скачать книгу бесплатно
– Почему меня так зовут? – задала я интересовавший меня давно вопрос.
– Когда мы нашли тебя в канаве, около городской стены, ты выглядела, как неживая, видимо нахлебалась воды. Но признаки еле заметной жизни в тебе ещё теплились. И ты тихо, еле разборчиво, шептала какие-то слова, пока тебя тащили в нашу обитель. Что-то похожее на “тиа”. Но мы, конечно, не разобрали, что это. А назвали тебя по этим первым буквам. Подумали, может это твоё имя, прозвище, или что.
“Поразительно, я ещё и испанский язык знаю. Хм, а при чем тут тетя? Вроде такой смысл этих слов”. – а вслух задала другой вопрос. – Джерим, а я сразу начала разговаривать… на здешнем языке?
– Нет, ты молчала три дня. Только пила, немного хлебала жидкого бульона, да смотрела на всех своими глазищами. Они у тебя такие большие казались на исхудалом лице. – Джерим вздохнул грустно, наверное, припоминая те дни.
“Еще одна интересная новость, значит я их язык на слух выучила. Великолепно, я ещё и полиглот”. – пронеслось у меня в голове.
– Джерим, скажи, а при мне никаких вещей не находили? – я с надеждой посмотрела на старика.
– Дитя моё, если бы что-то нашли, я бы обязательно тебе отдал в первые же дни. – Джерим с сочувствием взглянул мне в глаза. – Но на тебе, кроме оборванной одежды, ничего не обнаружили. Странно, что ты именно сейчас спрашиваешь об этом.
– Раньше, я надеялась, что мои вспоминания вернуться, и я смогу узнать кто я. Но прошло достаточно времени, а мне так и не удалось припомнить хоть что-то. Поэтому и спросила, так, чтобы знать.
– Ничего, время поможет тебе постичь свою судьбу. Мы все путешественники на этой земле. Пришли для какой-то цели, а уйдем бесцельно. Но если хоть чего-то достигли в промежутке – надо радоваться достигнутому. – Джерим почесался и полез в один из укромных уголков, чтобы вытащить запрятанный табак и раскурить трубку.
– Да ты философ, Джерим! – усмехнулась я, поднялась с колен и приобняла старца. – Спасибо! За все!
– Пусть святые охраняют твой путь! – старик раскурил трубку, прикрыл глаза и весь ушел в свои думы.
Калиб решил не отпускать меня одну на охоту за каретой, как я теперь точно знала, с зеленой крышей. Поэтому, на следующее утро, он вместе со мной стоял около площади, на углу главной проезжей улицы.
– О чем ты разговаривала с Джеримом? – спросил Калиб, наблюдая за прохожими.
– Прощалась! – кратко ответила я.
– Я тоже скоро покину убежище. Пойду в касту воров. Или наймусь на корабль, матросом. – отстраненно произнес Калиб. – Я теперь достаточно взрослый, чтобы бегать попрошайкой.
– Взрослый? Да ты ещё мальчишка! – рассмеялась я, но тут же спохватилась и серьезно посмотрела на него. – Прости, не хотела тебя обидеть, просто я нервничаю. Конечно, ты вырос из всего этого. Но вором? Может не стоит, это опасно.
– А что ещё может делать парень без роду и ремесла?
– Да, ты прав, я тоже ничего не умею, только попрошайничать. – я покивала, подтверждая, что согласна с ним.
Мы замолчали надолго, понимая, что как раньше уже ничего не будет. И вдруг Калиб взял меня за руку и прислонил мою ладонь к своей щеке.
– Тиа, если мы больше не увидимся, если наши пути разойдутся… знай, что я очень… очень, – видно, что ему трудно давались эти слова, – очень тебя люблю!
– Я тоже тебя люблю, Калиб, ты мой самый лучший друг! – я понимала, что этим “друг” закрываю ему тропинку к более высокому чувству, но не хотела обижать парня, говоря ему, что испытываю к нему только дружеские чувства, не более.
Калиб сник от моих слов, отпустив руку, видно все понял. Грустная сложилась ситуация, но и волнительная, для меня. Я надеялась, что сегодня все получится, слишком много переживаний за последние дни. Хочу поскорее все закончить и переменить свою жизнь.
– Смотри, вон карета с зеленой крышей! – Позвал меня Калиб, указывая на экипаж, что катился нам навстречу. – Вперед, малышка, не подкачай на этот раз.
Я поморщилась на слово “малышка”, но решила не заострять на нем внимание. Поэтому сорвалась с места и помчалась к карете, выкрикивая слова:
– Подайте, господа хорошие, сиротке на пропитание!
Карета ехала себе не останавливаясь дальше по улице. Возница даже не обратил на меня никакого внимания, пока я бежала рядом с дверцей. Долго бы я так бежала и бежала, пока что-то не промелькнуло около самых лошадиных морд, и они встали на месте. Это Калиб бросился практически им под копыта, чтобы помочь затормозить экипаж. Возница встрепенулся и заорал на пронырливого мальчишку, замахиваясь кнутом, но тот был далеко. Помахав мне рукой, Калиб скрылся в переулке. А я так и стояла около экипажа.
– Подайте, пожаааалуйста! – протянула я с надеждой.
Возница уже начал поворачиваться в мою сторону с сердитым видом, но вдруг дверца кареты открылась.
– Залезай! – донеслось из глубины.
Я, недолго думая, запрыгнула внутрь.
Глава 2
Ехали мы довольно долго, сначала по городским улицам, потом выехали загород и пересекли лесок, и проехали широкое поле, пока не достигли въезда к красивой усадьбе. Кто там сидел напротив меня, я толком не сумела разглядеть. В карете стоял полумрак. Плотные занавеси не пропускали ни лучика света. А я всю дорогу просидела, сжавшись в комок в углу скамейки и не поднимая глаз. Но любопытство иногда брало верх над страхом, и я умудрилась два раза, когда карету тряхнуло сильно на ухабах, и занавеси колыхнулись, увидеть мельком деревья и потом простирающееся вдали поле. Так и поняла, что заехали мы достаточно далеко от города. А когда подъехали к дому и остановились, немного расслабилась.
– Вылезай! – опять этот повелительный тон. От него бросало в дрожь. Но пересилив себя, я потихоньку открыла дверцу и выбралась из кареты. Господину, с другой стороны, дверь открыл возница. Я спряталась за каретой, но выглядывала из-за неё, чтобы увидеть большой роскошный особняк, широкое крыльцо, просторный двор. На крыльце собрались, по всей видимости, члены семьи господина мага. На первых ступеньках стояла его жена – красивая моложавая блондинка, по лицу заметно, что стерва та ещё. Рядом с ней находилась, скорее всего, их маленькая дочь. У девчушки были выразительные карие глаза, и волосы имели светлый оттенок. А в отдалении, на верхней ступени, облокотившись на перила, стоял молодой человек. Трудно сказать кем он приходился этим людям. Парень выглядел головокружительно. Такого красивого лица я ещё не видела ни у кого. Прямой нос, четко очерченные губы, идеальный подбородок, высокие скулы, чистый лоб – все выдавало в нем отпрыска аристократических кровей. Единственное, что портило впечатление – его густые рыжие волосы. Но здесь сочетание яркой роскошной шевелюры с глубокой чернотой глаз поражало своим совершенством. Интересно, с кем его мамочка умудрилась создать такое сокровище?
– Добрый вечер, дорогой! – произнесла томным голосом блондинка. – Как прошел твой день?
– Здравствуй, дорогая, спасибо, день удачно прошел! – мой потенциальный господин подошел к жене и чмокнул её в висок. Девчушка подскочила с радостным смехом ближе к отцу и тоже получила свою порцию нежности. Молодой человек лишь чуть наклонил голову, приветствуя мага.
В это время моя защита, в виде кареты, двинулась и поехала куда-то за угол дома. А я осталась стоять на месте, немного смущенная, потому как все взоры обратились в мою сторону.
– Дорогой, кто это? – блондинка брезгливо поморщилась, увидев на своем дворе такую “прелесть” в виде моей скромной персоны.
– Воспитанница. – маг наконец-то соизволил посмотреть на меня. Я тоже разглядывала его. Ничего так, симпатичный мужчина, карие глаза, темно-каштановые волосы, забраны в хвост, и стянуты необычного плетения обручем. Довольно высок ростом. Во всяком случае, блондинка едва доставала ему до плеча, стоя на одной с ним ступеньке. Одет просто, но со вкусом, только во все черное.
– Чья воспитанница? – не отставала блондинка.
– Моя. – кратко ответил маг. – Дитя, подойди, познакомься с моей семьей, – это уже ко мне обратился. – Моя жена Серера, дочь Мирра, и мой пасынок Имилиан. Как нам называть тебя?
– Тиа, – присев в подобие реверанса, я выдавила из себя имя. – Во всяком случае, так меня называли в касте попрошаек.
– В какой касте? – у жены глаза полезли на лоб. – Дормиан, будь любезен, объясни, что она тут делает? И не кажется ли тебе, что для воспитанницы эта девушка слишком взрослая?
Ну все, сейчас меня прогонят прочь, и я, даже не поужинав, пойду искать приключений на свою многострадальную… спину.
– Это просьба старого друга, я не мог отказать. – вроде как все объяснив, маг повернулся и стал подниматься вверх по ступенькам. – И, дорогая, распорядись, чтобы её привели в надлежащий вид и накормили. Потом я жду её в малой библиотеке.
Свершилось! Меня оставляют здесь, в этом доме, воспитанницей, а не служанкой. У меня внутри все пело от счастья, пока я не посмотрела на блондинку. От такой холодности во взгляде можно и заморозиться.
Зато, её дочь, подбежав ко мне, схватила за руку и с детской непосредственностью потянула меня в дом. Проходя мимо молодого аристократа, я посмотрела ему в глаза, но в них ничего не отражалось. Хотя меня удостоили натянутой улыбкой на красиво очерченных губах.
Зайдя вместе с девочкой в дом, я очутилась в огромном холле, не знаю, как называются такие помещения в особняках, но мозг подсказал именно это слово. На верхние этажи вели две полукруглые широкие лестницы. Справа от меня в приоткрытые двери виднелась, богато обставленная, гостиная. Слева открывался узкий длинный коридор, уходящий куда-то вглубь здания.
Блондинка вошла следом за нами. А пасынок исчез с горизонта, даже не потрудившись присоединиться к нашей компании. Так что я осталась один на один с хозяйкой дома. Её дочь, бросив меня на произвол судьбы, т. е. своей мамочки, взбежала по лестнице и затерялась где-то в комнатах особняка. Мага тоже поблизости не наблюдалось.
Серера, я наконец-то припомнила её имя, хлопнула несколько раз в ладоши. Неожиданно для меня, как раз из левого коридора, раздался топоток множества маленьких ножек. И мне навстречу выскочила толпа мелких домашних (?) зверушек. От удивления я остолбенела и стояла молча, разглядывая этих маленьких созданий. Они выглядели почти как обезьянки капуцины, но только белоснежные, с большими глазами, ушки у них торчали острыми треугольничками вверх. Ростом они доставали мне до бедра. Лопоча что-то на своем языке, они уставились на хозяйку дома.
– Помыть, причесать, одеть, покормить! – бросила кратко блондинка, и больше не обращая на меня внимания, стала подниматься по лестнице наверх.
– З-здравствуйте! – ничего лучше я придумать в такой ситуации не могла, – Я, Тиа!
Но эти зверушки молча подхватили меня за руки и повели внутрь дома по коридору, обратно туда, откуда и выбежали.
Ну и слуги тут у них, всемилостивые святые, интересный этот тип, маг. Что ещё удивительного мне предстоит узнать.
Меня привели в довольно просторную комнату, обитую шелком, под моими босыми ногами я ощутила нежнейший ворс ковра. Не жалко им, что я его тут топчу грязными пятками. С меня, не спрашивая, сдернули остатки лохмотьев и провели дальше вниз по небольшой лесенке к ванне-купели с удобным бортиком. Залезая в теплую воду, я улыбкой поблагодарила маленьких слуг. Со мной остались две зверюшки. Одна намывала мне волосы и занималась ногтями. Другая вылила в воду разные мыльные смеси из пузырьков и терла меня губкой. Я полулежала в купели и немного балдела от таких процедур. Давно я не чувствовала себя такой чистой. Да никогда.
Провозились со мной где-то час. Пришлось два раза менять воду, до такой степени загрязнилось мое тело. Волосы промыли тоже раза три, пока они мокрой волной не покрыли мне плечи. А у меня густые волосы, оказывается, и цвет приятный, карамельный такой. Это я обнаружила, когда вылезла из купели и возвратилась в шелковую комнату. Там стояло теперь большое зеркало. Я долго себя разглядывала в него. Личико чистое, с правильными чертами, глаза карие, но с крапинками желтого. Пухлые губы. Носик маленький, но не курносый. Брови тонкие, иронично изогнуты. Я себе понравилась. И фигурка что надо.
Из одежды мне принесли простое голубое платье, с неглубоким вырезом, нижнюю рубаху, коротенькие панталончики, чулки (!) и удобные туфельки на каблучке. Смотрелась я в таком наряде очень опрятно и нежно. Волосы мне расчесали и оставили густой волной растекаться по спине.
В таком виде я и предстала перед очи мага в малой библиотеке, куда меня сопроводили все те же пушистые слуги.
– Я распорядился принести ужин для тебя сюда. Будешь есть и слушать. Можешь задавать вопросы. – маг уютно расположился в большом удобном кресле рядом с камином. За креслом у стен стояли полки с книгами. Их тут было очень-очень много. Интересно, какая же большая библиотека, если это малая?
–Спасибо! – я стояла рядом с другим креслом, ожидая, что будет дальше.
– Проголодалась? Присаживайся, и ужинай, не стесняйся. – проговорил добродушно маг, кивая на второе кресло и столик рядом с ним.
Я оглядела столик. Он притягивал взгляд соблазнительно благоухающими блюдами. Среди тарелок с закусками я рассмотрела жаркое. Желудок многозначительно намекнул, что очень ему понравилось именно это блюдо. Я согласилась с ним и уселась в кресло, придвинув к себе тарелку с сочными кусочками свинины. Рядом с тарелками лежали разнообразные вилки, ножи… и ложка. Подумав, я схватила ложку и принялась черпать и захватывать кусочки мяса, отправляя их в рот. Маг пристально наблюдал за мной.
– Эта ложка для десерта, – выдал он вдруг, намекая на мое невежество в застольном этикете.
– Угу, но так удобнее черпать подливу, – выговорила я с набитым ртом. Потом, проглотив очередной кусок, добавила угрюмо. – У нас, в подземелье, знаете ли, как-то не случалось великосветских приемов. К чему привыкла, то и взяла. А чтобы доставалось всем поровну, вообще – одна ложка на всех выдавалась. По очереди ей и хлебали.
– Я не укоряю тебя, просто в процессе объясняю. Извини, если вышло не слишком удачно. – маг, кажется, действительно смутился. – Если ты уже насытилась, можем поговорить.
Я с сожалением проводила взглядом уплывающую от меня тарелку с недоеденным мясом. Незаметно в библиотеке появились двое мохнатых слуг. Убрали все блюда, и начали накрывать столик для чаепития. Для мага принесли бокал красного вина. Его он и потягивал, изредка наблюдая за моей реакцией.
– А кто эти мохнатые друзья? – спросила я, когда маленькие зверушки, накрыв стол, тихо исчезли из вида.
– Ну, можно сказать, полумагические существа, называются марики. – ответил маг.
– Очень интересно, – я ожидала продолжения.
– Они – суборы, подчиняются и служат только высшим магам. Чувствуют магию, питаются ей и могут слабо формировать магическую энергию, если необходимо. Но никогда во вред хозяину. Хозяин – в нашем случае маг – домин. Как ты тут оказалась? – вдруг резко сменил тему маг.
– Вы меня привезли. – я изобразила простодушие на своем теперь очень чистом и славном личике.
– Как в городе оказалась? – уточнил он свой вопрос.
– В канаве нашли. – наверняка он все знает лучше меня. – Говорят, весной много всякого мусора стекается в городские канавы, вот меня там и нашли.
– Мне Слепой Джерим говорил, что ты необычная девушка. Девушка? – маг наклонил набок голову, вглядываясь куда-то поверх моей головы. Ауру что ли рассматривал?
– До настоящего момента в порочащих связях замечена не была. Но, а что там происходило в моей жизни до момента нахождения в канаве, не могу сказать. – я не хотела язвить, но маг меня напрягал своими странными вопросами. И неожиданными.
– Мне нет дела до твоей личной жизни. Я про возраст спрашивал. Ты уже перешла в возраст молодой девушки, судя по твоим физическим данным.
Дайте мне терпения святые, да кто ж тебя поймет, о чем ты тут намекаешь.
– Я не помню сколько мне лет. – я покачала уныло головой, глядя на мага.
– Достаточно взрослая для воспитанницы! – усмехнулся он. И я сразу его простила и тоже улыбнулась в ответ.
– Можешь обращаться ко мне по имени, Дормиан! – кивнул он благосклонно, пригубляя вино.
– Ну не знаю, мы с вами на брудершафт не пили ещё, – да что же из меня лезет непонятная колкость. Наверное, это защитная реакция на незнакомую обстановку. Вон бедный Дормиан аж вином поперхнулся. Правда прокашлялся и хлопнул в ладоши. Сразу примчались слуги, принесли ещё один бокал вина. Телепаты они что ли? Хотя кто там разберет, какая связь у хозяина и этих, подчиненных. Поставили бокал рядом со мной на столик и исчезли опять бесшумно.
– Прошу! – маг взял себя в руки и бокал с вином, приглашая последовать его примеру. – Приятно познакомиться, Дормиан!
– Мне тоже очень приятно, Тиа! – я приподняла свой бокал, наклонилась и переплела руку с рукой мага и отхлебнула немного вина.
– Целоваться будем? – теперь маг меня ошарашил конкретно.
– Ну уж нет! – я отшатнулась от него, но тут заметила, что у него в глазах скачут шальные чертики. – Да вы разыгрываете меня!
– За тобой интересно наблюдать, Тиа. Ты оригинальная, бесстрашная, ироничная, при всем твоем поведении бедной сиротки. Не зря Слепой Джерим так настаивал, чтобы я приютил тебя у себя. Что-то он разглядел в тебе, старый проныра.
– А вы давно знаете Джерима… Дормиан? – я поставила ненужный уже бокал с вином на столик.
– Да, мы с ним давно знакомы. Он, конечно, по человеческим меркам, достаточно долго живет на свете, но я его помню ещё юношей. Мы с ним участвовали в войне “Серебряных клинков”. Я тогда служил главным магом при старом короле, и встретился на поле боя с очень смекалистым юным бомбардиром королевской гвардии. Короткая эта война была, с эльфами не очень-то сильно повоюешь. С нашей стороны много воинов полегло, но и с их тоже мы проредили порядочно. К сожалению, не прошло и года, война закончилась очень неудобным для нас мировым союзом. Юго-западные земли, большая их часть, отошли эльфам. Королю пришлось пойти на этот союз, чтобы сохранить хоть какой-то мир на оставшихся пограничных территориях. С тех пор мы с Джеримом не теряли связь друг с другом. – маг отпил из своего бокала, и набрав воздуха, собрался продолжить повествование.
Только я уже не слушала его речи. Сытный ужин, теплая обстановка, приятное вино сделали свое “подлое” дело. И где-то на середине его рассказа я уже спала праведным сном, уютно устроившись в кресле.
Проснулась я в незнакомой комнате, не сразу осознав, где нахожусь. Села на кровати и огляделась. Комната сверкала солнечными бликами, что пробивались через огромное окно, с откинутыми занавесками. И кто это так пошутил? Шутника я заметила около своей кровати. Милая мордашка Мирры светилась радостью, что я наконец-то проснулась.
– Доброе утро! – прокричал этот прелестный ребенок. – А я не могла больше ждать и заглянула к тебе, вот солнышко впустила! А завтрак ты проспала! А я попросила принести тебе плюшек и горячих сливок с корицей!
С утра такой шум не способствовал моему радужному пробуждению. Я молча смотрела на громкую помеху, что от нетерпения аж подпрыгивала около меня.
– Вставай скорее! Приведи себя в порядок и позавтракай! Мне столько нужно тебе показать! – Мирра уже два раза обежала вокруг моей кровати. Хм, а как я тут оказалась… Но не успела даже вопрос задать, меня уже просветили.
– Ты вчера устала, бедняжка, и уснула прямо в кресле! Папочка тебя приказал перенести в твою комнату! – Мирра остановилась и гарцевала на месте. Сегодня её нарядили в светло-желтое платье, с кружевами, надели носочки в цветочек и очень модные туфельки с пряжкой. – Да вставай же!
Я решила не спорить с девочкой. Откинула одеяло, спустила ноги с кровати, и утонула босыми пятками в мягком ворсе ковра, нежного персикового цвета. Да у них тут прямо ковровые залежи.
– За той дверью твоя туалетная и купальня, там есть все принадлежности! Мамочка приказала принести все необходимое! – Мирра уже сбавила громкость тона, но не терпеливость. – Только ты там долго не плескайся! Я тебя здесь буду ждать!
– Хорошо. – тихо произнесла я единственное за утро слово и отправилась приводить себя в порядок.
Умывалась я недолго. Когда вернулась в спальню, Мирра ожидала меня, сидя на небольшой кушетке около окна. На ней же лежали новые вещи, в которые я с удовольствием облачилась. На этот раз мне выделили костюм для верховой езды: приталенный жакет и очень длинную широкую юбку, и конечно, изящные сапожки. Только вот забыли спросить, умею ли я кататься в таком виде на лошади. Да и вообще, умею ли…
Но кажется, Мирру не заботили мои сомнения, она, увидев, что я уже практически готова, захлопала в ладоши и радостно засмеялась:
– Тиа, можно я заплету тебе косички?
Этот ребенок меня в могилу раньше времени загонит своей гиперактивностью. Подозрение, что меня тут пригласили заместо няньки, устойчиво бороздило мой мозг. Хотя, что мне привередничать. Если даже нужно драить полы и мыть посуду, я бы всё равно это делала.
