скачать книгу бесплатно
«Так ты не только ножом и вилкой умело владеешь!» – Анна, всмотревшись в новоприбывшего, вспомнила то злобное выражение лица, с каким тот сверлил спину Зеброва в баре.
А Зебр, до сих пор молчавший, кашлянул, обращая на себя внимание.
– Знакомьтесь – Семен Догнич, – кивнул он в сторону коротышки. – И пистолет он уже убирает. Так ведь, Дог?
– Может, уберу. А может, и нет. – Дог сплюнул на пол сквозь зубы, прикрыл за собой дверь и опустил оружие. Он снова осматривал собравшихся в комнате, перемещая глаза от одного к другому и на секунду задерживаясь на каждом. – Что же ты, Зебр, за порядком не следишь? Мне говорили, что ты тут смотрящим оставлен был, а по Прикордонью люди бродят кто с пером, кто с волыной, да еще и размахивают ими где попало.
– Тебе-то откуда знать? – подхватился «колобок». – Сколько лет тебя не слышно и не видно было? Напомнить? Когда зачистка началась, столько дерьма полезло, что и вспоминать тошно. А я разгребал! – Он обиженно стукнул себя в грудь кулаком. – Я помогал пацанам, выводил тропами, денег давал за просто так. А ты где был? Правильно, собрался и по-тихому свалил. А теперь решил меня уму-разуму учить?
Ухмыльнувшись, Дог направил пистолет в лицо раздосадованному Зебру. Тот затих, губы его задрожали, и «колобок» медленно опустился обратно.
– Нервный ты стал, Зебр. И болтливый. Свалил я, говоришь? А тебе, бедному и несчастному, пришлось порядок тут наводить? Какая занятная история нарисовалась.
– Давай, стреляй. Думаешь, ты первый, кто мне стволом в лицо тычет? Убьешь меня – многим сделаешь приятное. Мне терять нечего, но люди тут собрались кое-что обсудить. Да и тебя я позвал не счеты старые сводить, а для дела. Так что или стреляй, не тяни время, или убирай уже ствол – и сядем поговорим.
Тишина повисла в комнате.
– Пух! – прицелившись в лоб Зебру, произнес Догнич и опустил руку. – Я бы и не пришел к тебе сюда счеты сводить, об этом мы с тобой потом как-нибудь вдвоем потолкуем. – Откинув капюшон, он заткнул оружие за пояс и продолжил: – Я уже увидел, как тут люди кое-что обсуждают – с ножом у горла. В таких делах я не помощник.
– Знать бы еще, за что он на меня набросился! – все еще потирая горло, возмутился сидящий рядом с Нестеровым Горняк. – Мужик, я тебя даже не знаю, а ты ко мне с предъявами!
– А тебе и незачем меня знать. – Поникший и сгорбленный Брод говорил тихо, будто сам с собой. – Ты и тогда не знал, когда с отрядом своим расстреливал вольных на Мусорке. Девять нас было, раненые прятались под плитами. А как потом вы гранатами закидывали выживших – этого тоже не помнишь? А я вот выжил, один выжил. И выполз спустя сутки. Там на плитах Ворон с пацанами меня и подобрали. Я тогда поклялся, пока тащили они меня к доктору своему, что отомщу за ребят, только не знал кому. А потом добрые люди шепнули, что отряд Степы Подгорного тогда на Мусорке был.
– Ты рехнулся, что ли? Не было меня там! И отряда моего там не было! – Степан вскочил на ноги. – Никогда такого не было, чтобы Горняк вольных сталкеров отстреливал, слышишь!
Нестеров потянул его за рукав.
– Сядь, Степан, успокойся. Мало ли что кому-то взбредет в голову. Могут во всех смертных грехах обвинить за спиной.
Догнич хмыкнул:
– Ого, какие тут страсти. Я бы, наверное, тоже с ножичком кинулся, будь у меня такие воспоминания. Хотя нет. Ножичек – это примитивно и хлопотно. Просто пулю в лоб пустить – и вся недолга. Ведь так, Зебр, вопросы решаются обычно?
– Не тот ли ты сталкер Дог, про которого слухи ходили по Зоне? – раздался голос бородача. – Дескать, был такой вольный бродяга, Догом звался. И набрел этот сталкер на хабар «искупленцев». Жадность его тут же обуяла. Набрал он полный рюкзак артов на радостях да понес их через болото. Но сил не рассчитал парень – и сгинул. Где-то там, на болотах, и сгинул. Вместе с хабаром.
Дружный смех сотряс стены комнаты.
Догнич, смахивая выступившую от смеха слезу, качал головой:
– Не-е, это точно не про меня.
– Ворон, так ведь если тот сгинул, то этот Дог – явно не тот! – Монстр хлопал себя ладонями по коленям. – А я и не думал, что ты в такие сказки веришь. Вроде бы серьезный мужик!
Анна тоже улыбнулась своим мыслям, рассматривая собравшуюся разношерстную компанию.
«Клубок змей по сравнению с обществом всех этих ребят – самое безопасное в мире место».
– Господин Зебров, хотелось бы уже знать, чего мы ждем и все ли, по вашему замыслу, уже собрались? – громко спросила она, решив, что сейчас самое время наконец-то вникнуть в смысл сей нежной встречи.
Смешки в комнате стихли, девять пар глаз были направлены на восседающего во главе стола.
– Еще несколько минут, Анна Алексеевна. – Зебр в очередной раз посмотрел на часы. – Есть опаздывающие, но они уже совсем рядом.
Глухой стук прервал разговор. Тук-тук-тук. Через секунду снова.
Спирина взглянула на дверь – та была приоткрыта наполовину. Стучать в открытую дверь?
Но звук шел откуда-то из-за спины Зебра.
Он быстро встал, толкнул часть стены позади себя, которая на удивление легко отъехала в сторону, открывая доступ к еще одной двери. Щелкнул язычок замка, створка распахнулась, и повеяло прохладным ночным воздухом. Следом за порывом ветра в комнату, пригнув головы, вошли два человека, и в первый момент Анне показалось, что у нее двоится в глазах: идентичные тонкие черты, одинаково короткие светлые волосы. Черные кожаные куртки с поднятыми воротниками сводили на нет любые попытки отличить братьев друг от друга.
«Двое из ларца», – мелькнуло в голове у женщины.
Сделав несколько шагов, близнецы практически синхронно остановились. В ярком свете их лица казались зеркальным отражением друг друга. Два холодных безучастных взгляда, пройдясь по комнате, остановились на Зеброве.
Воронов издал удивленный возглас, увидев вошедших.
– Ого! И «Монумент» тут!
«Колобок» закрыл за опоздавшими дверь и вернул фальшивую стену на место.
– Нам куда? – ровным и равнодушным голосом спросил один из братьев.
– Места много, выбирайте сами. – Зебр устроился на стуле. – Вы задержались, господа.
Близнецы устроились слева от него, сосредоточенно смотря перед собой и абсолютно игнорируя собравшихся.
– Мы всегда точны, – откликнулся «монументовец», – и приходим в нужное нам время.
– Ага, еще бы уходить вовремя научились, – буркнул Ворон, однако братья не подали вида, что услышали его слова.
Прищурившись, Федя внимательно изучал принесенных ночным ветром.
– Господа, а мы с вами раньше не встречались? – спросил наконец Обрез, в упор изучая их и потирая щетинистый подбородок. – Никак не припомню, откуда мне знакомы ваши лица.
– Обрез, ты, наверное, хотел сказать «лицо»? – фыркнул Монстр.
Оба брата одновременно, как по команде, повернули головы в сторону Федора, одарив того ледяными взорами.
– Мы запоминающиеся, – без тени улыбки констатировал один из них.
– Если бы встречались, ты вряд ли забыл бы, – продолжил фразу второй близнец.
– Итак, время пришло раскрыть карты, – начал Зебр, вставая. – Некоторое время назад ко мне обратился неизвестный господин с просьбой собрать тех людей, которых он укажет. Увидев фамилии, я, конечно, предупредил его, что с некоторыми из вас знаком и могут возникнуть проблемы, но господин этот был достаточно убедителен, передавая список ваших контактов и некоторые вещи, которые, по его словам, вызовут вашу заинтересованность в участии.
Костя прохаживался туда-сюда, иногда поглядывая на слушателей.
– Мне и самому было бы проще найти тех людей, которые с легкостью выполнят любой заказ. Здесь, в Зоне, или еще где-то. Но господин этот настаивал, что будет работать только с теми, кого он указал в своем списке, и даже готов увеличить сумму вознаграждения. – Зебров вновь сел. – Вы все здесь, как и планировалось. Пока это вся информация, которая мне известна и которую я могу сообщить в настоящий момент.
Повисшая в помещении тишина нарушалась только скрипом ножек стула, на котором снова раскачивался Нестеров.
– Костик, зная тебя, даже не сомневаюсь, что обещанная сумма была более чем достойная, раз ты решился на это, – ухмыльнулся Монстр. – Что дальше, Зебр?
– Я не знаю. – Зебров пожал плечами. – От меня требовалось вас всех собрать к этому времени – вы здесь. Близнецы были последними из списка.
– Кто этот неизвестный? Почему именно мы? – голос Воронова был встревоженным. – Если это ловушка, то я лично прострелю тебе голову. Если успею, конечно.
«А ведь действительно, чего проще? – подумалось Анне. – Собрать в одном помещении в одно и то же время неугодных, насоливших, предавших или причинивших зло, а под полом в этот момент дотлевает фитилек… И вот так одним махом убрать всех своих врагов – это ж элементарно! И как мы вообще повелись на эту замануху?! Ну ладно, положим, у меня были свои резоны… А остальные – настолько наивны? Тот же Зебр – неужели обещанная сумма была настолько велика, что мигом отшибла всю соображалку? Как можно было звать сюда этих… лидеров? Да еще и к определенному часу? И не задумываться, что по чьей-то воле собственноручно готовишь приманку?»
Звуки вибрации и трелей оповещений заполнили комнату. Как гомон стаи налетевших птиц, мессенджеры всех собравшихся одновременно ожили, привлекая внимание владельцев.
– Хм, неожиданно… – осмотрев компанию, сказал Монстр, доставая из внутреннего кармана смартфон.
Анна опустила глаза к экрану своего гаджета.
Сообщение. Номер скрыт.
«Вы в деле. Ждите подробной информации».
– Что это значит, Зебр? – Стоящий в дверях Догнич перевел глаза с личного телефона на аппарат Зеброва.
– Откуда мне знать? Говорю же – я выложил все, что имел.
– Что значит «в деле»? В каком деле? – Ворон явно нервничал и терял самообладание.
Федя-Обрез швырнул «трубу» на стол.
– Зебр, что за подстава? Я пока еще ни на что не подписывался! Опять твои шутки? Что за?!.
– Да погоди ты, Обрез! Я уже сказал, что сам не в курсе! – Константин не отрывался от экрана. – Видишь же, написано: «Ждите».
Как оказалось, ждать пришлось совсем недолго.
Вдруг задрожал смартфон в руках Анны.
Одно за другим летели изображения, текстовые и аудиосообщения. Спирина не успевала их открывать, только следила за пополняющимся списком оповещений.
Наконец вибрация прекратилась.
«Тут вся информация. Ознакомьте с ней коллег», – прочла Анна последнее.
Она подняла голову и увидела одиннадцать обращенных к ней недоуменных взглядов.
– Анна Алексеевна, теперь все вопросы к вам, – проговорил Зебров.
«Ловко ты отделался от любопытствующих, Костя», – подумала женщина.
– Минуту, – проговорила она. – Дайте разобраться, здесь очень много информации.
Она быстро начала открывать пришедшие сообщения, пробегая по тексту глазами и тут же закрывая.
Две маршрутные карты, схемы расположения военных постов, текущие дислокации группировок, границы зараженных территорий, скопления аномалий, места массового появления мутантов и известные логова.
– Кто-то основательно подготовился… – произнесла она под нос, открывая один файл за другим. Изучая их, Анна бессознательно чувствовала, как какое-то давно забытое чувство просыпается в ней.
Азарт, жажда действий.
Мозг мобилизовал затихшие на время резервы, давал команды органам, вбрасывая в кровь адреналин. Распрямляя плечи, посылая импульс спящим мышцам, заставляя дышать полной грудью. Так гоночные машины прогревают перед стартом.
Читая карту, она ощутила, что встала на маршрут. Чувство Зоны возвращалось. Тропы, аномалии, скопления мутантов, гнезда чудовищ и тайные берлоги упырей – постороннему человеку это ни о чем не говорило. Новичку все это могло показаться веселым приключением.
Но не ей. И не тем, кто сейчас собрался в этой комнате.
И Спириной стало понятно, почему именно эти люди сейчас здесь.
Не бывает бывших сталкеров. Эти одиннадцать человек знали Зону не понаслышке.
Они уже там, они уже «в деле». Внешне это, может быть, не так заметно, но внутри каждого взводится пружина. Тело подчиняется сознанию, готовится к действию. И все меняется, предчувствуя приближение опасности.
Так же, как сейчас менялось в Анне.
Анна Алексеевна Спирина, совсем недавно вошедшая в бар, в эти минуты исчезла.
Уступая место Аспиду – майору спецотряда, командиру группы военных сталкеров, одному из ветеранов Зоны.
* * *
Анна выбрала в списке сообщений присланный аудиофайл, нажала на пуск и положила смартфон на стол, увеличив громкость динамика до полной.
Мужской голос, зазвучавший в комнате, был по-деловому спокоен и размерен.
– Вы меня не знаете, однако я знаю про всех вас. И мне этого достаточно. У каждого есть персональные причины быть сейчас здесь. Разбираться в личных мотивах нет ни времени, ни желания. Но раз вы собрались, это значит, что я в вас не ошибся. Теперь о том, что нужно мне – мне нужна команда, способная выполнить порученную задачу. Гарантированно, вовремя, без лишних вопросов. И тогда каждый из вас получит то, что заслуживает.
Голос смолк. В комнате на несколько секунд повисла тишина. Послышался приглушенный кашель. Затем мужчина продолжил уже четко, по-военному:
– Группу возглавит Аспид. Завтра утром отряд должен войти в Зону. Информация о выполняемой задаче передана старшему. Порядок выполнения задачи определяет старший. На выполнение дается трое суток. В случае успеха вознаграждение составит один миллион долларов каждому члену группы, оно будет выплачено в конечной точке маршрута. Аванс поступит на ваши счета после получения мною подтвержденного списка участников и активации переданных вам браслетов-маячков. Отсчет времени на выполнение задачи начинается с момента получения аванса. На этом все. Удачи.
И вновь тишина.
Но на этот раз пауза затянулась дольше.
Анна взяла гаджет.
– Это все? – первым нарушил тишину Воронов.
– Пока все, – подтвердила она, листая полученные файлы.
– Миллион… – Федя-Обрез закурил, глубоко затягиваясь. – Нехилый куш. Что же надо сделать за такие деньги?
