Убийство под Рождество. Сборник уютных детективных загадок

Шарлотта Бейкер

Убийство под Рождество

Сборник уютных детективных загадок

© Бейкер Ш., текст, 2026

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Предисловие. Как пользоваться книгой

Городок Ричмонд-на-Темзе. Старый мост и набережная, рынок по выходным, зеленые спуски к реке, узкие улочки у парка.

У старого моста в Ричмонде-на-Темзе расположены рядом двери двух магазинчиков. За одной – пекарня «У моста» Дугласа и Норы Флинн. За другой – антикварная лавка «Вторая жизнь» Бернарда и Агнес Харпер. Они живут здесь многие десятилетия, знают район и людей, как свои пять пальцев, и каждую субботу собираются за большим столом в задней комнате пекарни: чай, пироги, маффины, кексы – и новая папка с делом. Дела им приносит старый друг – инспектор полиции Гарольд Лайонс.

Благодаря этой книге и у вас есть возможность поучаствовать в заседаниях «субботнего клуба» и расследовать интересные преступления!

Действующие лица

Букинисты-детективы

Бернард Харпер, 89 — хозяин антикварной лавки. Механические приборы, замки, часы, телефоны, рамы картин – его стихия. По следам износа и мелким царапинам он понимает, что и когда меняли, откуда взялась вещь и как ее могли использовать.

Агнес Харпер, 83 — напарница и жена Бернарда. Отличает подлинные клейма от подделок, читает почерки, видит переклеенные ярлыки и несоответствия в бумагах и упаковке.

Пекари-детективы

Дуглас Флинн, 88 — владелец пекарни. Настоящий летописец района: помнит, кто и во сколько приходит, какими тропами ходит, что обычно берет. По кассовым лентам и наблюдениям восстанавливает точный ход событий.

Нора Флинн, 81 — пекарь. Ведет график выпечки, следит за маркировкой коробок («без орехов», дата, время), знает, сколько изделию нужно остывать. По крошкам и этикеткам понимает, откуда взялась еда и когда она оказалась на столе.

Полицейский-детектив

Гарольд Лайонс, 67 — инспектор полиции из отдела серьезных преступлений. Молодым сержантом служил в Ричмонде и тогда впервые столкнулся с Харперами и Флиннами: они заметили подделку клейма и направили расследование в нужную сторону. С тех пор Лайонс уважает их метод и приносит в клуб интересные задания.

Как вы можете поучаствовать в расследованиях?

Каждое дело начинается с того, что инспектор приходит в субботу к своим друзьям и приносит очередную папку с интересным делом. Вы знакомитесь с кратким описанием произошедшего: что случилось, где и как; кто потерпевший, есть ли подозреваемые, какие есть ключевые улики.

Инспектор и его друзья высказываются по поводу интересных деталей преступления, а по их умозаключениям и намекам вы можете сделать собственные выводы.

В зависимости от происшествия вам могут быть предложены такие блоки информации, за которые отвечают персонажи:

☑ Описание происшествия (факты)

☑ Потерпевший (жертва)

☑ Время и место происшествия

☑ Основные улики и «говорящие» предметы – например, нечто найденное на месте преступления

☑ Интересные детали

☑ Подозреваемые (если есть)

☑ Мотивы подозреваемых

☑ Главный вопрос

Чтобы поразмышлять над делом и сделать собственные выводы, вам предлагается специальное место на странице, где можно оставлять заметки, рисовать схему и так далее. Чтобы упростить себе задачу, используйте те же самые значки, которые приводятся в описании преступления.

_______________________________

_______________________________

_______________________________

Проверить свои выводы вы можете, открыв в конце книги раздел «Ответы» – там мы разместили решения всех наших криминальных головоломок. А чтобы вам было еще интереснее, время от времени здесь будут появляться несложные рецепты выпечки и закусок от Норы Флинн.

Если бы Скрудж умер

В тот вечер за окнами мело, и расходиться не хотелось. Нора дочитала «Рождественскую песнь в прозе» Диккенса, закрыла книгу и придвинула ее к краю стола. Дуглас поворошил угли. «Давайте придумаем другое окончание, – сказал он. – Представим, что духи не успели спасти Скруджа и утром его нашли мертвым. Три вечерних посетителя, дверь на цепи и яд в каше. Кто подготовил ловушку?»

Потерпевший

Эбенезер Скрудж, 67 лет, ростовщик, жил один над своей конторой. Приходящая служанка готовила ужин и мыла посуду. Каждый вечер Скрудж садился у камина, накладывал себе овсяную кашу из кастрюли и ел из одной и той же щербатой миски. Вымытую миску ставили в нижнее отделение буфета. Этот порядок знали клерк и племянник Скруджа.

Время и место происшествия

Ночь перед Рождеством. Утром Скруджа нашли в кресле у погасшего камина; на столике стояла миска с недоеденной кашей. Врач установил, что он умер от отравления. Кастрюля оставалась над огнем, дверь была заперта изнутри на цепь, окна закрыты. После ухода служанки Скруджа по очереди навестили клерк и племянник. Проводив последнего гостя, хозяин накинул цепь и больше никого не впускал.

Основные улики и предметы

1. Щербатая миска – на внутренней стенке обнаружили тонкий высохший слой ядовитого вещества. От горячей каши часть его растворилась.

2. Кастрюля, половник и ложка – яда на них не обнаружили. В оставшейся каше его также не было.

3. Полка буфета – миску хранили вверх дном. Под ней не осталось ни капель, ни следов раствора: вещество высохло до того, как посуду вернули на место.