Кольцо богини смерти

скачать книгу бесплатно


– Подожди здесь, – мягко сказал спутнице, указывая на диван.

Она послушно села.

В коридоре было тихо. Все слуги давно ушли домой.

– Войдите, – раздался из-за резной, массивной двери голос, в ответ на мой осторожный стук.

Я толкнул створку.

– Алекс, давненько ты не приходил в гости, – Юрий Тимофеевич положил на журнальный столик объёмную книгу и радушно улыбнулся.

"Тихий Дон" – было написано на обложке.

– Давно хотел перечитать. Да, все время не находилось, – пояснил он, вставая. – Что, пойдем на кухню? У меня коньячок хороший есть. С закуской, правда, не очень. У повара сегодня был выходной. Но, думаю, на пару бутербродов что-нибудь найдётся.

– С удовольствием бы выпил с Вами. Но сейчас нет времени. В соседней комнате ждет молодая женщина. Сегодня я освободил ее из плена черного мага. Она  ничего не помнит о своей прошлой жизни. Ей нужен новый дом. Место, где она сможет начать все заново. Я подумал, что она могла бы остаться здесь. Если Вы, конечно, непротив.

Юрий Тимофеевич слушал очень внимательно.

– Да, я только, за, – ответил он с энтузиазмом. – В этом огромном доме полно места,  заблудиться можно. Компания совсем не помешает. Веди меня скорее знакомиться.

Сомнений в том, что хозяин согласится приютить гостью, у меня не было. Но спросить ради приличия стоило.

Мы вышли в коридор.

20 лет Юрий Тимофеевич работал у моей первой жены. Он был "правой рукой" и самым близким ее другом, а дочке  заменил родного дедушку.

Два года назад  Камелия с Селиной вернулась на Родину в королевство Аллатор. Помощнику она оставила в награду особняк с кучей слуг и солидный счет в банке. Но деньги не могли ему заменить людей, ставших почти родными. Он очень скучал, а они его так ни разу и не навестили. Я ничем помочь не мог. Сам их не видел.

Гостья сидела на диване с тревожным выражением на лице. Действие заклинания, начало ослабевать.

Я подождал, когда она поднимет на меня  большие карие глаза и мысленно добавил внушения.

Плечи женщины расслабились, спина распрямилась.

Теперь можно начинать знакомиться.

– Менди, это Юрий Тимофеевич.

– Очень приятно, – она встала и слегка поклонилась.

– Я тоже очень рад, – ответил хозяин на общем языке 12 миров. В свое время Камелия его научила. – Чувствуй себя здесь как дома.

– Спасибо. В долгу не останусь. Могу готовить, стирать, убирать…, – она запнулась, побледнела, зрачки судорожно забегали из стороны в сторону. – Я, я… не помню, могу ли все это делать. Когда я говорила, то была уверена, а сейчас сомневаюсь. В голове туман.

Я стер слишком много, но по-другому нельзя. Почти все воспоминания о хозяйственной деятельности были неразрывно связаны с семьей.

– Предлагаю спуститься на кухню и отметить наше знакомство, – сказал Юрий Тимофеевич.

– Вы меня извините, но я чувствую сильную усталость. Можно, мне прилечь? – тихо сказала Менди.

После всего пережитого, она еще долго держалась.

– Конечно, сейчас провожу в спальню, – поспешно заверил хозяин.

– Ты-то хоть составишь  компанию? – обратился он ко мне с надеждой.

На сегодня с делами покончено. Валрус наверняка не отпустит Палия без ужина, а потом еще и со служанкой симпатичной познакомит. Так, что до утра, помощник в таверну точно не вернется. Почему бы и мне не отдохнуть.

– Говорите, коньячок хороший? – я улыбнулся.

– Самый лучший.

– Что ж, пожалуй, попробую.

Юрий Тимофеевич расцвел.

– Встретимся на кухне, – сказал он и протянул гостье руку. – Пойдём, Менди.

– До свидания, лорд Алекстер, спасибо Вам за все, – она снова поклонилась.

Я смотрел вслед уходящей парочке и думал о том, что всем людям нужно о ком-то заботиться. Это внутренняя потребность, является неотъемлемой частью смысла существования. Даже самые жестокие, беспощадные убийцы и тираны, у которых руки по локоть в крови,  создают семьи, заводят домашних питомцев. И попробуйте поднять руку на любимого котика или крокодильчика, тут, конечно, варианты зависят от предпочтений, очень пожалеете.

Кто-то возразит, а как же психопаты, которые как раз и начинают свои злодеяния с убийства животных, а потом переходят на людей, разве они могут о ком-то заботиться? Не имея специального образования, точно утверждать не могу, но, возможно, они любят выращивать цветы.

Оставшись один, я повернул искусственную руку запястьем к себе и набрал на экране короткое сообщение: "Задание выполнено. Нужен контейнер".

Спустя несколько секунд из воздуха материализовался металлический куб, размером примерно 50 на 50 сантиметров.

Аккуратно выставив внутрь баночки с образцами, я захлопнул крышку и нажал на маленькую красную кнопку в центре. Посылка исчезла.

Выключив в комнате свет, я направился на кухню.

На Земле сейчас поздний вечер и на Корбале тоже. Эти планеты находятся очень далеко друг от друга, но вместе с тем похожи, как близнецы. Хотя это скорее исключение, чем правило. Остальные миры отличаются и порою значительно. Например на Марниале – третьем мире, не бывает ночи. Только сумерки и то всего на несколько часов. Там всегда жарко. Дожди идут редко. Местные жители в большинстве своем темнокожие. На Глоке, втором мире, наоборот, слишком часто  льёт, как из ведра. Небо  постоянно затянуто тучами.

Я как-то спросил у Шерил, почему такая разница? Мы сидели в просторной гостиной, обставленной мебелью совершенно разных стилей: фиолетовый мягкий диван, напоминающий формой подкову, резной деревянный шкаф, большой, обитый железом сундук, плетёный полосатый коврик, стеклянный светильник в виде руки, показывающей средний палец и много других вещей, совершенно не сочетающихся друг с другом.

Создавалось впечатление, что Шерил просто свозила понравившиеся предметы интерьера в одно место и расставляла, как экспонаты в музее.

Богиня сидела в классическом  кресле с голубой шелковой обивкой, я расположился на скромном, но вполне удобном прозрачном пластиковом стуле. Между нами парила черная, круглая столешница из необычного, очень холодного на ощупь материала.

Из большого панорамного окна  открывался фантастический вид на бескрайний космос с мириадами звезд. Это зрелище всегда меня завораживало, а Шерил говорила, что оно ее успокаивает.

Место, где мы находились, она называла своей квартирой. Я понятия не имел, о его конкретном расположении и как туда можно добраться. Мы всегда сразу оказывались в гостиной. Но, наверное, если бы и знал, самостоятельно бы попасть туда не смог.

– Тебя же не удивляет,  что, к примеру, смартфоны отличаются и дизайном, и функциональностью. Хотя, кажется, почему нельзя сделать у  всех одинаковые разъёмы под  зарядное устройство, единые размеры, чтобы все чехлы подходили. Каждый производитель считает, что его конфигурация лучше.

Богиня смерила меня лукавым взглядом и сделала глоток из хрустального бокала.

Ответ был понятен. Но тот факт, что целую планету можно вот так запросто поставить в один ряд с электронным гаджетом немного поколебал привычные установки.

Так и представилась картина, как два бога в белых халатах, по аналогии с учеными, спорят в лаборатории о том, как часто должны идти дожди.

Воспоминания прервал звонок. Я достал смартфон из внутреннего кармана плаща.

– Алексей Михайлович, нам очень нужна Ваша помощь. – раздался в трубке взволнованный голос Виктора Павловича. Теперь он вместо меня возглавлял отделение нейрохирургии. А я был приходящим, чаще прибегающим врачом. – У пациента очень серьезная..

– Готовьте операционную. Буду через пять минут, – я не дал ему договорить и так все понятно.

– Спасибо! – собеседник отключил вызов.

Похоже, выпить коньяка с Юрием Тимофеевичем сегодня не получится.

Правой рукой я писал ему в Ватцапе короткое сообщение с извинениями, а левой в это время уже создавал  портал, ведущий в больницу. Пользоваться кабинетом заведующего, я уже не мог, но Виктор Павлович выделил мне небольшую комнатку, которой было вполне достаточно для того, чтобы появиться в дали от посторонних глаз и переодеться.

Нужно спешить. Если получится спасти пострадавшего, то счет сегодняшнего дня будет 2:1 в пользу добра и на две капли света больше в моей черной душе.

Рассказ 2. Неотвратимость

Портал привел в просторный двор, окруженный высокой стеной, который, судя по координатам, находился на окраине королевства Солар. Было пасмурно. Накрапывал мелкий, противный дождик. Для Глока, второго мира, это обычная погода. Солнце здесь настолько редко выглядывает из-за туч, что такие дни автоматически превращаются в праздники. Замирает всякая трудовая деятельность. Чтобы понежиться в теплых лучах на улицу выходят и богачи, и бедняки. Люди танцуют, веселятся и нередко с непривычки обгорают или получают солнечные удары, но это никого не останавливает.

Из будки, расположенной у кованых ворот, вышли два человека в желтых плащах с накинутыми на головы капюшонами.

Чтобы компенсировать серость внешнего мира, местные жители используют яркие цвета. Причем без различия по гендерному типу. Розовый, к примеру, является официальным цветом мужских костюмов.

Как-то в молодости, мне, будучи наследником престола и членом ордена Белых братьев, доводилось участвовать в светских мероприятиях на Глоке. От обилия цветов, блесток и перьев становилось больно глазам. В однотонном светлом облачении, я, в буквальном смысле, начинал себя чувствовать себя белой вороной.

– Здравствуйте, лорд Алекстер, – сказал, низким, грубым голосом подошедший незнакомец, который находился справа. Лица, видно, не было. Из-под капюшона выглядывала только гладковыбритая квадратная нижняя челюсть. – Меня зовут Бор. Начальник стражи, ее Величества королевы Улуны. Сдайте, пожалуйста, свое оружие.

Я привычным движением отцепил пояс с мечом и кинжалами и протянул ему. Он передал вещи своему напарнику.

Сомнительные, конечно, предосторожности, против того, кто легко может убить многими другими способами включая энергетические нити. Они видимо очень уверены в лояльности гостя, а чем иначе объяснить, тот факт, что координаты привели сразу внутрь двора, а не к воротам снаружи.

– Следуйте за мной, – Бор направился вперед по выложенной ярко-красной плиткой дорожке, которая бежала к белоснежному особняку с большими, примерно в два этажа, окнами.

Дверь открыл дворецкий в розовом камзоле с серебристыми застежками.

После уличной серости просторный холл ослепил ярким светом множества изящных магических фонарей разных форм.

Начальник стражи скинул свой плащ и перед взором предстал широкоплечий, коренастый мужчина лет 40-ка в алом мундире.

Я тоже снял верхнюю одежду, оставшись в черной куртке из плотной ткани, которая запахивалась на манер кимоно. В 12 мирах она называется ката и является частью традиционного облачения магов.

Мы направились вверх по широкой отливающей перламутром лестнице.

Задания от богов обычно были краткими, но в этот раз они превзошли себя. Текст состоял всего из двух слов: "Защитить принца" и координат места.

От кого защитить или, чего, почему и зачем? Непонятно. Что ж ждать ответов осталось недолго.

Королева встретила в просторном кабинете. Белые стены прекрасно оттенял ковер цвета зебры и красная мебель.

Сама хозяйка была одета в зеленое платье. Бледное лицо, типичный признак жителей Глока, обрамляли длинные волосы, спускающиеся на плечи жидким золотом. Они в буквальном смысле были словно сделаны из драгоценного металла. Без магии тут, конечно, не обошлось и стоила такая прическа целое состояние.

Я поклонился.

– Лорд, Алекстер, рада, что Вы откликнулись на зов о помощи. Это мой загородный дом. Я специально пригласила Вас сюда, чтобы побеседовать в неофициальной обстановке. Пожалуйста, присаживайтесь, – королева показала рукой на обитые красным бархатом кресла возле письменного стола. – Бор, ты тоже.

Когда все заняли свои места, она продолжила:

– Произошло уже два убийства, а отряд белых братьев так и не нашел монстра, который их совершил. Это значит, что мой сын, принц Лорен, в большой опасности и они не могут его защитить. У меня надежда только на Вас, – голос звучал взволнованно.

– Ваше Величество, пожалуйста, расскажите все по порядку, – попросил я.

– Ох, лорд Алекстер – это слишком тяжело для меня. Думаю, у начальника стражи получится лучше. Она кивнула своему подчиненному.

– Это началось месяц назад. «Из семейного поместья герцога Рейского ночью был похищен его 18-летний сын Дарел», —сказал сухим безэмоциональным тоном Бор.

– Слуги проснулись от крика и грохота и сразу позвали стражников, когда те прибежали, то обнаружили, что кровать в комнате юного хозяина пуста, а толстая решетка, которой закрывалось окно, выломана из креплений и валяется на полу. Комната находится в башне на верхнем этаже, поэтому они сразу предположили, что похищение осуществлялось с помощью магии. Герцог Пирс немедленно обратился за помощью к королеве. Мы подняли на поиски все силы, но безуспешно. На следующее утро Дарела нашли мертвым на набережной реки Мун. Его сильно избили, а потом вырвали сердце. Двое свидетелей видели, как тело на рассвете принес крылатый монстр. Отряд белых братьев пытался найти это чудовище и его хозяина, но они не справились.

Позавчера крылатый монстр напал на сына герцога Бильского. Во время охоты он сдернул юношу с лошади и улетел с ним в лес. Охранники побоялись стрелять, чтобы не попасть в хозяина.

Вся королевская гвардия и отряд белых братьев прочесывали местность, но безуспешно.

Утром мертвого юношу нашли в лесу у реки Мун. В том месте берег отрывистый. Тело лежало внизу возле воды. Его не сразу заметили. Как и в предыдущем случае, есть следы избиения. Сердце тоже отсутствует.

Не понятно, какую цель преследует хозяин твари. Ясно пока, что он уничтожает детей высокопоставленных людей нашего королевства и никто не гарантирует, что принц не будет следующим.

– Поэтому очень прошу Вас стать телохранителем моего единственного сына, – ловко подключилась к рассказу Улуна. – За ценой не постоим.

Я и не предполагал, что слово "защитить" должно пониматься настолько буквально.

– Ваше Величество, Вы же знаете, что я…

Острый слух уловил звук шагов. Из соседней комнаты вышла стройная, худощавая женщина в серебристом платье. Голубые волосы были уложены в высокую прическу.