скачать книгу бесплатно
– Н-ну-у… Так дела не вершатся… – затосковал служилый. – Но я согласный… На два рубля!
– Ептвоюма биллять! – прорычал офицер. – Хи-рен с тобой!
– Только еще закавыка имеется, ваш-бродь… – робко продолжил казак. – Мне ж по реке Камчатке до Верхнего острога пять ден идти. По берегам там кусты непролазные да склоны с каменьями. Коли быстрее надо, потребно лодку нанять. А за то платить надо…
– Вифиль… сколько?
– Полтинник, ваше благородие, – развел руками Митька, – никак не меньше!
– Ты пить мой кровь, казак! – озвучил свою догадку офицер. – Большой кнут о тебе плакать!
– Меньше никак… – печально вздохнул служилый.
– Ладно! – махнул рукой немец. – Хи-рен с тобой, биллять. Потом ты приходить к Степан, он писать тебе бумага.
– Премного благодарен, ваше благородие! – склонился в поклоне Митька. – Все сполню – не за страх, а за совесть!
– Что есть русский совесть? – скривился датчанин. – Нихт! Делать, как я говорить, – будет гуд.
Солдат Степан, исполнявший роль писаря при капитан-лейтенанте, был человеком в годах – с брюшком, вислыми неопрятными усами, дряблыми мешками под глазами и синими прожилками на сероватой коже лица. Митька подумал, что он, наверное, мало двигается и пьет, не просыхая, когда есть возможность. О последнем, впрочем, догадаться было не трудно: когда Митка вошел к нему в палатку, запах там был как в кабаке.
– Здравы будьте, господин писарь! – приветствовал его Митька. – Велено к вам явиться!
– Ну, явился… – кивнул Степан. – Вон, на топчан сядь, чо столбом стоишь?
– Благодарствую! – сказал гость и развязно спросил: – Как вам наше винцо казенное? По вкусу ли?
– Какой на хрен вкус?! – отмахнулся писарь. – Отрава бесовская!
– Однако ж забирает!
– Забирает, да по ночам черти снятся, а утром хоть не просыпайся! Из чего гоните-то? Из дерьма с лягушками?
– Из травы сладкой, – пояснил служилый. – Ее тут густо растет. Черешки листвяные от шкуры чистят да сушат. После того мочат и вино-травянку сидят.
– Ох-хо-хо, грехи наши тяжкие… – простонал писарь. – Покажешь при случае ту траву.
– Да на что тебе, Степан… э-э-э?
– Лексеич!
– На что тебе зелень, Степан Лексеич? Коли потребно, ты у камчадалов сушеной купи – рупь за пуд. А с трех пудов отходит печатное ведро раки!
– Да ты чо?! – вытаращил глаза писарь. – Ведро?! Это ж двадцать рублев!
– Это казна по двадцать продает, – уточнил Митька. – А кой у кого можно и дешевле взять… сам понимаешь. Только ведь людям-то сидеть вино не велено – государево оно.
– Не ссы, парень, нам можно, – заверил писарь, – мы по имянному указу! Ну, ты эта… Примешь чутка за государыню нашу?
– Спрашиваешь! – оживился Митька и извлек из-за пазухи кусок юколы. – Закуска имеется – не побрезгай!
Выпили, пожевали юколы. Степан скривился:
– И как вы дрянь такую потребляете?
– А мы привычные, – усмехнулся казак, – мы всю жизнь на рыбе. Хлеб тут не родится, а привозной дорогого стоит. Соли опять же не водится – из воды морской варим. Только лесов-то у моря нет, потому дрова издалека плавить надо. Вот и выходит та соль в копеечку.
– Да уж, – вздохнул Степан Алексеевич, – цены у вас тут выше гор. Почитай, всю державу Российскую из края в край проехали, а такого не видывали!
– Неужто всю?! – не поверил служилый.
– А ты как думал – от самой столицы! Считай, третий год едем…
– Едрит твою налево! – восхитился Митька. – А зачем едете-то?
– Експедиция! – поднял указательный палец писарь. – Высочайшим указом Мерику открывать велено.
– Мерику?! Это где ж такая? – заинтересовался казак. – Ее чо, закрыл кто-то? Растолкуй темному, Степан Лексеич!
– Экий ты… – с чувством превосходства хмыкнул столичный гость и снизошел до объяснений: – Велено где-нито возле Нижнего вашего острогу большой корабль построить. А на ем плыть на восток и на север, покуда землю большую справа не встретим. Она и есть Мерика.
– И что? Зачем это? – изобразил предельное любопытство слушатель.
– Ну, вроде не бывал там никто… – слегка растерялся писарь. – Опять же, может, она с землей Российской соединение имеет…
– Не, не имеет, – рассмеялся Митька. – Однако ж, где чухчи живут, там меж берегами расстояние малое.
– А ты почем знаешь?! – оторопел писарь.
– Да тутошние, поди, все знают! – заверил служилый. – Бывать, кажись, из наших никто не бывал, но рассказы слыхивали.
– Во бля… – почесал затылок Степан Алексеевич.
– Вам там, в Петербурхе, поди, не слыхать и не видать ничего, а мы-то местные! – вдохновился Митька. – Небось и про Семейку не слыхивали?
– Какого еще Семейку?! – недовольно буркнул писарь.
– Да был такой казак якутского полку, лет сто назад. Так он с командой из Ковымы-реки вышел и вдоль чухотской земли плыл до Анадыра-реки. На ней он острог срубил – Анадырский. Про острог-то такой слыхал небось?
– Слыхал…
– Ну, так прикинь, где Ковыма, а где Анадыр!
– Почем я знаю?! – начал злиться писарь. – Географиям не обучен!
Митька прямо-таки наслаждался своим превосходством над столичным гостем. А может, это водка с отвычки так на него подействовала.
– А скажи, Лексеич, по что вы корапь в Охотске не построили? Там народ навычный, а здесь, кажись, ранее такого не бывало.
– Построили в Охотске, – с некоторой гордостью объявил писарь, – и «Фортуной» нарекли. На нем да на старой лодии мы в Большерецк и приплыли.
– Ну! – восхитился Митька. – А чо ж вы сразу на Нижний острог не пошли?
– Так земля же тут!
– Тут, да не там! – принялся объяснять служилый. – От того места, где Большая река в море падает, на юг недалече нос имеется – Курильской Лопаткой зовется. Коли тот нос объехать и вдоль берега на байдарах идти, дней через десять река Камчатка будет, а там и Нижний недалече. На корабле, поди, и того скорее будет!
– Ты, Митрий, умней начальства себя мнишь? – обиделся писарь. – Умней капитана нашего его благородия Витуса Иваныча?! Он же из Неметчины родом, он там все науки превзошел, а ты, сиволапый, его поучать собрался?!
– Да я ничо… – стушевался Митька. – Шутку ю только. Ты бы эта, Степан Лексеич, плеснул бы еще чуток… за этого вашего… Витауса, а?
– Добро, – кивнул писарь. – И делом займемся!
– С богом! – Митька выдохнул и закинул в пасть вонючую жидкость. – Авось не последняя!
Писарь смахнул со стола объедки, подправил пальцами фитилек свечи, вытер их о рубаху и извлек чистый лист бумаги. Потом посмотрел на свет кончик пера и вытащил пробку из пузырька с чернилами:
– Перво-наперво пропишем про тебя – кто ты есть и по что идешь. А потом я приказ заказчику перебелю. Значит, так: «Верхнекамчатского острогу служилой казак Димитрей Иванов…»
– Ты запамятовал, Степан Лексеич, – робко перебил Митька. – Большерецкого острогу я Митрей Малахов, Иванов сын…
– Ась? – Писарь вскинул голову и, прищурившись, уставился на Митьку. – Я памятливый.
– Лису дам, – после паузы вздохнул служилый. – Без обману.
– Лису, говоришь… – призадумался писарь. – А может, тебя на гербовой бумаге прописать? Она больше силы иметь будет.
– Сделай милость! – обрадовался Митька.
– Пропишу, только…
– Две лисы! – быстро нашелся служилый.
– И того – три, – ловко подытожил писарь. – Когда отдашь?
– На Покров или ранее…
– Не-е, па-арень, – разочарованно протянул Степан Алексеевич, – до Покрова еще дожить надо…
– Четыре! – лихо накинул Митька. – По рукам?
– Ладно уж, по рукам, – со вздохом согласился писарь. – Теперь сиди смирно и сопи в сторону – свечку мне не колебай!
Меньше чем через час, наверное, служилый держал в руках плотный лист сероватой бумаги и всматривался в непонятную вязь букв. Если писарь не обманул, она содержала в себе прощение грехов и избавление от неминуемой мучительной смерти. Митька смотрел, смотрел и вдруг прошептал:
– Слышь, Степан Лексеич…
– Хрен ли надо?! – возмутился писарь. – Просил же не мешать!
– Ты эта, Лексеич, дай попробовать…
– Чего?!
– Ну, как ты – перышком, а?
– Грамотный что ли?! – изумился писарь.
– Какое там! Дай перышко, а? – по-детски заныл служилый. – Все равно ж без дела сижу!
Надо полагать, просьба была такой необычной, что писарь просто оторопел. Причем настолько, что молча выложил на стол тройку перьев, бывших в употреблении, и лист бумаги, исписанный с двух сторон.
– На, поиграйся! Только не здесь – вон, на сундуке!
– А чернила?..
– Еп твою мать, – бормотнул писарь и извлек откуда-то еще один пузырек. – Тут, кажись, на дне осталось – тебе хватит. И больше под руку не лезь – коли испорчу лист, убью на хрен!
Свет был тусклым, а бумага – шершавой, в чернилах плавали дохлые комары, перья оказались поломанными. Поставив пару клякс, Митька достал ножик, подправил кончик одного из них, и дело сразу пошло лучше. Правда, линии все равно получались очень толстые. Стоя на коленях у сундука, высунув язык, потея и пыхтя от усердия, безграмотный казак водил по бумаге перышком, стараясь повторить на свободных местах написанные ранее буквы.
– Ну, все, – сказал писарь и потянулся, хрустнув суставами. – Кажись, осилил! Сейчас зачту, а ты слушай и запоминай – потом с тебя спросится.
Митька слушал, и ему казалось, что из одного морока он попал в другой. Заказчику острога предписывалось в кратчайшие сроки предоставить для нужд экспедиции столько-то людей и лодок, а затем приступить к подготовке жилья для прибывающих мастеровых, солдат и матросов, а также временных складов для грузов. Большерецкому казаку Митрию Малахову в обязанность вменялось понуждать заказчика к скорейшему исполнению вышеназванного и о всяком нерадении немедля доносить капитан-лейтенанту Е. И. В. флота Мартыну Шпанбергу.
– Высоко вознесся, служилый, – усмехнулся Степан Алексеевич, закончив чтение. – Смотри не упади – расшибешься!
– Я того не просил! – слегка испугался Митька. – Тебе всяк скажет: столько людей и батов во всей округе отродясь не бывало! Да и половины не сыщется, тем более разом!
– Ясное дело, – охотно согласился писарь. – Указано-то с накидкой.
– Эт почто ж?
– Молодой ты еще, службы не разумеешь, – мудро усмехнулся старый солдат. – А она, служба-то наша, на грехе да провинности держится. Я, к примеру, чо не исполню – тебя виноватым сделаю, а коль ты не пожелаешь вину принять, так за себя ответчика сыщешь. Или у казаков не так?
– Так, конечно… – признал Митька. – В опчем, сколь заказчик людей и лодок не выставит, все одно виноватый будет, да?
– Во-во, уразумел, значит, – кивнул писарь. – Ну, ты наигрался? Вертай бумагу – мне ее по счету сдавать.
Поданный лист оказался разрисован сплошь, без просветов. Степан Алексеевич собрался присовокупить его к пачке черновиков.
– Эк разукрасил, черт косорукий! Погоди-ка: ижица… глаголица… Ты писал?! – уставился он на обомлевшего Митьку. – Это не моя рука!
– Не учены мы писать-то…
– Фиту, говорю, вот эту ты нарисовал?! – не отставал писарь.
– Буквица, что ль, такая? – робко переспросил служилый. – Ну я… Там такая ж была – в начале полосы, что углом идет.
– Не полосы, а строки… Точно не учился? Не врешь?
