скачать книгу бесплатно
– Совершенно верно, – невозмутимо улыбнулась я.
– Вызываю тебя на поединок, – сказал он с таким пафосом, что я расхохоталась.
Оборотень моргнул, приподнял брови и нахмурился. Моя реакция ему была непонятна. По его мнению, я, наверное, должна трястись от страха и молить о прощении.
– Спасибо, но обойдусь.
– Ты не сможешь отказаться от вызова. Он уже магически зафиксирован. Не придешь сегодня на закате к лесу, будешь умирать в долгих муках, – гаденько усмехнулся он.
Я нахмурилась. Знала, что не врет. Сегодня на занятии по законодательству Эфры профессор Гремли упоминал о таких поединках, я просто не заострила на этом внимания. Как оказалось, зря. Ну, здравствуйте, неприятности! Я по вам не соскучилась. Совсем.
Эх… В драке нужно использовать магию – искры. Те самые, что я видела во время знакомства с Эриком. Проблема только одна. Искры я создавать не умею и за пару часов не научусь. Да и мастерство оборотня не вызывало сомнений, по сравнению с моим. Я заранее обречена на провал. И ведь знает же это, а все равно вызвал. У-у-у-у!!! Гад!
– Ты что-нибудь о таком понятии, как честь, слышал? – на всякий случай уточнила я.
– Если бы сразу ответила на пару моих вопросов, не пришлось бы принимать такие меры, – фыркнул он.
– Да кто ты вообще такой, чтобы я на твои вопросы отвечала? – взорвалась я.
– Оборотень, – ухмыльнулся тот. – До встречи, Пенелопа.
С этими словами он обернулся в черного кота и скрылся за поворотом. А я осталась стоять в коридоре и злиться. Ну, погоди, оборотень! Я ужом извернусь, но выиграю этот поединок. И тогда ты попляшешь. На всю жизнь запомнишь, как я страшна в гневе.
Когда я злюсь, в мозг приходят самые невероятные идеи. Из-за результатов их воплощений многие от меня шарахаются. Вот и теперь неожиданно вспомнилось, что сегодня от того же профессора Гремли я узнала, что победивший в поединке имеет право требовать исполнения любого желания (за исключением тех, что нарушают законы). Проигравший обязан его исполнить, иначе ему будет плохо. Действует древняя магия, не дающая нарушить слово. Думая о том, что загадаю, и строя прямо-таки кровожадный план мести, я зашла в аудиторию. Помимо меня в ней оказалось еще шестеро студентов – трое эльфов и трое людей.
Едва я успела поздороваться, как дверь распахнулась. В комнату уверенно вошел мужчина в форме преподавателя Академии Магических Талантов.
Но что это был за мужчина… От него веяло силой, отвагой, величием. В который раз задаюсь вопросом, где они таких берут?
– Добрый день, студенты. Я – ваш новый преподаватель по боевым заклинаниям воды. Мое имя – Свергрем, – сказал он, пока мы все ошарашенно пялились на белоснежные прядки в черных волосах.
– Вы же дракон, – прохрипел один из студентов, как будто это было невидалью.
– Он самый, – серьезно отозвался маг.
– А где же профессор…
– Он решил попутешествовать, – спокойно ответил Свергрем. – Теперь я буду преподавать вам данную дисциплину.
Эльфы растерянно переглянулись.
– Если вопросов нет, разбивайтесь на пары. Пенелопа, ты сегодня первые полчаса работаешь со мной, потом поменяешься со следующим.
Эти слова почему-то произвели эффект взорвавшейся бомбы. Честно. Я даже опомниться не успела, как аудитория опустела, а студентов и след простыл. И как это понимать? И почему все ушли? Или сбежали? Я пока не могла подобрать подходящее слово, чтобы объяснить произошедшее.
– Тоже уйдешь? – заинтересованно уточнил профессор Свергрем.
– Зачем? – недоуменно спросила я, все еще не придя в себя.
– Я – дракон, – сказал он, как будто это мне что-то должно было сказать.
Он ухмыльнулся.
– Обучаю просто: создаю огненные шары, а ты отбиваешь водой, – пояснил мужчина.
Я кивнула.
– Все еще здесь? – усмехнулся он.
– Да. Только я не знаю, как водой отбиваться. Я ее ни разу не создавала.
Профессор Свергрем очаровательно улыбнулся.
– Я в курсе, Пенелопа. Только здесь помочь не смогу. Вода приходит к человеку сама.
– В смысле приходит сама? – удивилась я.
– У тебя есть дар к боевым заклинаниям воды, верно?
Я снова кивнула.
– Значит, вода – часть тебя. Не физическая часть, а магическая.
Хм-м-м…
– Понять это сложно, знаю, но ты попытайся. К примеру, у тебя есть талант, его использовать ты не пробовала, но знаешь, что он имеется. Так же и вода, – сказал профессор Свергрем. – У тебя есть способность ею управлять, атаковать, защищаться от огня. Просто надо эту способность разбудить.
– И как будем будить? – поинтересовалась я.
Дракон улыбнулся, поднял руки. Я и опомниться не успела, как в меня уже летел огненный шар. Кажется, я кричала и одновременно пыталась загородиться руками, но пламя все равно мчалось, не меняя траектории полета. И тогда я поступила так, как поступают обычно женщины перед лицом опасности, – пригнулась. Через секунду шар ударился о стену и разлетелся на искры, и появился… следующий.
– Профессор Свергрем, это плохая идея! – завопила я, снова уворачиваясь.
– Сконцентрируйся. Постарайся почувствовать воду. Не беги от огня. Так ты ничего не добьешься, – спокойно сказал он, запуская очередной огненный шар, от которого я, повизгивая, отскочила.
Как-то обреченно вздохнув, профессор Свергрем смерил меня тяжелым взглядом, а затем запустил сразу десять огненных стрел. На мгновение я почувствовала такой ужас, что не смогла даже пискнуть. Губы зашептали единственное выученное за сегодняшний день заклинание – призыв родника.
Каменная чашка с водой возникла рядом со мной, почему-то поднялась в воздух, закрутилась юлой, опрокинулась и выплеснула огромное количество воды. Огненные стрелы исчезли. Я, попав под созданный мной же ледяной душ, вымокла до нитки и застучала зубами. Мокрый профессор Свергрем стоял, смотрел на меня и часто моргал. И в этот момент он больше походил на огородное пугало, чем на моего преподавателя. Ну да, шокировать – это я умею. А нечего было пугать маленькую меня зачарованными огненными шариками!
Профессор резко выдохнул, поднял руку, но ничего сказать и сделать не успел. Дверь распахнулась, и в аудиторию ввалились, иначе не скажешь, уже знакомые шестеро студентов во главе с профессором Радомиром.
– Что здесь происходит? – настороженно спросил он. – Почему вы мокрый, профессор Свергрем?
– Мы со студенткой Пенелопой призывали воду, – с достоинством ответил дракон, взмахивая рукой и тем самым делая и мою, и свою одежду сухой.
Хм-м-м… Похоже, это было безумно хорошее бытовое заклинание, которое мне необходимо выучить. Сдается, не последний раз закалялась.
– И каким же образом? – мягким, вкрадчивым голосом уточнил Кощей Бессмертный.
– Самым обычным. Я нападал, она пыталась призвать воду.
– Что? – взревел профессор Радомир. – Вы нападали на студентку Академии Магических Талантов? Да я вас!.. Да я…
– Профессор Радомир, все в порядке, – решила заверить я мага. – На мне ни царапины.
Все дружно посмотрели в мою сторону.
– Мы вызвали из путешествия профессора Гравайя. Он снова будет преподавать, – наконец выдал профессор Радомир, явно не найдя достойного аргумента.
– Пусть преподает у них, – кивнула я в сторону студентов, прятавшихся за его спиной. – Я хочу учиться у профессора Свергрема. Кстати, вы боевым заклинаниям огня сможете меня научить? – спросила я дракона.
Он усмехнулся, кивнул.
Ну а что? Результат-то впечатляющий! А методы… привыкну.
– Что? – снова взревел профессор Радомир. – Да как глава безопасности Академии я не могу вам этого позволить!
– Почему? Меня все устраивает.
Маг резко выдохнул и выругался.
Студенты же смотрели на меня после такого заявления, как на самоубийцу.
– Я могу сама поговорить с директором Ранасом, – быстро предложила я, понимая, что наглею, сама себе выбирая преподавателя.
Но что-то во мне кричало, что так будет правильно. Обучать боевым заклинаниям огня и воды должен дракон. И именно этот дракон.
– Да как… Да…
Дальше Кощей Бессмертный разразился тирадой из непонятных слов. Но интонации были доступны и без перевода. Да и судя по реакции профессора Свергрема, который сначала ухмылялся, а потом сощурился, глава безопасности выражался прямо.
– Согласно уставу Академии Магических Талантов, любой студент может выбирать преподавателей по дисциплинам, связанным с его талантом, – мягко напомнил профессор Свергрем. – Вы не имеете права отказать Пенелопе. Да и директор Ранас согласится, – спокойно заметил дракон.
Профессор Радомир тяжело дышал и молчал, из чего я сделала вывод, что дракон прав.
– А теперь, будьте так любезны, покиньте аудиторию. У меня занятие.
На мгновение воцарилась мертвая тишина. Потом один из эльфов неожиданно начал икать, разрядив этим обстановку.
– Выпей воды, – с усмешкой посоветовал мой преподаватель по боевым искусствам.
Эльфы переглянулись, из чего я сделала вывод, что они так и не смогли за эти две недели призвать воду. Дракон посмотрел на меня. Я прошептала заклинание, создала родник, чем повергла всех в еще больший ступор. Про воду все моментально забыли.
– Вам это с рук не сойдет, – наконец выдал профессор Радомир.
– Защита Пенелопы сильна. Если бы я действительно хотел причинить вред, а не призвать водную магию, то она бы сработала.
Профессор Радомир покосился на меня и злобно фыркнул. И я поняла, что бой выигран, а маг ничего поделать не сможет. У меня теперь есть преподаватель.
Не прощаясь, Кощей Бессмертный резко развернулся и покинул аудиторию. За ним гуськом, в молчании, достойном заключительной сцены гоголевского «Ревизора», ушли студенты. Последний из будущих магов осторожно закрыл дверь.
– Ты не разочаровала меня, Пенелопа, что не может не радовать, – серьезно сказал профессор Свергрем. – Ты готова продолжить тренировку?
– Да.
– Что ж, воду ты призвала. Осталось только найти быстрый способ призыва. Я немного замедлял действие огненных шаров. Это позволило тебе сосредоточиться, вспомнить заклинание, произнести его. Но в мире за воротами Академии Магических Талантов никто не станет тебя жалеть и ждать, пока ты сообразишь, что к чему. Нам придется поработать, – твердо сказал профессор Свергрем. – В твоем случае, Пенелопа, есть два способа молниеносно призывать воду. Первый – словом. Оно должно быть одно. Емкое, короткое и лично у тебя ассоциироваться с водой. Например, подойдут такие варианты: капля, дождь, снег, лед. Второй способ – представить и почувствовать воду рядом с собой. Ощутить запах, увидеть четкую картину, услышать звук. Это сложнее, скажу тебе сразу. Мы попробуем оба способа.
Через час издевательств над горлом и фантазией у меня получилось. Слово, правда, было длиннее задуманного. Метель. И почему именно оно ассоциировалось с водой, было не совсем понятно. Но профессор Свергрем сказал, что для меня «метель» является истинным словом призыва воды. При атаке или защите я мысленно должна его произносить, ни в коем случае не давая противнику о нем узнать. Слово – это определенная сила, дающая преимущество.
Я не стала спорить. Передохнула и попробовала призвать воду вторым способом. Как ни странно, получилось с первого раза. Я легко и просто представила родник. Огненный шар даже долететь до меня не смог.
– Профессор Свергрем, – решилась я, – а как создаются искры?
Дракон оглядел меня с ног до головы.
– С кем поединок?
– С чего вы решили, что…
– Пенелопа, я не так мало прожил.
– С оборотнем, – созналась я, заметив, что глаза у дракона становятся похожими на кошачьи. – Плохо дело, да? – уточнила я.
Нет, я не собиралась жаловаться. Но почему должна отказываться от помощи, когда могу ее получить?
– Как зовут оборотня? – вопросом ответил профессор Свергрем.
Я пожала плечами. Не знаю. Он и вправду не представился.
– Искрам ты даже за год не научишься, – спокойно сказал мужчина.
Я нахмурилась.
– Где поединок? – вкрадчиво спросил дракон. Так вкрадчиво, что я поняла, что нельзя об этом говорить, и красноречиво промолчала. – Понятно все с тобой. Возможно, тебе этого не скажет никто, Пенелопа, но ты должна знать, что помимо искр можешь использовать дар. Это допускается правилами. Или прийти и сразу сдаться до начала боя. Но я так думаю, ты не примешь последний вариант.
– Да, профессор. Иначе придется отвечать на вопросы, на которые я не могу дать ответа.
Дракон ненадолго задумался.
– Используй воду. Она нейтрализует достаточно большое количество магии, – сказал он. – И раз уже влезла в эту историю, то помни, что у тебя стоит хорошая защита.
– Знаю. Пригодится.
– Пенелопа, я не о том. Если ты хочешь, то можешь не нападать, а просто отбивать атаки. Их больше двадцати на поединках не допускается. Если выстоишь, то будет считаться, что ты выиграла, – улыбнулся профессор Свергрем.
Хм-м-м… А вот об этом я не знала. Как интересно-то…
– Ты уверена, что не хочешь мне сказать, где вы будете встречаться? – снова спросил дракон.
