Живой лёд. Том 9

скачать книгу бесплатно

– У нас уже больше года нет никаких внятных результатов – недовольно произнес я покачав головой и бросил взгляд на главу службы безопасности – Герман Артемович, вам не кажется, что это неправильно?

Синичкин согласно кивнул и ответил.

– Работаем, Иван Егорович.

– Плохо работаете – недовольно протянул я – Этот, каким-то чудом выживший недобиток, потерявший ноги, руку и много крови сумел выбраться из моей ловушки, а потом и как-то ускользнуть от всех патрулей! Думаешь, столь опасная тварь не будет мне мстить? Простит крушение всех планов, убийство сподвижников и собственную беспомощность?! Так?!

– Ищем, Иван Егорович – как можно более уверенным тоном ответил Синичкин – делаем все, что в наших силах. Вчера в очередной раз убедились, что информации по нему нет ни у дибовцев, ни у инквизиторов, которые имели доступ к остаткам тела, ДНК и всем остальным уликам. Однако меня также заверили, что как только им станет хоть что-то известно, то нам дадут знать.

Я выдохнул и постарался успокоиться.

Убийца Феофана, а также лидер демонопоклонников, устроивших резню в Березовске, вызывал во мне серьезные опасения. Слишком уж силен и искусен он был.

К счастью, судьба сбежавшего беспокоила не только меня. Инквизиторы, получившие ощутимый «удар под дых», стали буквально рыть носом землю во всех соседних странах. Пропустившие образование новой пустоши силовики, структуры которых, после произошедшего подверглись серьезным чисткам, также стали более жесткими и решительными. Все же понимание того, что после проведения жертвоприношения в Березовске и распространения пустоши на многие сотни километров, демонолюбы имели возможность несколько раз повторить подобный прием, было шоком для каждого нормального человека. Все прекрасно понимали, что конец Света был как никогда близок.

Внешняя опасность на некоторое время сплотила людей разных сословий и именно это, как я считал, позволило находить ранее законспирированные базы демонопоклонников. Жаль только, что их лидера так до сих пор и не нашли.

«Раз время идет, а результатов все нет, то нужно менять стратегию – подумал я – Герман все же в чем-то прав. Вряд ли моим людям удастся обойти в поисках представителей государственных структур, все же Изяслав был очень недоволен. Чистки, аресты и трибуналы хорошенько их взбодрили».

– Сокращай бюджет поиска по минимуму – велел я, приняв решение – Оставь лишь наши каналы информации в департаменте имперской безопасности и у церковников. Остальных людей перепрофилируй в мою личную охрану.

Синичкин вздрогнул, нахмурился и добавил.

– Иван Егорович, ловля на живца в нашем случае не самая хорошая идея. Риски слишком высоки.

– Понимаю – кивнул я, подняв серьезный взгляд на мужчину – Да вот только что еще нам остается? Вы же сами меня убеждали, что не с нашими ресурсами и возможностями конкурировать с дибовцами и церковью? Значит, нужно делать то, что зависит от нас – готовиться к покушению. А в то, что оно будет, я не сомневаюсь. Такие люди, как лидер демонопоклонников, просто так не умирают и не исчезают. В случае проигрыша они отступают, копят силы и готовятся к мести.

– Значит – задумался начальник службы безопасности – Мы будем отслеживать их попытки приблизиться к вам и подготовить покушение?

– Все верно – кивнул я – Перед акцией убийцам придется узнать мой распорядок дня, маршруты передвижения, выяснить места в которых я бываю. Действовать наобум они не могут. Иначе не достигнут успеха. Вот на этом этапе вы и должны будете их выявить.

«И нужно будет вызвать из республики Марию Феофановну с Елизоветой и Светланой – пронеслось в голове – пусть проверят возможность убийства со своей стороны, как профессионалы. Все же Петриуса Вальша, удачно отвертевшегося от ответственности, они убрали в короткие сроки да так, что никто до сих пор не может понять как убийцам это удалось».

– Понял – прерывая мои мысли произнес Синичкин, пытаясь скрыть довольную улыбку.

«Наконец-то мы перестанем искать иголку в стоге сена и займемся нормальным делом» – с облегчением подумал начальник службы безопасности рода и услышал следующий вопрос князя.

– Есть что-то еще, что мне нужно знать?

–Да, Иван Егорович – кивнул мужчина – Агафодор, наконец, вернулся в столицу. Его командировка в республике наконец завершена.

– Да? – заинтересовался я, чуть подавшись вперед – Любопытно. Пригласите его ко мне на беседу. Поговорим. Может он по старой памяти чем-нибудь со мной поделится.

– Митрополита – поправил меня Синичкин – Его повысили. И приглашения тоже не нужно отсылать. Он сам вышел на меня и попросил о встрече с вами.

– Вот как? – еще больше заинтересовался я – Назначай. Пусть приходит в любое время.

Почему-то мне кажется, что наша беседа будет очень продуктивной.

Агафодор появился на пороге бизнес-центра уже спустя три часа.

«Сильно его припекло! Что же там у него за дело такое ко мне?» – с удивлением подумал я, выслушав доклад Аделины, которая так и осталась моим секретарем и произнес.

– Хорошо. Пусть его проводят ко мне.

– Добрый вечер, Ваша Светлость – спустя несколько минут поприветствовал меня ничуть не изменившийся за это время инквизитор, одетый в привычный для меня невыразительный костюм.

– Здравствуйте, Агафодор Викторович – встав со своего места приветствовал посетителя я и, подойдя ближе, протянул руку – Рад видеть вас в добром здравии. И давайте все же будем общаться по-простому, как и ранее.

– Как вам будет угодно – спокойно кивнул митрополит, однако я успел заметить на мгновение мелькнувшее в глазах удовлетворение.

– В таком случае – прошу – произнес я, указывая рукой на небольшие уютные диванчики и журнальный столик – Может быть чай? Кофе? Или чего покрепче?

– Пожалуй, от чашечки кофе я не откажусь – после некоторой паузы произнес мужчина и посмотрел в сторону замершей секретарши – Без сахара и сливок.

Аделина молча кивнула и вышла из кабинета, а мужчина перевел взгляд на меня и произнес.

– Первым делом позвольте лично поздравить вас с бракосочетанием, а также рождением наследника рода.

– Поздравление со свадьбой я, пожалуй, приму – кивнул я с улыбкой – Спасибо. А вот второе – не могу. Насколько мне известно, мои подчиненные не подавали официального заявления о рождении ребенка в княжеской семье.

Агафодор улыбнулся глазами услышав, как я построил предложение и согласно кивнул.

– Действительно. О рождении наследника не было сделано ни одного публичного заявления, вот только обильный снегопад накрывший Снежногорский район весной аккурат через девять месяцев после свадьбы говорит сам за себя, а мы умеем сопоставлять факты.

«Или имеете своего агента в моем окружении» – подумал я и ответил.

– Причина снегопада кроется в одном древнем ритуале, который я провел и последствия которого не учел.

«А что? По факту и не соврал ведь – пронеслось в голове – Кто же знал, что первая брачная ночь в ритуальном зале так повысит фертильность, которая в итоге и привела к снегопаду? «

– О, да – кивнул Агафодор – Я читал об этом. Признаться очень сильный ритуал получился. Может вам удастся провернуть нечто подобное еще раз и в другом месте? Так мы могли бы нанести удар демонам в любой из пустошей.

– К сожалению – это невозможно – ответил я.

– Очень жаль – признал митрополит и, прерывая наш разговор, в кабинет вошла Аделина.

Она поставила на стол поднос с двумя чашками кофе, и несколькими тарелочками с небольшими бутербродами.

– Агафодор Викторович – решил перехватить инициативу я – Совсем вы меня своими вопросами закидали! А ведь я тоже хотел вас поздравить.

– С чем же? – уточнил Агафодор, отпив небольшой глоток кофе из чашки.

– С саном митрополита, конечно же! – произнес я – Когда я видел вас в прошлый раз, вы были еще викарием. Наградили за нашу операцию в республике?

– По совокупности заслуг – ответил мужчина едва заметно поморщившись – После того как вы предотвратили прорыв, меня временно вернули в империю. Затем, когда ситуация в республике вновь накалилась, нашлись тайные базы демонопоклонников, то меня отправили туда, как человека успевшего несколько разобраться в обстановке.

– Вы сказали баз? – закинул удочку я – значит, их было больше одной?

– Все так – ничуть не скрывая информацию, произнес Агафодор – Их было две. Вы не сильно удивитесь если узнаете, что одна из них была в Березовске?

Я отрицательно покачал головой.

– Это была очень ценная находка. Благодаря ей мы поняли многое: примерную структуру тайной организации; их ресурсы; предположительный численный состав; количество ученых, бойцов и магов; проводимые ритуалы; принципы по которым выбиралось прикрытие для подземной базы и их местоположение; и возможность того, что такие объекты вообще существуют.

– Хотите сказать, что подобные базы есть и на территории империи?

– Как минимум три – после небольшой паузы произнес митрополит – работы еще ведутся.

– А что со сбежавшим лидером демонопоклонников? Вам удалось выйти на его след? Может есть хоть какие-то зацепки? – задал я интересующий меня вопрос.

– К сожалению нет – признал Агафодор и поморщился – Из-за несвоевременного желания Вальша прикрыть свою задницу мы все поимели огромные проблемы. Благо, что нашелся неизвестный сумевший наказать этого изворотливого негодяя.

– И не говорите – кивнул я, делая вид, что не замечаю изучающего взгляда митрополита.

Инквизитор выждал паузу, отпил немного кофе и посмотрев мне в глаза, произнес.

– Иван Егорович, по правде говоря я здесь потому, что мне стало известно о вашем интересе к сбежавшему демонолюбу. Ваши люди довольно активно его разыскивают.

– Это так – не стал скрывать я очевидные вещи, которые всем и так известны.

– Не будет ли с моей стороны наглостью уточнить как ваши успехи? – задал мне вопрос инквизитор – может, вы напали на след?

– Думаю, вы и так знаете ответ на этот вопрос – сказал я слегка поморщившись и, отдав должное своему напитку, добавил – Не мне тягаться разведывательными ресурсами с церковью и государством.

– Может быть и так, но прибедняться вам тоже не стоит. Напомнить, кто сумел заметить приготовление демонолюбов в Долгиновком районе? Если бы не вы, то, возможно, того мира, в котором мы живем, уже бы и не было.

Проигнорировав комплимент Агафодора, который должен был сбить меня с мысли, я спросил.

– К чему эти вопросы?

– К тому – ответил инквизитор – Что раз мы не сумели найти недобитка сейчас, то, скорее всего не найдем и в ближайшее время. Наши аналитики полагают, что у демонолюбов есть тайные убежища другого типа, где пострадавший лидер сумеет спокойно восстановиться после вашего с ним боя.

– Иии? – протянул я – помочь вам я не могу. Информации у меня куда меньше чем у вас. Доступа к базам диба и инквизиции, для анализа, у меня тоже нет. Или вы хотите мне ее предложить?

– Церковь Спасителя заинтересована в сотрудничестве с вами, но другим образом – ответил митрополит – Понимаете, Иван Егорович, нам, к сожалению, не удалось найти лидера демонолюбов в подземной базе. Поэтому, чтобы не отдать противнику инициативу, мы решили перейти к другой тактике.

«Сейчас он, наконец скажет то, ради чего пришел» – подумал я.

– Мы хотим выманить его на живца – не подвел меня инквизитор.

– На мою персону, стало быть? – на всякий случай уточнил я.

Митрополит коротко кивнул, поэтому я задал следующий вопрос.

– Считаете, что он на это клюнет? Может, плевать он на меня хотел? Подлечится и начнет восстанавливать разрушенную структуру своей организации. Зачем ему до мести опускаться?

– Вы, Иван Егорович, несколько раз ломали ему всю игру. Убили демона-нага под личиной Цыбулькина, привлекли к республике внимание всех соседей. Помогали в поиске и уничтожении захоронок, а затем убили ближайших сподвижников и сделали безногим инвалидом его самого – перечислил свои доводы Агафодор – Он многое поставил на успех операции и в шаге от победы потерпел поражение.

– Что все же не помешало ему сбежать от нас – напомнил я.

– Это уже неважно – отмахнулся митрополит – Главное, что у него есть мотив вам мстить, а мы еще добавим ему причин.

– Как? – спросил я приподняв бровь – Сделаем из меня еще и искателя тайных бункеров?

– Это идея, но у нас другой план – ответил Агафодор и, собравшись с мыслями, произнес

– Мы хотим предложить вам закрыть пустошь.

– Что? – неожиданно для себя удивился я. Инквизитор застал меня своим предложением врасплох – В самом деле? Вот так возьму и закрою? Или вы имеете в виду информационную компанию и вбросы в СМИ?

– Я говорю про реальную пустошь – сказал митрополит – и, прежде чем вы начнете отнекиваться напомню, что именно вы закрыли ту новосформированную пустошь в республике.

– Вы не учитываете, что она была не старше двенадцати часов; на ней не было проведено никаких дополнительных ритуалов усложнивших закрытие; там имелся инфернальный алтарь, который связывал все захоронки, и стал якорем для моей энергии; ну и, наконец, я сам был накачен пыльцой нуркулсана, которая в очередной раз чуть меня не убила. Это чудо, что я остался жив и не потерял способности управления магией! Еще один раз я на такое точно не пойду.

– Иван Егорович! – воскликнул Агафодор – Все, что вы сказали правда, но, признаюсь, ситуация не так плоха, как вы полагаете и рисковать вашим здоровьем тоже никто не будет. Первым делом мы бы хотели предложить вам закрыть самую маленькую пустошь из известных нам, которая располагается на территории исследовательского центра в предместье Антоновка. Именно ту, что в свое время послужила якорем, позволившим перебросить множество демонов на территорию императорского кадетского училища! Думаю, не стоит акцентировать внимание, что потенциально она является серьезной опасностью для столицы страны и прилегающих территорий. Закрыв ее, вы сделаете благое дело! К тому же, проведение данной операции позволит нам приблизиться к пониманию механики закрытия пустошей. Возможно, с вашей помощью, мы разработаем ритуал, который позволит затворять инфернальные прорывы и не потребует использования такого большого количества магической энергии. Кстати, даже вопрос с ней можно решить и без стимуляторов. Несколько тысяч добровольцев для мощных кругов магов мы найдем. Так что не переживайте. Любую проблему мы решим. Было бы желание.

«Возможно. Только вот я в этом совершенно не заинтересован. Мне, кроме избавления от демонолюба вообще ничего не предложили « – подумал я и покачал головой.