скачать книгу бесплатно
– Может, историческая ценность?
– Дед этим не интересовался. Так, память о днях минувших.
– А кто был в доме?
– Все были. Сколько народу понаехало! Половину не знаешь в лицо.
– Подозреваешь кого-нибудь?
– Да всех. Всех и каждого.
– Но ведь похититель должен был знать об этой вещи.
– Не обязательно. Открыл коробочку. Увидел вещицу. Протянул руку, и был таков.
– Непростую задачку ты мне подкинула.
– Татьяна, я прошу тебя, найди этого человека! Я хочу увидеть его глаза. Я ему…
Вот этого я не одобряю. Еще не разобрались, в чем дело, а уже «я ему…».
– Пожалуйста, успокойся.
– Я спокойна.
– Ну, успокойся еще больше.
Светлана промолчала. Она знала мой характер.
Какой характер? Вам это так интересно знать? Сейчас доложим.
Ну, во-первых, я – педант. В хорошем смысле этого слова. Не люблю, когда кто-нибудь не приходит на встречу, о которой договорились.
Не люблю халтурщиков. Не умеешь, лучше не делай.
Я упряма. Могу ходить в одно и то же место по сто раз. С некоторыми перерывами, чтобы там обо мне забыли и не ожидали очередного визита. Чтобы как снег на голову.
Не люблю, когда мне мешают, отвлекают, прерывают и врут.
Люблю следить за своим здоровьем. Не то что люблю, а стараюсь вести себя соответственно. И ругаю себя последними словами, когда сделаю что-нибудь себе во вред.
Я могу много работать и не уставать. Если что-то надо сделать, я стараюсь выполнить намеченное.
Я остра на язык. Могу поддеть так, что объект моего язвительного замечания станет моим врагом на всю жизнь. Но без причины и без явного повода я этого не делаю.
Был один такой случай.
Малознакомый молодой человек, с которым я столкнулась несколько лет назад, работая в одной малопривлекательной организации, считал себя большим оригиналом и думал, что ему дозволено издеваться над людьми.
Причем подтрунивал он над всеми, кроме начальства, и делал это в очень обидных выражениях.
Однажды мне довелось стать объектом его шуток, причем в больших дозах и в течение длительного времени. Пришлось ответить. Получилось это в тот момент, когда он этого просто не ожидал.
И что бы вы думали? Он побежал следом за мной, настиг меня в другой комнате, где в тот момент никого не было, стал замахиваться кулаком, кричать, что он нервный и таких вещей не прощает.
Я молча слушала его визг и не отвечала. Блаженны кроткие, ибо они наследуют царство Божие.
Лично я хотела бы унаследовать землю.
Остальные качества моего характера вы можете понять или вычислить из написанного…
– Когда я могу посетить дом Емельяна Петровича?
– Когда угодно. Хоть сейчас.
– А где находится покойный?
– В судмедэкспертизе.
Достойный пример нашей сверхподозрительности. Никто уже не верит, что люди могут умирать своей смертью по причине старости. Заключению врача веры нет. Пусть патологоанатомы поиздеваются над телом вдоволь, чтобы написать на бумажке тот же диагноз, что и предполагался заранее.
– Кто его отвез?
– Помогает одна фирма.
– А сами что, не справляетесь?
Светлана пожала плечами.
– Люди этим занимаются профессионально. Мы делаем то, что от нас зависит.
С другой стороны, и правильно. Пора уже немного снять с себя груз неведомых забот. Тот, кто впервые сталкивается с подобными проблемами, испытывает вполне понятные трудности. Если есть возможность обратиться к фирме, работающей в этом направлении, то нужно этим воспользоваться. Кстати, это касается не только похорон, но и других сфер быта.
Поневоле вспомнились Ильф и Петров и их незабвенное:
«В уездном городе N было так много парикмахерских заведений и бюро похоронных процессий, что казалось, жители города рождаются лишь затем, чтобы побриться, остричься, освежить голову вежеталем и сразу же умереть».
Что и говорить, рост числа парикмахерских и похоронных служб характерен для периода развития капитализма в России. Так было семьдесят лет назад, так стало и сейчас.
– А работники фирмы не могли стянуть… ой, прости, украсть медальон?
Светлана внимательно поглядела на меня.
– Все может быть, утверждать не буду.
– Когда похороны?
– Завтра. В двенадцать дня.
– А поминальный обед?
– Сразу после…
Как обычно, ситуация веселенькая. У людей горе, а я буду выяснять, кто утащил антикварную вещицу. Трясти за шиворот каждого поодиночке и пытаться найти правду.
– Сколько это будет стоить?
– Что? – я словно очнулась.
– Сколько мы будем должны за услуги?
Я вздохнула про себя.
– Пока ничего.
Глава 3
Сенатор Марцелл втайне от других вздыхал о несравненной Летиции. Эта дама была женой Антония, с которым Марцелл виделся слишком часто по той причине, что тот тоже был сенатором. Собственно, если бы не это обстоятельство, то Марцелл никогда не увидел бы Летиции и не воспылал страстью к ней.
Марцелл был немолод. За свою жизнь он познал любовь многих знатных и незнатных дам, и вот новое влечение завладело им.
Летиция была, как говорится, полностью в его вкусе. Она обладала пышными формами, миловидным личиком и веселым характером.
Марцелл представлял в своих далеких от целомудрия мечтах, как он держит в своих объятиях это восхитительное тело и вдыхает его не менее восхитительный аромат. В том, что тело Летиции обладает именно такими качествами, сенатор нисколько не сомневался.
В часы заседаний сената и после них Марцелл прикидывал способы привлечь к себе внимание несравненной дамы. Они были недостаточно знакомы, поэтому нужно было тщательно продумать, каким должен стать первый шаг.
Несмотря на свой жизненный опыт, сенатор был стеснителен, когда дело касалось любовных отношений. Он мог быть прекрасным оратором, общительным собеседником, но часто проявлял застенчивость в обществе дам.
Марцелл относил это на счет своей невыразительной внешности, которая, по его мнению, не могла разжечь пламенную страсть в сердце дамы. Впрочем, его прежние увлечения и связи имели довольно долгую жизнь. Поэтому сенатор надеялся на успех и молил богов об удаче.
Его сильно смущало, что Летиция была женой сенатора. Хотя распутная жизнь именно таких дам была известна всему миру еще со времен Калигулы.
Конечно, время идет, нравы меняются, но женщина есть женщина, и кто знает, может быть, в ее душе найдется местечко для немолодого, но полного надежд римлянина?
Сам сенатор Марцелл был невысокого роста, довольно грузен, хотя и узок в плечах. Поэтому он надеялся на успех у женщин миниатюрных, но с прекрасно развитыми формами. Несравненная Летиция была именно такой. Нельзя сказать, что она была слишком маленького роста, но рядом с нею Марцелл не мог чувствовать себя ущемленным.
У сенатора, человека, причастного к созданию законов и имеющего в связи с этим неплохо скроенные мозги, появился некий план, который должен был помочь ему осуществить свои чаяния в отношении Летиции.
Поначалу он решил сблизиться с Антонием. Найти подходящие темы для споров, которые бы плавно переходили в дружескую беседу, было несложно. Уходя с заседаний, сенаторы продолжали обсуждать дела, и нередко именно в эти минуты они приходили к правильному решению той или иной проблемы.
Эта часть плана была легко осуществима. Марцелл не слыл человеком порочным и трудным в общении, поэтому все, кто его знал, относились к нему вполне дружески.
Так что вскоре Марцелл и Антоний уже покидали зал заседаний вместе и, ведя приятельскую беседу, прогуливались по улицам Рима по пути домой.
Вторая часть плана должна была осуществиться сама собой. Однажды несравненная Летиция дожидалась мужа после заседания. Она была в сопровождении служанки и рослого телохранителя. У Марцелла сильно забилось сердце, когда они с Антонием вышли на улицу и влюбленный сенатор увидел предмет своего вожделения.
Антонию ничего не оставалось, как представить супругу приятелю.
По пути домой Марцелл старался поразить собеседников остроумием и правильностью слога. Он бросал нежно-дружеские взгляды на Летицию и говорил чуть ли не стихами.
С каждым днем он чувствовал, что его страсть усиливается и вот-вот наступит миг, когда ее просто невозможно будет сдержать.
Пора было переходить к более решительным действиям.
Марцелл долго раздумывал, каким же подарком заманить несравненную Летицию к себе. Он тщательно перебирал в уме свои возможности и пока не мог сделать разумного выбора.
Наконец сенатор решил соблазнить Летицию медальоном, который хранился в их семье и, по преданию, когда-то принадлежал одному из персидских царей. Какому именно, Марцелл не помнил. Да и что такое какая-то древняя сатрапия в сравнении с Великим Римом.
Оставалось только дождаться случая, чтобы переговорить с Летицией с глазу на глаз. Дружеские отношения с Антонием вполне могли позволить делать приглашения на обеды, но, к сожалению, занятость сенаторов в данный момент отодвигала этот приятный для обеих сторон шаг на некоторое время. А Марцелл уже буквально сгорал от нетерпения.
И случай вскоре представился. Антоний слегка занемог и не смог присутствовать на заседаниях. Марцелл, конечно же, не преминул воспользоваться моментом, чтобы навестить приболевшего приятеля. Посидев у изголовья Антония и посочувствовав ему от всей души, Марцелл посоветовал Антонию быть умеренней в еде и почаще посещать бани.
Оставив Антония на попечение домашних, Марцелл не стал торопиться к себе, а завел беседу с Летицией, когда она провожала гостя до дверей.
– О несравненная Летиция, мне кажется, твой муж не слишком разборчив в пище и этим усугубляет свое нездоровье.
– Все дело в привычке, а в таком возрасте трудно отказаться от того, с чем прожил всю свою жизнь.
Слова Летиции были разумны. Это усилило расположение Марцелла к ней.
– И все-таки в силах женщины повлиять на то, что кажется уже незыблемым и неподвластным переменам.
– Не знаю, стоит ли искать новую реку в старом истоке.
Довольно неглупые речи Летиции благотворно влияли на чувства Марцелла. Если она действительно так же умна, как красива, то без труда поймет, какой пожар разгорается в сердце сенатора.
Марцелл решился перейти к делу.
– О несравненная Летиция, ты не могла бы посетить меня в самое ближайшее время в моем доме, где я мог бы показать тебе, как я живу и какие искусства заполняют мой досуг?
Летиция не ответила.
– Скажу больше, если это не коснется ничьих ушей, я питаю к прекрасной Летиции самые возвышенные чувства и хотел бы надеяться на взаимность.
Произнося эти слова, Марцелл ощущал, как сжимается его желудок и неприятное жжение спускается к низу живота.
Летиция ответила довольно уклончиво:
– Не знаю, удобно ли то, что предлагает мне любезный Марцелл.
Сенатор не стал настаивать, зная, каким хрупким может быть уже обретенное равновесие. Хотя о каком равновесии может идти речь, учитывая вулкан страсти, бушующий в сердце Марцелла? Об ответном чувстве, которое владело Летицией, если таковое вообще имело место, можно было только гадать.
– Несравненная Летиция может тщательно обдумать мои слова и дать ответ такой, какой она пожелает.
Марцелл поклонился и отправился домой.
Эту ночь сенатор провел довольно беспокойно. Страсть разгоралась все жарче, и унять ее было непросто.
