скачать книгу бесплатно
Пять сказок о ярмарках
Игорь Дасиевич Шиповских
Это сборник из пяти ранее опубликованных сказок о купеческой хватке и нежданной отплатке, о надменности и самонадеянности, о кичливости и спеси, о чести и достоинстве, о дружбе и преданности, о хитрости и глупости, о чрезмерном доверии и снисходительности, о простом недогляде и лживости. А также о жульстве и лёгкости характера, о коварстве и разбойничьем ремесле, о наследственности и колдовстве, о злых умыслах и доброте, о магии и плутовстве, о неразборчивости и чистоте. А ещё о молодости и радости, о скромности и уверенности в себе, и, конечно, о любовной лихорадке, которая порой охватывает всех без разбору: и бедного и богатого, и старого и молодого. А действия этих сатирических и даже саркастических историй практически всегда связаны с ярмарками – прочтите и сами в этом убедитесь… Иллюстрация на обложке: Игорь Шиповских.
Игорь Шиповских
Пять сказок о ярмарках
Сказка о похождениях Ивана мудреца и его друга заморского принца Адима
1
Может, кто знает, а может, и нет, но только давным-давно в стародавние времена ещё при царе Путиле Первом, жил да был на матушке Руси добрый удалец, развесёлый шельмец, скоморох Иван молодец, по призванию мудрец. Был он молод, статен да душой опрятен, и преданно любил своё скоморошье ремесло, относясь к нему очень серьёзно. А любил он его за свободу бурлящую, за волю гулящую да за шутку бодрящую, радость людям приносящую.
В общем, был Иван человеком вольным и жил сам по себе, ходил, где хотел и когда хотел, бродил из города в город, из села в село, и везде где появлялся, на базарной площади представление давал. Про богатеев злых пузатых, да про бояр жадных бородатых, смешные байки-сказки рассказывал, пороки их злачные высмеивал, всех честных людей потешал да радовал.
И так он это всё хлёстко и смело делал, так ловко своим дерзким словом по алчным, жадным привычкам богатеев народ объедавших вдарял, что вскоре громкая слава о его выступлениях бурной волной прокатилась по всем уездам и деревням. Бывало, приходит он в город разворачивает свой раёк, дудочки раскладывает, а народ его уже признаёт, привечает.
– Глядите-ка, это наш Иван-скоморох пришёл,… никак новое представление показывать станет,… опять по жирным обиралам своими смешными байками вдарит,… ох и хлобыстнёт, так хлобыстнёт,… хлобыстало наше… – улыбаясь, говорили люди, приветливо помахивая ему руками. А так как настоящей фамилии Ивана никто толком не знал, то и прозвали его по резкой и хлёсткой манере чеканить слова – Хлобыстин. Постепенно прозвище это прижилось и со временем его так и стали кликать; сын своих истин – Иван Хлобыстин. Ну а тайна, кто же он на самом деле, где он родился, откуда взялся на просторах царства и кто его действительные родители, так и осталась неразгаданной. Сам же он, про себя говорил так.
– Родился я там, где меня уже нет! Родители мои простые миряне, честные горожане! Мать моя, душа простая, была женой лекаря, а лекарь тот, русский патриот, был моим родным отцом. Такова моя родня, а коли так,… таков и я!… – вот именно таким образом, всякий раз, и отшучивался Иван, когда его допекали своими расспросами надоедливые царские сборщики подати, вымогавшие у него мзду за его потешные представления. Но хитрец Иван мздоимцев тех, всегда оставлял с носом и денег не платил, ссылаясь обычно на то, что их ещё сначала надо заработать. И так он поступал практически каждый раз, потому как обладал редкой изворотливостью и проворностью ума. Недаром же люди прозвали его самым разумным мудрецом, и про его исключительные способности слагали пословицы.
– Хитёр и умён наш Иван, у него голова не пустой барабан, что в неё попало, то сразу золотом стало!… – говаривал народ и был прав, уж больно сметлив и догадлив был Иван. Как где что поучительное, красноязычное услышит, так сразу же всё запомнит, да у себя в уме, словно в копилке и отложит. А как придёт время возьмет, достанет, да тут же на доброе дело и применит. Да так всё обернёт, что мысли эти доход такой давали, что он поценнее любого золота был, и прибыль изрядную приносил. Однако Иван до капитала не жаден был, и сколько бы он денег за свои представления не получал, то почти все их, бедным да обездоленным раздавал, а себе лишь самую малость на прожитие да на дорогу оставлял.
– А на что они мне! Надо будет, я ещё заработаю! Молодой да смышлёный всегда деньгу зашибёт! А вот где больному да убогому взять?… и негде!… вот им-то от меня подарочек-то и достанется!… – весело улыбаясь, говаривал он в таких случаях. Вот такой он был, наш бесшабашный Иван-скоморох, добрый, умный, весёлый и всегда, по первому же зову готовый прийти людям на помощь.
2
И так бы оно, наверное, всё в его жизни и продолжалось, и жил бы Иван без особых перемен, да вот только однажды, по дороге в столицу белокаменную, повстречал он одного странного путника. Притом путник этот, не дать, не взять, королевич-принц заморский, но вот уж больно потрёпанный. Нет, ну так-то с лица он вроде нормальный, всё у него на месте, и голова на плечах, и держится-то он с достоинством, да и одеяние на нём добротное, но уж всё какое-то грязное, поношенное. А встреча эта случилась так.
Идёт Иван по дороге, никого не трогает, скоморошью песенку себе под нос насвистывает, а принц тот заграничный на обочине сидит да хмуриться. И не просто так сидит, а на большой, высокий валун, что царский трон напоминает, взобрался, и оттуда, сверху, на всё поглядывает. Да ещё и сидит-то как повелитель; руки в бока упёр, осанку выправил, взгляд из-под бровей, напыщенный. Глаза щурит, нос задрал, и сердито смотрит на то, как Иван мимо него со всей своей поклажей проходит. В общем, важничает, хотя у самого ноги босые, все в дорожной пыли перепачканные, и оттого выглядит он, как пугало гороховое. А Иван как с ним поравнялся, так и не выдержал такого его потешного вида, остановился да как засмеётся.
– Ты кто же это такой будешь?… уж не царь ли король дороги этой проезжей! Что же ты так сурово смотришь-то,… словно указ какой страшный написать хочешь!… – покатываясь со смеху, говорит ему Иван. А сиделец-то как подпрыгнет да как закричит.
– Это ты что себе такое позволяешь! Да как ты смеешь так со мной говорить! Я принц восточной державы и не позволю всякому путнику надо мной зря смеяться! И что тут такого,… подумаешь, немного поизносился,… подумаешь, немного разбойники пограбили, но я по-прежнему такой же принц и остался!… Так что имей уважение к моей персоне и извинись!… – не переставая, тараторил он, но в какой-то момент его запылённые ноги соскользнули с гладкого валуна, и он как был, кубарем полетел вниз головой. Благо Иван оказался парень расторопный и тут же подскочив, выставил руки вперёд. Принц на них так и свалился.
– Добро пожаловать в мои объятья, ваше высочество!… – ещё пуще рассмеявшись, воскликнул Иван и тут же бережно поставил испуганного и взъерошенного задаваку на землю.
– Ой, вот это да! Ну и грохнулся же я,… спасибо тебе путник, что поймал меня,… иначе бы я свернул себе шею… – едва оперившись на твердь, благодарно залепетал принц, пожимая Ивану руку.
– Да ладно-ладно, не стоит,… чего уж там,… ну подумаешь, на Земле стало бы одним принцем-воображалой меньше,… и только-то… – продолжая задорно подтрунивать, отшутился Иван.
– Иронизируешь, путник! А, понимаю,… это ты так хочешь принизить значимость моего существования! Мол, никчёмный я человечишка и ничего не значу! А я ведь, между прочим, единственный наследник у своего отца – великого царя восточных земель! И мне вскоре предстоит править великим государством,… правда,… для этого мне предстоит сделать ещё один небольшой,… но, увы, важный шаг… – неожиданно смутившись, сказал принц и как-то по-детски потупившись, замолчал.
– И что же это за шаг такой?… ты уж ваше высочество коли начал рассказывать так давай заканчивай,… если это конечно не секрет… – увидев, как его собеседник резко загрустил, перестав смеяться, серьёзно спросил Иван. Принц, немного пожевал губами и, мельком заглянув Ивану в глаза, сконфуженно сказал.
– Жениться… – Иван, услышав такой ответ, тут же расплылся в широкой и добродушной улыбке.
– И всего-то,… ну и женись,… что тебе мешает, дело-то нехитрое,… небось, у тебя там в вашем царстве и невеста уже есть. Так что всё это ерунда, мелочь,… не стоит и волноваться. А вот зачем тебя к нам занесло?… что ты у нас, в нашем царстве забыл? что ищешь здесь?… вот вопрос!… – окинув пытливым взглядом принца, вдруг спросил Иван.
– Нет, это не ерунда,… ах, если бы всё так было просто! Мне как принцу нашего царства как раз наши-то невесты и не подходят! А всё дело в том, что моя мать – царица, родом из Руси, да и бабка моя тоже с вашего царства. Вот мой отец – царь, и решил не нарушать традиций, да и повелел мне жениться на русской. А для этого, написал он послание вашему царю Путиле, в коем говорилось, что, я – принц, скоро приеду на Русь свататься к его племяннице, царевишне Власте. Она, девушка эта, единственная дочь его старшего названного братца, прежнего вашего царя Борис-слава, он ещё на смертном одре завещал брату заботиться о ней, собственно от него-то, от Борис-слава, Путила и унаследовал царство. Вот мой отец и рассудил, что Власта лучше всех невест, кои могли бы быть, мне и подходит. Взял, да быстренько снарядил меня, с посольством малым в поход, к вам на Русь, счастье искать!… Однако перед самым отъездом мы вдруг получили ответ от царя Путилы, где он говорил, что не намерен отдавать за меня свою племянницу, мол, не достоин я. Дескать, я, принц такого маленького царства, что не имею никакого права набиваться к нему в родню. Но мой отец отступать не захотел и всё равно отправил меня. Притом строго-настрого наказал, чтобы я без жены не возвращался. Велел, взбалмошного, зазнавшегося, высокомерного гордеца, царя Путилу, вокруг пальца обвести, и вернутся с победой, а всё потому, что мы богоизбранный народ, и отказывать нам никто не смеет. Так что сам понимаешь, для меня жениться это дело непростое… – тяжко вздохнув, сказал принц и, понурив голову, пригорюнился.
– Да уж, вообще ты прав, для тебя это дело точно сложным будет… – согласно кивнул Иван.
– И всё же,… как же так получилось, что ты в таком прискорбном виде оказался,… ни сапог у тебя никаких нет, ни кафтана приличного чистого, ни охраны верной,… а ещё говоришь с посольством выезжал! Да и что же это у тебя за царство такое, где богоизбранный народ живет, а его царь, ради традиций, своего сына на тяжкие испытания отправляет? – посочувствовав совсем погрустневшему собеседнику, с любопытством спросил Иван.
– О, царство у нас особенное, такого во всём свете не сыскать… – оживился принц, – да и народ необычный, и место где наше царство расположено, тоже необыкновенное. Много всего чудесного и прекрасного там есть; и деревья загадочные, у которых плоды магическим ароматом обладают, и горы седые, что хранят в глубине своих недр память наших предков, и море Мёртвое целебное, что солью своей знаменито. Соль та волшебная, и если точно знать, как её применять, то она добром отвечает, людей лечит, жизнь им продлевает, от болезненных забот спасает. Вот и любим мы землю нашу, и готовы ради её процветания на любые жертвы пойти, поэтому-то мой отец так и поступил. А то, что вид у меня такой неказистый, так это на меня, когда я с посольством в дороге был, разбойники напали да и пограбили. А посольство то моё, совсем маленькое было,… всего-то два старых писца-конюха да бабка пожилая кашеварка. А как нас ограбили, коней отобрали, денег да еды лишили, так я их сразу за ненадобностью домой и отпустил, что им по Руси бродить-ходить,… ни обычаев, ни языка не знают, зачем им зазря со мной пропадать. Я-то ладно, и русской матерью воспитанный, и языку обученный, и молодой, да и народные повадки знаю. Да мне ещё особо и деваться-то некуда…, нельзя мне отца ослушаться. Вот я и думаю…, дойду до царя Путилы, увидит он меня в таком истерзанном виде, посмотрит, пожалеет,… поймёт, через какие испытания я прошёл ради его племянницы, оценит мои страдания и отдаст за меня Властушку! – неожиданно встрепенувшись и выпрямившись во весь рост, вдохновенно воскликнул принц.
– Да уж, теперь-то мне ясно, что вы за народ такой,… да и понятно, почему ты так справно по-нашему по-русски говорить можешь! Материнское воспитание – это не пустой звук! Ну а насчёт царя Путилы это ты конечно размечтался,… наслышан я о нём,… ох и не пожалеет он тебя, да и не поймёт, не оценит, а наоборот велит он тебе бока намять, да и в каземат посадит. Видимо ты вообще наших нынешних порядков не знаешь,… ох, ну и наивный же ты человек! Погубит тебя Путила, со света сживёт, за мечты твои смелые. Эх, принц, жаль мне тебя! Вижу я, хоть и хорохоришься ты и пыжишься, важным выглядеть желаешь, но на самом деле хороший ты парень, чистая душа, совестливый человек. Отца с матерью почитаешь, наказ их выполнить стараешься, царство своё любишь,… и захотелось мне тебе помочь, доброе дело для тебя сделать, соединить тебя с царевишной Властой. Глядишь, и мне свезёт, может и я своё счастье встречу. Кстати, а тебя как зовут-то, царевич-королевич заграничный? – добродушно улыбаясь, весело подшучивая, прихлопнув принца по плечу, спросил его Иван.
– Если просто, то Адим, а если со всеми званиями да регалиями, то… – отвечал принц, и уже было хотел перечислить все свои величественные имена, но Иван резко прервал его.
– Оу-оу, вот и хватит, вот и хорошо,… и ограничимся простым именем!… а меня зовут Иван, и я скоморох! И я не знаю как там у вас в вашем царстве, в восточном государстве, но у нас на Руси это очень даже важное занятие, и к нашему скоморошьему мнению порой сам царь прислушивается, а иной раз и побаивается его! Ну да это ладно,… будем считать, что познакомились! А теперь, ваше высочество, стану я всё тщательно обдумывать, и то, как нам царя Путилу провести, и как тебя с Властой свести, и что нам для этого сделать надо!… – задорно хлопнув в ладоши, как бы тем самым давая понять, что знакомство состоялось, воскликнул Иван.
– Да,… всё это конечно очень хорошо и важно,… но вот только не найдётся ли у тебя хотя бы корочки сухаря, а то я со вчерашнего дня ничего не ел,… а сегодня утром завтракал лишь цветочной пыльцой, запивая её росой… – с надеждой взглянув на своего нового знакомого, спросил его принц Адим.
– Ну, конечно будет,… как не быть! Да для тебя дружище я и вязанку вяленой рыбки найду, и лучка пучок, и соли щепок, не то, что сухой корки кусок! И то правда…, верно ты говоришь, пора бы нам и перекусить…, время обеда подошло! – понимающе улыбнулся Иван и снял с плеча котомку, где у него хранилась еда. Принц тоже ответил ему улыбкой и они незамедлительно затеяли небольшой перекус, расположившись здесь же, в тени того самого валуна, спасаясь от жарких лучей полуденного солнца.
3
Адим хоть и был царских кровей и изрядно кичился этим, но в этом случае задаваться не стал, и тут же накинулся на предложенную Иваном еду. Голод не тётка и в трудную минуту примешь кусок хлеба хоть от кого, хоть от попа, хоть от чёрта, хоть от первого попавшегося скомороха. Ну а уж потом он может стать для тебя кем угодно, другом, братом и даже любезным сватом.
Трапеза продолжалась недолго и, молодые попутчики, быстро насытившись той простой снедью, что достал Иван, сразу подобрев, почувствовали друг к другу дружескую предрасположенность. Принц Адим запив еду вкусной и прохладной ключевой водой из скоморошьей фляжки, тут же ощутив приятную тяжесть в животе, с наслаждением развалился на траве и, мгновенно переняв у Ивана непринуждённую манеру говорить, возобновил прерванную беседу.
– Ну, так всё же,… расскажи мне дружище, как ты думаешь начать наше дело,… каким образом мы попадём к царю Путиле,… каким путём уведём принцессу Власту? – уже совсем не обращая внимания, на своё великородное происхождение, относясь к Ивану как к равному, спросил он.
– Ну, я же тебе сказал,… это надо всё обдумать,… с кондачка такое дело не решается, погодить немного надо,… разобраться малость. Что-то мне в твоём деле не нравится,… что-то здесь не так,… какое-то оно подозрительное,… не темнишь ли ты,… не скрываешь ли что от меня,… всё ли мне рассказал? Уж больно ты как-то рьяно к царёвой племяшке стремишься,… по имени её ласково кличешь,… приветливо отзываешься,… как будто она тебе уже знакома,… словно ты её уже, где видывал! А может она, на самом-то деле на змеюку подколодную похожа, а ты к ней рвёшься,… тянешься,… ластишься… – хитро улыбнувшись, пристально взглянув принцу в глаза, переспросил Иван.
– Ох, и прозорлив же ты! Угадал,… видел я её,… ну конечно не саму, а портрет её на картонке, одним очень хорошим мастером сделанный. Тот мастер как-то приезжал в наше царство, а я у него сей рисунок и увидел. Да вот, кстати, на-ка посмотри на него,… он у меня с собой… – нежно и проникновенно, словно речь шла о самом дорогом, произнёс Адим и бережно достал из-за пазухи маленькую, размером с ладанку, дощечку с изображением принцессы Власты. Иван, осторожно приняв картинку из его рук, внимательно посмотрел на неё и хмыкнул.
– Да как ты тут что-то рассмотрел,… девчонка как девчонка,… да у нас таких пруд пруди,… на каждый двор по десять человек. Ты это, наверное, её потому так хвалишь что она принцесса… – немного насмешливо буркнул он.
– Да что ты понимаешь, скоморох ты чудной…, только надсмехаться и можешь! Да ты посмотри, какие у неё глаза,… сколько в них глубины,… сколько света, сколько доброты! Я как их увидел так сразу и влюбился,… и если я теперь же не увижу её, то не будет мне на земле покоя!… – в сердцах выхватив у Ивана портрет принцессы, воскликнул Адим.
– Ах, так вот почему ты на рожон лезешь,… вот почему рвёшься к ней, невзирая на все запреты царя Путилы! Так значит, главная-то причина любовь, а не то, что тебя отец ехать заставил!… Да,… видимо сильно она тебя зацепила,… ну а то, что ты говоришь, мол, не понимаю я тебя, так это ты ошибаешься,… очень даже понимаю! И уж коли ты мне полностью раскрылся, то и я тебе про свою печаль расскажу. Была у меня в столице девушка одна знакомая, и звали её Воля, Волюшка моя светлая. Она тогда в царском дворце прислуживала, только вот я так и не успел у неё спросить у кого и в каком качестве, так уж быстро наше знакомство закончилось. А сначала всё вроде так хорошо было. Я по ту пору представления на площади давал, а она как-то однажды пришла да посмотрела. Ей понравилось,… так мы собственно и познакомились,… стали дружбу водить,… полюбили друг друга,… только я теперь уже и не знаю, любила ли она меня,… то, что я её любил, так это точно. И вот однажды договорились мы с ней, встретится, чтобы собраться и поехать путешествовать по Руси-матушке,… но, увы, она не пришла. Я ждал её, ждал, однако она так и не появилась,… тогда я уехал прочь и зарёкся – больше в столице не бывать. И если бы не особая надобность, то век бы ты меня на этой дорожке в столицу не увидел,… дороге душевных разочарований и любовных терзаний. Хотя теперь-то я уже ни за что не попадусь в эти коварные сети, сети любви, мне хватило и того раза. Вот какая печальная история случилась со мной… – расстроено заметил Иван и, закрыв глаза, о чём-то задумался. Но вдруг внезапно, буквально в ту же секунду, резко, словно на него снизошло озарение, воскликнул.
– А вот ответь-ка мне Адимушка, друг, а не отослал ли ты случаем принцессе Власте, с тем письмом, что вы тогда к царю Путиле отправляли, точно такой же портрет на картонке, но только со своей физиономией?… – лихо, прищёлкнув пальцами, перед носом у принца, быстро спросил он.
– Да, было такое дело,… угадал ты, отослал, и тот портрет был работы того же мастера…, он у нас на немного задержался и я попросил его нарисовать меня. Я на той картинке выглядел таким неотразимым, таким красивым, прямо, как в жизни,… до сих пор не могу понять, почему же она мне тогда отказала, почему так жестоко отвергла… – печально посмотрев на портрет Власты, молвил Адим.
– Ну-ну, ладно тебе, приосади,… погодь горевать-то,… не всё ещё потеряно,… с этим мы разберёмся… – приободрил его Иван и тут же продолжил, – а пока мне всё ясней и ясней становится общая картина нашего дела!… Значит, получается так, что теперь и царь, и принцесса, знают, какой ты есть на лицо! Эх, жаль,… а то у меня уж было созрел такой ловкий план,… впрочем, это мало что меняет, у меня уже появился другой, новый и не менее замечательный план!… я думаю, он тебе понравиться!… – лукаво улыбаясь, воскликнул Иван и, придвинувшись поближе к Адиму начал объяснять.
– Меня в столице мало кто помнит, я в ней давно уже не был, так что мне легче лёгкого будет остаться там неузнанным и потому именно этим-то мы и воспользуемся. Ну, так вот, для поездки в столицу я наряжусь важным королевичем с восточных стран,… а чтобы мне выглядеть как можно достоверней, ты – принц царских кровей, мне про это всё и расскажешь. Ну а уж я и сыграю эту роль,… да так сыграю, что всем будет и невдомёк, настоящий я королевич или деланный! И ты мне поверь, из меня получится такой царевич-королевич, что ты мной ещё гордиться будешь! Да скоморох я, в конце концов, или не скоморох,… да мне любая роль по плечу! Добудем наряды царские,… разных украшений найдём,… свиту соберём,… а ты друг мой при мне шутом сделаешься! Я тебе дудочку дам, колпак с бубенцами одену,… под шутовским ликом тебя и спрячем! Теперь ты вместо меня скоморохом станешь, а я пока в принцах похожу,… Власту тебе добыть подсоблю!… – воскликнул Иван и громко засмеялся довольный своей выдумкой.
– Какой ещё колпак, какая дудка,… я тебе, что трубадур что ли!? – вскочив с места, возмущенно заголосил Адим.
– А ну быстро сядь! А то запрыгал что та блоха! Хочешь принцессу Власту увидеть, так будешь меня слушаться! – враз перестав смеяться, сделавшись серьёзным, прикрикнул на него Иван. От такого строгого окрика Адим сразу осёкся и послушно присел.
– Хорошо, как скажешь,… я в твоём распоряжении,… буду тебя слушаться. Вот только получится ли из меня шут, я ведь всё-таки принц, и мне такое ремесло неведомо?… – уже спокойно без крика по-дружески спросил он.
– То-то же! А то ишь расхорохорился,… ну а за своё перевоплощение ты не беспокойся,… моего таланта на двоих хватит, я из тебя самого отменного шута-скомороха сделаю! Только ты не думай, что я тебе просто так из-за своего каприза такую роль отвёл,… нет, это всё с умыслом, ведь царь Путила знает какой ты на лицо. А значит, тебя следует хорошенько припрятать, а как тебя спрятать, если не нарядить самым неожиданным образом,… смекаешь, о чём я? Лицо твоё приметное, мы белилами замажем,… в скоморошью одежду нарядим,… смешным трюкам тебя обучу!… и уже, поди, разбери, шут ты, или кто иной,… так тебя никто и не узнает. Вот в таком-то виде ты вместе со мной и на царский приём попадёшь, и принцессу свою увидишь!… Понял, голова твоя садовая!… – развеселясь воскликнул Иван и, взяв принца за плечи, шутливо встряхнул его.
– Ага! Понял!… – обрадовавшись такой затеи, ответил Адим и широко разулыбался. Возможность в ближайшее время увидеть свою возлюбленную согрела ему сердце.
4
А вскоре, друзья, вдоволь насладившись хорошим настроением, и как следует, отдохнув, поднялись с насиженного места, быстро собрались, и продолжили свой путь в столицу. А чтобы им было веселей шагать, да и не тратить время зря, они начали оживлённо обсуждать детали задуманного Иваном плана.
– Как же мы станем изображать из себя восточное посольство, коли у нас пока, нет ни подходящих слуг, ни шёлковой одежды, ни должного убранства, какое по достоинству положено важному королевичу. Как же нам быть,… где денег взять на это? Нам что, для этого тоже придётся ограбить какого-нибудь принца,… но ведь это недопустимо! Мы же не разбойники и не можем пойти таким путём! Мы должны поступить иначе,… ведь мы же собираемся свершить благое дело, и оно должно быть сделано честно, чистыми руками! – осторожно, но быстро перебирая своими босыми ногами, еле поспевая за Иваном, с волнением в голосе восклицал Адим.
– Да не переживай ты так,… согласен, грабёж это не наш удел! Грабят только недалёкие люди, да болваны здоровяки не желающие трудиться,… недаром же говорят, сила есть ума не надо! А мы с тобой пойдём другой дорогой,… возьмём сноровкой, знаньем да уменьем. И вот как мы со всем этим справимся; есть тут по дороге, не далеко от столицы, городок один небольшой,… я в нём часто представления даю. Так вот, живут в нём мои добрые друзья, на которых я могу рассчитывать,… они-то нам и помогут. Один из них кузнец Сергуня Бадюжок, богатырь, силач и честный малый, как раз, как и надобно. Верой и правдой служил он много лет нашей Руси-матушке,… было это ещё при прежнем царе Борис-славе. Но вот только нынешний царь Путила героев прошлых лет не особо почитает, да жалует,… а может и просто боится их,… так что он их всех из столицы разогнал, да по дальним уездам разослал. Вот и Сергуня уехал. Но он обиду на царя таить не стал,… открыл кузню, железо плавит, мечи, подковы куёт, да подрастающих добрых молодцев ратному делу обучает. Ну а второй мой верный друг – это Михайло-горняк, ох и пытливый же человек. Тоже богатырь, и тоже складен, селён, сноровист, обучен горному делу, честен, справедлив, и уж очень сочустлив к людям. Как у кого какая печаль или беда случится, так он сразу на выручку и мчится. У кого дом от землетряски обвалится, или река из берегов выйдет, двор затопит, так он тут как тут, спешит на помощь,… завсегда с народом. Он в своё время хорошим мастером по горным разработкам был, навык у него богатый, много лет тем делом занимался. А как из горняков ушёл, так в столицу перебрался, и тут же занялся её подземельями да подвалами. Все потайные ходы, все катакомбы, что в столице есть, излазил, изучил, знает их как свои пять пальцев,… какие сам рыл, а какие и расчищать приходилось. Да вот только старому столичному воеводе дело его такое не по нраву пришлось,… мол, много всяких разных тайн выведать сможет. Ну, Михайло взяли, да и так же как Сергуню из столицы-то и попёрли. Вот они теперь вместе в том малом городке и живут,… время коротают,… ждут, когда опять придёт время великих дел. Так что я им верю, ребята они справные, и для нас, всё, что нам потребуется, сделают. Сергуня кузнец, для нас каких нужно вещиц-штуковин накует, а коли надо будет так и мечами-сабельками снабдит. А жена его Марфушка известная мастерица, шитьём своим гордится. Она нам одежды, кои для переодевания понадобятся, справит. Вот что ты ей скажешь, что расскажешь, то она тебе и сделает. А нам в эти одежды только нарядиться останется. Ну а Михайло так тот вообще молодец, всю столицу наизусть знает, где какие дворцы дома избы стоят, какие стены понастроены, какие закоулки есть, всё ведает. Он нас и проведёт куда надо и выведет оттуда, когда не надо. Повезло нам, что у нас такие друзья есть. Так что Адимушка, дружок, шагай веселей идти нам недалече осталось, а как придём так тут же за дело и возьмёмся, сразу готовиться начнём!… – по-доброму потрепав по плечу, внимательно его слушавшего принца, весело воскликнул Иван и прибавил шагу.
Адим оживившись от столь радостной перспективы, быстро нагнал товарища и весело засеменил рядом. Настроенья у напарников заметно прибавилось и они ещё до наступления темноты благополучно добрались до городка.
5
Ну а там друзей встретили, словно давно уже ждали. Сергуня увидев Ивана, безмерно обрадовался.
– Привет, старина!… Давно не виделись!… Какими судьбами?… – громко закричал он, едва раскрыв перед ними дверь.
– А ну-ка заходи! Давай-давай… – продолжая восторгаться, и на радостях сгребя Ивана в охапку затаскивая его в избу, зашумел он зычно. В ту же секунду на шум в сени вышла его жена Марфуша и, увидев желанного гостя, быстро поздоровавшись, как и положено приветливой хозяйке занялась приготовлениями.
– Ох, какая встреча я сейчас же быстренько соберу на стол… – хлопотливо засуетилась она, и мигом побежала в закут за припасами. Хозяева в такой радостной суматохе сначала даже и не заметили скромно стоящего в сторонке у порога принца, но Иван быстро опомнился и представил друга.
– Ох, Сергуня,… ну с тобой как встретишься так всё и позабудешь,… а я ведь к тебе не один,… вот познакомься, тут со мной ещё и гость, заморский принц Адим!… Мы к тебе собственно по его делу и пришли. А дело сие, касается нашего царя Путилы и его племянницы, но сразу оговорюсь, дело это не военное, а любовное,… тут как говорится, амуры замешаны,… так что тебе решать, помогать нам или нет… – лукаво подмигнув старинному товарищу, быстро прояснил суть своего визита Иван.
– Ага,… ну, всё ясно,… как же не помочь, конечно, помогу!… Сам знаешь,… твой друг, мой друг!… – воскликнул богатырь, пожимая руку съёжившемуся от такого приветствия Адиму, – Да и любовь, тоже дело святое,… прекрасно понимаю принца, сам влюблён!… Однако давайте-ка ребята со всем этим разберёмся чуть попозже, а сейчас пока моя Марфуша на стол накрывает, идёмте-ка я вас с дорожки банькой угощу!… Я тут как раз и сам собирался попариться,… прям как знал, что гости прибудут пожарче печурку натопил, да побольше дубовых веничков замочил!… Так что за мной, друзья,… а там уж и потолкуем, расскажете мне, как да что, объясните всё!… Марфуша мы в баньку!… – басовито гаркнул Сергуня, обращаясь к жене и увлекая за собой друзей, тут же потащил их в баню. Ох, уж тут и банька началась, ох и славная.
Ну а уже спустя час они, все вместе, раскрасневшиеся, распаренные и чистые, сидели за большим столом, заботливо накрытым умелой хозяйкой, и весело обсуждали рассказанный Иваном план. Так им сподручней было, ведь русская баня, спасение от всяких горестных мыслей и нездоровых рассуждений. Как быстро она оздоровляет и приводит в должное состояние ум любого утомлённого путника, а принятый в банном распаре веселящий напиток развязывает язык.
Вот и сейчас, с принца Адима после такой распарки и хлёсткой обработки его персоны дубовым веничком, мгновенно слетела вся грусть-тоска усталость вялая, кручина старая, и дорожные неурядицы теперь показались ему сущей мелочью и были тут же забыты. Теперь он, приняв изрядное количество бодрящего медового сыта, сидел рядом со своими новыми друзьями и счастливо радовался удаче, понимая, как же ему свезло, что он встретил таких добрых и душевных людей. Ведь ещё сегодня утром он завтракал всего лишь одной цветочной росой и был готов умереть с голода. Эх, Русь-матушка, какая же ты милостивая, и как же ты богата щедрыми на душу людьми.
Однако пока, суть да дело, настала ночь, и друзья, решив, что утро вечера мудренее, потихоньку угомонившись, устроились спать. Все обсуждения были отложены на завтра. И лишь жена Сергуни, Марфа, до этого внимательно слушавшая друзей, уловив из их разговора самое важное, быстро прибрав со стола, тут же взялась за ту часть дела, что отводилась ей.
Она не дожидаясь утра, сейчас же взяла в руки уголёк и при тусклом свете свечи стала черкать на дощечке первые зарисовки будущих нарядов, тех самых в которых друзьям предстояло изображать важное посольство. А чтобы ей было понятней как делать такие наряды, она взяла потрепанное царское одеяние принца Адима, что тот оставил лежать в сенях, перед тем как идти в баню, и по нему стала задумывать новый фасон. Ну а ближе к утру, она уже всё наметила и разметила и даже попыталась начать кроить, но накопившаяся усталость, дала о себе знать и сморила её. Марфуша отставила шитьё, утомлённо потянулась, и прилегла вздремнуть, хотя бы на часок.
6
А утром когда уже совсем рассвело, и петухи давным-давно пропели свои песни, друзья начали спешно просыпаться. Недолго думая и даже не позавтракав, друзья, не желая будить Марфушу, уж больно сладко она спала после ночных забот, быстро собрались и отправились для серьёзного разговора к другому своему товарищу, к Михайло, который жил на окраине городка возле старых каменоломен, что остались ещё с давних времен. И он, почти каждый день, после полудни, когда палящее солнце всходило в зенит, уходил в эти каменоломни для тщательного их изучения. Уж так был устроен Михаило, ну не мог он обойтись без познания земных недр. И друзья, зная его такую привычку, решили, что медлить особо нельзя и чтобы успеть застать его дома, скоренько поспешили к нему. И ведь едва-едва успели. Они застали Михайло прямо на пороге, он уже собирался уходить.
– О, как вас много-то! Здравствуйте, гости дорогие! Рад видеть вас друзья,… проходите!… – приветливо улыбаясь, воскликнул он, увидев своих товарищей. А друзья и не заставили себя долго ждать, они тут же всей ватагой завалились в его скромную избёнку. Быстро поздоровавшись и познакомившись с принцем Адимом, Михайло сейчас же жестом указал друзьям, куда они могут пройти и рассесться. И едва вся шумная компания успела устроиться, как тут же началось обсуждение плана. Михайло узнав, о чём идёт речь, обрадовался и восторженно поддержал товарищей.
– Ах, ребята, я так рад, что для хорошего дела смогу применить свои способности, ведь это так благородно помогать влюблённым сердцам!… Хотя, дело это непростое и требует основательной подготовки,… оно ох, какое трудное! Надо много чего разузнать, проверить, измерить и,… подсмотреть… – заговорчески прищурившись, прошептал он.
– Вот то-то и оно,… потому-то мы к тебе и пришли. Сам понимаешь, такое дело нам без тебя не осилить,… столицу-то мы не знаем, а ты там как рыба в воде, каждый закоулок, каждую заводь знаешь… – хитро улыбнувшись, согласился Иван.
– Понимаю, для чего я нужен,… кстати, я в столице совсем недавно был,… хотел на боярский сход попасть,… грамотку по своему горному делу состряпать. Так вот, там сейчас такой переполох,… стражи вокруг дворца столько понаставили, что и мышь не проскочит. Говорят, что во дворце какого-то заморского посла-свата ждут,… мол, царь Путила свою племянницу сиротку, царевишну Власту собирается за какого-то странного, заграничного богатого короля Америго, замуж выдавать. Вот и боится он теперь, что украдут её у него,… или же она сама сбежит,… караулит её днём и ночью, уж так она ему вдруг стала дорога. Хотя совсем ещё недавно Власта свободно и вольно одна по всей столице гуляла,… никому до неё и дела-то не было, а тут на тебе… – заметил Михайло и глотнул из ковша холодной водицы, пересохшее от волненья горло промочить.
– Ах, так вот почему Путила не захотел её за меня замуж отдавать! Ну, это же всё объясняет! Всё правильно, ведь моё-то царство не такое уж и богатое,… с меня и взять-то особо нечего,… ну разве что любовь и совесть… – внезапно опять пригорюнившись, печально произнёс Адим.
– Да уж, это точно, ты не богатый,… зато честный! А у короля Америго денег и вправду завались, хоть в кадушке засол делай. Слышал я про него какой он богатый,… такой богатый, что свет ещё не видывал!… Поговаривают, неправедным путём он своё богатство добыл,… всех соседствующих с ним королей да царей обобрал, обманул, капиталу накопил, награбил, аж выше всяких надобностей,… девать некуда! Вот он теперь и ездит по всему миру да скупает всё, что ему прибыль приносит и капитал умножает. Ох, и хитёр же плут,… всюду свою выгоду ищет. Так и нашу молодую царевишну Власту скупить хочет, ведь он под неё половину Руси-матушки получит. А царь Путила-то и продаст,… на что она ему, не ценит он её,… ведь Власта ему от брата его царя Борис-слава за просто так досталась! Он за неё не страдал, не волновался, горло не драл, не воевал! Вот точно богатею этому, мироеду и продаст. А с тебя, что ему взять?… Любовь да совесть твоя, Путиле не нужна, ему капитал подавай. Ох уж и жаден же он до богатства! Дай ему волю, да он ради этих денег заграничных, всю Русь-матушку по кусочкам распродаст, не то, что там племянницу-принцессу, сиротку несчастную. Так что спасать нам Власту надо пока он не продал её змий вероломный!… – стукнув по столу кулаком, воскликнул Иван.
– Так может нам как раз за тех сватов иностранных, и сказаться,… а? Да таким образом во дворец и пробраться,… а уж там и встретится с Властой, да и поговорить. Мне бы на неё хоть одним глазком взглянуть,… слово ей ласковое сказать,… а там пусть бы она сама выбрала кто ей больше мил. Мешок тот богатый денежный, или же я, влюблённый в неё простой принц. Ну а уж коли так получится, что ни я ей не сгожусь, ни тот мешок не подойдёт,… так что же, есть другой вариант,… народа у нас много, пусть Власта сама выбирает. А уж я за неё и порадуюсь,… значит, таково её желание… – рассуждая, как и должно честному человеку, высказался Адим, пытаясь найти поддержку у друзей.
– Да ты что принц! Ну и простота же ты наивная! Тебе же говорят стражников там видимо невидимо, кто же принцессу саму-то к людям выпустит, держат её под замком! Видишь, как Путила Власту беречь стал, испугался, что её у него уведут! Тут по-другому надо! Наберу-ка я крепких мужичков, дружков своих прежних, а когда Путила с охраной из своих дворцовых палат отлучится куда-нибудь, принцессу-царевишну одну оставит, вот тогда нас Михайло во дворец по подземным переходам и проведёт. А мы уж и не оплошаем,… стражников, что её караулят, положим, а её с собой уведём!… – распалившись от своих дерзких планов, по-богатырски резко выкрикнул Сергуня и в запале так сжал своими огромными ручищами крепкую дубовую лавку на кой сидел, что та, захрустев на всю избу, аж треснула бедная.
– Нет, так невозможно! Так относиться к Власте недопустимо! Надо честно и справедливо! Уводить её нельзя, она не заслужила такого обращение с собой,… она должна иметь право свободного выбора, с кем ей быть и как ей самой поступать! Уж давайте друзья, будем благородными до конца, и сделаем всё так, как и подобает честным освободителям!… – горячо возмутившись, потребовал Адим.
– Вот-вот, он такой наш принц,… я ему уже предлагал похитить Власту, так он меня усовестил и заставил отказаться от такой затеи! Вообще-то он прав, и я в его суждениях вижу рациональное зерно. И то, что он предлагает прикинуться теми сватами заграничными, и вместо них первыми проникнуть во дворец, и поговорить с Властой, я с ним в этом согласен. Этого плана мы и будем придерживаться. Однако если уж нам точно нужно сойти за богатых заморских послов-сватов, то нам следует явиться во дворец с богатыми подарками-подношениями, только в этом случае нас там примут с распростёртыми объятьями! Но вот вопрос,… где нам взять, подарки-то эти богатые?… кто мне скажет? – решив действовать, как предложил Адим, честно и справедливо, в несколько ироничном тоне спросил у друзей Иван.
– Да как это где,… да уж известно, где! Дело это решаемое, кузнец я или не кузнец! Да я таких богатств наделаю,… столько побрякушек разных накую, что на десяток дорогих ларцов хватит! Только вот будут драгоценности эти не из золота, а из железа и меди,… но и это не беда! Да для такого случая есть у меня одна придумка,… фокус такой,… затея, одним словом,… знаю я как их золотыми-то сделать! – взмахнув для важности рукой, и окинув всех хитрым взглядом, воскликнул Сергуня.
– И как же это!?… – тут же спросил Иван.
– А я возьму да и позолочу их все,… ну как купола церковные! Мне бы только для этого дела, хотя б с четверть фунта настоящего золота найти,… такой бы малости мне как раз и хватило. А уж я бы это золотишко так расковал, так расплющил, что оно толщиной с волосок стало. А потом бы я этим золотом все побрякушки-то тонким слоем и покрыл,… и получилось бы, что сверху золото, а внутри железо. Вот так и провели бы царя Путилу со всеми его боярами. А пока они разбирались бы, что к чему, нас бы уже и след простыл. Жульство это конечно,… но ведь ради святого дела, на что только не пойдёшь! Ну а ты принц, что на это скажешь, совестливый ты наш?… – расплывшись в широкой белозубой улыбке, спросил Сергуня и по-богатырски приобнял Адима.
– Ну, это совсем другое дело,… такое годится. Жульство жульству рознь, и для благого дела это уже вовсе и не жульство, а праведная ложь… – сейчас же нашелся, что ответить принц.
– А ведь ты Сергуня дело говоришь! – вступил в разговор Михайло, до этого всё молчавший и внимательно слушавший, – пока они там во дворце разбираться будут, что да как, мы и уйдём через поземный ход, что ведёт из палат белокаменных прямо за городскую стену! Однако перед тем как нам на такое дело идти мне надо убедиться всё ли сейчас в порядке с тем ходом! Давненько я его не проверял,… а потому сегодня же, в столицу и отправлюсь, разузнаю как там всё… – задорно прищёлкнув пальцами, добавил он.
– Друзья так это же чудесно,… у нас, кажется, всё получается! Ну а четверть фунта золота, что для фокуса с позолотой надобно, у меня, пожалуй, найдётся! Есть у меня чуток,… я его прятал, хранил на обратную дорогу. Берёг, думал нам с Властой, чтобы до дома добраться пригодится,… но раз уж такое дело то и нечего его жалеть!… – выбравшись из-под богатырской Сергуниной руки, вдохновенно воскликнул Адим и тут же полез в подкладку своего потрёпанного кафтана. С минуту там основательно пошарил и достал несколько золотых монет.
– Ух, ты! Вон где спрятал! И как же это у тебя их разбойнички-то не нашли?… – искренне рассмеявшись такой бережливости принца, спросил Иван.
– Так я, как только они налетели, скинул с себя кафтан в пыль придорожную, и давай по нему топтаться. Да ещё и прикрикнул, мол, не достанется вам мой любимый кафтан чистым,… грязным его сделаю, будет таким черным, как ваши души! Ну, тут сразу пыль поднялась, заклубилась,… а разбойники-то в её клубах как давай чихать, как давай кашлять,… посмотрели на меня, да и плюнули, не стали кафтан трогать, а вот остальное основательно пограбили… – лукаво улыбаясь, ответил принц.
– Ох, ну ты и хитрец,… и кто же это тебя такому надоумил, научил?… и монетки-то в подкладку зашить, и кафтан-то в пыли вывалить? Хотя постой, не отвечай,… дай-ка я сам догадаюсь,… ну не уж-то матушка твоя русская?… – так же лукаво улыбнувшись, догадался Иван.
– Да, точно говоришь, она! Это я у неё научился так хитрить,… да и монетки эти она мне сама в подкладку зашила, сказала – это тебе на чёрный день. Ну, вот и пришла пора ими воспользоваться,… бери Сергуня, думаю, на позолоту тебе хватит… – ответил Адим и передал ему монетки.
– Этого будет самый раз,… хватит на всё! Да я вот ещё что, прямо сейчас, удумал! Я эти твой заморские монетки возьму, да сделаю-ка из них образец, ну а уж потом, по нему, таких же денежек и начеканю, но только из железа. Какую их часть золотом покрою, какую серебром,… да в большой сундук и насыплю. И его с собой во дворец возьмём, пригодиться… – разглядывая Адимовские монетки, тут же предложил Сергунька.
– А сможешь ли?… ведь тут работы много и она сложная,… вдруг затянется, а времени-то у нас маловато… – быстро спросил Иван.
– Э нет, всё как раз и наоборот,… мне будет легче начеканить деньжат, чем с побрякушками возиться,… хотя, я и их наделаю! Мои молодцы-подмастерья подмогнут,… они у меня ребята до работы ох какие охочие, всё ловко сделают! Ну ладно, хорош разговоры говорить, пора дело делать,… я прямо сейчас пойду да и начну,… а завтра к вечеру, думаю, всё уже и готово будет!… – настроившись на работу, серьёзно воскликнул Сергуня, сгрёб монеты в свою здоровенную ладонь и тут же в кузню направился.
– Да и я, пожалуй, собираться стану,… хотя, что мне собираться я уже и так готов. Так и пойду, что время на сборы терять, вот только водицы на дорожку возьму,… полагаю, за день и управлюсь,… завтра к вечеру и вернусь… – рассудительно сказал Михайло, поднялся с лавки и пошёл наполнять свою фляжку.
– Ну, тогда и мы с принцем пойдём,… мне его ещё надо научить скоморошьим трюкам, да и свои кое-какие дела доделать. Тоже будем поторапливаться, чтобы к завтрашнему вечеру поспеть… – отозвался Иван и они вместе с Адимом, пожелав Михайло удачного пути, отправились домой к Сергуне, где его жена Марфуша со своими подругами-помощницами уже вовсю смётывала посольские наряды. В общем, все занялись своими делами.
7
Работа закипела как молоко на печи, подготовка к осуществлению задуманного друзьями плана шла полным ходом. Забот хватало всем, и прав был Иван, говоря, что им надо поторапливаться, ведь толком никто не знал, когда точно в столицу прибудет тот настоящий сват, богатого короля Америго посол. Его прибытие ожидалось со дня на день, а быть может даже и завтра утром. Поэтому оттого, что выведает в столице Михайло, сейчас зависело очень много, если не всё.
Сам же Михайло был известным ходоком, и ему ничего не стоило за короткий срок покрыть пешком расстояние в несколько вёрст. Пройдя за ночь основную часть пути, и лишь чуть-чуть вздремнув на сеновале, к утру, он уже был в столице.
А тем временем Сергуня в кузне вместе со своими учениками творил чудеса. Они за ночь наковали столько побрякушек, и начеканили столько монет, что будь это всё настоящее, то этого хватило бы на казну небольшого королевства. Теперь все эти «ценности» оставалось только покрыть позолотой да рассыпать по заранее приготовленным ларцам. Но и в том не приходилось сомневаться, было ясно, что Сергуня успеет сделать это ещё до вечера. И тогда всё – порядок, все подарки-подношения для царя Путилы и его жадных, алчущих поживы бояр готовы.
. Ну а любимая жёнушка Сергуни со своими добрыми подругами-швейками уже заканчивала доделывать парадное сватовское одеяние, кое нечем не отличалось от настоящего посольского. Марфуша для этого нашла, и парчи, и шелка, и даже большой отрез бархата, чтобы украсить величественный наряд свата. Всё было исполнено искусно и сделано таким образом, что комар носа не подточит. Одним словом Марфуша, молодец, хорошо постаралась, потрудилась на славу, и к вечеру парадные одежды для всей компании были благополучно доделаны.
