скачать книгу бесплатно
Владислав Каримович поднимает на меня глаза. И его глаза настолько откровенно смеются, что я снова теряюсь в недоумении.
– Тебе не скучно сидеть в тишине, Цветочек? – мягко интересуется мой босс и, не дожидаясь моего ответа, кивает. – Конечно, скучно. Позволь, я тебе кое-что включу.
Он выкладывает свой телефон на стол, вводит какой-то чертовски мудреный графический ключ, касается какого-то значка на дисплее. Автоматический голос нейросети предупреждает нас, что все разговоры записываются в целях улучшения качества обслуживания.
Знакомый голос… Такой же я вчера слушала, когда перезванивала в цветочный магазин…
– Салон цветов “One Million”, оператор Анастасия, слушаю вас…
Ну точно, тот самый цветочный бутик, в котором я оформляла заказ на эти гребаные гортензии…
– Здравствуйте, Анастасия.
Этот бархатистый, такой обходительный голос служит мне будто кнутом поперек спины. Вот его-то я услышать точно не ожидала. А уж то, что он говорит далее…
– Я бы хотел внести изменения в сделанный ранее заказ. Заменить цветы.
– Назовите номер заказа…
Воспроизведение останавливается, подчиняясь легкому касанию пальцев моего босса. И вправду, дальше слушать нечего. Все стало предельно ясно. Особенно то, что я дура…
– Тебе ведь понравились тюльпаны, да, Цветочек? – Ветров насмешливо склоняет голову набок.
Воздух у меня в легких вскипает от ярости. Боже. Я же… Я же вчера чуть не в коме шла к нему в кабинет, уверенная, что он даже слушать меня не станет. А он… Он сам заменил цветы в заказе!
И ведь надо ж ему было заказать именно мои любимые тюльпаны!
И все-таки, идею, что все это он крутит, потому что хочет отомстить Лане за скандал за час до помолвки, приходится зарубить на корню. Он сам все это организовал.
– Зачем вам это было нужно? – хрипло выдыхаю, пытаясь справиться с эмоциями. Боже, с каким же удовольствием я бы сейчас швырнула в его голову солонкой. Нельзя! Я ведь не Лана! Какая все-таки жалость, что я – не она!
– Чтобы расставить последние точки, – Владислав Каримович бесстрастно пожимает плечами, – мне нужно было окончательно избавиться от Ланы, да и взять тебя наконец в оборот.
– Меня? – повторяю, пытаясь поверить в услышанное, и не получается.
– Цветочек, – мой босс закатывает глаза, – тебя, разумеется. Или ты думаешь, совершенно случайно в приглашениях на помолвку не было указано даже имени невесты? Ты думаешь, я зря поручил именно тебе выбор платья для моей невесты? Думаешь, у Ланы не нашлось личного стилиста? Все это я планировал с самого начала.
– Вы сказали, что не доверяете её вкусу, – я вроде смотрю на цветы, но все равно ничего не вижу.
– Твоя доверчивость очень умиляет, Маргаритка, но она же тебя и подводит. Уже подвела…
Как многозначительно звучит его тон. Будто оплеуха лично мне.
Да, доверчивость, граничащая с глупостью – мое проклятие, обеспечившее мне историю не самых приятных знакомств и связей. Не будь я так наивна, не было бы у Сивого той флэшки.
Да и тут я бы не сидела…
– Допустим, вы собирались провернуть это с самого начала, – я беру себя в руки, – но с чего вы вдруг решили, что я соглашусь на это ваше предложение? Вы – мой начальник. Я никогда не рассматривала вас…
– Ты в последние полгода вообще никого не рассматривала в таком ключе, Маргаритка, – мой босс покачивает головой, перебивая меня.
Ну, не полгода. Дольше. Гораздо дольше.
– Давай припомним, из каких условий я тебя забрал, – пронзительные синие глаза впиваются в мое лицо, – ты терпела домогательства моего отчима на прежней работе. Старый хрыч распускал руки, ты же – стискивала зубы и терпела. Почему?
Я закусываю губу.
Не хочу отвечать.
Это унизительно, знать про себя такие вещи. Что ты спустишь некоторые закидоны босса, если он хорошо платит. Так, что в кои-то веки можно питаться чем-то кроме гречки и картошки.
– У меня есть глаза, Рита, – первый раз за несколько недель Владислав Каримович обращается ко мне без его дурацкого прозвища, – я плачу тебе весьма немало, но при этом ты виртуозно экономишь на одежде, обуви, снимаешь конуру в паршивом районе, даже таскаешь с собой еду, потому что так дешевле. У кого-то огромная дыра в кармане, и этот кто-то – не я.
– Вы что, собирали на меня досье? – осипшим голосом уточняю я. Как далеко он зашел в своих розысках, интересно?
– Слегка навел справки, – Владислав Каримович позволяет себе уклончивую улыбку, – когда взвешивал причины, по которым ты можешь принять мое предложение. Но даже на поверхности плавает слишком много. У тебя большие финансовые проблемы, Цветочек. Я могу помочь тебе их разрулить. Более того, я предлагаю тебе закрыть для себя этот вопрос до конца твоей жизни.
– Вам-то это зачем? – вырывается у меня изо рта.
9. Маргаритка
– Мне нужен наследник.
Он говорит это так спокойно, будто речь не про рождение ребенка – живого человека, с руками и ногами, а про что-то бытовое, обыденное, типа новой зимней резины к его танкообразной тачке.
Закажи мне, Рита, наследника. Чтоб был мой нос, глаза, а от тебя, так и быть, – губы.
– Когда прикажете приступить к выполнению этого задания, босс? – с сарказмом спрашиваю я.
Черт, как заразительно он ест… Я даже начинаю осторожно коситься на стеклянный купол клоша передо мной. Нет, есть его еду после снотворного в шампанском – глупо. Наверное. Хотя что еще он может мне сделать? Если бы он был маньяком-извращенцем, я бы уже сегодня проснулась не в теплой постельке, а где-нибудь в подвале, с цепью на лодыжке или на шее – в зависимости от степени извращенства.
Я, если честно, очень хотела продемонстрировать, что играть по его правилам не буду, трепетать – тоже, и вообще…
Результат, правда, оказывается противоположным. Мой ядовитый тон служит причиной того, что у Владислава Каримовича дергается уголок губы. Его забавляют мои попытки обнажить зубы.
– Такое рвение, – хмыкает он, – одно из твоих основных достоинств, Маргаритка, рвение и исполнительность. Ах, да, еще честность. Практически исключительная. Из тебя выйдет отличная мать.
– А из вас паршивый муж…
Плевать, что это хамство, я иду ва-банк.
– Если исходить из типичного представления о супружеских отношениях – разумеется, – невозмутимо кивает Ветров, – именно поэтому наш с тобой союз, основанный на голом и строгом расчете, имеет шансы на успех. Ты практична, честна, не склонна к ведению закулисных интриг, да и брачный контракт строго очертит те границы, в которые тебе позволяется войти. Ты чрезвычайно стрессоустойчива и прекрасно адаптируешься в сложных условиях – ведь ты удержалась на должности моего ассистента дольше прочих. А еще ты хороша собой, Маргаритка, а это значит, что представляя тебя влиятельным людям, я буду ощущать себя превзошедшим каждого из них.
С ума сойти.
Кажется, я вчера очень хотела, чтобы мой босс разродился хоть на один комплимент в мой адрес. Где моя тележка? Мне тут навалили их целый воз.
Гордости почему-то по-прежнему нет.
Все это говорится так сухо, без крупинки эмоций… Не ощущается как похвала.
Или это я зажралась?
Как там было в притче про рыбу, которая искала океан посреди океана?
Слишком многого я хочу, на самом деле. Даже такой вот, официальной, немного попахивающей порошком из лазерного принтера и свежей пачкой “Снегурочки” похвалы от Владислава Ветрова не удостаивалась ни одна из его ассистенток.
С другой стороны, сомнительной чести стать мамой его наследника тоже никто не удостаивался.
– А еще ты смертельно разочарована в романтических отношениях как явлении. Это мне тоже на руку, – добавляет Ветров, и это заставляет меня вынырнуть из моей прострации.
– С чего вы взяли? – я оказываюсь уязвлена слишком глубоко – Владислав Каримович вдруг оказывается чересчур проницателен. Но сознаваться в этом я точно не буду. Напротив, буду все отчаянно отрицать, противореча этой его характеристике про “исключительную честность”.
Обман мне слабо удается, кажется.
Ветров смотрит на меня как на забавную рыбку, что дергает у него перед носом красивым, интересно переливающимся хвостом. Будто насквозь меня видит…
– Ты часто перерабатываешь. Рано приезжаешь на работу, – спокойно произносит Ветров, попутно расчленяя вилкой то кулинарное произведение искусства, что ждало его на тарелке, – ни один отягченный семьей или отношениями человек так себя не ведет. За время работы у меня ты четырнадцать раз отказывалась от приглашений на ужин или свидание. Два раза из четырех приглашения были сделаны клиентами моей фирмы. Состоятельными клиентами. И не престарелыми мешками, а молодыми, интересными альфачами, которые точно знают, как понравиться девушке. Ты даже не рассматривала их как вариант. Вообще никого – ни богатых, ни красивых, ни коллег по работе, вроде того же Юрия Николаевича. Ты не хочешь отношений. Боишься их как огня. Это меня устраивает.
– С чего вы решили, что меня устроит ваше предложение?
– А разве ты не устала пахать, Маргаритка? – вдруг прямо и просто спрашивает Ветров, уставляясь в мои глаза аж через весь стол. – Ты терпишь одного самодура за другим , выпрыгиваешь из туфлей, расплачиваешься с чужими долгами, не можешь себе позволить ничего из того, о чем мечтаешь. Ты ведь хочешь ребенка. И не ври, что не хочешь. Я восемь раз видел тебя с детьми клиентов, четыре раза – с моей племянницей. Ты смотришь на детей как на радугу, которой никогда не достигнешь. Ты понимаешь, что это ответственность, и что ты её себе позволить не можешь.
Мои пальцы стискиваются на первой попавшейся вилке.
Какой же он все-таки гад! Мерзкий, бесцеремонный и… Видящий меня насквозь.
Да, я не могу!
Не могу рожать ребенка, чтобы стать зависимой от Сивого еще сильнее.
Не могу допустить, чтоб мой ребенок потом отмывался от моей внезапно выплывшей репутации. Клеймо "мать-шлюха", чтоб все соседи тыкали пальцем, это… Боже, от этого никакой психотерапевт не спасет.
Да и что там, я не могу поступать с моим ребенком так же, как моя мать поступила со мной. Мой ребенок не должен собирать бутылки, чтобы просто купить домой хлеба. И носить обноски, которые всем двором собирали сердобольные матрены, тоже…
Если я не могу обеспечить моему ребенку хорошее детство – я просто подожду.
Если смогу выкупить флешку у Сивого, смогу наконец быть себе хозяйкой и не носить гребаного оброка конченому мерзавцу – не будет риска, буду крепко стоять на ногах, вот тогда и…
Вот только когда это еще будет…
– Я предлагаю тебе стабильность, Маргаритка, – меж тем весьма многообещающим тоном произносит Ветров, – даже больше. Я предлагаю тебе благополучие. Семью, которую ты хочешь. Которая будет устраивать меня. Ты – не устраиваешь мне сцен, потому что знаешь свое место, я – решаю все твои проблемы и обеспечиваю твое будущее. Все довольны и счастливы. Тебе всего-то и нужно, подписать контракт и сказать “да” на церемонии через неделю.
Дьявол…
Почему я вообще думаю об этом предложении?
Что такого неожиданно заманчивого я в нем нашла?
– Для брака нужно знать друг друга, – сипло произношу я, пытаясь выиграть себе хоть пару минут, чтобы прийти в себя, – испытывать чувства друг к другу.
– Это не обязательно, – снисходительно роняет мой босс, и на его губах циничная улыбка, – иногда достаточно просто оговорить цену. Все, что от тебя требуется, – просто назвать свою.
Его цинизм…
Боже, как он меня убивает!
10. Влад
Я будто игрок, впившийся взглядом в шарик, летающий по колесу рулетки. Это уже давно стало моей любимой азартной игрой – смогу ли я довести Маргаритку до состояния, когда в её светло-карих, практически золотистых глазах белой кипучей бурей вскипит бешенство. Как цунами, поднимающееся и закрывающее горизонт.
Ну, же, давай, Цветочек, взрывайся. Я же чувствую, как дымит твой фитилек.
Взрывайся, плачь, торгуйся. Делай как все. Как Лана и прочие твои сестры по крови, вместо мозгов у которых один только калькулятор, работающий исключительно на сложение и присвоение.
Неужели так сложно?
Сложно!
Цунами снова успокаивается, не достигнув берега. Вместо взрыва Маргаритка опускает ресницы, складывая вместе ладошки и отгораживаясь от меня ими так, будто внезапно решила помолиться. Она так думает.
Думает!
Я не сомневался, что мое предложение её заинтересует. С её-то прошлым, она не может не уцепиться за такую возможность. Решить все проблемы единым махом, ведь моих возможностей для этого хватит.
Я практически слышу, как крутятся стремительные шестеренки в её голове.
Ну же, детка, тебе ведь нужны деньги. Столько, сколько у тебя нет. А я согласен тебе их дать, только открой свой дивный ротик и обозначь сумму. Я могу сделать за тебя что угодно, но не это.
– Вы специально выбираете такие слова, чтоб вас хотелось сразу послать подальше? – тяжелые смоляные ресницы Маргаритки, не нуждающиеся ни в каком макияже, чтобы привлечь внимание к её глазам, приподнимаются и бросают на меня острый взгляд, способный пробудить жизнь даже в гранитной глыбе.
Чтоб тебя!
Возможно, из-за этого взгляда вопрос Цветочка и застает меня врасплох. Хотя наверняка дело в том, что я все-таки ожидал попытки прощупать почву и степень моей щедрости.
Кто ж назначает цену слету, когда даже не представляешь примерных границ, которые вытянет твой покупатель? Любая бы начала юлить и избегать прямого ответа.
Любая. А Маргаритка спрашивает про формулировки вопросов. Один из немногих вопросов, ответа на который она не дождется.
Нет. Я выбираю слова так, чтоб наши с тобой отношения, Цветочек, не выходили за обозначенные мной границы. На данном этапе так гораздо проще. Но тебе об этом знать совершенно не обязательно.
– Ты хочешь позавтракать, прежде чем дать мне ответ?
– Я хочу подумать, – девушка натянуто улыбается, – хотя идея немедленного отказа ужасно заманчива.
Набиваешь себе цену, Цветочек? Это ведь смешно, с учетом того, сколько я о тебе знаю и в каких подробностях.
Ты могла бы просто сдаться, я жду этого от тебя не первый месяц. Но нет, даже сейчас, когда я припер тебя к стенке, ты продолжаешь дрыгаться.
