меня. Только замарал палец в этой дряни.
Поглощение впитало весь урон, а слизь пришлось вытирать об кофту. Хотя ей уже ничего не могло навредить после первого боя с морфами.
Видя, что все его заряды прошли мимо, жук начал беситься. Его ноги, начали барабанить по асфальту, а лицо вылезло из панциря. На жвалах выступила синеватая, склизкая дрянь и он рванулся вперёд. Норовя снести меня с ног и разорвать жвалами.
Этот соперник был уже намного сильнее всех предыдущих, вместе взятых. И так просто добраться до его ядра не получится. Панцирь не позволит мне добраться до него даже при помощи ножа. Слишком долго придётся его ковырять. В чём я смог убедиться, заскочив морфу на спину. А вот пистолет вполне смог пробить в панцире небольшую дыру, в которую смогла пролезть моя рука и ухватить коробочку с кристаллом.
Как только это произошло, морф моментально остановился и поплыл. Поплыл в буквальном смысле этого слова. Практически сразу он начал разлагаться, возвращаясь к состоянию простейшего морфа.
Даже не посмотрев на кристалл, что смог вызреть в этом создании я бросил его в карман и воткнул один из ножей в глаз кинувшемуся на меня морфу. Нож разрезал мягкую плоть, не встретив никакого сопротивления и не причинив морфу вреда.
Это оказалась какая-то вариация ходячей птицы с тремя длинными шеями, каждая из которых заканчивалась крупным глазом. Брюхо твари разрезал провал усеянной зубами пасти. И именно пастью она попыталась ухватить меня. И у неё это даже получилось.
С птицей разобраться оказалось даже легче, чем с жуком. Она одарила меня простым энергетическим кристаллом белого цвета.
Затем на меня напали ещё несколько особей похожих на животных. Все они, за исключением кислотного жука, рассчитывали только на свои физические параметры. Да и никаких особых способностей, кроме своей формы, не показали. Должно быть это были только недавно эволюционировавшие особи ещё недостаточно сильно развиты.
Но оно и понятно. Для борьбы с чужаком не станут звать сразу кого-то серьёзного.
Закончив с последней тварью, я двинулся дальше. Теперь расстояние между мной и толпой морфов увеличилось ещё больше. Мне даже показалось, что они постепенно начинают отступать. Отлично, меня начали воспринимать всерьёз, посчитав намного более сильным хищником. Но всё равно ещё нет противника, который мне нужен.
Наблюдение за мной всё ещё продолжалось. В отличие от тех глупых баб, эти сидели тихо и не пытались светиться. И я не буду показывать, что прекрасно знаю об их наличии здесь.
Тем более отвлекаться на них мне уже было некогда. Пожаловал достаточно развитый морф, уже получивший свою способность.
Я даже не заметил начало его атаки, как был опутан тысячами тончайших щупалец, больше похожих на провода и через эти щупальца по мне ударило электричеством. Заряд был довольно слабым, но и это уже был огромный прогресс. В это морфе должен быть кристалл минимум хорошего качества.
Надолго заряда у морфа не хватило и он попытался просто раздавить меня, начав сжимать этими проводами. И эта его атака была совершенно бессмысленна. Совсем крошечного импульса мне хватило, чтобы освободиться и уничтожить окутавшие меня провода.
Этот морф уже больше походил на человека. Если квадрат на ножках, с проводами вместо рук и головой, больше похожей на лампочку можно назвать человеком. На брюхе создания находился глаз, по которому пробегали крошечные заряды. А лампочка вместо головы, сверху вниз была разрезана пастью с мелкими зубами.
Лампочка распалась на две половинки и стала больше похожа на какое-то хищное растение. Уничтоженные мной провода быстро восстановились. Тварь сделала несколько неуверенных шагов и вновь попыталась провернуть свою атаку, так ничему и не научившись в первый раз.
Мне потребовался всего один выстрел, чтобы уничтожить мозг этого морфа, спрятанный в левой ноге, больше похожей на толстый столб.
Когда морф обвил меня щупальцами, я сразу же уловил, где находится его кристалл. Думаю, что теперь по мою душу должна будет явиться действительно сильная тварь.
Ещё один энергетический кристалл хорошего качества отправился в карман, а когда я начал подниматься, меня снёс поезд. Просто по-другому назвать произошедшее я не могу.
Удар был настолько сильным, что я проломил собой несколько стен ближайшего здания, остановившись лишь в каком-то подсобном помещении. Швабра, упавшая на меня, была тому доказательством. Но не успел я подняться, как получил ещё один удар, не уступающий по силе первому.
На этот раз здание было пробито мной насквозь и остановился я, лишь врезавшись в остов какой-то машины. Протащив его ещё несколько метров по асфальту и расплющив пару не успевших удрать морфов. Но на этом мой противник не собирался останавливаться. Хоть подобные атаки и не причиняли мне никакого вреда, но сделать я ничего не успевал.
Пока не успевал.
Следующий удар позволил мне немного рассчитать, через какой промежуток времени последует новая атака. Морф явно обладал какой-то способностью, увеличивающей его скорость и физические параметры. Поэтому он атаковал меня на ближней дистанции, а тут я мог его легко подловить.
Получив ещё пару ударов, я смог вычислить периодичность и просто высвободил энергию, когда подошло время.
Наконец, я смог рассмотреть напавшего на меня морфа. Он смог вовремя отскочить, лишившись только рук, которых оказалось восемь штук. Но все огрызки ту же втянулись в тело морфа, которое словно говорило о том, что создано для скорости. Плавные обводы, практически полное отсутствие конечностей и головы. Глаз, рта и чего-то подобного я не увидел. Мускулистые ноги, укрытые какой-то бронёй и небольшие крылья, которые издавали резкий стрекочущий звук.
Эти крылья явно были рабочими и также придавали морфу скорость.
– Больно! —взвизгнул морф, переходя на ультразвук. От его визга в ближайшем здании лопнули чудом уцелевшие до сегодняшнего дня окна.
– Это я только начал. – ответил я морфу и выпустил заряд, целясь ему в ноги. Но морф оказался быстрее и успел отскочить в сторону. А уже оттуда рвануть на соседнюю улицу, откуда ещё не успели уползти обычные морфы.
Превратив пару морфов в отвратное месиво, тупо затоптав их, он выпустил из тела несколько толстых щупалец и принялся впитывать в себя их останки. По мере того как это происходило уничтоженные мной руки, вновь появились из тела и начали восстанавливаться.
Да с таким успехом, если не уничтожить его мозг, морф будет постоянно приводить себя в порядок. Если дать ему развиться до иерарха, то это получится нереально сильная тварь. Справиться с таким морфом будет сложно даже отлично слаженному отряду.
Но к его несчастью, он сам решил напасть на меня. Я уже увидел всё, что хотел. Да и у этого морфа наверняка имеется необходимый мне энергетический кристалл. Пора начинать сбор.
Морф находился метрах в тридцати от меня, спешно продолжая своё восстановление. Он даже успел дёрнуться, когда одна из его ног просто перестала существовать, а за ней последовали почти восстановленные руки.
Морф тут же начал верещать и биться на асфальте, словно выброшенная на берег рыба. При этом он с невероятной скоростью сгибал и разгибал уцелевшую ногу, словно ещё не понимал, что произошло и старался бежать.
Треск крыльев резко усилился и морф дёрнулся в сторону уже успевших отползти от него на приличное расстояние морфов. Именно что только дёрнулся. Потому что в следующее мгновение одного его крыла не стало, а я медленно двинулся к нему.
Морф продолжал верещать, распугивая более слабых особей и даже пару раз переходил на ультразвук, добивая оставшиеся окна и пытаясь воздействовать своим криком на меня. Но его сил в этом плане было явно недостаточно. Я не ощутил вообще никакого воздействия, максимум встали волосы дыбом.
Когда до морфа оставалось метров пять, раздался выстрел и асфальт передо мной разлетелся на осколки, а в том месте, куда попала пуля, образовалась приличного размера дыра.
– Это наша добыча и если тебе дорога твоя жизнь, уходи отсюда. Можешь продолжать охоту на более слабых тварей, против этого мы не возражаем. – Послышался голос из ближайшего к морфу здания.
Глава 11. Убежище Трейхо
Всё же тот отряд решил вмешаться. Мне же проще, не придётся потом вылавливать их, чтобы забрать уже отснятый материал.
– Это моя добыча и по-другому просто не может быть. – ответил я, даже не думая останавливаться.
Нож уже был у меня в руке, а найти, где этот бегун спрятал своё ядро не составит труда.
По мне сразу же открыли огонь. Никто здесь не любит церемониться и предупреждают только один раз. Мне определённо нравился такой подход. Особенно когда в качестве мишени был я.
Эти дамочки не воспринимали меня всерьёз, надеясь просто уничтожить плотным огнём. Даже не было ни одной похожей атаки на ту, которая уничтожила асфальт. И вот когда я уже оказался возле верещащего морфа, они поняли, что не справятся со мной так легко. Но для начала они занялись морфом и его туша исчезла под плотным огнём. На этот раз они не сдерживались и от бегуна практически ничего не осталось. Лишь одно прозрачное крыло и серая коробочка с моим энергетическим кристаллом внутри.
А затем подобная атака накрыла уже и меня. Место, где засел этот отряд, я уже определил и поэтому просто выпустил в ту сторону пару импульсов, вложив в них больше половины накопленной силы. Этого гарантировано должно хватить, чтобы разобраться с тем отрядом.
– Вот и зачем ты это сделал? – спросила, появившаяся передо мной Ванесса. В руках у неё был окровавленный нож, которым она только что пользовалась. – Я уже прикончила двоих, а тут ты нанёс свой удар. Нет, я не имею ничего против. Ты охренительно крут, но можно было догадаться, что там буду находиться я! Также недолго и меня прибить. Не успей я телепортироваться так бы и произошло. А потом ещё нужно было узнать, откуда этот отряд, а теперь это сделать будет весьма проблематично.
У Ванессы вновь начался словесный понос. Видать, она действительно сильно перенервничала.
– Успокойся и лучше проверь, уничтожил я их видеозаписи или нет. А я пока посмотрю, что нам подарил тот бегающий кузнечик. – остановил я Ванессу и обойдя её, наступил на коробочку, из которой выкатился красный шарик.
– Первый есть. Осталось ещё немного. – сказал я.
Вот только слушателей у меня уже не было. Ванесса отправилась выполнять мою просьбу, или приказ, пускай сама решает.
– Если какая-то аппаратура у них и была, то ты уничтожил её своей атакой. – сказала Ванесса, появившись рядом. – Ты бы хоть предупредил меня, что способен на дальние атаки. И что тебе вообще ничего не может навредить. Я бы тогда не лезла под удар.
– Теперь ты это знаешь и давай договоримся, если мне понадобится помощь, я попрошу об этом. Если этого не произойдёт, не вмешивайся. А теперь уходи, к нам приближаются ещё гости.
Итогом первой вылазки стали шесть красных энергетических кристаллов и две уничтоженные группы охотников. Причём одна из групп была из какого-то довольно сильного убежища.
Ванесса сказала, что причину из смерти обязательно постараются выяснить. У каждой такой группы имелся поисковый маячок и если его сигнал пропадал, то отправлялся отряд для того, чтобы узнать, что произошло. А в этот отряд уже обязательно входили сильные бойцы, которые смогут противостоять даже иерарху.
Поэтому в этом городе нам больше было нечего делать. Хотя по всем раскладам сюда в ближайшее время должен появиться хотя бы один иерарх. Почему этого не произошло, пока я разбирался с эволюционировавшими тварями высоких ступеней, было непонятно.
На ночь мы остановились в пригороде, найдя квартиру, похожую на жильё Гарольда Трумса. Здесь же обнаружились и бывшие хозяева в количестве двух ссохшихся мумий. Картина была похожа на ту, что мы увидели в той придорожной гостинице. Но здесь всё оказалось гораздо трагичнее. Муж сперва зарубил жену топором, а затем воткнул нож себе под нижнюю челюсть.
Просто закрыли эту комнату и вполне с комфортом разместились во второй. Ванесса быстро прошвырнулась по местным магазинам и раздобыла еды и воды. А на следующий день мы уже отправились к следующим охотничьим угодьям. Если темп сбора кристаллов останется прежним, то уже через пару недель я смогу приступить к их поглощению и прокачке организма.
***
– Он вновь совершил резкий скачок, на этот раз километров на шестьдесят в город Акрампи. – сказала Аризона, когда поисковик выдал какую-то непонятную трель.
Они двигались по горам уже больше недели и только сегодня вышли у подножия гор, наконец преодолев их. Переход оказался очень трудным и все были ужасно измотаны. Серена, Бекка и Юрико были ранены и держались из последних сил.
Им срочно нужен был отдых, который они пока не могли себе позволить. По их следам двигался отряд эволюционировавших морфов и вела его Моль.
Этот отряд устроил на них засаду непосредственно в горах и они с трудом смогли отбиться. Если бы не Юрико, что смогла вызвать своей способностью камнепад, то Моль смогла бы осуществить задуманное. А вместо того, чтобы убить их, ей самой пришлось отступать и отзывать своих шавок.
Под обвалом погибло не меньше двух десятков морфов, но и отряду Юрико досталось не слабо. Юрико разбило всё лицо и стесало кожу на груди и ногах. Бекка получила сильный удар по голове и провела в отключке больше двух дней, а Серена получила повреждения, когда тащила на себе Бекку и поскользнулась на мокром после дождя камне. Чтобы ещё больше не повредить Бекке, она закрыла её собой при падении, и сама повредила руку. Вполне возможно, что даже сломала. Но сама Серена утверждала, что всё нормально и она вполне сможет и дальше нести спеца по электронике. Нагружать Рей было нельзя, хотя она и пыталась забрать Бекку у Серены.
– Ты единственная, кто сможет отбить атаку морфов в случае нападения. – заявила Серена и перехватив Бекку здоровой рукой, двинулась следом за Аризоной, которая и вела их, руководствуясь показаниями поисковика Даффи.
И вот они смогли преодолеть эти горы.
– В десяти километрах есть небольшой городок Речная трясина. Такой же прибрежный городок, как и Оушен. Это единственный населённый пункт, к которому мы успеем добраться до темноты и провести там разведку. Или можем продолжить идти и ночью, до следующего городка Сплинта. Это порядка тридцати километров на северо-запад. Он как раз расположен в той стороне, где находится Айзек. – Сказала Аризона, указывая, в какой стороне находятся эти города.
– Горы позади и мы выбрались на местность, где морфы могут поджидать нас в любом месте. Поэтому передвигаться ночью будет настоящим самоубийством. – заговорила Юрико. Она всё ещё довольно странно разговаривала, так как ей было больно шевелить повреждёнными губами. Но все её понимали. – А вот в этой Речной трясине мы вполне можем организовать себе защищённую позицию и отдохнуть. Я уже могу использовать большую часть своих возможностей. На установку защиты от Моли этого вполне хватит. Поэтому я за то, чтобы отправляться именно туда.
Никто не стал возражать, и отряд двинулся следом за Аризоной, которая за время перехода научилась отлично управляться с поисковиком. Уроки Даффи не прошли даром и девчонка уверенно вела их вперёд. Именно она предупредила о нападении отряда Моли и вполне возможно, что спасла весь отряд.
И все последующие после нападения дни она выбирала оптимальные маршруты, где могла пройти даже раненая Серена с ношей на руках. До того момента, как Бекка пришла в себя.
Аризона отлично вписалась в их отряд.
Речная Трясина оказался совершенно пустым городком. Морфы если и были здесь, то ушли уже очень давно. Поэтому подходящее для ночлега помещение удалось найти довольно быстро. Впрочем, как еду, воду и медикаменты.
Хуже всего дела обстояли с ранами Юрико, в них попало много грязи. Если с лицом всё было более-менее нормально, и процесс заживления шёл полным ходом, то о ранах на теле такого нельзя было сказать. Они воспалились и появились первые гнойные очаги. Останься в живых Света и эти раны не показались бы чем-то серьёзным. А сейчас Бекке и Аризоне пришлось вскрывать все гнойники и удалять поражённую плоть. После чего обрабатывать всё найденными медикаментами, у которых уже давно истёк срок годности и забинтовывать едва ли не половину тела Юрико.
Всю дорогу, пока девушки занимались её повреждениями, она не издала ни звука. Когда же последний бинт был зафиксирован, Юрико свалилась без сознания. Перед началом обработки ран Банши поставила защиту и сказала, что она гарантированно продержится до утра.
Моль не сможет взять их под контроль и запудрить мозги своими галлюцинациями. Этого для всех было вполне достаточно. За время, проведённое в горах, они выработали систему дежурств, которая отлично смогла показать себя.
Ночь прошла спокойно. Никто не пытался напасть на них, хотя в городе были слышны подозрительные звуки. Причём их слышали абсолютно все за исключением Юрико. Она провалялась без сознания до утра и пришла в себя только после того, как Рей засунула ей в рот осколок ядра и раздавила его.
– Сейчас это поможет тебе быстрее восстановиться. Через два часа будем выступать. Пока можешь ещё немного отдохнуть. – сказала она Юрико и отправилась будить остальных.
Как самой сильной ей выпадало последнее дежурство, но Рей никогда не возмущалась по этому поводу.
По-хорошему им бы остаться в Речной трясине на несколько дней. Восстановить силы и немного подлечиться, но была слишком большая опасность очередного нападения Моли. Хотя, вполне возможно, что она уже прошла горы раньше их отряда и отправилась следом за Айзеком. Но надеяться на подобное было бы настоящей глупостью. И поэтому было решено двигаться дальше и стараться держаться открытой местности.
Да так они станут гораздо заметнее, но и к ним, станет намного труднее подобраться незамеченными. Это будет практически невозможно, даже для Моли. Тем более Юрико сказала, что после вчерашней обработки ей стало намного легче и она вполне сможет поддерживать защиту от влияния Моли весь день.
– Как вы смотрите на то, чтобы немного прокатиться на велосипедах? Все умеют кататься? – спросила Бекка, когда все уже проснулись и сидели, завтракали. – Я вчера приметила тут в одном из дворов стоянку с парой десятков этих древних монстров. Но если накачать колёса, то они вполне себе смогут выполнить свою главную функцию. Сделать нашу дорогу легче и быстрее.
Как оказалось, на велосипеде не умела кататься одна Аризона. К тому моменту, как началась вся чехарда с морфами, ей было шесть лет. Да и её мать никогда не была в состоянии купить дочери велосипед, а малочисленные попытки покататься на чужом транспорте заканчивались одними падениями и содранными в кровь руками и ногами.
Вот и выходило, что их ищейка единственная, кто не умеет ездить на велосипеде. Да и Серена не была уверена, что сможет нормально управлять им из-за повреждённой руки. Было решено, что они с Аризоной будут помогать друг другу.
Серена крутить педали и держать равновесие, а Аризона помогать ей рулить. Теперь оставалось лишь найти в городе насос и накачать колёса. На поиски отправились Рей и Серена, а Аризона с Беккой остались поменять Юрико повязки и ещё раз обработать раны, перед выходом.
Через два часа они уже ехали в сторону Сайки. Первого крупного города на пути, к тому месту, где сейчас находился Айзек. Велосипеды значительно увеличили их скорость. К тому же большую часть пути они двигались по вполне приличным дорогам, что также ускоряло движение. И уже через семь часов они находились в пригороде Сайки.
– Предлагаю немного поохотиться и восстановить запас осколков. У меня практически ничего не осталось. – произнесла Серена, наблюдая, как вдалеке копошится морф. А поисковик в руках Аризоны начал истерично предупреждать об опасности. Девчонка быстро перевела его в беззвучный режим и теперь лишь красное мигание говорило о близкой угрозе.
– Только не углубляемся в город и при появлении сильных тварей тут же отступаем. – дала добро Юрико и они отправились на охоту.
За пару часов им удалось набить достаточно осколков и даже шесть полноценных белых ядер, которые были разделены поровну между всеми членами их небольшого отряда. А шестое ядро отправилось в поисковик.
Их успехи были замечены морфами и появилось сразу пять эволюционировавших тварей. Слава богу, что это были ещё совсем слабые особи, только-только прошедшие первую ступень эволюции. И Рей смогла справиться с ними в одиночку. Юрико всё ещё была довольно слаба, чтобы сильно напрягаться. А для полноценного боя требовалось много сил.
– А вот теперь пора уходить. После убийства этих морфов заявится кто-то посильнее. – сказала Серена.
Она единственная, кто постоянно совершала вылазки в пустоши. Можно сказать, что постоянный член команды охотников. И она прекрасно знала все повадки морфов.
– Можете не бояться, твари сильнее точно не скоро появятся. – раздался голос за их спинами.
Девушки тут же резко развернулись и приготовились к бою. Но нападать на них никто не собирался.
Там стояла всего одна девушка, в защитном костюме элитного отряда пятого убежища. Цифра пять на её груди явственно говорили об этом.
– Реято, ты, что ли? – спросила, вышедшая вперёд Юрико, которая знала эту девушку. Приходилось им вместе коротать время, пока главы их убежищ заседали на очередном ежегодном собрании.
– Банши? Ты смогла выжить? Была на задании? А мы не могли поверить, что тебя не было в убежище, когда его уничтожали.
– Что произошло с убежищем Стоун? – отодвинув Юрико в сторону вперёд вышла Рей.
– И боевая малышка – Рей Стоун. Очень интересно. – сказала Реято, после чего поднесла к губам передатчик и заговорила. – Тварюшка сбежала куда-то в канализацию. Рисковать и лезть за ней я не стану. Зато я встретила очень интересных гостей и сейчас отправляюсь вместе с ними на точку сбора. Саманта, ты мне будешь там нужна.
Выслушав ответ, девушка кивнула и позвала Юрико и её группу следовать за ней, пообещав предоставить всю необходимую помощь и накормить.
