скачать книгу бесплатно
После началась процедура восстановления здания. Маг вырисовывал монумент синими, тускло светящимися линиями. Смерть передавала ему новые порции манны, которые расходовались на восстановление монумента. Через несколько часов все было готово. Монумент оказался помпезным, c белым мраморным куполом, стоявшим на массивных резных мраморных стенах, украшенных колоннами из того же материала. В куполе было круглое отверстие, а в стенах – четыре арочных входа. Здание возвышалась над соснами леса. Пока что монумент, как и предыдущий, служил смерти.
Затем они отправились к следующему памятнику. Эльф на всякий случай зажег синий огонь в глазах. Пока они шли, он увидел пролетающего в небе восточного белого дракона. На мгновение он погасил свой огненный взор – дракон исчез. А когда он снова его зажег, он увидел призрака и сказал остальным остановиться, чтобы спрятаться и переждать. Подождав несколько минут, они все-таки отправились через лес дальше. Выходя из леса на небольшую поляну, эльф смог лучше рассмотреть монстра ростом два этажа в высоту, призрак не уступал в размерах варану и, паря над землей, ожидал своих врагов. Смерть осталась с феей в лесу наблюдать за битвой. Тристан, Женевер и Беван рванули бегом, подготовив оружие к битве. Латник наложил на себя магический щит и усилил его. Дракон полетел на них и Тристан, спровоцировав его, затем бросил яркий белый свет, который ледяной звездой ударился об морду чудовища, оставив на ней ледяную, видимую лучницей, корку льда. Она открыла огонь и десять стрел вонзились в тело врага. Но только одна из стрел – та, что настоящая, осталась торчать из тела врага. Остальные исчезли из плоти противника. Лучница продолжила расстрел. Дракон нанес удар по щиту. Беван успел ударить один раз по туловищу врага, прежде чем упал, сбитый драконом, и невидимое тело монстра пронеслось над ним. Тристан бросил белый фаербол в спину врагу и прогремел взрыв. Монстр начал разворачиваться и лететь на латника. Нанеся ещё один удар, он встретил почти вплотную пять ледяных кольев, которые выпустил маг льда. Щит принял второй удар дракона. Затем последовал третий, который пробил щит, но коготь врага, разрезав показавшийся на мгновение синий купол, прошел мимо волшебника. Эльф наложил еще один щит и усилил его. Выстрелы лучницы метко достигали цели. Эльф метал ледяные огоньки левой и правой рукой. Прошел еще один удар дракона и Тристан использовал лечение на щите. Затем последовало еще несколько ударов. Последний удар пробил щит, эльф уклонился от когтей. Тристан выбрал повторяющимся не ледяное заклинание, благо его ранг позволял такой маневр и поставил на стену щит. Дракон понесся на него, чтобы обрушить свою силу. Эльф начал метать ему на встречу желтые прозрачные сферы, которые наносили больше урона нежити, чем живым. Под самый конец эльф достал меч и успел полоснуть им по телу врага: силовой удар поразил цель. Дракон ударился массой своего тела об щит, разрушив его. Затем последовал удар острых когтей и эльфа отбросила в сторону, он покатился кубарем по траве. Беван, увидев это, полоснул по монстру почти наугад пять раз и три удара достигли тела врага. Прижав ладонь к шее, латник начал лечить себя. Монстр развернулся и понесся на него. Эльф переместился телепортацией к остальным и приготовился к удару. Но дракон не долетел – в него влетело девять магических и одна силовая стрела и сраженный монстр упал на землю и начал истлевать, оставив на земле свой прах.
Бой закончился. Смерть уничтожило проклятие, а Тристан восстановил небольшой монумент в виде фонтана, который быстро наливался водой. Напившись воды, они перекусили фруктами. Затем эльф попытался изучить прах, оставшийся от дракона. Ему было, интересно что здесь делал такой огромный монстр.
– У меня оставалось в запасе массовое лечение, на десятерых, – успокаивал он остальных. – Так что боятся было нечего. Даже если бы я не заметил пробития защиты, я бы вылечил себя, наверное.
– Это ты будешь Ровене объяснять сегодня вечером, – возразил Беван.
– Победителя не судят, – заметил латник.
– Ну да, зато на него можно тайно обидеться, – ответил Беван.
– Я немного разобрался, – заглядывая в зеленую пентаграмму на огромной куче пепла, – сказал маг. – Он прилетел из эпицентра катаклизма.
– Отправляемся туда. – промолвила смерть.
Они как обычно шли через лес за смертью. Стемнело. Она привела их на большую поляну у эльфа. Пока они шли, огоньки в глазах погасли и он зажег их еще раз. Он увидел ту же черно-белую поляну, но на ней уже не было озера. Смерть несколько минут своими способностями изучала это место и в итоге сказала.
– Ну, на сегодня хватит, продолжим завтра. Ясно только то, что проклятие умудрилось напасть на нас. – Вы посмотрите на автора проклятия: ни себе, ни людям.
Смерть помогла феи манной и божественной силой проложить порталы и они разошлись по домам. Сапоги эльфа промокли и он оставил их сушить у камина. Сам же, стараясь не особо вдаваться в подробности, рассказал обо всем Ровене и в конце извинился перед ней за то, что не воспротивился смерти и не отступил перед летающим гигантом. Но Ровена не стала обижаться. Вместо этого она поздравила его с победой. Хоть и очень переживала за него.
Глава 3. Задания от короля и спутница смерти
5 ноября 2021
Утром они отправились порталом к эпицентру магического катаклизма. Эльф своим взором видел, что от озера ничего не осталось. Воодушевленная этим смерть сказала, что можно попробовать теперь прорицание. В городе был магический университет, который служил также городской крепостью. Выглядел он, как высокий белый донжон с множеством малых магических башен, и зеленой черепицей. Но их отказался допускать к прорицанию ректор, оправдываясь тем, что тратить силу сферы на такую ерунду не практично. Злости смерти не было предела. Она схватила ректора-мага за горло и подняла к потолку его кабинета. Тристан успокаивал смерть.
– Мы с легкостью получим разрешение от короля. Не стоит марать об него руки.
– Ты прав, – хмуро ответила смерть.
Они покинули университет и пришли на арену, где среди зрителей восседал король эльфов тридцати пяти лет с длинными, светлыми волосами, большими, голубыми глазами высокого роста. На нем была одета расписная зеленая одеждая и золотая корона, инкрустированная зелеными камнями. Вокруг короля собралось множество знатных эльфов, на ступеньках небольшой арены стояла стража. Латник отыскал начальника стражи и тот, узнав мага льда, сопроводил его к королю. Тристан был краток и почтителен. Владыка эльфов отправил с ними придворного мага, который разместился на скамейке недалеко от короля.
Уже вшестером они отправились в университет. Придворный маг был в темно-синих одеяниях, украшенных серебряными узорами. С длинным посохом, заканчивающимся синим кристаллом. Маг был возраста около пятидесяти лет, но выглядел очень молодо. Придворный маг сопроводил сперва их до ректора, объявил ему указ короля, а после отвел их к хрустальному шару, расположившемуся на каменном пьедестале с высокими стенами, с бойницами, украшенными очень прочными витражами, в том же помещение было несколько не открывающихся высоких витражей и изображенными на них магов.
Шар был полностью в распоряжении смерти. Она начала тратить его силу на прорицания: видения сохранялись в сфере. Через несколько десятков минут смерть объявила о том, что стало видно одного из её спутников. Но себя она почти не увидела. А на тех видениях, где было видно ее, она была в шлему. Сама смерть плохо помнила своих компаньонов. Придворный маг рекомендовал им посетить городские архивы и собрать там всевозможную информацию. Его чина хватало, чтобы им предоставили все необходимые документы. Они отправились порталом с его поддержки в городской архив.
Там смерть изучала с помощью архивных рабочих документы и смогла найти место захоронения авантюриста из ее отряда. Вместе с придворным магом они пошли на кладбище, где с трудом нашли нужную могилу, но вызвать призрака смерти им не удалось.
– Он уже давно переродился, – промолвила смерть. – Так что на него не стоит рассчитывать.
– Мы можем вернутся в архив, – говорил придворный маг. – И там поискать, но в этот раз всю информацию о произошедшем.
– Пожалуй, можно попытаться.
Они вернулись в архив, где приступили к общему изучению документов. Но вскоре один из работников архива сообщил им, что вся информация, связанная с теми событиями, была уничтожена. Архивисты в те времена пострадали от чьих-то рук. Им заменили воспоминания. Многие современные маги считают, что портал был закрыт из-за нехватки мощности, с той стороны от портала, в горах, и их ничуть не смущает потеря памяти архивистами.
– Тем не менее в наших архивах сохранилась информация об многих авантюристах, живших в те времена, если бы вы знали, хотя бы имя мы могли бы найти уцелевшие данные.
– Я не помню, – хмуро ответила смерть.
– Нужно ослабить проклятие, – осведомил придворный маг. – Да, в эпицентре его больше нет, но на местах, где были здания, все еще лежат проклятия. Конечно же восстановленные здания король оставит во владениях смерти, они будут служить ей.
– Этот хорошие новости для меня, – отозвалась смерть. – Но у меня заканчиваются кристаллы, с помощью которых я негласно восстанавливаю мемориалы.
– Я попрошу короля помочь с этим, – ответил придворный. – Но будет выделено кристаллов только на необходимые стране мемориалы. За городом есть один проклятый монумент. Король был бы вам благодарен, если бы вы сняли с памятника темное колдовство. Таким образом вы ослабите проклятие, и, возможно, сможете еще прорицать те минувшие дни. Конечно же я договорюсь с его превосходительством, чтобы вы получили неограниченный доступ в крепость магов.
– Спасибо за помощь, – ответила смерть.
– Что вы, что вы, вам спасибо, богиня загробной жизни. К сожалению, король приказал мне только удостовериться что вы получите все необходимые данные. Участвовать в бою не входит в мой приказ.
Придворный маг помог им проложить портал к монументу. Когда они впятером вошли в него, то увидели высокую арку, стоявшую на двух колоннах. Пока они были в архиве, уже наступила ночь. В изголовье портала был вставлен крупный синий кристалл, который сиял синим светом в темноте. К порталу вела брусчатая дорожка. Вдруг портал заработал и на той стороне стало видно ночной лес, в котором летали желтые огоньки, повсюду светили травы разных цветов радуги.
– Магический лес, – отметила фея.
Тристан взглянул на проклятие через свой огненный взгляд. Его взору предстало черно-белое чудовище, которое языками черного пламени охватило верх портала. Два белых глаза и широкая зловещая улыбка, полная клыков. Существо уставилось на эльфа и что-то говорило. Но эльф не слышал – он только видел. Тристан предупредил остальных и авантюристы начали готовится к бою. Маг льда наложил на себя и Бевана магические щиты и усилил их. Он хотел подождать в этот раз, пока они восстановятся, чтобы в случае, если их снесут, быстро наложить восстановившуюся защиту. Богиня согласилась. Но проклятие, увидев это, среагировало первым. Черное пламя устремилось к земле и начало подходить к ним ближе, эльф указал пальцем.
– Скорей стреляй туда, Женнивер.
Лучница выпустила десяток стрел, которые прошили черное пламя насквозь и вонзились за ним. Тогда оно начало принимать облик смерти. Беван успел подбежать к копии и нанести пять ударов своим мечом. Его мощные силовые удары ранили перевоплощающееся проклятие. Но беван получил ответный удар, косой щит пробился и он влетел спиной в колонну. Тристан использовал на нем лечение, белый свет в его руке лег на Бевана. Беван встал, Тристан обнажил меч, лучница выпустила одну силовую стрелу, за ней в копию влетел белый фаербол, раздался взрыв. Копия рванула на лучницу, латник метнул провокацию, которая фиолетовым огоньком влетела в двойника и интерес проклятия переключился на него. Копия преобразила свой внешний вид: белый скелет покрылся кожаной броней, шлем с забралом закрывал лицо, плащ с рукавами превратился в безрукавный плащ. Она нанесла удар косой сверху вниз и чуть не достала мага, который отпрыгнул назад. Беван рванул за спину проклятия в бой, но перевоплощенное существо увернулось от его колющего силового выпада, но осталось еще четыре удара. Копия ловко увернулась еще от двух, но два последних ударились о тонкий слой ее защиты. Тристан направился в ближний бой, метнув ледяную звезду вперед перед собой. Но её разрубила коса на двое, оставив ледяную корку на оружие. Они сошлись в ближнем бою, копия ловко уворачивалась почти ото всех атак, одно время залечивая полученную в начале боя рану. Лучница оббежала копию богини и открыла по ней огонь, выпуская стрелу за стрелой. Её стрелы встречали редеющий слой защиты. Она нанесла удар косой? разрезав воздух и пробив щит Тристану. Эльфы старательно уклонялись от выпадов противника. Подобие смерти старалось спрятаться за эльфами от лучницы, которая пыталась оббежать их со стороны. Бой продолжался еще несколько минут. Эльфы били силовыми ударами, а лучница выпускала очередную стрелу. В момент, когда лучница выпустила десяток стрел разом, они устремились точно в туловище врага. Несколько стрел отлетело от защиты, другие завязли в броне, но одна угодила в подмышку. Ещё несколько минут враг дрался раненым. Кровь обагрила черные доспехи, плащ пропитался красной жидкостью, впитывая ещё и ещё. Копия пыталась лечить себя, нанося в ответ одной рукой тройной силовой удар. Эльфы отпрыгнули, пропуская мимо себя удары. Затем последовал широкий силовой удар и воины отпрянули ещё дальше. Задыхаясь, истекая кровью копия целила себя. Белый свет выливался из-под её перчатки, прижатой к торсу. Но лучница подловила момент и выпустила очередную стрелу в подмышку, но враг отбил этот удар косой, затем сделал выпад к Тристану и бой продолжился. Копия отбивала косой стрелы, успевая наносить удары по Бевану и Тристану. В процессе боя Тристан пропустил удар по ноге, но ответил силовым, нанесенным по нагруднику врага, под самую гарду меча. Копия, крепко сжимая косу, упала на колено, эльф, прихрамывая, отшатнулся назад. По косе и броне лилась красная кровь.
– Неудачная драка, – сказал копия.
Тристан начал лечить себя прикосновением к груди. Беван осторожно подошел. Копия поднялась, нанесла по нему силовой удар, но эльф с коротким мечом уклонился и упал на землю. Женнивер выстрелила в забрало и копие не хватило сил отбить этот выстрел – стрела вошла в голову, убив проклятие. Когда все было завершено, смерть подошла к Тристану и, прижав руки к ране, целила ее белым светом. Остальные тоже подошли к нему: лечили их двоих. Остановили кровь, срастили мышцы и даже восстановили доспехи. Но поддоспешник все равно пропитался кровью, смерть взмахом косы превратила копию себя обратно в проклятие и эльф видел, как черный огонь с недовольным выражением рожицы исчез в темной ночи.
Они разошлись по домам. Поддоспешник был повешен сохнуть. А эльф отдыхал, пил чай и убеждал Ровену, что больше такого не повторится, хотя эти успокаивающие слова больше действовали на него самого.
– Все нормально, – говорил он себе. – Все в норме, и будет в норме.
6 ноября 2021
Хмурым утром они собрались, как всегда, у дома Тристана. Смерть принесла мешочек кристаллов, переданный ей придворным магом из казенных запасов. Шайла с божественным вмешательством смерти проложила портал в пригород, где на поляне смерть собралась вступить в поединок с проклятием. Были наложены магические усиленные щиты и тонкие слои магической защиты, также латник использовал подобие магического щита, который стеной защищал его с той стороны, на которую было направлено его туловище. Они подождали, когда щиты восстановятся в запасе у мага, и смерть приступила к борьбе с заклятием. Мешок кристаллов, лежавший словно в кармашке ее плаща, начал израсходываться. Посреди леса вырисовывались линии магического монумента. Кристаллов с лихвой хватило для восстановления огромного дерева в сто метров высотой и диаметром в десять метров, как небольшого дома на его верхушке. Смерть рассказала им что это за дерева.
– Это дом богини лета. В стародавние времена она купила здесь участок земли в лесу и вырастила своей магической силой это дерево. Вскоре наверху был построен дом. Это место считается священным.
Эльф посмотрел снизу черно-белым зрением и увидел, как дом ярко светил белым светом на дереве. Но он же видел, как из черного озера на земле посреди леса восходили неотвратимо, как восход солнца темные сущности, несколько призраков молодых европейских драконов в два этажа ростом, серые, с четырьмя когтистыми лапами и большим прозрачными крыльями. Слегка прозрачные они восстали из тьмы травы. Их должно было быть множество и они должны были обрушить множество когтистых лап на эльфов, но из-за света вверху их было только двое. Боятся было нечего, но зримые монстры попробовали разорвать авантюристов. Через лес они понеслись в атаку. Лучница выпустила десяток стрел, которые вошли в голову, туловище и шею одного дракона, второй приближался со спины и Тристан спровоцировал его на себя и ударил ледяной звездой другой, свободной рукой, затем достал меч, переместился противнику на спину и нанес размашистый силовой удар на сто восемьдесят градусов. Затем спрыгнул с него на землю. Беван убивал задетого стрелами дракона, нанося силовые удары по пять за раз колющие, затем рубящие. Пока держался щит Беван без страха рубил и колол, а когда пробился, ловко уворачиваясь от ответных атак, прячась за деревья, которые рубили острые призрачные когти. Тристан боролся с драконом, целя щит и нанося максимум три удара подряд. Подкрепив свои атаки меча льдом, который схватил чудовище в свои цепкие кристаллы. Пока монстр освобождался маг льда мог расстреливать его, в бой полетел белый фарбол, который задел деревья вокруг взрывом. Женнивер уже совершала одиночный силовой выстрел в поддержку мага. Дракон, с которым дрался Беван, улетел вверх к дому на дереве. Дракон Тристана не успел полностью высвободится от льда и погиб от следующего силового выстрела в голову, в этот раз руку лучницы направляла магия и её выстрел был особенно точным и мощным. Фея начала открывать встроенный в дом наверху портал, чтобы успеть перехватить монстра. Когда портал был открыт, они втроем вбежали в него. Наверху, на деревянной площадке, уже стоял воин в золотых доспехах с изогнутым мечом, а рядом лежал заколотый копьем призрак дракона, который начал истлевать, оставляя после себя прах. Золотой рыцарь в латах из небольших сегментов осмотрел их, подобрал упавшее на деревянную площадь копье с золотым наконечником и сказал.
– Добро пожаловать в дом богини лета. Я ее преданный слуга и послушник.
Уже в доме золотой рыцарь снял шлем и приготовил чай. Он был высоким, с острыми ушами и благородным лицом, карими глазами и длинными, светлыми волосами, убранными в хвост. Ему было около тридцати. Он на подносе принес пятерым гостям чай. Феи он подал подходящую для нее кружку. Он разлил всем чай. Шайле наливал также долго, как и остальным. Чай без помощи феи уменьшился в размере и был подан с тортиком.
– Скоро будет готов обед. В доме всегда есть еда, на случай, если богиня лета решит навестить свой скромный дом.
Дом был действительно скромным по размерам. Эльф успел его осмотреть, пока грелся и заваривался чай. Три комнаты, гостиная, две спальни. Баня душ, кухня и санузел. В доме был магический водопровод. Не такой, как в обычных домах, который уже много веков есть в почти в каждом доме в магическом мире. А такой же, как у Тристана, почти без труб, но не менее эффективный, с тускло светящимися заклинаниями. В доме было очень много картин с лесными и горными пейзажами, коллекцией небольших бронзовых статуэток в виде авантюристов, королей, королев, принцев, драконов, грифонов, огромных орлов – все это стояло на чистых от пыли полках. Рядом были стеллажи с книгами по магии и богословию. Быстренько осмотрев дом, Тристан вернулся в гостиную. Не считая картин и коллекции статуэток, дом был скромным, но уютным. В гостиной располагался камин, на котором стояли бронзовые единороги и пегасы. Гостям подали чай с тортиком и пока грелась еда, золотой рыцарь рассказал им небольшую историю.
– Дерево было сожжено много веков назад, я слуга богини и слежу за ее домом. В тот мрачный день я выжил. Но спустя много лет был все-таки убит во время битвы с монстром. Я всю свою сознательную жизнь был авантюристом и был представлен церковью стеречь этот дом. Я был ранен в те времена, когда были катаклизмы и провалялся всю битву в госпитале. У меня была сломана нога, но лекари и маги поставили меня на ноги. Когда я окончательно умер, богиня наказала мне вести учет ее дома, который попал в мир мертвых. Она часто навещала свой дом, я служил её стражем и слугой, но надолго она не могла здесь оставаться, ведь в ее сердце теплилась жизнь и бессмертие. Теперь благодаря вам жив и я. Вот и вся история.
На ужин были поданы различные салаты, среди которых имелись и фруктовые. Мясо в них не было, только в некоторых рыба. Даже смерть не отказалась от угощения. Фея с удовольствием вкушала специально уменьшенные для нее порции различных салатов.
– Вы ведь из другого мира. Ты, Беван, наверное не знаешь, – отметила фея, – Мы, феи, не едим мясо и даже рыбу. Дриады тоже не едят мясо.
– У нас тоже были феи, вам вроде не нужны мужчины для размножения?
– Да, не нужны.
– Ну, дак и им не были нужны, от слова совсем. И дриады у вас такие же, я на летних соревнованиях встречал несколько дриад в качестве противников. Женнивер вон тоже не нужен мужчина, да и вообще мы с собой в этот мир много таких взяли. Беременность должна наступить сама.
– А откуда ты знаешь, тебе Тристан рассказал?
– Да. К нам так и не представили никого, чтобы ввести в курс дела. Та что как-то сами справляемся.
Золотой рыцарь предложил им задержаться в доме и они погостили у него до вечера. Попивая чай, фея вспоминала пережитые Женивер, Тристаном и ей самой приключения этим летом. Беван рассказывал про соревнования, на которых он был со стольными гостями из другого мира в это время. Гостям было предложено хорошее вино, но никто, кроме Бевана, не пил и он тоже отказался от вена.
– К тому же я на работе, – говорил он.
– На сегодня все, – сказала смерть, – Посмотрим, вернется ли богиня лета в свой дом или напишет ответ в виде письма.
– Право слово, – осведомился слуга, – Я не знаю, когда она сможет вернуться.
– Она точно жива, – спокойно спросила смерть.
– Да, точно, – ответил слуга. – Но я не знаю где она.
Когда стемнело, все засобирались по домам. Смерть ушла первой, попросив остальных ненадолго остаться. Затем вернулась с новостями.
– Хрустальный шар показал новые видения, но имя ещё одного моего спутника мне не стало пока известно.
Все разошлись по домам. Портал прокладывали с деревянной площади, эльфы полюбовались видами ночного города и разошлись в свои порталы. Тристан в этот раз был сыт, а фея, нарассказывавшись историй, уселась за книгу.
7 ноября 2021
Следующим утром они еще раз навестили священное огромное дерево. Там уже собрались священники для проведения своих обрядов. Слуга был внизу и провел их в дом мимо чествующих богиню священников на деревянной площадке, где смерть предложила ему восстановить какой-нибудь мемориал, потерянный богиней лета во время катаклизма. С их помощью для этого ей нужны были кристаллы. Слуга принес минералы смерти, но сам он плохо помнил какие тогда существовали, им пришлось обратится в архив. Где им помогли отыскать нужную, чудом сбереженную информацию. С помощью смерти они телепортацией добрались до нужного места. Посреди леса, за городом, они стояли у уходящей под землю лестницы, авантюристы хотели сперва осмотреться там. Но смерть была против и начала снимать заклятие, которое временно ей удалось стереть. Тристан спускался по лестнице, в процессе восстанавливая потрескавшиеся стены, было темно, он через забрало чувствовал холод религиозного подземелья. Вскоре эльф вернулся за остальными, так как он опасался идти один. Подземелье было небольшим: с каменными, местами сломанными клонами и потолком, постепенно углубляясь под землю, спускаясь по многочисленным ступеням, они зашли в тупик, засыпанный землей. Туннель не давал им идти дальше, но подпитываемый манной от богини, эльф смог восстановить своды коридора.
– Как бы проклятие навернулось, – осторожничал латник.
– Ничего, все пока в порядке, время ещё есть, а если ты успеешь восстановить это место, то драться с проклятием и не придется. В этот раз святость мемориала находится у нас под носом, а не в ста метрах над головой.
По коридору они пришли в зал с один этаж высотой. В нем стояли статуи воинов. Многие с синими, не ярко светящимися линиями вместо тел. Линии зарастали камнем и в зале появлялся воин за воином. Стройные, высокие, в каменных серых латах с щитами и копьями, либо шестоперами и щитами, с закрытыми забралами лицами. Они стояли справа, а слева была стена, вырастающая из коридора. Зал был с каменными столбами. Пройдя дальше, восстанавливая по пути подземелье, они начали спускаться по многоэтажной лестнице и на каждом этаже были залы с застывшими во времени рыцарями.
Когда они достигли самого низа, они пришли к воину, который был не такой, как все, в темноте им удалось разглядеть его. Статуя была из зеленого гранита.
– Это, видимо, их командир, – осведомила смерть.
Маг льда восстановил последний этаж. Статуя ожила. Она звучна размяла шею и подошла ближе к ним. Смерть и статуя обменялись своими историями. Богиня посветила каменного рыцаря в свои нынешние дела, а он в ответ рассказал, что их воинство пыталось биться с нежитью в те дни.
– Мы – воинство богини лета. Отрезанные от города, мы были загнаны в подземелье, где один из некромантов с трудом смог обрушить потолок. Нас осталось мало в целом состоянии. Мы не стали пытаться драться с нежитью, позволив им проклянуть себя и завалить вход. Уцелевшие уже много сотен лет спят здесь. Мы опросим во сне воскрешенных воинов. Возможно, кто-то на поверхности смог уцелеть и помнит что-то о том, кто закрыл портал нечисти.
Поблагодарив, они сперва вернулись порталом к слуге богини лета, чтобы отдать оставшиеся кристаллы, которых уже не хватало для дальнейших восстановлений. Затем добрались телепортом в башню магов. Смерть после прорицания сказала, что знает имя ещё одного своего спутника и они отправились в архив наводить справки. Работники архива оказали всю необходимую помощь. Смерть не стала долго изучать данные. Она выяснила лишь то, что после победы авантюристка из ее отряда участвовала в еще одних исторических событиях и получила благодаря этому признание. Ее могила находилась на старом кладбище. Там ей поставили памятник в месте захоронения в полный рост.
Прибыв на кладбище, смерть вызвала у каменной статуи высокой девушки духа в магических одеяниях, достигшую нирваны авантюристку, у которой была проблема. Она давно умерла и очень плохо все помнила. Смерть быстро заявила, что она проклята. Она была одета в простую, призрачную, осеннюю одежду .
– Драться с проклятием на кладбище – не лучшая идея, – отметила смерть. – Сперва попробуем снять проклятие в лесу.
Вместе с призраком он зашли в окрестный лес и уже там смерть начала снимать проклятие. Они нанесли тонкие слои защиты на свои доспехи. Синие пентаграммы появлялись рядом среди деревьев в траве. Вдруг в центре появился черный светящийся фиолетовым светом кролик.
– Это проклятие?! – воскликнул эльф, присев рядом, чтобы лучше рассмотреть его, – Какое миленькое. Надо же, видимо, маг, который проклял её, любил кроликов.
В этот момент глаза кролика засветились красным светом. Он прыгнул на латника и ударил его в нагрудник головой. Эльф вместе с кроликам полетел в сосну, ударился об нее и издал хрипловатый звук. Достал меч и ударил по кролику силовым ударом, но маленький монстр отпрыгнул в сторону, меч вошел глубоко в землю. Лучница достала стрелу и попыталась подстрелить кролика, но выстрел прошел мимо. Смерть взяла за руку призрака и взмахам косы переместилась вместе с ней подальше от боя. Кролик обежал вокруг них и ударил лбом Бевана в спину, тот отлетел и стукнулся в сосну. Тристан использовал на втором эльфе лечение. Затем прижал к груди ладонь, из-под нее полился белый свет. Беван встал и, стараясь держатся грудью к кролику, уклонялся от его ударов лбом. Лучница пусть и была меткой, не могла попасть по резвому монстрику, выпуская стрелу за стрелой. Эльф встал и наложил сперва на Бевана, а затем и на Женнивер магические щиты. Кролик попытался ударить головой в летевшую среди деревьев фею, которая, видя прыгнувшего на нее кролика, устремилась вверх, кролик пролетел мимо. Маг льда усилил по очереди магические щиты и, видя происходящее, спровоцировал кролика на себя, тот ударил Тристана, но эльф ушел от атаки вниз, полоснул трижды силовыми ударами, настигнув последним черного кролика, который, приняв атаку на свое тельце, взорвался, словно дымовая граната. Авантюристы в панике оглядывались, опасаясь выпада. Эльф и он встал. Кролик бил Тристана под прикрытием дыма. Тристан использовал синее пламя в глазах и пусть и в черно-белом свете, но он начал видеть подсвечивающимися белыми линиями сквозь дым. Нанес размашистый удар по летевшему в него черному светящемуся кролику. И снова произошел взрыв дыма. Затем последовал последний хлопок. Откашливаясь, Женнивер и Беван вышли из дыма. А Тристан ещё минуту уклонялся от кролика, ударяя в ответ. Раздавались хлопки, а после и он вышел из облака дыма, откашливаясь.
– Все, он убит.
Кролик растворился в дыму, оставив после себя кучку пепла.
– Я вспомнила, – прокричал дух авантюристки на весь лес.
Смерть перевоплотилась. Её скелет покрыла черная броня, она сняла перед призраком шлем и дух вспомнил ее. Так появился еще один свидетель в деле смерти, который в отличие от смерти, помнил времена, когда была та, предложенная смертью авантюра, и тот день, в который она закрыла портал катаклизмом. Призрак помнила лицо смерти и была рада увидеть ее вновь. После они поговорили, но без свидетелей. Авантюристам было интересно послушать, как и фее, но смерть была против. Богиня отправила их по домам.
Ровена была уже дома. Она готовила еду. Фея и Тристан пили чай.
– Иностранцы уехали, – говорила Целительница, – Они надеялись встретиться с тобой и с Беванам в бою или хотя бы с Женнивер, и поднять себя в балловых оценках после этих боев. Но иностранные гости довольствовались боями со всеми остальными. Король приходил посмотреть каждый день, пока они были у нас.
Работа Авантюристов на арене не занимала целый день, от силы половину, тратилась манна и, когда её становилось слишком мало, уставшего авантюриста отпускали отдыхать домой. Так проходили их дни, но это было до предложения смерти помочь ей. Шайла зачитывалась книгой. А Тристан беседовал с Ровеной, попутно рассказывая ей про минувший день.
Глава 4. Видение о закрытие катаклизма
8 ноября 2021
Утром смерть хотела навестить архивы и до конца изучить хранящуюся там информацию о своей, как она ее называла, подруге. Тристан же хотел посмотреть в хрустальный шар, в нем могли открыться новые истины, ведь пусть и безкровно, они ослабели проклятие. Смерть решила проводить их, чтобы не возникло проблем с ректором. Смерть хотела уже уходить, как Тристан предложил ей.
– Может, посмотришь с нами? Я все-таки по образованию маг, создающий заклятия и у меня есть парочка уже готовых в запасе. А смотреть сможем с моей помощью все одновременно.
Смерть остановилась, развернулась и спросила.
– Точно что-то будет видно?
– Точно, – обнадежил маг.
Они положили руки на шар. Женнивер и феи было немного не по себе от того, что рядом была рука скелета, но они промолчали. Они увидели видение. В нем русая зеленоглазая, высокая блондинка, с аккуратным красивым, слегка загорелым лицом в зеленых отполированных латах с копьем и треугольным щитом и боевым рогом. Она просила у стражи королевского дворца аудиенции с королем на правах авантюриста, которому известно о бедствии, идущим к стране и бедствии, которое можно предотвратить. К королю ее не пустили, но допустили до генералов. Их встреча должна была проходить без лишних ушей, но местные ученые-маги, заинтересованные происходящим, все-таки смогли пролезть на встречу.
Девушка с беспокойством рассказывала военным и магам о том, что один из темных магов блуждает по местным лесам в поисках подходящего места для открытия врат, способных телепортировать целую армию с западных гор. Но маги в один голос заявляли, что это невозможно и что она безумная. Девушка со слезами на глазах, на коленях, надрывно умоляла их послушать её.
– Пожалуйста, послушайте, здесь живут мои друзья-авантюристы, здесь живет вся моя семья. Я не хочу, чтобы город захватила нежить, они не будут церемонится с местными и могут начать убивать горожан и сжигать дома.
Но маги попробовали схватить её, обвиняя ее в безумии и стремясь отобрать у нее оружие. Генералы были в тот момент в своих доспехах и вооружены. Помимо их, там находились вооруженные офицеры. Генерал, командовавший конницей, вполне допускал такое развитие событий, он негромко сказал об этом старшему по званию, но авантюристка задула в рог и он звучно прозвучал, разбив окно витража. В тронный зал ворвался огромный орел высотой в два этажа. Воительница вырвалась и побежала по коридору в тронный зал, где вскочила на орла и улетела прочь через разбитое окно. Плача и утирая слезы она летела над городом Эльфардам таким родным, таким знакомым.
Она вернулась в лагерь в лесу рядом с родниковой речкой, текущей в город. Там она пробыла несколько дней, периодически плакала, прежде чем начался катаклизм. Сперва в небесах, за городом, появилось красное облако, которое неукротимо росло. Облачное небо начали разрезать молнии и начал греметь гром на земле. Под красными облаками стало появляться воинство тьмы. Огромные трехэтажные личи в черных плащах, с косами под стать их размеру, скелеты, закованные в магическую черную броню на бронированных сталью конях, зомби, элитные лучники и арбалетчики; скелеты в стальных латах и многие другие. Монстры появлялись под красными тучами в отдалении друг от друга. Вскоре из облаков в центре появился столб из красных туч.
