скачать книгу бесплатно
Проведя руками по отросшим волосам, взглянул в окно. Как поблагодарить богиню за такой подарок? А его потом у меня не отберут? НЕТ, НИКТО НЕ ПОСМЕЕТ! Так просто это чудо я уже не отдам – это точно. И ее не отпущу! А вдруг сбежать вздумает? И от этих мыслей так нехорошо стало, что вновь поспешил в лабораторию.
Только к утру освободился и вновь разочаровался. Ничего не получается, хоть тресни. Просто так чары, наложенные магами, не снять. Все эти годы, что я разрабатывал и проверял разные идеи, прошли даром. Ни зелья, ни новые заклинания, даже пиктограммы не способны снять боль, которая проходит сквозь меня в роковое число двадцать пять. А ведь совсем скоро опять поминать родителей. И самое страшное – это будет понедельник. Выдержу ли? Два тяжелых дня наложатся друг на друга. Это и усталость и боль в одном флаконе, потеря сил и не понимание, что происходит вокруг. Это будет лучшее время для магов, чтобы ударить по мне в полную силу. И этим шансом они точно воспользуются.
Вышел в коридор из-под лестницы и замер.
По дому разносился запах чего-то вкусного. У меня даже живот заурчал и болезненно сжался, потому что очень и очень давно ничего вкусного не ел. Нет, я готовил ежедневно, но вся еда была безвкусной и пресной. Даже пару раз, превозмогая недомогания, ходил в городе в ресторан, но стоило появиться, как посетители разбегались кто куда. Меня знают в лицо, меня боятся и остерегаются, и в тайне надеются, что рано или поздно я не войду в ворота города, не покажусь на базаре и в магазине. И тогда о странном маге-отшельнике будут говорить, как о легенде. Но у меня другие планы, которые я все равно осуществлю, чего бы мне это ни стоило. Но всему свое время.
Протер глаза и побрел в кухню, где и нашел свою помощницу, которая напевала какую-то странную мелодию и пританцовывала, в такт постукивая ножкой по полу.
Я тихонько сел за стол, стараясь сильно не шуметь, и просто наблюдал за открывшейся картиной. Очень красивой картиной. Даша успела переодеться в штаны темно-синего цвета и черную кофту с короткими рукавами. И только сейчас заметил, что руки-то у ней подкачены! Мышцы бугрились, если она поднимала что-то тяжелое. Вот теперь-то понятно, откуда такой сильный удар.
Девушка моего неожиданного появления не испугалась. Как только повернулась, улыбнулась так, что даже ямочки на щеках появились, а я окончательно проснулся. Кажется, даже ком в горле застрял, и я долго пытался его проглотить. Даша поставила передо мной стопку блинов и пододвинула большую чашку с ароматным чаем. Я как в детство попал, когда мать вот так же нам готовила. Только она была в голубом фартуке и с убранными волосами на затылке. У Даши же волосы были заплетены в косу.
– Приятного аппетита, – пожелала она, плюхнулась на соседний стул и быстро утянула один блин, чтобы тут же макнуть его в вазочку с вареньем. Где она его нашла? Не знаю.
Последовал ее примеру и даже глаза закатил от того, как все вкусно было. И пока наслаждался завтраком, медленно смаковал каждый кусочек, Даша быстро перекусила и принялась за уборку. На этот раз без магии, своими силами. Только все равно ее сил надолго не хватит, слишком запустил я дом. А все потому, что он мне был ненавистен. И я не хотел в него вкладывать. А сейчас было крайне неприятно перед девушкой. Поэтому сразу после завтрака стал помогать.
– Да я сама, – запротестовала Даша.
– Молчи, женщина, здесь помощь нужна в любом случае.
И она опять улыбнулась!
– Тогда нужно прибить некоторые полочки, починить дверь в столовую. Еще скрипит пятая доска на лестнице, да и поручни качаются, страшно держаться…
Мне передали очень длинный список дел. Вздохнув, поплелся выполнять поручения. А что, сам напросился, вот и буду помогать. И главное, сделаю все быстро и качественно. А заодно и коридор на втором этаже перемою. Сам! И лампы поменяю, светильники очищу. И матрас! Да-да, про него я не забыл.
Так увлекся делами, что совсем забыл о том, что я, как бы на секундочку, страшный маг-отшельник, на деле же бегаю по коридору с веником и с помощью заклинания мою потолок. Даже рассмеялся, когда представил, как бы отреагировал совет магов, который хочу уничтожить.
– Тебе еще долго? – Даша появилась бесшумно, – хорошо лестницу починил, ничего не скрипит.
– Еще минут двадцать, а что? – когда я вот так просто хоть с кем разговаривал? Даша в полуобморочном состоянии не находится, не бледнеет и не сползает по стеночке только от одного моего имени.
– Обед приготовила и составила список продуктов, которые надо купить.
Отложил веник и сложил руки в замок за спиной.
– Даша, за продуктами смогу сходить только в понедельник, – было страшно сознаваться и рассказывать свою тайну.
– Хорошо, только я пойду с тобой, – повернулась ко мне спиной и начала спускаться, – посмотрю, где и что нужно покупать, потом сама бегать буду.
Возмутиться не успел. Эта разрушительница моего спокойствия сбежала, даже не дав слова сказать. Ладно, сегодня вечером расскажу ей свою великую тайну, а пока вытрясу матрас, не спать же ей на грязном…
Дарья
Нарин забавный. Вроде взрослый мужик, но когда смущается, начинает краснеть. Пожалуй, об этом ему не расскажу, буду наблюдать и умиляться.
Маг (а это он, нет никаких сомнений) – хороший. Уж не знаю, по какой причине живет в этой глуши, в таком запущенном доме. Но глаза никогда не обманут человека, так же, как и поступки. Вот скажите, кто в здравом уме будет помогать нанятой помощнице? Никто. А Нарин все утро сокрушался по поводу того, что запустил свое жилье. А как он бегал со списком в руках и прибивал половицы, закручивал болты и натирал лампы? Да я ради эксперимента этот список и составила. Подопытный показал себя с хорошей стороны, значит, можно работать дальше.
А когда увидела, как он тащит мой матрас, даже улыбнулась. Ну, чудо, а не маг! Хорошо, что такой редкий экземпляр достался только мне, потому что чувствую, все не так просто, как кажется на первый взгляд.
Пока Нарин доделывал дела, нарезала хлеб и накрыла на стол. В перерывах между готовкой приводила кухню в божеский вид. Наученная горьким опытом, решила сегодня все делать руками. Это мне вчера повезло, что маг рядом был и поймать успел. А если бы не он? Я вот поутру почувствовала всю прелесть вчерашнего колдовства (ссылаюсь на него, так как до этого никогда и ничего не болело). Ломило все, особенно руки. А еще жутко болела голова, и хотелось пить. Явно не от вчерашней уборки, тут дело было совершенно в другом.
Мужчина пришел ровно через двадцать минут и с готовностью сел за стол. Орудовал ложкой быстро, я даже грешным делом думала о том, что подавится. Но нет, съел все до последней капли… и опять покраснел.
– Можно добавки? – да ты ж мой дорогой! Можно и добавки.
После сытного обеда делать совершенно ничего не хотелось. Я убрала всю посуду в раковину, покосилась на нее, потом посмотрела на свои руки и щелкнула пальцами. От мытья посуды с помощью магии мне же хуже не будет? Тем более я вроде как буду сидеть в гостиной на диване и слушать какую-то историю, которую решил рассказать мне мужчина.
Честно сказать, до гостиной я еще не добралась. А надо бы… Диван, на который села – жутко скрипел.
– Поменять бы сие безобразие, – покосилась на мага.
– Поменяем! – с готовностью ответил.
Да, тогда можно и послушать.
– Что ты мне хотел рассказать?
– Я тебе расскажу одну сказку о маленьком мальчике, который был очень умным и способным.
Во мне сразу поднял голову воспитатель, который любит слушать рассказы о детях. Усевшись удобнее, кивнула головой.
– Итак, жил на свете смышленый и очень умный мальчик. Жил он, естественно, не один, а с мамой (сильной целительницей) и отцом (боевым магом). Когда мальчику исполнилось четырнадцать лет, в их дом пришла беда. Поздно ночью, когда на улице зажглись фонари, и люди крепко спали в своих кроватях, к ним ворвались неизвестные люди. Они не собирались ничего воровать или красть, они хотели отобрать жизни у всех членов небольшой, но очень дружной семьи.
Первой комнатой, в которую они проникли, была та, в которой жили родители мальчика. Мать в тот день проснуться так и не успела, а отец неизвестным образом добрался до детской, лишив жизни нападающих, и передал все свои знания ребенку. И перед тем, как его глаза закрылись насовсем, добавил: «Извини, сынок, что бросаем тебя с матерью. Моя вина, что отказался выполнять поручение короля. Береги себя, наберись сил и не лезь в логово врага нашего».
Мальчик долго оплакивал родителей, сидя у их тел. А потом, собрав всю волю в кулак, побежал во дворец. Не послушался отца, взыграли эмоции, потерял контроль – так сильно хотел отомстить. Но не сумел – не успел. Его скрутили люди, подчиненные королю и входившие в совет магов. Они быстро справились с ребенком, долго держали в темнице, думая над тем, какое наказание тому приготовить, и придумали страшный и изощренный способ. Заперли малыша в большом и старом доме в лесу, подарили два дня в неделю для того, что он мог добраться до города и купить себе кусок хлеба. Но мало им было этого – часть силы запечатали и навели на ребенка проклятье. При каждой попытке покинуть дом он испытывал боль, которая заставляла скулить и скручиваться на земле у забора. А в те дни, когда мальчику разрешалось выходить в город – он был слаб и беспомощен. Но и на этом маги не остановились, решили, что последнее испытание ребенок не выдержит. Каждый год двадцать пятого числа в первый летний месяц малышу напоминали о смерти родителей. Его преследовала адская боль, которая начиналась на рассвете и заканчивалась с закатом солнца. В этот день он не мог находиться ни дома, ни на улице – кошмары того дня преследовали, отнимая крохи силы.
Но ребенок не сдался, он смог продержаться десять лет, изучил столько книг, сколько не изучали даже в Академиях. Он сам получал бесценный опыт, сам стремился к освобождению от проклятья, но – увы. Так и не удалось найти то, что поможет избавиться от мучений, так и не смог отомстить врагам отца, да и тем, кто решил так поиздеваться над ним…
* * *
К концу рассказа я плакала на плече Нарина и гладила его по голове. Бедный мой мальчик, как же так можно! Нашли с кем совладать – с ребенком!
– А в какие дни тебе можно выходить в город? – вытерла лицо ладонями и заглянула в светло-голубые глаза, настолько печальные, что их боль поглотила и меня.
– Только по понедельникам и средам, – отозвался он, рассматривая мои волосы.
– Ничего, мы им еще покажем! – воинственно сообщила я, уже приблизительно зная, на каком дереве повешу магов.
– Э, нет, – возмутился мужчина, – это моя война!
– А я и не претендую на нее, просто буду рядом, чтобы в нужный момент предупредить или поддержать… Ну не знаю, оружие какое подать.
Нарин очень внимательно на меня посмотрел. Уж не знаю, что для себя прочитал в моих глазах, но согласно кивнул. Вот это совсем другой разговор. И ему не обязательно знать, что уже завтра я сама выйду в город, сама куплю продукты и принесу их домой, потому что до понедельника с тем запасом, что имеется, мы не доживем.
– А как же ты покупаешь все, если у тебя денег нет? – главное, задавать вопросы неспешно, постепенно.
– Я научился доставать их из казны короля!
Вот это да! Я даже подскочила на ноги.
– Покажи!
И Нарин показал. Прочитал сложное заклинание (ребенка явно в детстве к логопеду водили, я в свои годы даже не могу выговорить «Шла Саша по шоссе») и сделал какой-то неуловимый жест рукой. Перед нами образовалось небольшое отверстие, чуть больше моей головы. В него я не могла пролезть целиком, но вот заглянуть очень даже получилось.
– Нифига себе! – это самое приличное, что удалось вымолвить, но парочка фраз все же просочилась, – мне кажется, я придумала первую пакость.
Недалеко от меня стоял невысокий пьедестал, на котором лежала красная подушка с золотой вышивкой, а на ней возвышалась корона с россыпью ярких камней, которые переливались в неярком свете маленьких огней. Это моя корона, потому что с пустыми руками вылезать из этого потрясающего места совершенно не хотелось.
– У тебя запас денег есть? – на всякий случай уточнила.
– Нет, – я даже вылезла обратно в комнату и посмотрела на Нарина, как на дурака.
– Ты что? Так, быстро тащи то, во что мы сложим наши бессмертные запасы.
– Да мы в любой момент можем открыть…
– Не в любой, как только я заберу понравившуюся вещицу, придется лавочку закрыть. На время!
Маг не спорил, убежал в свой кабинет и почти сразу же вернулся с большим сундуком. Ну вот! Вот! Совсем другое дело.
– Готовься, Нарин! Операция под кодовым названием «Убить сусликов» объявляется открытой!
Глава 3
Нарин
Я предполагал, что Даша чудачка, но не до такой степени! Когда притащил сундук (самый большой), она потерла ладони и хищно улыбнулась. Вот тогда мне и стало жаль королевскую казну. Но это были только цветочки.
– Окошечко пошире сделать можно? – конечно, что за вопрос.
– Главное, сама туда не свались, иначе нас раскроют.
– Уверяю тебя, нас не тронут! – заверила девушка и махнула рукой в сторону кухни.
И вот тогда я понял, что начались ягодки. Черпаки, кастрюли, тарелки и сковороды ныряли в «карман» и возвращались в комнату, чтобы высыпать добытое золотое в сундук. Через полчаса сундук с трудом закрылся. Но и на этом Даша не остановилась. Пока вся посуда не была забита монетами, она не успокоилась.
– Нарииин! – позвала, как только последняя чашка вылетела из портала, – а ты можешь открыть вот такое же окошко, например, в комнату какого-нибудь многоуважаемого и приближенного к королю человека?
Суть я понял, поэтому стал вспоминать, кто из свиты короля меня бесил. Бесили все, но в особенности главный советник – сухонький мужичок с длинной козлиной бородой.
– Вот, – мне достаточно было вспомнить его образ. Этот человек когда-то давно приходил к нам в гости. Точнее, приходил без приглашения ровно за неделю до того памятного дня. И мне кажется, что король с помощью советника решил устранить сильнейшего мага в королевстве.
Окошко получилось маленьким, только рука бы и пролезла. Но данный факт Дашу не расстроил. Она сначала припала к «карману», подсмотрела, что и где находится, а потом со счастливой улыбкой просунула руку в отверстие. А я даже дыхание затаил, потому что эта девушка совершенно ничего не боялась. Есть цель – она к ней идет любыми способами. И, да, сегодня понял, что у меня появился союзник, который придумал кодовое название для нашего дуэта.
Девушка от усердия даже язык высунула, пока не достала то, что искала.
– Волос? – разглядел длинную седую прядь.
– Ага! Или ты думал, что на месте преступления этот неуважаемый нами человек потеряет пуговицу? Ничего подобного, волос!
Я только покачал головой, пряча за длинной челкой довольную улыбку. А Даша уже наполовину залезла в сокровищницу.
– Ну что, голубки, устроим переворот!
С этими словами вылезла обратно, а на голове у нее красовалась царская корона!
– Даша! – ахнул в ужасе.
– Не верну! Моя! – заверещала девушка, вскочила на ноги и бросилась на второй этаж, а я за ней, успел, правда, все порталы закрыть и следы зачистить.
– Даша – это корона короля!
– А то я без тебя не знаю! Был с короной, теперь без нее! – смеялась она, убегая в сторону библиотеки, крепко прижимая к себе трофей.
– Даша! Ты же понимаешь, что корону будут искать!
– Понимаю, еще как понимаю! И мы ее подбросим кому-нибудь! А пока…
Как только догнал ее, корона оказалась на моей голове!
– Ну что, многоуважаемый правитель нашего маленького государства в один дом! Возьмете меня в команду?
– Естественно! – разве такому чуду можно отказать?
* * *
Весь оставшийся вечер я помогал Даше с домом, мы многое перемыли на кухне, оттерли пыль в столовой и гостиной, а она застелила себе кровать чистым бельем и разобрала принесенные с собой вещи.
– Нарин, а чем у вас расплачиваются? Ну, в том плане, не отдаешь же ты золотую монету за овощи? – ее вопросы мне нравились. Мне казалось, что за столько лет затворничества я потерял интерес к простым темам для разговора, потому что общался либо сам с собой, либо просто молчал. А Даша постоянно чем-то интересовалась, ей все было интересно.
– Нет, что ты. Золотую монету можно поменять на пятьдесят серебряных. А одну серебряную на десять медяков.
– А они у тебя есть? Другие монеты?
Конечно, у меня вообще много чего было.
– Сейчас принесу!
Если бы я знал, для чего девушка интересуется всеми этими вопросами, то не стал бы ничего рассказывать и показывать. А так я мало того, что принес монеты и горсткой сложил в девичьи ладони, так еще и рассказал, что и сколько приблизительно стоит. Даша слушала внимательно, не перебивала. А я чувствовал себя нужным.
А вот утром, когда только-только успел продрать глаза, сработал защитный контур. Меня подкинуло на кровати так, что от неожиданности свалился на пол. Первым же делом бросился в комнату к Даше, потому что если пришли за мной, то под удар может попасть и она. Но в комнате было пусто. На идеально заправленной кровати нашел листок бумаги, на котором было написано: «Завтрак на столе. Я ушла в город за продуктами. Извини, но с тем запасом, что у тебя остался, протянули бы пару дней».
