скачать книгу бесплатно
– Комиссар, – так же ответил ему генерал. – Как идет проект?
Комиссар настороженно переглянулся с начальником охраны, не зная, о каком именно проекте говорит высокопоставленное лицо. Генерал поспешил заверить, что Ричард дал разрешение на получение информации подобного плана.
– Продвигается. Результаты будут примерно через три месяца, – Антон прекрасно знал, что не владел нужной информацией, но что-то ответить надо было.
– Весьма приятные новости, – обрадовался генерал, после чего машинально поправил металлические часы на своей правой руке. – Комиссар! – попрощался генерал.
Главой данного филиала компании был мужчина средних лет весьма невзрачной наружности. Его маленькие свиные глазки постоянно бегали с предмета на предмет, отказываясь остановиться на комиссаре. Иногда Антон и вовсе не понимал, как Ричард смог унаследовать филиал компании, когда у него было два весьма выдающихся брата, занявших подчиненные филиалы на двух других континентах, не соединенных с Евразией.
Хотя, может, его присутствие у верхушки власти было удобно для его семьи. А в отсутствие братьев за Ричарда работала бесконечная лестница бюрократических ступенек, которая и так идеально двигала компанию вперед.
Правда, последние два дня пошел какой-то сбой. ТМ и ПБ вышли на неожиданный конфликт на международной арене. Ничего нового, но все же, если кто-то совершит ошибку в этой игре, разразится настоящий скандал, чего Ричард допустить не мог.
И сейчас, словно по взмаху клетчатого флажка, все сорвались с цепи. Им недостаточно было мощного столкновения на бирже, которое уже отразилось на ряде дочерних и независимых компаний! Пошли слухи о прямых конфликтах ПБ с воинами ТМ. Правда, просто слухи. Минимум потому, что у ПБ не было своей личной армии, в отличие от ТМ. Антон никогда не разбирался в подобной политике, но знал, что в итоге общий капитал компаний всегда возрастал.
– Вы хотели меня видеть?
– Да, проходите, комиссар, – глава компании указал на роскошный стул, стоявший у его рабочего сто ла. Надо сказать, что Ричард любил роскошь. Чего стоили оригиналы шедевров знаменитых авторов, многих из которых Ричард даже не знал. А вот Антон мог перечислить: Хуго Симберг, Шарль Бодлер, Ваан Терьян, Врубель, Густав Климт, – и сделать вывод, что Ричард отдает предпочтение символизму и модерну.
Его рабочий кабинет, занимавший всю площадь ПБ под самой крышей, был обустроен так, что здесь можно было жить. А благодаря защитным экранам – не бояться покушений и спокойно наслаждаться видом на город. Отсюда была видна башня Начальника, институт ТМ, где и засел самый страшный враг многих, возможно, так же любуясь пейзажем. Здания ТАКЕДЫ и ГЕНОМА также выделялись на общем фоне.
Словно корни, тянулись более мелкие дома и различные заводские предприятия, многие из которых даже не принадлежали компаниями. И, как артерии, их разделяли автомагистрали, наполненные своими эритроцитами. Как это было ни иронично, воины ТМ находились также практически у самых ворот главного здания филиала ПБ.
– Вы как официальный представитель ООН ведете наблюдение за нашей деятельностью, – Ричард запнулся. – Но я хотел бы обратиться к вам с просьбой, – он «перекатился» к своему стулу. – Имел место щекотливый инцидент: потеря, кража важной информации.
– Я комиссар ООН, а не сыщик, – ласково напомнил Антон.
– Понимаю. Однако это прямо касается деятельности Мирового товарищества, а по цепочке и вашего основного работодателя. Желательно, чтобы этим делом занялся человек, в душе всегда бывший с нами, хотя и получил столько необычное повышение.
– А где приказ?
– Приказа нет как такового, – нервно теребил свой паркер глава корпорации. – Но не могли бы вы проследовать за мной?
Ричард провел Антона в южное крыло здания в район 37 и 41 этажей. Это был отдел, чьи научные изыскания были связаны с исследованием мистики и прошлого. Официально этой сферой заведовал институт Таинств мира, ПБ же просто старался не отставать от него. Хотя кого он обманывает? Это была лишь пародия на те изотерические знания, которыми владел институт ТМ.
Комиссар очень мало слышал об этом отделе и особо не интересовался его работой. Он даже не мог себе представить, чтобы каких-то сто квадратных метров могли хотя бы как-то помешать работе другого института или даже обнаружить что-то значимое. Но раз Ричард привел его сюда, значит, так оно и было, а главное: что-то с этим произошло.
Глава компании открыл деревянную дверь и почтительно пропустил Антона вперед. Первое, что увидел комиссар, это разруху.
Этажи были объединены в единую ячейку, в центре которой располагался фонтан. Здесь, из области двери, можно было увидеть минимум одну пару эскалаторов, что постепенно поднимались до 41 этажа. Чистота и убранство были осквернены немыслимым разрушением и вандализмом.
Тела уже убрали. Сотрудники службы безопасности ПБ сновали по отделу в тщетных попытках найти хотя бы какую-то зацепку.
Кто-то постарался на славу, сумев не только нанести непоправимый урон, сломав даже мебель, но и замести все следы.
Комиссар шел рядом с Ричардом, слушая его рассказ, попутно внимательно вглядываясь в каждую деталь. Следы на полу вызывали рвотный рефлекс. Антону даже не хотелось знать, как окончили свою жизнь эти люди.
Из рассказа Ричарда следовало, что нападение на отдел было совершено в два часа ночи. Как нарушители сумели достичь 37 этажа, не обнаружив себя, оставалось загадкой. Институт был оборудован совершенными технологиями защиты, куда входили не только тепловизоры, измерители массы тела и четкое слежение за открытием и закрытием дверей… Иными словами, стелскостюм здесь не помог бы.
Нападение длилось всего семь минут, за это время было уничтожено все имущество отдела, включая рабочую силу, а также похищена особо важная информация, недавно добытая отделом. От ответа на вопрос, что это была за информация, глава компании предпочел уклониться, обосновав это тем, что здесь не место для таких бесед.
Бэчелор, начальник охраны, явился вместе с сотрудниками безопасности к концу шестой минуты. Но было уже поздно. Нападение ознаменовалось смертью еще трех сотрудников охраны и необъяснимой панической истерией остальных, что примчались в отдел. Они описывали расплывчатые тени, менявшиеся в росте и в своей конфигурации; некоторые из них были одеты в кричащие до абсурда костюмы, походившие на разноцветные трико; другие же трещали без умолку, в противоестественном ритме.
Ричард остановился на 40 этаже возле небольшого постамента, на котором блестели мелкие осколки разбитого стекла. Постамент был пуст. Глава компании долго и очень значительно смотрел на пустое место, словно то, что здесь раньше находилось, было частью его самого. Комиссар заметил непонятную тоску и пустоту в глазах Ричарда. «Неужто этот ненормальный влюбился в какую-то древнюю побрякушку?! Или же это тоска по потенциально утраченной жизни?»
– Вы видите это?
– Нет, я ничего не вижу. Лишь осколки на сером камне. – И я тоже… Вы даже не представляете, что это было! Все! Все это, – Ричард обвел взглядом помещение, но казалось, что он пытался охватить все здание, – не стоит того, что мы потеряли!
– Я соболезную вашей потере, – Антон постарался сказать это как можно естественней. – Однако я комиссар. И ваши внутренние расследования не в моей компетенции.
– Я понимаю, что вы не следователь, чтобы проявлять любопытство относительно диверсий и нападения на компанию. Но… – Ричард мялся с ноги на ногу. – Но звание не отменяет человеческие чувства.
Комиссар сразу же понял, к чему клонит глава компании. Сквозь зубы Антон мягко предупредил Ричарда, чтобы он был поосторожней с намеками.
– Понимаю, понимаю, – глаза Ричарда расширились от испуга. – Я это к тому, что произошедшее может затронуть каждого из нас. В том числе и безопасность Мирового товарищества. А может, даже больше…
– Все ваши слова не повод для того, чтобы тревожить меня. У вас достаточно внутренних ресурсов для собственного расследования, у вас также предостаточно других комиссаров.
– Вы занимаете среди них главенствующую должность, – Ричард подошел к парапету и посмотрел на фонтан, что бил неправильной струей. – К тому же вы мой друг.
– Это пустые слова, – жестко отрезал комиссар.
– К сожалению, в наше время, да, – еще больше помрачнел Ричард. – Но вас может заинтересовать мое предложение.
Антон не стал говорить, что за «предложения» комиссару следует вполне определенное наказание. И глава межнациональной компании не мог быть исключением. Но ему стало интересно, что же ему могут предложить и почему именно он?
Глава 5
Приятный запах свежего морского бриза прокрался в открытый иллюминатор. Мужчина, давно разменявший полтинник, резко открыл глаза, как только почувствовал, что первый луч солнца скользнул по лицу. Бельмо на правом глазу не давало полностью насладиться привычным видом каюты. Второй механический глаз лишь немного компенсировал этот недостаток.
Мужчина, чтобы проснуться, грубо провел рукой против роста черной щетины. Это благоприятно его взбудоражило, и уже менее чем через пять минут он был в форме помощника капитана, а кровать заправлена.
Мужчина поспешил на капитанский мостик, чтобы свериться с показаниями штурмана. Последний мрачно ответил, что они не сбились с курса и к полудню достигнут пункта назначения.
Подобная мрачность и нервозность отмечалась у большей части команды. Она стала резко проявляться вчера, когда стало ясно, что до окончания пути остались считанные часы.
Этот коллективный психоз не коснулся лишь тех, чья нервная система была заменена имплантатами. В частности, в их чило входили капитан, его помощник, около двух дюжин матросов и отряд специального назначения. И все же помощник капитана мог отметить неприятную деталь: ему сегодня ночью снились лишь одни кошмары.
– Мне не нравится состояние ваших людей, – показалась голова комиссара на мостике. – Сегодня ночью пришлось изолировать 11 членов экипажа. Это не помогло. Они совершили массовое самоубийство с какой-то странной религиозной направленностью… Я не стану указывать в рапорте об аномалии, преследующей нас со вчерашнего дня в небесах и под водой.
Механический глаз повернулся в сторону комиссара, когда последний подошел к иллюминатору. Комиссар продолжил:
– Мы не первая экспедиция, что была отправлена сюда. Попытки предпринимались уже с середины 21 века. Все экипажи были потеряны. И все начиналось так же. А случайно обнаруженные выжившие были охвачены безумием.
– Для этого у нас здесь есть рота модифицированных людей.
– Нас всего здесь таких 100 человек. Вернее, 128. Экипаж корабля составляет 2000 человек.
– Я борозжу морские просторы на «Николае I» уже полвека. И если нужно будет, то не беспокойтесь, слабости я не проявлю, – голос старшего лейтенанта был подобен громовому валу.
–Передайте капитану, что ближе к полудню я представлю отчет о краткой ревизии персонала для исключения подобных неприятных инцидентов в будущем, – комиссар надвинул на глаза белую морскую фуражку и покинул мостик.
– Мы не можем связаться с… – капитан 2-го ранга дальше не слушал радиста. Он не исключал возможности, что система связи, как и многие другие, были нарушены из-за этих аномальных явлений, что окружали корабль с изрядной периодичностью. Чертовы круги резво вертели свой хоровод вокруг «Николая I». В небесах же периодически в полной тишине проблескивали молниеносные фигуры. И несмотря на это, на палубе шла интенсивная подготовка к погружению двух субмарин и дронов.
Белая фуражка вновь осчастливила мостик своим присутствием. Краем глаза комиссар отметил, что сигнал на радаре находился практически под ними.
– Еще 27 человек сошло с ума. Спасти удалось лишь девятерых. Они, связанные, помещены во временный изолятор…
– Скажите, комиссар, – прозвучал тихо голос капитана, – к какой системе корпораций вы относитесь?
– Я служу ООН.
– Я и Юмэнн тоже солдаты ООН, – капитан говорил про старшего лейтенанта. – При этом весь корабль со всем экипажем принадлежит ГЕНОМУ. Вы не знаете, что его могло заинтересовать здесь? А все ведущие специалисты здесь из института ТМ и ТАКЕДЫ. А еще это удивительное пропорциональное сочетание множества религиозных конфессий, в том числе языческих. Здесь так мало официальных представителей государств, лишь лица, представляющие «частные конторы». И еще, как я слышал, нам дозволили здесь быть некие русалки… ящерицы…
– Я произведу подсчет потерь по последнему критерию, – не стал развивать столь щекотливую тему комиссар, сам не зная, что можно на это сказать. Хотя и до него доходили слухи о разрешениях от неких неизвестных особ.
– К часу ночи будет отчет за день.
Капитан понял, что ответов не дождется.
Глава 6
– Капитан там? – комиссар спустился в обширный трюм корабля, что был разбит на четыре ячейки. В одной из них сейчас хранилось нечто с океанических глубин.
– Да, – Юмэнн хмуро стоял у двери, отделявшей его от капитана и поднятого артефакта. Капитан не желал, чтобы кто-то входил в эту часть трюма, утверждая, что лишь он наделен подобным правом. К своему неудовольствию, комиссар также признал, что не имеет разрешения осмотреть находку.
Юмэнн недоверчиво посмотрел на него, словно желая что-то сказать, затем взглянул на дверь. После короткого размышления он предложил комиссару пройти с ним.
Они направились практически в противоположную часть корабля, попутно миновав изолятор. Старый морской волк почувствовал, как по его спине пробежал тревожный холодок при мысли о тех несчастных, что сейчас укрыты в той части трюма.
Согласно наблюдениям комиссара количество помешавшихся к концу дня достигло 56 единиц, а летальных исходов являлось 19-ти. Также статистика по религиям, востребованная капитаном, ничего не дала. Помешательство носило слишком хаотичный характер, а символика, оставленная безумцами, не походила ни на одно священное писание. Также стоило отметить, что в эти 56 человек входила вся экспедиционная команда субмарины, что доставала со дна артефакт.
– Вот, смотрите, – трепет слышался в голосе старшего лейтенанта. – Это подняли сразу же после него.
Некая окаменелость с дронами и субмариной занимала практически весь грузовой отсек трюма. Чтобы понять и осознать, что это, комиссару пришлось обойти ископаемое несколько раз. Перед ним было каменное щупальце огромных ужасающих размеров. Больше всего заостряла на себе внимание одна часть: на срезе, в центре выделялась желтая сукровица и пульсировали вены.
– Если верить рапорту, то это лишь малая часть псевдоподия. Они нашли там нечто огромное и, слава богу, мертвое, застывшее в виде камня, сидящее на вершине мегалитического плато. Больше похоже на гуманоида. И у него огромная зияющая рана в брюхе…
– Рана в брюхе?
– Комиссар, – Юмэнн говорил с трудом. – Мы – моряки, очень суеверные люди. И верим в мифы о духах, богах океана! Русалках… А когда встречаешь останки морского бога…
– Морского бога? – повторил по слогам комиссар, делая акцент на последнем слове.
– Совершенно верно.
– Распорядитесь, чтобы медики выдали седативные средства также и модифицированным людям. Всем без исключения! Ежедневный медосмотр утром и вечером каждого члена экипажа! Пусть врачи трудятся без устали! – лицо комиссара было абсолютно спокойно, но его интонация выражала крайнюю тревогу. – И проследите за тем, чтобы слухи о древних богах не гуляли среди членов экипажа!
Глава 7
Прошло двенадцать лун. И вновь в лагере степного народа был праздник. Снова танцевал Михалагес, а Ерофей стоял в стороне. Хозяин проявлял изрядное внимание к Заре. Видел он в ней женщину, а не девочку. И возжелал он ее.
Ерофей был недоволен. Он знал, что будут в гневе братья Михалагеса. Хотя это было предсказуемо.
Не мог остановить хозяина Ерофей. Страшился вставить поперек и слово. И оставалось ему наблюдать за пляшущими, как сатиры, людьми и языками пламени.
Замерло его сердце на мгновение, когда Михалагес взял Зару за руку и повел к палатке. Никто не препятствовал им.
Ерофей не знал, что делать. И опять странное ощущение – то ли ветра, то ли чего-то присутствия – побеспокоило его. В этот раз ему даже не дали встать: тяжелая рука в стальной рукавице легла ему на плечо, не позволяя пошевелиться:
– Что-то резв твой хозяин!
– Я не могу совладать с ним.
– Его нетерпение – позор всем нам! – рыцарь в рогатом шлеме направился к палатке Зары. Белый крест выделялся зловещим пятном на его алых одеждах в ночной тьме. Степные люди расступились перед ним. Вождь и два храбрых воина постарались воспрепятствовать. Однако рыцарь просто прошел сквозь них, как через воздух. Их тела онемели, и в глазах читался лишь застывший навеки ужас.
За рыцарем шли люди, от которых разило надменностью и хищничеством. И Ерофею был знаком этот запах. Он был ему родным.
Недолго пробыл в палатке рыцарь, насильно он вытащил оттуда обнаженную Зару, вещая на различных языках. Девушка сопротивлялась ему, не желая идти с ним. Дернула за цепочку у него на шее. И увидела у себя в руках еще один знак рыцаря: знак бесконечности со звездчатым диопсидом в центре.
Рыцарь раздраженно вырвал камень из ее рук:
– Идем со мной, сестра! Нужно вершить нашу судьбу!
– Не сестра я тебе! – в истерике кричала испуганная девушка.
– Ты наша сестра! И ты нам нужна! Ты все поймешь… – могучий рыцарь не успел договорить. Из палатки вышел Михалагес. Без одежды он выглядел еще тоньше и жальче, а на фоне рыцаря и вовсе тощим прутиком:
– Куда торопишься, брат?
– Исполнить то, чего мы ждали уже столько лет. Идем с нами! Не потехе час!
– Неужели? Вы нашли последнего скитальца? – Михалагес обошел рыцаря и встал у него на пути; приспешники брата попятились назад, путаясь в своих монашеских балахонах.
– Нет! – выдавил из себя алый рыцарь. – Но вчетвером мы сможем! Ты будешь стоять так вечно передо мной? – спокойно продолжал разговор рыцарь, не обращая внимания на попытки девушки вырваться.
Михалагес подозвал к себе Ерофея и взял один из его клинков:
– Острый… – уколол палец голый человек под сокрушающим взглядом рыцаря.
– Прости меня, Зара… – брат не сразу понял, что хочет сделать Михалагес. Но, когда оттолкнул его от себя, было уже поздно. Михалагес оторвался от губ девушки, улетев в гущу монахов, а за ним и окровавленный клинок.
С ужасом глядел рыцарь на обмякшее тело. Его изумление было гораздо больше, чем у степных людей, замерших вокруг него.
Как он посмел?! Как это возможно! Это сделал он?!
Шок сменился безразличием к этому хрупкому телу. Брат бросил на землю ненужную ему более девушку. Он не обращал внимания на жалкие попытки степных людей остановить его. Рыцарь желал видеть этого наглеца!
