скачать книгу бесплатно
– Мы туристы, – приветливо улыбнулся Владимир, – знакомимся с красотами нашей необъятной страны. Нам интересно всё, даже маленький заштатный городок.
– Через час поедем, – сказал мужчина.
– Мы подождём, подождём, нам спешить некуда.
Все сели на обочину на траву. Дорога прикрыла путников удушливо-жарким пыльным пледом, склоняя к дремоте. Первым не выдержал Ади, привалившись на плечо Иосифу, он задремал. Иосиф, уставший от долгой ходьбы, разомлевший от солнца, даже не заметил этой неподобающей выходки Адольфа. Один Владимир был как всегда бодр и свеж.
– А что, – обратился он к шофёру, – далеко до города?
– Километров тридцать, – ответил тот.
– Стремяночку не хотите приобрести? Недорого отдадим.
Он раздвинул стремянку и стал показывать недооценённые разработчиками возможности и качества. Фантазия его бурлила и искрилась, и вскоре мужчина спросил:
– Сколько?
– Тысяча. В магазинах – три шестьсот.
– Знаю. В нашем магазине я уже приценивался к такой. А чего продаёте?
– Идти мешает, – честно признался Ильич.
Мужчина стал аккуратно рассматривать стремянку – ступеньку за ступенькой.
– А чего номер инвентарный? – спросил он. – Спёрли?
– Помилуйте! – обиделся Ильич. – Без криминала! Бизнес закрыли, стремянка осталась. Номер сейчас подчистим.
И достав из кармана перочинный нож, стал соскабливать краску.
– Какой это бизнес с одной стремянкой? – усомнился водитель.
– Мужчины на час, – не моргнув глазом соврал Владимир, – мимо деревень, маленьких городков идём – подрабатываем. Кому проводку починим, кому… окна помоем… кому… что надо, то и выполняем. Без стремянки нельзя! Ростом-то мы все не вышли! А вдруг у хозяйки стремянки нет? А у нас – раз – и есть!
– А чего тогда продаёте?
– Отдохнуть решили! Не всё же время работать, надо и отдохнуть! К морю идём. А вернёмся домой – новую купим.
– А ну как начальство ругаться будет? – не унимался мужчина.
– Я и есть начальник, – скромно ответил Ильич. – Надо же подчинённым когда-то отдохнуть! Они уже натаскались этой лестницы, еле на ногах стоят! Потаскай-ка её месяц!
Шофёр посмотрел на обочину, где Иосиф с Ади мирно спали, прислонившись, друг к другу.
– Уже месяц идёте? – удивился мужчина. – А откуда?
– Какой вы дотошный, однако! – с досадой сказал Владимир. – С Новосибирска!
– Да ладно! – обрадовался мужчина. – У меня там брательник живёт! Почти земляки, значит!
Ильич побледнел.
– А где живёт, позвольте, узнать? – выдавил он из себя.
– В деревне под Новосибирском.
– А-а-а, в деревне, – обрадовался Ильич, – а мы в Академгородке, в самом Новосибирске, на улице…. Зеленоградской.
– Учёные, значит? А в какой области?
– Какой вы от рождения любопытный! Люблю таких, люблю! А вы, в какой области работаете, позвольте, полюбопытствовать? Не в ФСБ?
– Нет. Я простой бухгалтер, работаю в городе N. Городок у нас не простой, и мы тоже не лыком шиты – учёные из нашего НИИ науку двигают вперёд, только пыль стоит!
– Так вы из N? – Ильич покрылся испариной. – Наслышаны мы о вашем прекрасном городке, наслышаны! У нас в Новосибирске только о вас и говорят! Туда, значит, едите? А нам-то надо в другую сторону. Жаль, не по пути! Такой приятный вы человек, всё говорил бы с вами и говорил. Но, увы, не по пути!
В мужчине проснулся, задохнувшийся было от жары, бухгалтер:
– Лесенку не продадите за пятьсот рублей? – спросил он.
– Грабёж, батенька! – возмутился Владимир, но поразмыслив и быстро приняв решение, сказал: – Ладно, забирайте за восемьсот!
Ударили по рукам, и машина, наполнив лёгкие оставшихся на обочине людей кислородным коктейлем с выхлопными газами, умчалась. От шуршания шин по асфальту, Иосиф и Ади проснулись. Иосиф брезгливо стряхнул с плеча энергетические останки Адольфа и поднялся.
– Где машина? – удивлённо спросил он.
– Уехала, – сказал Владимир, – мы только что избежали большой ошибки, друзья. Оказывается, гражданин направлялся в город N.
– А стремянка?
– Она уехала с ним, но, как говорится, – туда ей и дорога! Где взяли, туда и вернули. Руки и совесть у нас чистые.
– Нам надо было ехать с ней, – тоскливо прошептал Ади, – дома скоро обед подадут.
– Нытик! – сказал Иосиф.
– Да, я нытик, – согласился Адольф.
– Беспринципный нытик!
– Да, беспринципный!
– Штрейкбрехер!
– Да! Штрейкбрехер!
Эта манера Ади со всем, что касалось его, соглашаться, раздражала Иосифа. Ади это знал и, чтобы позлить друга, включал «дурочка». Иосиф вёлся на этот крючок и быстро остывал, так как спорить с тем, кто с ним соглашается, было неинтересно.
Вдалеке послышался гул машины. Все встрепенулись и перебежали на другую сторону дороги.
– Сейчас или никогда! – сказал Ильич. – Иосиф ловите!
– Почему я?
– Жребий пал на вас!
Иосифу захотелось уточнить по поводу жребия, но на дороге уже показался красный мерседес. Он нёсся с завидной для гаишников скоростью. Иосиф не успел ничего сказать, но успел выбросить вперёд руку. Визг тормозов привёл всех в ступор. Переднее боковое стекло сползло вниз, за рулём сидела накрашенная девица неопределённо-легкомысленного возраста. Её кукольные глаза, запрятанные как два голубых озера в камыши чёрных ресниц, смотрели на них полминуты светло и бездумно.
– Папаши, чё тормозим?
– Хотели доехать…, – осторожно начал Иосиф.
– Ну-у? И чё тормозим?
– Видите ли, – сказал Владимир, – мы едем автостопом…
– Чё тормозим? Спрашиваю в последний раз и уезжаю!
– По-моему нас спрашивают, почему мы не садимся в машину, – предположил Ади.
– Наконец-то, тормоз! – сказала девица.
Все быстро заскочили в машину: Владимир, Ади и рюкзаки разместились на заднем сидении, Иосиф с комфортом на переднем. Мерседес рванул с места как раненый иноходец, сбежавший из ветлечебницы. Сначала его заносило в стороны, потом он ускорился и помчался так, как будто за ним гнался ветеринар со шприцем. Несколько минут ехали молча, скорость заставила путешественников задуматься – туда ли они сели. Девица вроде тоже о чём-то размышляла. Нарушил молчание Иосиф:
– Девушка, мы не быстро едем?
– Нет, но могу быстрее. Мне на скорости лучше думается – мозги продуваются.
– Вы ещё и думаете? – пересохшим голосом спросил Владимир.
– Вспоминаю, где я его видела, – ответила девица.
– Может на фотографиях, картинах? – подсказал Ади.
– Не-е! Я на кладбищах давно не была, где-то живьём встречались.
– С кем? – не понял Иосиф.
– Да мне твоя морда знакома! Не могу вспомнить, где встречались.
– Кто? Морда? – опешил Иосиф.
– Не кто, а что! Морда – неодушевлённый предмет! Русский язык не учил?
– Учил. А мы с вами на «ты»?
– Вспомнила! Ашот! Ты – Ашот! Мы с тобой в ресторане встречались! Потом ещё замутили! Ничего так!!
– Ничего я не мутил! Я не Ашот!
– Гиви, ты, что ли? После кафе, помнишь, что вытворяли?
– Не помню! Я в кафе никогда в жизни не был!
– Или Армен?
– Нет, и не Армен!
– Ты меня пугаешь, Муратик!
– Оставьте меня в покое!
– Как вы всё любите усложнять! – сказала девица. – Нет, чтобы называться одним именем! Например, Зайка! Зайка – и всё! Просто и понятно! Зайка! Так и буду вас звать!
– Кого нас?
– Тебя вас!
– Остановите, – сказал раздражённо Иосиф, – мы уже приехали!
– Уже, Зайка? – удивилась девица и остановила своего «иноходца».
Троица вывалилась из машины и облегчённо выдохнула.
– Мы что-то должны вам за скорость доставки? – спросил Владимир.
– Не-а, – сказала девица и, посмотрев на Иосифа долгим взглядом, добавила: – Потом сочтёмся! Правда, Зайка?
Дверцы захлопнулись, машина дико взвизгнула и умчалась вдаль. Путешественники стояли на обочине и смотрели ей вслед.
– Дальше пойдём пешком, я сегодня накатался, – сказал Владимир.
– Что это было? –не мог успокоиться Иосиф. – Когда сочтёмся? Почему сочтёмся? Ашотик, Муратик! Что за бред?!
– Не бери в голову, Зайка, – сказал Адольф, закидывая рюкзак за плечи, – Известность бежит впереди тебя. Слава богу, что живы остались.
Владимир и Адольф спустились с дороги и углубились в лес. Иосиф, скрипнув зубами на слова Ади, забросил свой рюкзак на спину и пошёл догонять товарищей.
Они шли несколько часов, молча и упрямо продвигаясь на юг. Два раза перекусывали сухарями и запивали водой, что прихватили с собой из лаборатории. Не выдержал Иосиф.
– Хочется чего-то горячего, – сказал он на одном из привалов.
– Да, хочется, – согласился Владимир. – Главное, найти воду, наша закончилась. Да и вечер уже, надо бы подумать о ночлеге.
Они как ищейки бежали по лесу в поисках ручья. И фортуна им улыбнулась: она привела их на небольшую поляну, по которой протекал ручеёк. С облегчением сбросив рюкзаки, все повалились на траву.
– Какая благодать – лежать на траве свободы! – восторженно сказал Владимир, глядя в небо.
