скачать книгу бесплатно
Магическая сила: 0.003 Мерлина
Действительна до: 14 февраля 2020 года
Выдана: Алене Игоревне Водопьяновой
Способ активации: нарисовать адресата и желаемый морок. Затем приложить данную лицензию к рисунку и сказать пароль: «гоголь моголь»
Время действия: 60 секунд.
Разработчик: Независимая Академия Магических Искусств имени великого магистра Хорнуса Лохматого
– Ну и ну! – удивленно сказала Аленка. – Первый раз сталкиваюсь с такой необычной магией. Зачем столько бюрократии-то? Ну, все равно спасибо!
Девочка осторожно ласково погладила сияющую книгу и спрятала лицензию на заклинание морока в школьный рюкзака. После этого сияние стало постепенно затухать и скоро в комнате стало совсем темно.
Аленка услышала, как в коридоре хлопнула дверь. Раздался голос матери:
– Пупс, ты уже спишь? Спасибо, что забрала Сару, тебе привет и шоколадка от тети Ани. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи, мам! – сказала Аленка и на цыпочках пошла к своей кровати.
Жизнь снова налаживалась. Аленка сладко потянулась под одеялом. Она уже знала, как распорядится своим заклинанием…
На следующее утро перед началом последнего урока Аленка заговорщицки поманила к себе Ленку Разину:
– Я узнала одно заклинание, которое наводит морок. Судя по описанию, действует железно. Сперва нужно нарисовать Семку и то, что ты хотела бы с ним сделать за таракана. Можешь?
– А что, отличная идея! – обрадовалась Ленка. – Даже если не подействует, все равно хоть душу отведу.
Когда начался урок, Лена Разина вырвала чистый тетрадный лист и принялась увлеченно рисовать. Надо сказать, рисовала она прекрасно. Скоро из-под ее руки на листке появился мальчик очень похожий на Семку Рыжикова с торчащими от ужаса волосами, искаженным от страха лицом и воздетыми вверх руками. Затем Ленка принялась тщательно прорисовывать усатых тараканов. К концу урока они заполонили весь рисунок. С первого взгляда на рисунок становилось понятно, что все они нападают на Семку, который в панике не знает куда ему от них деться. Незадолго до конца урока рисунок был полностью закончен.
– Вот, готово! – шепнула Ленка и незаметно для учительницы подвинула полностью изрисованный тетрадный листик подружке.
Аленка едва удержалась, чтобы не прыснуть со смеху, когда увидела сие творение. «Ну, Семка, теперь держись!» – подумала девочка и положила сверху на рисунок листок с лицензией на заклинание морока, которую ей выдала волшебная книга. Новоявленная колдунья ни секунды не сомневалась, что заклинание подействует. Она низко склонилась над партой и выразительно прошептала:
– ГОГОЛЬ-МОГОЛЬ!
– Чего-чего? – не расслышала Ленка.
Но Аленка не смогла ей ответить, потому что в этот момент все ее внимание было приковано к рисунку. И там было на что посмотреть! Едва девочка произнесла волшебные слова, как магический листок бумаги с одноразовой лицензией на морок стал испаряться в воздухе, а Ленкин рисунок под ним внезапно словно ожил: все нарисованные на нем тараканы зашевелились и ринулись на обалдевшего мальчика. Тот задергался и стал носиться как угорелый по всему тетрадному листику с дикими воплями, которые исторгались из перекошенного от ужаса рта в виде строчек: «А-а-а-а».
Ленка тоже увидела это чудо и с нескрываемым восхищением посмотрела на свою подругу. Таких фокусов она от нее она ну никак не ожидала. А в это время в классе стало происходить нечто невообразимое.
Пока Ленка Разина занималась изобразительным творчеством, Семка Рыжиков как обычно сидел на «Камчатке». Сидел тихо мирно, никого не трогал. До урока ему не было никакого дела, потому что у него были дела по важнее: в уме он сосредоточенно разрабатывал план будущей фотосессии на крыше воздухозаборной башни возле ИЯФа. Как вдруг он заметил, что по его парте ползет здоровенный черный таракан. В первый момент он даже обрадовался и подумал, что Лачик все-таки где-то отыскал еще одно стойбище этих редких насекомых и прихватил несколько штук с собой в школу. Но в следующие секунды его радость испарилась, и он подумал, что сходит с ума, потому что тараканы были уже повсюду. Несметные их полчища внезапно заполонили всю парту, копошились на полу вокруг ног и даже начали падать прямо ему на голову с потолка. Еще через несколько мгновений Семка увидел, что он уже весь с головы до ног покрыт этими мерзкими насекомыми. А они все перли и перли на него. И этому кошмару не было видно ни конца ни края. Семка с отвращением ощутил, как тараканы топают своими мерзкими лапками по его лицу, стремятся залезть в рот, нос, уши. Молча терпеть такое был совершенно невозможно! Семка вскочил и с дикими криками «А-а-а!» стал носиться по всему классу.
– Сема, что с тобой? – испуганно воскликнула Вера Александровна.
Но Семка ее не слышал, он носился как угорелый по проходам между рядами парт, интенсивно стряхивая с себя целые полчища тараканов. Примерно через минуту его старания увенчались полным успехом – ни одного таракана на нем больше не было. Их вообще нигде не было. Все выглядело так, будто они ему просто померещились. «Я схожу с ума!» – мелькнула у мальчика паническая мысль. И тогда он заплакал. Весь класс смотрел на Семку с удивлением. Никто не смеялся, настолько у него был жалкий вид. Вера Александровна обняла трясущегося Семку за плечи, успокоила, как могла, и повела в школьный медкабинет. Когда они вышли, ребята на перебой стали обсуждать, что же такое случилось с Рыжиковым, который в нормальном состоянии сам кого хочешь до сумасшествия доведет, а тут такое…
Через пять минут зазвенел последний звонок, и класс быстро опустел. На своем месте остался только Лачик Сарыков. Он задумчиво кусал себе губы и напряженно размышлял о той драме, которая неожиданно для всех разыгралась в конце последнего урока. У Лачика перед глазами стояли безумные глаза друга, а в ушах звучал его жалкий и беспомощный детский плач. Все это было настолько непохоже на Семку, что впору было подумать, что тому на завтрак в овсяную кашу подсыпали какую-то дополнительную отраву. Лачик вспомнил, что в самый разгар всего этого светопреставления, он невольно несколько раз оборачивался на Ленку Разину и с удивлением отмечал про себя, что у той рот до ушей. Вот же как бывает, весь класс за бедного Семку переживает, а она лыбится. Могла бы уж давно и простить человека!
Взгляд Лачика упал на разрисованный тетрадный листок, который лежал под партой, где сидели Аленка Водопьянова и Ленка Разина. Он поднял с пола рисунок, и сердце у него замерло – там была натурально изображена та самая драматическая сценка для одного актера, которую, можно сказать, на бис только что отыграл перед всем классом Семка Рыжиков.
– Ленка – ведьма! – в ужасе прошептал Лачик.
Ноги мальчика подкосились, и он без сил опустился на ближайший стул. Мысли в его голове бешено завертелись.
И ежу понятно, что этот рисунок был сделан ДО ТОГО, как Семка стал носиться по всему классу как в попу ужаленный. Чтобы так правдоподобно изобразить Семку и целую тучу тараканов вокруг него, даже такой хорошей художнице как Ленка потребовалось бы пол-урока, не меньше. А звонок прозвенел всего через пять минут, как Вера Александровна увела Рыжикова в лазарет. «Значит, – сделал единственный напрашивающийся вывод Лачик. – Разина знает какое-то магическое заклятие, способное насылать на человека иллюзию на основе заранее нарисованной картинки…»
В этот момент дверь в класс неожиданно приоткрылась. Лачик мгновенно скомкал рисунок и спрятал его у себя в кулаке. В дверном проеме появилась голова Аленки Водопьяновой. Мальчик облегченно вздохнул. Меньше всего он сейчас хотел бы увидеть Ленку Разину, вернувшуюся за утерянным вещдоком.
– А это ты, – вытирая пот со лба, сказал Лачик.
– Чего это ты тут делаешь? – подозрительно косясь на Лачика спросила Аленка, заходя в класс.
Она подошла к своей парте и стала что-то искать.
– Ты тут листика, случайно не видел?
– Я? Нет! Ничего такого не видел, – соврал Лачик и быстро вышел из класса.
В коридоре ему еще раз пришлось пережить неприятные секунды: на подоконнике сидела Ленка Разина. На его счастье она
уставилась в свой телефон и на него даже не посмотрела. Лачик, сжимая в кулаке бесценный компромат, бегом промчался мимо нее и лишь на улице перевел дух. Он достал телефон и набрал номер Семки:
– Старик, ты где? Нужно срочно встретиться. Дело на миллион!
– Сам ты старик! – раздался в трубке обиженный голос Семки. – я у нас во дворе, сижу на качелях, в себя прихожу.
– Старик, это в смысле старый друг, объяснил Семка. – У меня старший брат часто так говорит, когда к лучшему другу обращается. Ты сиди и никуда не уходи. «Я сейчас буду», —сказал Лачик и помчался сломя голову во двор, где находился Семка. Примчавшись на место, Лачик сразу увидел друга: тот одиноко раскачивался на качелях возле пустой детской площадки. Лачик подошел и сел на соседние свободные качели.
– Рыжиков, глубоко вздохни, а то сейчас со стула упадешь, – сказал Лачик протягивая Семке найденный листок. – Вот, только что нашел под партой у Разиной…
Семка уставился на рисунок и захлопал глазами.
– Ничего не понимаю…
– А тут и понимать нечего. Ленка – ведьма! Это она на тебя морок с тараканами наслала, чтобы отомстить. Точно тебе говорю!
– Какая же она ведьма! – не согласился Семка. – Ленка –красивая, а все ведьмы – страшные. Ты че, фильмы совсем не смотришь?
– У тебя дремучие представления о ведьмах. Наоборот, первый признак настоящей ведьмы – красота. В Европе в средние века инквизиторы из-за этого всех красивых женщин сожгли. Представляешь, всех до одной! Одни уродины остались, поэтому в Европе рождаемость низкая, потому что на уродинах, сам понимаешь, жениться никто не хочет. Я про это по РЕН-ТВ передачу смотрел.
– Брехня! – зевая, сказал Семка.
– Скажи тогда, как ты объяснишь этот рисунок. Имей в виду, он был сделан еще до твоих глюков. Точно тебе говорю!
Семка Рыжиков снова стал внимательно рассматривать искомканный рисунок. Никаких сомнений быть не могло: его, Семку, кто-то подло заколдовал с помощью этого дьявольского рисунка. Но только это была не Ленка…
– Разина тут ни причем! Это все проделки Водопьяновой, она и есть ведьма! Слухай сюды.
И Семка рассказал другу про черную кошку, которая увязалась за Аленкой, когда он шел за девочками после уроков.
– Чего ж ты, дубина, не проследил до конца, куда они пошли! – возбудился Лачик. – Вот теперь и приходится последствия разгребать.
– Да, дела срочные были… – замял тему Семка. Он совсем не хотел объяснять, что собирался просить прощения у Ленки. – Делать-то что теперь будем? Может, Вере Александровне все рассказать?
– Ты с ума сошел! Кто же тебе поверит теперь. Вера Александровна сразу решит, что ты совсем уже «того», – покрутил пальцем у виска Лачик, – и в больницу отправит, а оттуда тебя прямиком в психушку.
– Что же делать?
– У меня план есть, – возбужденно сказал Лачик. – С Аленкой надо задружить и выведать у нее заклинание морока. Это же золотая жила! Сразу можно идти и любой банк брать.
– Это как же?
– Элементарно, Ватсон. Приходишь в банк и насылаешь на всех, кто в нем находится, морок будто бы кругом крокодилы и тигры-людоеды. Все в панике, конечно, разбегаются, а ты спокойно идешь и забираешь себе всю кассу.
– Клево придумано! Лачик, ты голова! Может, тогда лучше не тигров, а гигантских пауков?
– Не, – отверг предложение Лачик, – пауков я и сам дико боюсь. Если их увижу, вместе со всеми сразу сбегу, а ты один много денег не унесешь…
На этом друзья расстались, договорившись, что обсудят план дальнейших действий в другой раз.
После того, как Семка на глазах у всех в панике бегал по классу, да потом еще и плакал как маленький ребенок, он почувствовал, что авторитет его среди одноклассников катастрофически упал. Медлить с селфи наверху «Нины» дальше было нельзя. Если он совершит этот геройский поступок, то о недавнем Семкином позоре никто и никогда больше не вспомнит.
День, на который было намечено восхождение, сразу не задался. Началось все с того, что Семка проспал. Дворник уже должен был во всю орудовать метлой в кольце ускорителя, когда Семка только проснулся. Но ждать еще целый месяц, пока появится новая возможность проникнуть на запретный объект, – слишком большая роскошь для человека, репутация которого висит на волоске. Поэтому мальчик быстро оделся, сунул в карман куртки складной селфи-монопод и даже не позавтракав помчался к ИЯФу. Дверь в пристройку была не заперта. Это хорошо. Плохо было то, что Семка не знал точно, сколько у него оставалось времени в запасе, чтобы вскарабкаться наверх, сделать селфи, а потом еще и успеть спуститься обратно. Когда дворник заканчивает уборку, он выходит и закрывает за собой дверь на замок. Потом сразу включается компрессор. Если Семка не успеет до этого момента выбраться наружу, то даже страшно представить, что с ним будет…
– Авось пронесет… – вздохнул Семка, включил налобный фонарик и шагнул внутрь.
До чрева башни идти было не больше десяти метров. Семка быстро их миновал и очутился в гигантском вертикальном колодце. Он задрал голову – высоко вверху едва проглядывал кусочек тусклого неба. От сильного наклона головы налобный фонарик слетел на пол. При этом Семка умудрился еще на него и наступить. Раздался хруст пластмассы, и сразу за этим наступила полнейшая темнота.
– Вот же непруха! – расстроился Семка.
Он нащупал железные скобы и стал осторожно подниматься по ним вверх. Вокруг царила могильная тишина, в которой Семка отчетливо слышал свое дыхание. И еще он чувствовал, как бешено колотится сердце у него в груди. Но подавив страх, мальчик все полз и полз вверх по скобам, думая только о том, чтобы его ноги твердо стояли на опорах, а руки в варежках цепко держались за тонкие железные прутья. Когда до конца пути оставалось не больше пяти метров где-то далеко внизу Семка уловил какой-то гул. Он замер и прислушался. Гул нарастал. У Семки перехватило дыхание. «Включили мотор! Сейчас начнется…» – подумал Семка. При мысли, что еще немного и его сдует вниз как пушинку, у него началась легкая паника, и он максимально быстро начал спускаться. О том, что дворник мог уже выйти наружу и запереть за собой дверь, Семка старался даже не думать.
Когда ноги мальчика коснулись пола, от гула мотора дрожали стены. При этом потока воздуха мальчик почти не чувствовал. Видимо, могучему механизму требовалось время, чтобы заработать на полную катушку. К огромной радости Семки, дверь пристройки оказалась не заперта. Он вывалился наружу и жадно стал вдыхать свежий морозный воздух. «Спасен!» – с невероятным облегчением подумал Семка. Тут он заметил, что у входа валяется метла дворника. Это мальчику показалось странным, потому что обычно тот не оставлял без присмотра свой рабочий инструмент. Семка ощутил голод и пошел домой завтракать. Как ни странно, настроение у него поднялось. На ходу он придумывал, как завтра в классе расскажет всем о своем приключении, как он чуть в штаны не наложил, когда почти добрался до верха и услышал звуки компрессора. Почему-то он был уверен, что никто не будет смеяться над его признанием в собственной трусости, а, наоборот, все будут восхищаться его безумной отвагой.
В отличии от Семки Рыжикова дворник Иванов всегда просыпался вовремя. Вот и в тот день ровно в пять утра без всякого будильника он поднялся с постели, умылся, выпил натощак стакан теплой кипяченой воды, которую предусмотрительно зарядил, еще накануне поставив перед компьютером, включив запись выступление Алана Чумака[3 - Алан Чумака (1935 2017) – известный маг и целитель. Во время телевизионных сеансов «заряжал» с помощью пассов различные субстанции: воду, водку, пиво, соки, лимонады, мороженое, кремы, мази и т. д.]. Затем он сел по-турецки в позу лотоса, поднял перед собой ладони к верху, приготовившись делать ежедневную энергетическую гимнастику. Она заключалась в том, чтобы последовательно раскрутить все чакры, начиная от самой нижней, муладхары[4 - Муладхара – нижняя чакра, находится в области промежности.], и заканчивая самой верхней – сахасрарой. С нижней чакрой у дворника Иванова проблем не было. Он на раз-два мог вращать ее во все стороны – хоть вправо, хоть влево. А вот с сахасрарой вышла заминочка – она упорно не хотела поддаваться его могучей воле и не вращалась, ни туда, ни сюда, хоть ты тресни. Пять лет тренировок ни к чему не привели. У Иванова начинало кончаться терпение. «Вот же сахасрара» – стала его любимым ругательством, когда что-то не получалось. А между тем, раскрутить сахасрару было для него задачей первостепенной важности. Застывшая и окостеневшая сахасрара мешала ему поднять кундалини[5 - Кундалини – в йоге и эзотерике название энергии, сосредоточенной в муладхаре.] и стать высшим существом, которому подвластны все стихии во всех мирах.
Постепенно увеличивая темп, Иванов раскрутил все чакры, кроме последней так, что они начали вращаться со сверхсветовой скоростью. Затем он сосредоточил все свое внимание на муладхаре и осторожно стал поднимать кундалини. До этого момента она покоилась в его нижней чакре, свернутая в кольца подобно королевской кобре. Словно под звуки невидимой флейты могущественного факира кобра начала распрямляться и, медленно раскачиваясь, подниматься вдоль позвоночника все выше и выше к заветному темечку. Однако вскоре голова змеи уперлась в неподвижную сахасрару. Издав яростное шипение, кобра стала извиваться ужом и выползла по руке наружу, очутившись на правой ладони дворника Иванова, где она превратилась в ослепительный красно-золотистый огненный шар. Почувствовав нестерпимое жжение, дворник начал перекидывать шар с одной ладони на другую любуясь на сверкающий в воздухе огненный сгусток энергии. Когда ладоням уже стало нестерпимо от палящего жара, Иванов заставил кундалини вернуться обратно на свое привычное место в нижней чакре.
Покончив с утренними процедурами, Иванов позавтракал и стал собираться на работу. Сегодня ему предстояло заняться очередной уборкой ускорителя. У несведущих может появиться вопрос – откуда в ускорители мусор? Дело в том, что темное и теплое помещение, в котором ученые производят столкновение частиц, в ночное и обеденное время – это надежное убежище для тех, кому приспичило вдруг укрыться от посторонних глаз. Завлабы любят здесь назначать романтичные свидания молоденьким аспиранткам, а ночные охранники института забираются сюда, чтобы спокойно выспаться в дали от глаз начальника караульной смены. А там, где любят бывать люди, всегда после них остается какой-нибудь мусор. Так происходит везде. Хоть в ближнем космосе, хоть в ускорителе. Ничего удивительного.
С недавних пор с дворником Ивановым стали происходить странные вещи – он стал слышать Зов, который исходил из Астрала[6 - Астрал – понятие в оккультизме, эзотерике, обозначающее мир мыслеформ и эмоций, обиталище астральных тел, т. е. определенных оболочек, в которые человек способен перемещать свое сознание, благодаря чему, прожить в Астрале какое-то время.]. Не в силах противостоять этому Зову, Иванов срочно бросал все свои дела и мчался к себе домой, чтобы выйти в Астрал и отыскать источник, из которого исходил Зов. Противостоять этому было невозможно. Но каждый раз Зов прекращался раньше, чем он успевал добежать до своей квартиры в доме на улице Терешкова 40.
Сегодня Зов настиг дворника Иванова, когда тот подметал ускоритель. И в этот раз он был гораздо сильнее, чем обычно. Иванов сообщил дежурному инженеру о том, что закончил уборку и сломя голову помчался к себе домой, забыв в суматохе закрыть за собой дверь в пристройке и забрать свой рабочий инструмент. Вопреки обыкновению при приближении к дому Иванов чувствовал, что Зов становится все сильнее и сильнее. Он заглушал все его собственные мысли, инстинкты и желания. У Иванова оставалась одна единственная потребность – найти источник этого могучего Зова.
Оказавшись у себя в квартире, Сергей Порфирьевич, не раздеваясь, лег на кровать и закрыл глаза. Он сосредоточился как космонавт перед выходом в открытый космос. Зов между тем уже усилился настолько, что никаких сомнений не оставалось – сегодня, наконец, произойдет эпохальная встреча с неизвестным Высшим Существом, испускающим Зов. Меркурий, как писали в газетах, еще вчера переместился в созвездие Рыб, а значит звезды сложились в необходимый пазл. И да свершится предначертанное ему!
Дворник Иванов вышел в астрал и огляделся. Вокруг не было ни души…
Глава 3. Анна Ли, дочь вождя команчей
Новоиспеченный студент второго курса Независимой Академии Магических Искусств (НАМИ) Ариель Палладиевич Алладинов величественно шагал по аллее древнего парка, простирающегося на огромной территории прямо перед главным корпусом Академии. На нем была изумрудная мантия ордена Странствующего Пилигрима, а в руках он держал тяжелый боевой посох мощностью в 1.5 Мерлина, выданный ему утром со склада магических артефактов по случаю предстоящего путешествия. Настроение у юного мага было прекрасное. С озорным блеском в глазах он посматривал на толстые стволы вечнозеленых баодаров. В их гигантских переплетающихся кронах всегда полно разной нечисти в сущности абсолютно безвредной, но способной до полусмерти напугать какого-нибудь желторотого неофита. На первом году обучения, как и все первокурсники, он избегал углубляться в темные дебри парка. Старшие товарищи, упражняясь в колдовстве, регулярно населяли его призраками, один страшнее другого. Никакие угрозы преподавателей, запрещающих подобную самодеятельность, не действовали на юных волшебников, в которых просыпалась и искала себе выхода могучая первородная Сила. На втором полугодии Ариэль уже сам в тайне от наставников регулярно сбегал сюда и в самых густых и непролазных чащах тренировался создавать сказочных существ, взятых либо из нелегальных книг по древней магии, либо самопроизвольно возникающих в его богатом воображении.
Аллея вывела юного мага к порталу перемещения в коридор между мирами. С виду это было обычное дупло в могучем стволе древнего баодара. Непосвященный бы ни за что не догадался, о назначении этого дупла. Но в этот раз маскировка была нарушена. Ариэль удивленно посмотрел на прикрепленную над входом табличку с ослепительно сверкающей охранной руной и надписью:
ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ! В КОРИДОРЕ МЕЖДУ МИРАМИ ЗАМЕЧЕН ТЕМНЫЙ ВСАДНИК. ПЕРВОКУРСНИКАМ БЕЗ СОПРОВОЖДЕНИЯ НАСТАВНИКОВ ВХОД КАТЕГОРИЧЕСКИ ВОСПРЕЩЕН. ВСЕМ ПРОЧИМ СОБЛЮДАТЬ МАКСИМАЛЬНУЮ ОСТОРОЖНОСТЬ И ИМЕТЬ ПРИ СЕБЕ БОЕВОЕ ОРУЖИЕ МОЩНОСТЬЮ НЕ МЕНЕЕ ПОЛУТОРА МЕРЛИНОВ.
Ариэль почувствовал приятное возбуждение. Все складывалось просто превосходно. Даже рутинный переход в Тайную Библиотеку превращался в опасное предприятие. Неплохое начало для первого в жизни путешествия! Юноша крепче сжал массивную рукоять боевого посоха и бесстрашно шагнул в дупло. Внутри он сразу же очутился в туннеле выложенным из массивных гранитных блоков. С его уровнем подготовки нечего было и мечтать самостоятельно отыскать здесь хоть одну дверь, ведущую в другой мир, а уж тем более попытаться ее открыть. Для таких неопытных новичков как он путь здесь один – в Тайную Библиотеку. Там тебе выдадут какой-нибудь манускрипт, который и будет твоим ключом в другой мир. Возможно, когда-нибудь в светлом будущем Ариэль сможет обходиться вообще без ключей. Но пока только так.
Дверь в Тайную Библиотеку юноша увидел за первым же поворотом. Немного огорчившись, что приключение закончилось так быстро, юноша остановился перед дверью и торжественно произнес заклинание, которое должно было ее открыть:
ГАУДЕАМУС ИГИТУР! ЮВЕНУС ДУМ СУМУС!
Дверь бесшумно распахнулась перед ним, и юноша, долго не раздумывая, шагнул в темный проем.
Ариэль не раз слышал про Тайную Библиотеку от тех, кто побывал здесь раньше него, поэтому чувствовал себя уверенно. В здешнем мире правили бал существа, относящие себя к расе homo sapiens, человек разумный. Он бы с удовольствием остался здесь подольше, чтобы проверить, так ли это на самом деле, но от Ариэля мало что зависело: его дальнейшую судьбу должен решить Жребий.
Географически Тайная Библиотека располагалась в огромном по здешним меркам государстве с трудно произносимым названием – Российская Федерация. Здесь в одном из городов-муравейников под названием Новосибирск и располагалась Библиотека, удачно замаскированная под так называемое ГПНТБ (Государственная публичная научно-техническая библиотека). Где-то в ней располагался отдел Тайных рукописей, и Ариэлю следовало его не мешкая отыскать. Юноша стал озираться, но спросить было некого – кругом были одни люди. Они, разумеется, его не замечали: мантия ордена Странствующий Пилигрим делала Ариэля абсолютно невидимым. Бегать по этажам и ломиться во все двери в поисках нужного отдела было бессмысленно, поэтому Ариэль громко позвал внутренним голосом ту, кто должен был его здесь встретить:
– Лариса Ивановна!
– Здравствуйте, молодой человек! Зачем так вопить? Я здесь. – раздался строгий женский голос.
Ариэль смущенно умолк. Только сейчас он заметил, что рядом с ним стоит высокая женщина в элегантном черном костюме, в очках и с короткой стрижкой.
– Здравствуйте! Простите, что я Вас сразу не заметил.
– Ариэль Палладиевич Алладинов?
– Так точно, – отчеканил юноша, вытянувшись по струнке, как положено делать любому ученику Академии перед старшими магами.
– Прибыли без происшествий? – стекла Ларисы Ивановны сверкнули и ее глаза пристально уставились на прибывшего юношу.
– Так точно! Без происшествий.
Наступила напряженная пауза. Лариса Ивановна внимательно осматривала Ариэля, как будто бы проверяя, не подцепил ли он какую-нибудь опасную заразу в коридоре между мирами. Наконец она расслабилась и позвала его за собой.
– Что ж, Ариэль Палладиевич, не будем откладывать. Пойдемте, вытащим ваш Жребий.
Юноша последовал вслед за женщиной, почтительно глядя ей в спину. Про Ларису Ивановну в Академии ходили легенды одна другой удивительней. Она была членом загадочного магического ордена Дхиан-Коганов, одного из самых могущественных среди всех известных миров. Здесь, в мире людей, это высшее существо приняло облик обычной библиотечной служащей, чтобы спокойно и незаметно для окружающих строго следить за общемировым порядком. Та еще работенка, учитывая, сколько вокруг неразумных и даже вредных существ, чьи действия прямо или косвенно нарушают Великие Магические Законы (ВМЗ).
– Вот мы и на месте, – сообщила Лариса Ивановна, открывая какую-то дверь. – Заходите и ничего не бойтесь.
При этих словах Ариэль сразу напрягся, ожидая увидеть нечто жуткое. Стараясь не выказать ни малейшего замешательства юноша бодро в темное помещение и тут в ужасе отскочил назад. Из-под его ноги с пронзительным воплем выскочило какое-то существо со вздыбленной на загривке шерстью и задранным вверх вздувшимся хвостом. Существо прыгнуло на руки Ларисе Ивановне и агрессивно загудело в сторону пришельца.
– Что же Вы, молодой человек, под ноги не смотрите! Бедненький ты мой… – утешала женщина обиженную такой бестактностью зверину, весьма смахивающую на большого черного кота.
