скачать книгу бесплатно
Да, я рассчитывала, что за столько лет этот вид изменится, что проведут хотя бы покраску стен и частичную замену окон. Но нет, ничего не поменялось.
– Выглядит уныло, – прокомментировал Андрей.
– Внутри не лучше, – пробормотала я и слезла с высокого сидения вниз.
Ну, здравствуй, управление, в котором мне пришлось поработать не так долго, как могло бы быть. Не скажу, что скучала, скорее, даже наоборот. Но, деваться было некуда, куда направят, туда и еду. Так что, тряхнув головой, собрала всю волю в кулак и уверенной походкой пошла вперед. Андрей встал рядом, с интересом осматривался, тянул носом воздух и явно что-то пытался заметить.
В некоторых окнах управления мелькали силуэты, горел неяркий свет, а моя улыбка становилась все шире и шире. Интересно, обо мне помнят или уже успели позабыть?
Толкнув дверь, я прошла в небольшой коридорчик. Тут, как правило, толпились те, кто не хотел идти на работу, я же уверенно шла вперед! Вот три знакомые ступеньки, широкий и просторный холл, множество глаз, направленных на меня. Ой, у кого-то верхнее веко дрогнуло, кто-то рот открыл (надеюсь, не в немом крике), лица многие знакомы мне с еще тех времен.
– Петрова! – заорал кто-то, – тебе здесь не место!
– Помнят, – счастливо проговорила, – ну здравствуйте, дорогие мои! Как давно я вас не видела!
– Мы бы столько же не видели, – раздался еще один голос.
– Увы-увы, – даже печально вздохнула, – но нам снова придется работать вместе!
Вперед вышел новый начальник службы контроля, бледный, измученный, но нам явно рад. Единственный, кстати, из всего этого улья.
– Команда номер тринадцать? – уточнил он.
– Не в полном составе, – проговорил Андрей.
– Очень вас ждал! Пойдемте!
И мы пошли! Андрей уверенной походкой, я вприпрыжку за ним.
Перед нами люди, работающие в службе, расступались, на меня смотрели с нескрываемым раздражением, но еще больше на Андрея. Он него силой веяло ух как хорошо! Он и не скрывал, что магом был отличным и многим (а по секрету скажу, возможно, даже и всем) форы даст только так!
Первый этаж закончился лестницей, которая и привела нас к рабочим кабинетам. Их тут было не так уж и много, зато общая обстановка напрягала. Мне кажется, я уже подобное давление испытывала, а это значит, что тут обитает на постоянной основе команда под номером три.
Только о ней подумала, как дверь одного из кабинетов открылась, и к нам вышла троица. Ведьму я узнала сразу. Анастасия Леонидовна за эти годы стала краше, бледнее, глаза чернее и хмурее. Рядом с ней стояли уже известные мне наг и амфибия. Последний при виде Андрея даже ощетинился, но быстро взял себя в руки.
– Это наша единственная на данный момент действующая команда, – вздохнул начальник службы контроля.
– А они? – спросила ведьма.
– Команда номер тринадцать, – отозвался Андрей, единственный из всех, кто не испытывал никаких неприятных ощущений. – Прибыли на помощь, – он даже улыбнулся.
– И чем же будете помогать? – уточнил наг. Голос, кстати, у него был какой-то мелодичный, но не скажу, что приятный.
– Уже помогли службе надзора избавиться от ищеек, – улыбнулась я, – привет!
Даже рукой помахала. Увы, меня пока что не узнали, но слышать про отважную Зиночку точно должны были. Ничего, как начнем работать вместе, там поближе познакомимся.
– В каком смысле? – кашлянул начальник, смотря на нас во все глаза.
– В прямом, – улыбнулся мой маг, – так, где ваш кабинет?
Нас поспешно повели дальше.
– Проходите, – в кабинет я прошла и остановилась точно так же, как и Андрей. Он потянул носом воздух и стал быстро шептать заклинание.
– Что происходит? – нахмурился начальник, да только пришлось дергать его за руку в свою сторону и погрозить пальцем, чтоб молчал.
Когда Андрей завершил заклинание, то оно разлетелось мелкой пылью по кабинету, оседая на поверхности предметов, впитываясь в них, вычищая все наговоры, которые тут имелись.
– Теперь ваше здоровье будет лучше, – вещала я, – головные боли пройдут, силы прибавиться. А Вадим вам сделает отменный амулет, ни одна нечисть не возьмет!
Андрей усмехнулся, закрыл на замок дверь за нашими спинами и пробормотал.
– Маг вы средний. Как я понимаю, – начальник отвел глаза в сторону, но кивнул.
– Сюда желающих не было идти.
– Понимаю, – согласился мой мужчина, – ну ничего, все вопросы решим постепенно. Давайте знакомиться.
Так вот и оказалось, что сидящий перед нами маг, который занимал должность начальника службы контроля, был Всеволод Ильич. Нам он был действительно рад, потому что нутром понимал, что не вывозит ни сложившиеся обстоятельства, ни свое резко пошатнувшееся здоровье.
Теперь же у нас всех появилась масса вопросов и масса претензий. Если начать по порядку: подобного вида порчу могла наложить только ведьма, а по стечению обстоятельств она имелась даже на этаже. Я в совпадения, конечно, не верю, но… факты говорят сами за себя. Конечно, поспешных выводов никто делать не стал, но по немому осуждению в глазах итак все понятно.
Значит, наша первая задача: следить за командой под номером три. Как она работает, где и с кем, насколько добросовестно выполняет свои обязанности. Пройтись по другим кабинетам, вычистить из них все, зайти в архив и узнать, кто же из магов, пришедших на службу, пропали без вести, кто слег по неизвестным причинам. Ну и нужно понять, что же за мое отсутствие поменялось в городе. Просто так ведь ничего не бывает, верно? Вот и будем ниточки искать, да клубок из них собирать, может, что и соберем.
Глава 6
Впервые за столько дней домой я приползла с легкой усталостью в теле. На территории сектора нас уже встречали магические существа, которые с осуждением в глазах высматривали что-то за нашими спинами.
– Я их покормлю, – произнес Андрей, позволяя мне упасть в садовые качели и задрать голову к небу, где виднелись звезды.
Холодный воздух романтики к такому зрелищу не добавлял, но все равно было хорошо, тепло, уютно и немного волнительно.
Что мы сегодня сделали в службе контроля?
Мы навели суету! Вот говорю же – мое это!
Зиночку вспомнили, как только я прошла в столовую. А кто не мог вспомнить, тому в двух словах и на пальцах объяснили, кто я и с чем имею дело.
Откуда слава такая? Да было дело…
Когда я только поступила на работу в управление, мне дали невыполнимое задание в архиве. Якобы найти листовку с документами, которую спрятал ото всех один из работников, на тот момент покойный.
Едкое хихиканье за спиной говорило о том, что ни одна бумажка, а уж тем более документ, мною найдена не будет. Что бы сделал на моем месте любой человек? Принялся искать, не нашел бы, расстроился, признал свое поражение. Что сделала я? Узнала имя того, кто тут работал долгие и долгие годы, вплоть до самой смерти. Уточнила, где этот несчастный захоронен и радостно захлопала в ладоши, когда узнала, что кладбище находится совсем рядом.
И да, правильно уловила ход ваших мыслей, я его подняла, вежливо с ним поздоровалась и рассказала суть своей проблемы.
– Не Семен ли часом тебя доводит?! – воскликнул бывший работник управления, на что я быстро-быстро закивала. – Пошли!
И вот представьте себе, как в управление я вхожу под руку с некогда живым человеком, как он меня ведет в архив, где копошится тот самый Семен, но при нашем появлении тот просто сваливается в обморок.
– Едкий тип! Извести его надо, сможешь? – я лишь загадочно улыбнулась, потому что после такого триумфального появления он здесь работать точно не будет.
Кстати, листовку и папку мы нашли быстро, она была действительно спрятана, но не так надежно.
К слову, бывшего работника после помощи я вернула на свое место, пообещала, если помощь мне будет нужна, то обязательно обращусь к нему снова.
В тот день в управлении было тихо-тихо, зато ко мне больше никто не лез. Вот такая незамысловатая история, в которой я не стала описывать, сколько человек уволилось на следующий день, а скольких еще неделю с лишним отпаивали успокоительными препаратами.
Андрей ко мне подошел минут через двадцать, подвинул в сторону мою тушку и тихо произнес.
– Никто в управлении не должен знать, что ты моя пара.
– Так вроде не бегаю и никому об этом не рассказываю, – хмыкнула я, – а почему?
– Подозреваю, что могут попробовать воздействовать на меня, как на командира команды, через тебя. Вроде как посчитают тебя моим слабым местом.
Я лишь фыркнула.
– Ну да, – рассмеялся Андрей, – откуда им знать, что воздействовать на тебя совершенно бесполезно, и что слабая ты только внешне?
Таким ответом я осталась довольна, но быстро потребовала, чтобы меня взяли на ручки и отнесли домой.
– Как скажешь, – согласился Ромов, с легкостью поднимая меня над землей.
Эх, хорошо иметь такого сильного мужика под рукой, который тебя ценит, уважает и любит. Однозначно любит, вон как прищурился, снова подглядывает за моими мыслями, жук!
– Кстати! – вспомнила я, – видел, какую мы защиту сделали?
– Видел, – произнес Андрей, – и даже свою сверху поставил.
Когда только успел?!
Ночь прошла слишком быстро, оставив неприятные ощущения после себя. Кажется, во сне пыталась от кого-то отбиться и делала это с превеликим успехом, пока сквозь вату не раздался голос Андрея: «Зина, либо ты угомонишь своих демонов, либо быть мне с фингалом под глазом». Если не изменяет память, я даже что-то буркнула в ответ, полагаясь на регенерацию мужчины, но успокоилась почти сразу, и вторую половину ночи спала крепким сном младенца, но те ощущения до сих пор были во мне.
Раскрыв утром глаза, поняла, что Андрей успел меня за ночь спеленать пледом, и сейчас его рука лежала поперек моей талии. Не скажу, что удобно было мне, зато надежно. Такое мое состояние сильно настораживало, потому что могло говорить о двух вещах: либо у меня за день скопилось много эмоций, которые требовали выхода, либо сон был вещий, и мне действительно предстоит от кого-то отбиваться.
Склоняясь ко второму варианту, я стала выпутываться из пледа, но сделать это было не так-то просто.
– Пусти! – взмолилась я.
– Иди, – послышался приглушенный ответ, и хватка сразу же ослабла.
Довольная собой и жизнью в целом, я вышла из комнаты, не забыв прикрыть за собой дверь. А тут и любимцы наши столпились.
– Кушать? – уточнила и увидела синхронные кивки головами. – Тогда в кухню, потом утренняя пробежка.
Дома мы долго не задержались, магические существа ели быстро, кроме этого пришлось с ними и магической силой поделиться, потому что они не могут существовать только за счет продуктов питания. Ну а некоторым еще и кровь подавай.
– Это ты Бориса жди, – пробормотала, поглядывая на обиженную морду Вишенки, – а то моей отравишься, я же потом виновата буду.
Утро было тихим и прохладным, но это не могло остановить меня от внепланового похода на улицу. Территорию до реки мы уже освоили, с ней познакомиться успели, а вот лес для нас остался загадкой.
Что могу сказать, Пуговку я оставила дома, потому что искать ей водоем крайне проблематично. Но что-то мне подсказывает, это магическое существо скоро адаптируется к новым условиям и отрастит лапы. Вот увидите, так и будет!
Со мной в лес направился волкодав, цветок Вадима, который залез на плечо и прицепился лучше клеща к куртке, ну и Вишенка, что оседлала магического пса.
Старт на пробежку был задан у самых ворот. Бежала я неспешно, больше наслаждаясь свежим воздухом и общей обстановкой, а тропинка к лесу вела меня вперед. Чтобы впустую не тратить время, решила подумать над тем, где бы еще раздобыть информацию. Нам нужно понять, что же изменилось в городе с момента моего последнего визита в это место. Кто-то сюда приехал, возможно, человек влиятельный или не очень, тот, кто со временем запустил какой-то странный и еще, пока что, непонятный механизм.
За этими мыслями я добежала до леса, где перешла на шаг. Местность мне не знакомая, заблудиться – не заблужусь, со мной столько помощников, которые еще и короткой тропой выведут, а вот насладиться пространством, да и просто понаблюдать – надо было.
В начале леса было много мест для отдыха людей. Кострищ после себя оставлено было столько, что противно смотреть. Кое-где валялись остатки от мусора, что общей красоты не придавало. Володя даже чихнул и рванул вперед, подальше от этого безобразия, а я поспешила за ним.
Чем мы дальше шли в лес, тем чище становилось.
Вот только тропка с каждым шагом становилась все шире. Да и, судя по всему, тут еще кто-то умудряется на личном транспорте проехать, вон, видны следы от машин, которые ведут…
А куда, собственно, они ведут?
Переглянувшись с магическими существами, мы, не сговариваясь, отправились дальше. Дальше по следам и мимо тропы, которая круто уходила вправо.
Следы от машины были четкими и ровными, словно тут кто-то постоянно бывает. В лесу, да? Далеко от мест отдыха людей, так? Очень интересно!
Цветик, что до недавнего времени дисциплинированно висел у меня на плече, сорвался вперед, чтобы повиснуть на березе, а потом скрыться в редкой листве. Володя с зубастом пустились вперед, ловко обходя ветви деревьев, местами поломанными. Так одна я и осталась.
Постепенно дорога, по которой я шла, стала значительно шире. Тут кусты и ряд деревьев, которые могли мешать проходу транспортного средства, подпили, а что-то и полностью срубили. Пней было много, так что мне, дабы не быть сразу замеченной, пришлось уйти чуть в сторону и продолжить свой путь, уже скрываясь за деревьями. Удивительно то, что только сейчас я обратила внимание на тропу. Кто-то на нее навел заклинание для отвода глаз, слабенькое такое, больше рассчитанное на простого человека. Он-то как раз мимо пройдет и ничего не заметит, а вот уже более способные маги могут, как и я, заинтересоваться.
Честно, я уже не рассчитывала в лесу отыскать что-то интересное, но встала, когда увидела впереди хороший такой сруб. Два этажа, пологая крыша, рядом большая машина, которая и могла пройти по этому бездорожью. И что самое главное – сильнейшая защита по периметру.
Пока я всматривалась в неожиданную находку, рядом появился волкодав, который где-то потерял зубаста. Если вдруг ко мне будут какие-то вопросы со стороны хозяев этих магических существ, буду все валить на вот этих тварей, которые до жути разумные.
– Что нашел? – присела на корточки перед псом Андрея и коснулась его голова. Образы сразу же появились и перед моими глазами.
– Дело дрянь, – решила я, потому что Вишенка Бориса осталась в лесу не просто так.
Медленно пошла вперед, на этот раз осторожно ступая на землю. Там, за домом, если судить по тому, что передал мне Володя, происходят какие-то разборки. За их сутью остался следить зубаст, а цветок Вадима болтается неподалеку. Страхует. Кого? Пока не ясно, потому что понять, кто хороший, а кто плохой, на данный момент невозможно. Я вот предлагаю всех записывать в категорию «враги», в любом случае, после выяснения отношений, можно будет принести извинения, если вдруг произойдет ошибка. А вот извиниться перед тем, кто выдавал себя за хорошего, не выйдет.
Чем ближе подходила к дому, тем отчетливей понимала, что громадина эта строилась явно с помощью магии. Ну невозможно было его возвести бригадой рабочих с учетом близко посаженных деревьев! Тут работали или до сих пор работают профессионалы.
Обойдя дом, я встала под широким дубом, который служил мне местом укрытия и отличным наблюдательным пунктом. Итак, вон поляна. На ней раз, два три, четыре… Нет, пять человек. Все как один в кожаных куртках, тяжелых ботинках, на головах черные кепки. Массивные ребята, крепкие. Стоят они, кстати, напротив невысокого паренька, который ростом был намного ниже бугаев. Очки на носу и сумка, зажатая в руках, прямо ярко кричали о том, что мальчишку обижают. Только но-но, подождите, тут перед нами маг, хорошо спрятанный, но довольно сильный. В пятерке игроков тоже имеется сила, но какая-то искаженная, возможно, слабая.
И вот тут я загрустила, потому что совершенно не знала, что именно делать, как и растерянный рядом со мной волкодав. Пес Андрея смотрел то в одну сторону, то на несчастного мага и терялся в догадках, как нам быть дальше.
Вмешаться? Тогда вопрос, для чего? Пока люди вели тихую беседу, правда, речь скрашивали угрозами и нелицеприятными терминами, но ведут себя спокойно. А вот так влезу и не узнаю, что же на самом деле произошло.
Подобравшись еще ближе, я стала вслушиваться в отдельные фразы, желая, во что бы то ни стало собрать если не общую, то частичную картину сегодняшнего сбора людей.
– Ты обещал нам, что через неделю у тебя на руках будут бумаги, – пробасил один мужлан и сплюнул к себе под ноги. Кстати, именно за ним уже больше пяти минут наблюдает зубаст, при этом магическое животное следит так пристально, что даже не мигает. Мужик, кстати, словно чувствует этот пронзительный взгляд, нет-нет, да и посмотрит в сторону леса. Да и заметно дергаться стал.
