скачать книгу бесплатно
– Этот тот самый, который пишет книги в домах с привидениями?
– Ага! Он уже ищет место для написания сценария! Ему нужен самый страшный дом с привидениями.
Макс слышал о популярном писателе, хотя ничего и не читал. Он не любил книги в жанре хоррор.
– А мне больше нравятся комедии, – сказал молодой человек. – Люблю старые фильмы режиссера Дайдая: «Алмазная рука», «Казанская пленница», «Майнеры спирта» и другие.
Зубодеров переменился в лице и поделился тайной:
– Знаете ли вы, что в начале карьеры режиссер Дайдай снял фильм ужасов?.. Но его не пропустила цензура.
Игорь и Рамзес утвердительно закивали головами и сказали, что слышали эту легенду.
– Фильм считается утерянным, – сказал Игорь.
– Его многие хотели найти, – согласился Рамзес.
Макс с сомнением отнесся к словам Зубодерова.
– Этого не может быть, – сказал он. – Это ерунда, чтобы Дайдай снял фильм ужасов, он же комедиограф.
Но Зубодеров загадочно улыбнулся и торжественно сказал:
– Мне удалось восстановить этот фильм.
Он замолк, наслаждаясь эффектом, который произвели его слова на окружающих. Убедившись, что все троя слушают его, замерев дыхание, Зубодеров продолжил:
– Так вот, мне удалось узнать, что Дайдай разбил свой фильм на множество мини-эпизодов и в каждый из своих комедийных фильмов вставлял кусочек из своего ужастика. Небольшие фрагменты его фильма ужасов есть в каждой его комедии.
Зубодеров важно поднял вверх указательный палец:
– Я пересмотрел все фильмы Дайдая, нашел все эти фрагменты и восстановил фильм целиком.
Игорь и Рамзес разразились аплодисментами. Игорь тут же захотел узнать нюансы о восстановленном фильме ужасов Дайдая.
Макс сидел рядом и, честно говоря, чувствовал себя лишним. Вскоре он заскучал и сказал, что пройдется.
– Только не купи еще лишних голов, – сказал Рамзес.
– Хозяин, лучше бы вам остаться, – заботливо предложил Игорь.
– Не волнуйтесь, – ответил Макс, он был несколько раздражен такой опекой. Потом, перед звездой кино – пусть и фильмов ужасов – хотелось выглядеть более достойно, а не опекаемым подростком.
Он зашагал между магазинами, брезгливо обходя тележки с фастфудом – мало ли чем там кормят, ему хватило и меню в ресторане.
Посетители с виду все были обычными людьми: мужчины, женщины и дети. Но Рамзес заранее предупредил, что это лишь фантомная видимость:
– На самом деле под призрачной оболочкой находится их настоящая сущность. Так что будь осторожен, хилый. Девушек за попу не щипай, может обернуться оказией.
Макс уяснил слова, поэтому старался обходить группы так называемых людей. Он остановился у вывески с надписью «Свежая кровь» и стал посматривать на посетителей. С виду обычные люди. Пары прогуливались под ручку, некоторые даже с детьми. Деловые мужчины, затянутые в пиджаки итальянского покроя, спешили на встречи. Группы барышень прогуливались, лениво рассматривая витрины с модными аксессуарами, над которыми было написано: «Лучшая кровавая помада», «Сумочка из кожи девственника», «Чулки из кишок диктатора», «Кошельки из мошонки гоблинов», «Косметический набор из Кака Шантанель». Группы молодых людей толпились возле спортивного отдела и выбирали кроссовки из кожи тираннозавра, хоккейные клюшки из костей орков, самокаты на гусеницах «Адский драйв». Большая толпа стояла возле магазина спортпринадлежностей «Красные вурдалаки» – там была распродажа. Все, как и в обычном торговом центре.
Макс услышал за спиной шорох. Он уже уяснил себе, что слышать за спиной шорох – это не к добру, поэтому благоразумно отступил в сторону. Между магазинами был переулок. В темноте угадывались очертания разорванных коробок, пустых ящиков, смятых прайсов, рекламных листовок и прочего мусора. Это место явно использовали для накопления мусора, что тоже частенько можно было видеть в обычных торговых центрах.
Шорох прозвучал вновь. Макс явно услышал, что звук идет из-за коробок. Молодой человек хотел было заглянуть туда, но вовремя опомнился. Как он ни любил фильмы ужасов, но помнил четко: как только заглянешь в какую-нибудь дыру, так сразу же из нее вынырнут страшные руки и втащат в жуткое место.
– Нет, туда я точно не пойду, – решил он и стал пятиться назад, отходя от темного места.
Только кто-то с разбегу толкнул его в спину. Макс с криком полетел в проем между магазинами. И тут выскочили как раз страшные руки, которые схватили его за горло и втащили за собой.
Макса бросили на заляпанную пятнами крови мостовую. Он оказался в полутемном переулке. Мостовая уходила вниз. Несколько теней отделились от стен и окружили человека.
Старуха с капюшоном на лице протянула к Максу свои морщинистые руки.
– Хорошенький, тепленький, наполненный кровушкой до отказа.
Гигант с рыбьей чешуей вместо кожи и жабрами на шее навис над молодым человеком:
– Мы озолотимся на нем! – проревел он, жабры на его шее активно работали. Макс увидел свое отражение в его рыбьих глазах. – Такая кровушка потянет на несколько магических рублей.
Из-за его спины показалась женская голова. Симпатичная голова домохозяйки. Только крепилась она на зеленое костистое тело богомола.
– Отдайте мне, хочу провести с ним ночь и откусить голову.
– Перебьешься, – грубо оборвала ее старуха. Она потирала свои старческие пальцы. На глазах Макса они стали тянуться к нему и вырастать из ладоней.
Снизу выскочил толстый наглый кот с очень большой пастью. Один глаз у него был перевязан черной лентой, как у пирата.
– Порубить и засалить, – заявил он, размахивая зазубренным тесаком. – Дольше сохранится. Или законсервировать на черный день. Сейчас санкции, кровушка везде в цене.
– Пустить на кровь! – заорал гигант с жабрами.
Пока шел спор, женщина-богомол ткнула своей острой лапой в грудь Макса. Он почувствовал, что она через рубашку оцарапала ему кожу.
– Эй, ты чего удумала?! – разозлился кот, и остальные поддержали его.
Женщина-богомол подняла вверх свои лапы-клешни.
Макс в ужасе зажмурился.
«Теперь все, конец мне», – успел подумать он.
Но проходило время, а смерть все не наступала. Он услышал топот разбегающихся ног.
Макс открыл глаза. Вокруг никого не было. Его похитители разбежались. Он поднялся на ноги.
– Привет, – услышал он знакомый голос.
Макс не поверил своим глазам. Рядом стояла та самая девушка, которой он сегодня открыл решетку в магическом банке. Теперь Макс мог рассмотреть ее. У нее были вьющиеся светлые волосы. Платье простого покроя, на ногах балетки. Она была легка и изящна, так что Максу показалось, что она едва касается мостовой.
– Привет, – изумленно ответил Макс и последовал за девушкой, которая повела его к выходу. По пути разговорились.
– Смотрю, у тебя проблемы с общением. – И, не дождавшись ответа от молодого человека, добавила: – Нужно лучше выбирать собеседников. Эти, так сказать, выжмут из тебя все соки.
И она засмеялась этой садистской шутке.
Сам не ожидая от себя, Макс улыбнулся.
– Ага, доберутся до самой сути, – поддержал он мрачный юмор.
– Разберут по косточкам.
– Поразят в самое сердце.
– И вынесут мозг.
Макс рассмеялся над последней шуткой:
– Признаю, ты выиграла!
Они вышли из переулка, Макс вновь оказался среди магазинов.
– А что ты там делала? – спросил молодой человек, но девушки уже не было. Быть может, она нырнула в праздно гулящую толпу. Макс на всякий случай поискал ее глазами, но так и не нашел.
– Ты где ходишь?! – ругался Рамзес. – Мы стали волноваться.
– Хозяин, вы слишком далеко ушли, – сказал Игорь.
Рамзес указал на вывеску магазина «Свежая кровь».
– К тому же нашел где прогуливаться. Ты не мог пойти к «Эльфийским соплям» или «Гномьему навозу»? Так нет, ты выбрал район, где торгуют человечиной, совсем спятил. Уходим отсюда!
Макса потащили к машине, а он все думал о той странной девушке, с которой судьба сводила его сегодня несколько раз. Как странно она появлялась: как из ниоткуда. Кто она? Почему монстры из переулка разбежались при виде нее? Макс вспомнил ее светлый образ. Конечно, он решил ничего не рассказывать Игорю и Рамзесу.
– Нам осталось заказать мозги, – сказал Рамзес, когда они устроились в салоне катафалка. Машина стала набирать высоту. Макс покосился на остальных. Игорь производил подсчеты на планшете, состоявшем из трубок, вентилей и шестеренок, а Рамзес листал каталоги.
Катафалк вновь летел над столицей. Дождь еще не прошел. Его капли стекали по стеклу. В пелене дождя Максу чудился образ прекрасной незнакомки.
Летели недолго – в районе телебашни они нырнули в портал.
8
– Почему так долго? – нервничал Рамзес. – Не люблю контрабандистов. От них жди любой подставы.
Разговор происходил на вершине небоскреба. В синих небесах светило яркое летнее солнце. Макс сидел на краю здания, свесив ноги в бездну, и с удовольствием смотрел на мир. Между высокими зданиями плыли летающие машины различных форм и модификаций. Один пижон рассекал на паруснике.
На крыше соседнего небоскреба сверкала водяная гладь бассейна. Томные красавицы загорали, подставив свои модельные тела жаркому солнцу.
Рамзес стал обмахиваться бинтами то ли от жары, то ли от нетерпения. Игорь же, опершись на бампер машины, рассматривал сайты в паровом планшете. Буль сидел за рулем. Сняв призрачную маску человека, он позволил себе расслабиться и выставил бульдожью морду в окошко. Время от времени Буль облизывал шершавый нос длинным языком.
Рамзес один беспокоился.
– Уже пять минут прошло, – вновь стал говорить он. – И каждый раз этот контрабандист опаздывает. Прошлый раз у него, видите ли, был сбой в матрице, потом виртуальные очки давили на глаза, а потом «пинг», видите ли, высокий. И зачем мы связываемся с геймерами? Может, лучше заиметь собственного специалиста?
Игорь послюнявил палец и перевернул на своем странном планшете страницу. Причем было видно, как страница поднялась над экраном и исчезла.
– Собственного специалиста сложно найти, – сказал Игорь. – А геймеры в игровом мире любые мозги могут найти. Разбомбят босса и «облутают» его. Поэтому и приходится нам встречаться в их игровом мире, будь он неладен.
Макс оторвался от окружающих видов.
– Вы хотите сказать, что мы в игре? – удивился он.
– Ага, в многопользовательской игре.
– Хозяин, вы же видите, как здесь все слишком правильно и красиво.
– Честно говоря, чересчур.
– Вот то-то же. А сейчас еще и контрабандисты прилетят – тогда и подивитесь, во что своих персонажей облачают эти подростки.
– То есть мы сейчас встретимся с игровыми персонажами?
– Точно. Приедет какой-нибудь бугаина с атомной винтовкой, весь перекачанный, а где-то им управляет сопливый юнец, которого мамаша с ложечки кормит. У них мозгов только на то, чтобы зарубиться в игре, и хватает. Прав Рамзес, свой маг нужен, чтобы не только мозги для монстров мог делать, но и остальные элементы дизайна монстров.
Рамзес поддакнул:
– Нужен маг! Но кого брать? Да и капризные сейчас маги! Мы доктора Вия еле удерживаем. Какой скандал он закатил позапрошлой ночью из-за Барс-Бараса! Потом, у современных магов квалификация низкая.
Игорь кивнул.
– Сейчас спецы не то что в старину, – степенно сказал он.
Рамзес мечтательно закатил глаза.
– Нам бы мага Грамматика к себе в команду, – забинтованный фараон оживился. – Кстати, а где он?
– В магической тюрьме Аркона сидит, уже полтора века отсидел.
Рамзес стал наматывать бинт себе на руку.
– А что же мы не можем его вызволить?
– Ему еще век сидеть.
– Купить.
– У кого? У глархов – тюремщиков Арконы? Глархи неподкупны!
Рамзес подошел к Игорю.
