скачать книгу бесплатно
– Нет, – отрезала хозяйка.
– А как же тогда МягкийЗнак? – воскликнула Ляля. – Он же ушёл с ними.
– Не знаю. Он бродил один вдоль забора, голодный, пока я его не приютила. Я назвала его Тузиком, – резко ответила Тётушка, всем своим видом показывая, что разговор на эту тему окончен.
– А почему вы живёте тут одна? – полюбопытствовала Лёля.
Но и об этом хозяйка говорить не захотела.
– Вы можете пойти отдохнуть в свои комнаты и посмотреть мультики, – сказала она. – А я позже приду к каждому и расскажу на ночь сказку.
Лёля всё же не удержалась от «комнатки принцессы», хотя бабушка не раз иронизировала по поводу воспитания из девочек «принцесс». Она постоянно говорила, как это неестественно, когда маленькая девочка, с ног до головы одетая во всё розовое, изображает из себя неземное создание. Лёля помалкивала, а самой очень хотелось хоть разочек побыть принцессой.
Войдя в комнату, девочка ахнула при виде роскошной воздушной розовой постельки с балдахином. Ах, как она мечтала о такой! Лёля прыгнула во взбитую пышную перину – и оказалась будто в колыбели, раскачивающейся из стороны в сторону.
Тут над её головой раздался голос Тётушки, которая начала рассказывать ей сказку из мультика про Машу и Медведя. Глаза у Лёли слипались, язык еле ворочался, но она с трудом сказала:
– Не хочу я… про эту Машу… она никого не жалеет… и не любит… Хочу Пушкина… Про Лукоморье…
– Пушкин… Пушкин… – зло зашипела Тётушка. – Забудь про Пушкина. Спи… Спи… Спи…
Глава 7
Побег из странного дома
Лёле снился необычный сон. Они с Тётушкой сидят за столом и пьют чай.
– Вот и хорошо, – говорит хозяйка, – что ты осталась со мной. – Посмотри, как здесь тихо и красиво!
«Да уж, – думает девочка, глядя, как Тётушка наливает ей чай в аляповатую, расписанную петухами чашку, – не просто тихо, а болото какое-то… Зато здесь не рушатся дома, никто не пропадает и никого не надо спасать…»
– Тебе тут будет удобно! – ведёт речь дальше Тётушка. – Это только кажется, что человеку нужен большой мир, другие люди, книги, знания, творчество, любовь. На самом деле жить в маленьком уютном мирке гораздо проще и приятнее. Всё здесь будет только тебе, только для тебя. Это очень комфортно, когда не нужно ничего делать, ни о чём заботиться. Будешь просто есть, пить, спать, смотреть мультики, играть в компьютерные игры и развлекаться в социальных сетях… Будешь жить в своё удовольствие!
– Мне не нравятся компьютерные игры, я люблю читать книжки.
– А зачем тебе читать? Я буду рассказывать тебе сказки. Разве этого недостаточно?
– Но я люблю литературу. Пушкина люблю…
– Что ты опять заладила? Пушкин… Пушкин… – рассердилась Тётушка. – Вполне можно прожить и без него, и вообще без книг. Станешь сочинять сказки сама и рассказывать мне. Разве это не творчество?
«Да, – думает Лёля, – мы ведь сочиняли сказку на уроке. Надежда Николаевна говорила нам, что устное народное творчество существует наравне с письменным, что оно тоже часть литературы…»
В это время с улицы послышался какой-то сдавленный крик, потом загудели, закрываясь, ворота – и Лёля проснулась. Она лежала в своей кроватке «принцессы» и наслаждалась покоем. Было так хорошо, что на миг ей показалось, будто она дома и сейчас в комнату войдёт бабушка и скажет: «Вставай, голубка моя! Пора в школу».
Но вместо неё вошла Тётушка.
– Самовар – на столе, – сказала она и тут же вышла.
Тётушка налила Лёле чаю в аляповатую, расписанную петухами чашку и сказала:
– Вот и хорошо, что ты осталась со мной! Посмотри, как здесь тихо и красиво!
– А где все? – растерянно спросила девочка.
– Кто это все? – насмешливо усмехнулась Тётушка.
– Юльчик, Ляля, Юл, МягкийЗнак…
– Они ушли ещё неделю назад, а ты согласилась остаться со мной.
– Как ушли?! Как неделю назад?! Я не соглашалась… – едва не заплакала Лёля, растерянная из-за того, что взрослый человек может врать прямо в глаза.
– Ты просто забыла, – отрезала Тётушка. – Иди погуляй в саду.
Девочка вышла в сад, который ещё вчера, казалось, обследовала с друзьями вдоль и поперёк. Но что-то в нём теперь было совсем не так. Она шла по дорожке, украшенной с обеих сторон розами, и пыталась понять, что же произошло. Лёля наклонилась к цветку, чтобы почувствовать его аромат, – и тут её осенило: розы-то не настоящие, они искусственные. И все эти сказочные герои – просто заводные куклы. А крыша, которая давеча так и сияла всеми цветами радуги, казалась волшебной и манила к себе… Теперь Лёля отчётливо увидела, что она сделана из… обычных компьютерных дисков. И небо над головой было вовсе не небом, а прозрачным пластмассовым колпаком, за которым виднелась настоящая голубая высь. Только вороны были живыми. Они сидели на этой фальшивой радужной крыше и каркали во всё горло.
Лёля тоже почувствовала себя куклой в музыкальной шкатулке, как у её мамы. Открываешь, заводишь ключиком – и куколка танцует под кукольную мелодию. Лёле стало очень страшно и тоскливо. Она поняла, что это обман. Нет здесь никакого народного творчества. И никаких сказочных героев тоже нет. Только грубые куклы – эгоистичные, пустые, недобрые. Нет ничего живого и настоящего – лишь аляповатая подделка! Жить для себя самого – значит жить без любви и дружбы… Здесь можно всего-навсего есть, пить, спать, гулять и развлекаться мультиками, жестокими играми и фальшивыми тётушкиными историями…
Что же теперь делать? Как вырваться из этого замкнутого круга? Как найти исчезнувших друзей?
Лёля зашла в беседку, в которой ещё вчера сидела вместе со всеми. Ей стало грустно, очень грустно… Она села на скамейку, опершись на неё рукой. Рука наткнулась на книгу. «Сказки» Пушкина! «Это Юльчик оставил их для меня!» – догадалась Лёля. Открыв страницу, она прочитала: «Ск-зк- -ы-к- и – ы-к-».
– Что ещё за «ык и ык»? – горестно воскликнула девочка, глядя на испещрённую белыми пятнами и потерявшую всякий смысл страницу с пропавшими буквами. – Это «Сказка о рыбаке и рыбке»! А «ык» – это полная бессмыслица! – повторила она, глядя на картинку, с которой на неё печально смотрел стоящий у синего моря Старик.
От бессилия девочка заплакала.
В это время снаружи послышался какой-то подозрительный шорох – и в беседку метнулась тень. Лёля чуть в обморок не упала, от страха закрыв глаза. В лицо ей ткнулось что-то мокрое. Это был МягкийЗнак! Облизав ей щёки, он потянул девочку за край платья, увлекая в гущу кустов.
Вскоре они оказались у земляного лаза, который пёс вырыл с другой стороны забора. Лаз был узким – Лёля с трудом протиснулась через него.
Не прошло и минуты, как она вместе с собакой оказалась на улице и опрометью помчалась по разноцветной дорожке подальше от этого странного дома. Подальше от лживой Тётушки, которая зачем-то выдаёт себя за хранительницу русских народных сказок.
Только вороны на крыше всполошились и громко каркали вслед беглецам.
Глава 8
Безымянный остров
В это время где-то далеко-далеко от того места, где остались Лёля с МягкимЗнаком, в островной бухте пришвартовалась бригантина со спущенными парусами. На её борту свежей краской были написаны какие-то буквы. А на мачте колыхался от ветра белый флаг с солнцем посередине – знамя безымянного острова. На берегу парусник встречала весёлая разноцветная толпа местных жителей.
– Что? Что там написано? Что?.. – теребили они человека с длинной седой бородой, особняком стоявшего тут же.
Это был местный учёный.
– «ТЕРРА», – громко прочитал он название парусника. – В переводе с латинского означает «Земля».
– Ура! – закричали островитяне, бросая вверх шапки. – У нашего корабля теперь есть название! Как красиво звучит – Терра… Терра… Терра…
– Это дар наших дорогих гостей! Это они подарили нам Азбуку! Спасибо им за всё! – выкрикивал один.
– Мы хотим лично приветствовать наших друзей у нас на острове! – кричал другой.
Но на палубе так никто и не появился, будто экипаж корабля вымер.
В это время на берег прибыла карета. В ней ехал правитель островного государства. Народ называл его Другом.
– Друг! Друг! Друг приехал! – послышалось со всех сторон.
Тот вышел из кареты и стал на возвышении, напоминающем трибуну. Ясно было, что оно сооружалось здесь специально для него. На правителе был бархатный камзол тёмно-зелёного цвета, на голове – треуголка, а лицо его прикрывала искусно сделанная маска, украшенная золотом и драгоценными камнями.
Народ обожал Друга, но лица? его никто никогда не видел. Правда, старики рассказывали, что давным-давно, когда он неизвестно как оказался на их острове и пообещал создать здесь крепкое государство, они выбрали его правителем и он был без маски.
Однако им никто не верил. Все приняли на веру легенду, что ещё в молодости лицо Друга было обезображено в бою с врагами и он закрыл его, чтобы не смущать людей. С тех пор он будто бы ходил только в масках. Было их у него великое множество, и он менял их по настроению.
– Дорогой мой народ! – вкрадчивым голосом начал Друг. – Возвращайтесь по домам. Наших гостей уже доставили во дворец. Сейчас они отдыхают, а к вечеру выйдут на балкон, чтобы поздороваться с вами.
Подданные правителя, громко обсуждая случившееся, дружно отправились восвояси, а Друг незаметно для всех злобно сверкнул глазом в прорезь маски, забрался в карету и помчался назад.
– Теперь мы сможем наконец-то дать название нашему острову! – говорил кто-то в толпе. – Сколько ему быть безымянным? Надо придумать что-то красивое.
– Назовём его островом Веры!
– А может быть, землёй Надежды?
– Нет, лучше архипелагом Любви!
– Есть ещё время подумать… Главное, у нас в руках теперь сокровище, о котором мечтали наши предки, – Азбука, а значит, будет и настоящая письменность!
– Наконец-то пришло это светлое будущее, за которое боролись наши отцы и деды. Теперь мы обретём Знание и станем самой могущественной, самой красивой и самой справедливой страной. И будем помогать другим странам стать такими же прекрасными…
– Расходимся, друзья… Встретимся у дворца Друга.
Тем временем правитель уже прибыл во дворец и спускался в подземелье. Рядом с ним шли двое охранников. Они вели скованных одной цепью Лялю, Юлика и Юла. Дети очень устали в трюме пиратского корабля, на котором их сюда привезли, и еле волочили ноги. Открыв громадным ключом железную дверь, правитель толкнул их в темноту подземелья.
Навстречу им кинулась стайка ребят: Тим, Еля, Ром и Аля. Те самые четыре украденные Буквы, которые дали название пиратскому кораблю: «ТЕРРА».
– Отлично! – потёр руки довольный правитель. – Ещё две буквы есть: «Л» и «Ю», – он почти ласково потрепал по голове Юла и бросил торжествующий взгляд на Лялю. – Осталось добыть ещё две – «В» и «Ь», – тогда можно будет наконец дать название острову, как хотят эти болваны, – удовлетворённо пробормотал он. – «Лю-ю-бовь!» – загоготал правитель. – Придумают же!
Он поднялся наверх и громко отдал приказание охранникам:
– Пленников умыть, одеть, причесать и привести вечером на мой балкон. – И следите, болваны, чтобы они улыбались! – прикрикнул он. – Чтобы все видели, какие они дорогие гости! – захохотал злодей.
Когда дверь в подземелье захлопнулась, дети обнялись.
– А это кто? – уставились они на Юлика.
– Это наш друг из Большой Страны, – утомлённо ответил Юл. – Они с Лёлей хотели нам помочь, но ничего не вышло.
– А где Лёля?
– Не знаю… – грустно произнесла Ляля. – Кажется, она осталась у Тётушки. Во всяком случае, та, передавая нас пиратам, так сказала. А по дороге МягкийЗнак потерялся…
– Бор и Оля разве не с вами? – спросил Юлик у Тима.
– Нет… – удивился Тим. – А почему они должны быть с нами?
– Они пошли вас искать – и тоже исчезли, – пояснила Ляля.
– А с вами-то что случилось? Расскажите наконец, – попросил Юл. – Как вы сюда попали?
– Так же, как и вы. На пиратском корабле, – ответил Ром. – Только жители острова не знают, что он пиратский. Разбойники, не доходя до берега, ловко меняют чёрный флаг с черепом и скрещёнными костями – на белый, с солнцем посередине, – добавил он.
– Сначала они заманили нас в ловушку ещё в Литере, потом привели на берег океана, держали взаперти в каком-то доме, а когда пришёл парусник, бросили в трюм… – сказал Тим.
– Но зачем им это? – спросил Юлик.
– Из разговоров охранников мы поняли…
В это время лязгнула дверь.
– На выход! – крикнул страж. – Выходить по одному! И без фокусов!
Детей причесали, облачили в красивую одежду и вывели на балкон дворца.
Внизу ликовала толпа.
– Да здравствуют наши дорогие гости! – кричали все.
– Да здравствует наш мудрый правитель Друг!
– Улыбайтесь шире! Машите руками! – шипел на ребят правитель. – Да здравствует мой народ! – закричал он.
– Ура!.. Ура!.. Ура!.. – ответили снизу.
Праздник длился до глубокой ночи и закончился красивым фейерверком. Никто и не заметил, когда детвора исчезла с балкона.
Ребят снова бросили в подземелье. Только Юли-ка охранник грубо схватил за шиворот и куда-то поволок.
– С этим что делать? – спросил он у правителя, приведя к нему пленника.
– Гоните его прочь… Мне нужны только Буквы… А этот бесполезен… – сказал злодей, притворно зевнув. – Да и куда он денется, – пробормотал себе под нос.
Охранник вывел Юлика за ворота и толкнул его в спину.
– Досвидос… – кривая ухмылка появилась на лице мальчишки.
Скрипуче лязгнули засовы, и он остался совсем один в незнакомой опасной стране. Он не знал, что злодей специально выгнал его, сделав наживкой в поиске нужных ему букв – «В» и «Мягкий знак». Что теперь делать, мальчик понятия не имел, поэтому бесцельно побрёл по опустевшей после торжества улице. Только одинокая карета, точно такая, как у правителя, тенью промчалась мимо него.
