скачать книгу бесплатно
– Нет, – оборвала я.
Взгляд у мага стал удивленным.
– Я пошла вместо нее сама.
– И преподаватели не воспротивились такому решению?
– Я… не спрашивала, – еще тише ответила я.
Рэм выругался, вздохнул.
– М-да… достанется кому-то… сокровище, – ехидно заметил он, но к чему эти слова, я не поняла.
Водный маг, не проронивший ни слова с момента, как я призналась в обмане, медленно потянулся к Рэму, взял у него бутылку и хлебнул вина.
– Вы теперь меня… убьете? – шепотом спросила я.
Ал поперхнулся, взглянул незабудковыми глазами, сводя с ума.
– Ты так жаждешь смерти? – холодно уточнил он.
– Нет.
– Тогда какого черта морского ты тут оказалась?
– Ал…
– Нет, пусть объяснит, зачем надо было идти погибать?
– Лотта… Шарлотта – моя подруга. Она мне жизнь спасла. Да и как потом… если ее не будет, а я…
В оправданиях я сейчас была не сильна. Страх хлынул снова. Дрожь вернулась, зубы стали отбивать дробь. И на острове, где ярко светило солнце, мне стало так холодно, что захотелось спрятаться в теплый плед.
Я же почти умерла. А теперь вдруг снова могу дышать, чувствовать ветер и песок на губах. Наверное, если я рассмеюсь от радости, меня сочтут сумасшедшей.
– Извини, – неожиданно сказал Ал, притягивая к себе и заглядывая в глаза. – Не хотел обидеть.
Знаю.
Я кивнула и отвернулась. Успокоиться бы…
Давай, Трин! Возьми эмоции под контроль. Ты сможешь!
– Расскажешь, что происходило во время обряда? – с любопытством спросил Рэм.
Я повернулась, поморщилась, с ужасом вспоминая боль, что пронзала тело.
– Нашел о чем спрашивать, – фыркнул водный маг, не сводя с меня глаз.
– Будто тебе, Ал, не интересно.
Водный маг ничего не ответил, поднялся, подхватил меня на руки.
Усталость и опустошенность навалились со страшной силой. Я не стала ни о чем спрашивать Ала, только уткнулась в его плечо и прикрыла глаза. Морем пахнет, горячим песком, ирисами… Мне почему-то постоянно чудится последний аромат, едва водный маг оказывается близко. Ал… Интересно, какое у него полное имя? И почему именно он проводил обряд? Видно же, что его такая обязанность не радует. Или ему, как и мне, не оставили выбора? Что-то я становлюсь чересчур любопытной.
Живая. Это сейчас главное, а потом…
– Ложись и отдыхай.
Я открыла глаза и увидела небольшую пещеру, где Рэм на охапке пальмовых листьев расстилал плащ.
– Мы вернемся к вечеру, – сказал Ал, опуская меня на лежанку. – Ничего не бойся.
– Кому ты это говоришь? – фыркнул второй маг, поглядывая на меня. – Она вместо подруги готова была умереть! Да это нам с тобой стоит ее бояться.
Ал вздохнул, пронзил пытливым взглядом, словно желал знать, все ли со мной в порядке, а затем укрыл вторым плащом.
Не понимаю, с чего вдруг такая забота?
– А почему бы просто не вернуть меня обратно? – спросила я.
– Ты выжила, придется нырять в источник.
Он о чем? Я попыталась сесть, но головокружение вернулось.
– Не паникуй, – отмахнулся Ал. – Там особая вода, даст тебе силы.
Снова глянул так, что я почувствовала, как жар приливает к щекам. Невольно вспомнился наш поцелуй, и я порадовалась полумраку пещеры, который скрыл мое лицо.
– А почему я осталась жива, а другие… умерли?
– Хороший вопрос, к месту, – фыркнул Рэм. – Хотел бы я знать на него ответ.
– Стихию чувствовала? – уточнил Ал.
Я нахмурилась, сосредоточилась, вспоминая то темное и страшное, что звало и манило к себе, но при этом оставалось мощным и сильным.
– Да, – неуверенно отозвалась я.
– Ты сама ушла или она отпустила?
– Второе, – немного подумав, ответила я.
Ал выругался на непонятном языке.
– Что не так?
– Да все не так! – рявкнул маг, но тут же взял себя в руки.
– Ал, ты понимаешь, что произошло? – удивленно спросил Рэм.
– А ты нет?
Он пожал плечами, покосился на меня, перевел взгляд на Ала.
– У нас теперь новорожденный водный маг.
Я все же села, оглянулась, пытаясь найти глазами того, о ком он говорил.
– Можно взглянуть в зеркало, чтобы его увидеть, – ехидно заметил Ал, начиная расплетать косу.
Черные волосы, словно водоросли, скользили сквозь пальцы, путались, и маг вскоре бросил это бесполезное занятие, позволяя утонуть в его глазах.
– Я – маг? – Я все же неверяще уточнила.
Так, на всякий случай.
– Да. Водная стихия никогда не отпустит просто так. Она либо выпьет тебя до дна, как происходило с другими, либо даст силу. С тобой случилось второе, потому что…
Ал вздохнул, устало потер виски и снова посмотрел на меня.
– Смысл жертвы в том, что она должна быть добровольной. Люди берут Слезы Моря, заранее зная цену и соглашаясь на нее. Но если приходится выбирать… Даже смерть отступает перед самопожертвованием, которое рождается благородством души. Это древнее волшебство, Тринлейн.
– Трин, – поправила я и тут же смутилась.
Маг хмыкнул.
– Ал или Рин, – представился он, хотя я знала его имя. Рэм упоминал.
– А зачем мне тогда нырять в источник, если уже получила от воды силу? – уточнила я, с трудом скрывая зевок.
– Силу-то ты получила, – вздохнул Ал, – но не защиту… Впрочем, нырять предстоит после заката, а сейчас просто выспись. Когда вернемся, все расскажем.
Я закрыла глаза, едва маги покинули пещеру. Море, неспешно наползающее на берег, почти заглушило остальные звуки. И его шелест окутал меня и убаюкал, позволяя провалиться в безмятежный сон.
Я открыла глаза, когда солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо и кусок моря, что виднелись из входа в пещеру, в ало-розовые оттенки. Казалось, по воде струится и переливается шелк. Краски были такими яркими, что хотелось зажмуриться и проверить, на самом ли деле я вижу закат. Слишком неправдоподобный…
Я сделала глубокий вдох, села и с удивлением обнаружила, что у меня ничего не болит. Странно, если честно. Может, волшебство Заброшенного острова так действует?
Хм…
Я разглядела в полутьме запястья, но на них не осталось даже шрамов. Пожалуй, стоит уточнить у Ала рецепт этой чудесной мази. Курсантке Военно-морской академии она точно пригодится.
Я поднялась и вынырнула из пещеры.
Ал и Рэм сидели неподалеку у костра, жарили ветчину и тихо переговаривались. Я подошла ближе.
– Как самочувствие? – спросил Рэм.
– Спасибо, хорошо. Я же не мертвая.
Маг усмехнулся.
– Одежда высохла? Если что, я могу помочь. Простынешь еще…
– А вы тоже маг?
– Отбрось свое вы, Трин, – неожиданно сказал Ал. – И да, отвечая на твой вопрос, Рэм тоже маг. Воздушный.
Я украдкой покосилась на мужчину, который расчесывал пальцами короткие, торчащие во все стороны волосы. С трудом верилось, что в этом озорнике пряталась сила управлять ветрами. Иногда внешность так обманчива… Кому как не мне это знать.
Рэм ухмыльнулся, заметив мой оценивающий взгляд, подмигнул.
– Садись и ешь, пока не остыло, – кивнул Ал.
К этому моменту я сильно проголодалась, поэтому возражать не стала, лишь притянула к себе тарелку с ветчиной и взяла хлеб.
Маги молчали. Рэм, сытый и довольный жизнью, растянулся на песке, а Ал вглядывался в линию горизонта.
О чем он думает? Почему тревожится, сжимая ладони?
Я отставила пустую тарелку.
– Добавки хочешь? – спросил Ал, поправляя ворот белоснежной рубашки и отгоняя назойливую пеструю бабочку.
– Нет, спасибо.
– Тогда пошли.
Маги поднялись, Ал протянул мне руку.
– Посуду надо помыть, – нерешительно заметила я, приученная в Военно-морской академии к порядку всегда и во всем.
– Успеется, – отмахнулся Рэм. – Если что, у нас водный маг для этого имеется. Хотя вспоминая, как Ал намывал казармы… я бы не доверил ему заняться столь деликатным делом.
Маг на подшучивания друга ничего не сказал, только закатил глаза и фыркнул, утягивая меня вглубь острова.
Я старалась смотреть под ноги, боясь споткнуться, но постоянно на что-то отвлекалась. Сначала замерла, увидев черную бабочку. Крылья у нее казались бархатными, мягкими. Потом вдруг слева замерцали маленькие голубые колокольчики. Они слегка светились, и создавалось ощущение, что венчики сделаны из тонкого полупрозрачного стекла. И маленькие разноцветные птички, что щебетали в листьях лиан и пальм, тоже привлекли внимание.
После очередной попытки свернуть себе шею, как мягко выразился Рэм, Ал взял меня на руки.
Я сдавленно пискнула и, едва поймав его взгляд, покраснела. Непрошеные воспоминания лезли в голову. А тут так близки и заманчивы эти сладкие губы, шелковистые волосы, едва касающиеся моей щеки, запах ирисов…
Мне, наверное, все мерещится. И мужчина, несущий меня на руках к волшебному источнику, и сказочный остров, и дикое желание снова коснуться знакомых губ.
Не бывает так! Откуда вдруг возникла эта странная и непонятная жажда близости? Наваждение? Или я с ума схожу? Ох, плохо на меня обряд повлиял… А может, дело вовсе не в нем? Не понять.
Мне снова захотелось безудержно рассмеяться, но вместо этого я зажмурилась и прижалась к Алу. Остыть бы… Окунуться в ледяную водицу…
