скачать книгу бесплатно
Бережнов с Колокольцевой же, наоборот, вошли обратно. Вид у Кати был раздосадованный. В глазах мелькали злобные огоньки. Она тут же подсела к Регине, жалуясь и ища поддержки с ее стороны. Регина же решительно прервала ее и, резко поднявшись, покинула комнату. Колокольцева попробовала было найти утешение у Марианны, но та о чем-то беседовала с Ломакиным и Анжеликой и просто отмахнулась от нее.
Катя совсем надулась. Но продолжалось это недолго. Она подошла к хмуро сидевшему Городецкому и вытащила его на танец. Сергей же Колокольцев попал под огонь пьяного красноречия Гордеева, который, по-видимому, уже всем надоел, и только Колокольцев с его флегматичным отношением к действительности мог выносить его присутствие.
Полина, нахмурившись, смотрела на то, как танцуют Городецкий и Катя. Колокольцева откровенно липла к Аркадию и звонко хохотала.
Спустя некоторое время Полина медленно встала и вышла в коридор, из чего я сделала вывод, что вечеринка подходит к концу. Некоторые гости уже стали ускользать из комнаты, к тому же конфликт, поднятый Колокольцевой, в немалой степени поспособствовал ухудшению психологической атмосферы.
Регина вскоре вернулась в комнату, и по ее лицу можно было понять, что она только и мечтает, чтобы все поскорее разошлись. Да и не особенно это скрывает.
Многие откровенно заскучали. Резвиться продолжали Анжелика с Ломакиным и примкнувшая к ним Марианна, вспомнившая, видимо, юные годы. Да и, пожалуй, еще Катя Колокольцева, которой, похоже, все было нипочем.
– Ну что, господа, кажется, уже поздно? – подал голос Городецкий, освобождаясь из объятий Кати. – Я думаю, пора по домам. К тому же многим завтра на работу.
– Мне тоже н-на работу, – возразил Гордеев. – Но м-мы еще, к-кажется, не все выпили… – Он выразительно и с явным сожалением обвел глазами стол. – Серега, давай выпьем! На посошок! – панибратски хлопнув Колокольцева по плечу, предложил он.
Колокольцев, несколько обомлев от подобной фамильярности, счел за лучшее вежливо отказаться.
– Думаю, нам все же пора, – с улыбкой беря пьяного в стельку спутника под руку, проговорила я и подтолкнула упиравшегося Гордеева к двери.
Все как-то сразу засуетились и двинулись в коридор, а затем и на первый этаж.
– Танюша, там все равно все не уместятся! – продолжал протестовать Гордеев. – Ну почему, в самом деле, пока спокойно нельзя пропустить рюмочку, дать людям нормально одеться?
Я, ничего не отвечая, крепко держала его за руку и ждала, пока гости оденутся. Попрощавшись, выпорхнули Анжелика с Ломакиным. Колокольцева, расцеловав хмурившую брови Регину, повисла на руке у Сергея.
– Пупсик, так я возьму машину? – прощебетала она. – Ты же знаешь, мне нужно к маме.
– Да, помню, – сухо кивнул ей Сергей, и они откланялись.
Я отметила, что вместе с ними покинула дом Бережновых и Марианна, напоследок напутствовав братца «быть умничкой».
Артем небрежно накинул пальто и, махнув рукой как бы всем сразу, сказал «салют» и исчез. В прихожей стало просторнее, и мы с Гордеевым прошли одеваться. Я видела, как из глубины квартиры к прихожей приближались Полина Глазунова и Городецкий, причем Аркадий шел впереди, не обращая на женщину внимания.
Я быстро оделась и обулась, терпеливо дожидаясь, пока Гордеев попадет рукой в рукав и зашнурует ботинки. После этого попрощалась с четой Бережновых, стоявшей рядом и провожающей гостей, и вышла на улицу вместе с повисшим на моей руке горе-кавалером, обещав Владимиру созвониться с ним назавтра.
– Извини м-меня, Таня, но это не-при-лич-но! – по слогам с трудом выговорил Артур последнее слово. – Взять и вот так вот вытащить меня из-за стола! Перед людьми н-неудобно!
Я, сцепив зубы, ничего не отвечала, упорно таща за собой еле-еле переставлявшего ноги Гордеева, едва поспевающего за мной, к перекрестку, где можно было поймать машину. Через пару минут наконец-то погрузила его на заднее сиденье притормозившей «шестерки» и с облегчением села в свою машину.
«Завтра, все завтра», – устало откидывая голову на подушку, подумала я дома.
В тот момент мне было еще невдомек, что покой для меня сегодня так и не наступит.
Глава 3
Сквозь сон мне в уши ворвался резкий звук, отвратительный в своей пронзительности и несвоевременности. С трудом заставив себя оторвать голову от подушки, я нашарила на прикроватной тумбочке трубку и сонно проговорила:
– Алло!
– Татьяна, ради бога, простите за беспокойство, – послышался взволнованный голос Бережнова-старшего. – Тут у нас произошло страшное несчастье… Дело в том, что Артем умер…
– Что? – спросонья никак не могла вникнуть в смысл сказанного Бережновым я.
– Артем, мой брат, – нетерпеливо пояснил Бережнов, – помните? Его нашли мертвым в собственном доме. Я сейчас нахожусь там, и у меня к вам убедительная просьба подъехать…
В голосе Бережнова чувствовалось отчаяние, и я окончательно проснулась.
– Его что, убили? – сразу спросила я.
– Пока непонятно, но похоже на то, – ответил Бережнов.
– Вы вызвали милицию? – задала еще один вопрос.
– Пока ничего не предпринимал, хотел дождаться вас. Татьяна, очень прошу, приезжайте…
– Говорите адрес, – перебила его.
Бережнов продиктовал адрес своего брата, и через некоторое время я уже выводила из гаража свою машину. Бросила взгляд на часы и увидела, что сейчас десять минут четвертого.
Приехав на место происшествия, остановила свою машину на улице, а сама пошла во двор. Артем Бережнов проживал в деревянном частном доме, скрывавшемся в глубине двора, где, помимо него, находилось еще несколько одно– и двухэтажных строений. Завернув за угол, я прошла к небольшому домику, в окнах которого горел свет.
На скамейке перед домом сидел Владимир Бережнов, который мрачно курил сигарету, периодически бросал взгляд на часы и механически отвечал что-то сидящей рядом с ним плачущей девушке. Я отметила, что последняя мне незнакома. Увидев меня, Бережнов тут же поднялся, выбросил сигарету и шагнул навстречу. Девушка тоже поднялась и посмотрела на меня испуганными голубыми глазами.
– Таня, слава богу, спасибо вам огромное, – пожимая мне руку, скороговоркой проговорил Бережнов. – Я тут просто…
Он не договорил, видимо, не желая демонстрировать перед двумя женщинами свою растерянность и замешательство.
– Одним словом, вам очень благодарен, – завершил он фразу.
– Вы, наверное, хотите пройти в дом?
– Да, конечно, – кивнула я. – А почему вы сидите на улице?
– Там так страшно… – шмыгнув носом, ответила девушка.
– Просто как-то непривычно находиться в одной комнате с… трупом, – прокомментировал Бережнов, – но идти, конечно же, нужно.
Он первым прошел в дом, за ним я, а девушка, немного помедлив, все же последовала нашему примеру, видимо, расценив, что находиться на улице одной еще страшнее.
Первое, что бросилось в глаза при входе в комнату, это безжизненное тело Артема и лужа крови под его головой.
Девушка при этом зрелище ахнула и затряслась в плаче, закрывая лицо руками.
Я оглядела комнату. Никаких следов беспорядка, как и присутствия кого-то постороннего, в ней не наблюдалось. На столе стояла рюмка с остатками коньяка. Постель, хоть и неаккуратно, но застелена. В печке догорали дрова. Сам Артем был одет так же, как и на вечеринке у своего брата. Словом, предварительно все указывало на то, что в момент своей смерти он был один.
– А кто обнаружил… его? – спросила, оборачиваясь к Бережнову. – И как вообще это произошло?
– Это я, – выступила вперед девушка, отняв руки от лица и перестав плакать.
Теперь, при свете, я смогла рассмотреть ее. Это была высокая блондинка лет двадцати трех. Лицо ее было настолько типичным, что легко терялось в толпе. Одета она была в брючный костюм темно-зеленого цвета и длинное расстегнутое черное пальто. К груди прижимала маленькую сумочку.
– Как вас зовут? – спросила я.
– Оля, – плаксиво объявила девушка.
– Фамилия? – продолжил допрос Бережнов.
– Бондаренко.
– Как вы сюда попали?
– Я приехала к нему… К Артему то есть.
– Когда? – задала вопрос я.
– Точно не помню… Часа в два, наверное. Или позже.
– Вы договаривались о встрече? – уточнила я.
– Нет, но так получилось. Собственно, я и раньше приходила к нему в любое время. А сегодня… у меня случилась неприятная история.
– Какая?
– Пошла в ресторан с подружкой. А она меня бросила, уехала с каким-то новым знакомым. Я осталась одна, потом ко мне пристал какой-то пьяный тип. От него еле отвязалась и пошла к Артему. Это как раз здесь недалеко.
– Вы были в близких отношениях?
– Ну да… А какое это имеет значение?
– Теперь многое имеет значение, – вздохнула я. – Как вы вошли? У вас есть ключ?
– Нет, но дверь была открыта. Я еще удивилась – ведь сейчас холодно, и время неспокойное. Впрочем, Артем всегда был такой легкомысленный, – и Оля снова зарыдала.
– И что вы делали дальше?
– Я прошла в комнату и сразу увидела, что он лежит на полу. Сначала я подумала, что он пьян, подошла к нему и только тут заметила кровь. Схватила его за руку, а пульса нет. Испугалась, закричала, не знала, что делать.
– Откуда вы знаете мой номер? – спросил Бережнов.
– Мне Артем сам говорил. Он как-то просил меня позвонить туда, когда был у вас, – объяснила Оля. – А номер легкий, вот и запомнила. Говорю, я очень испугалась и растерялась, просто не знала, что мне делать!
– Вы хорошо сделали, что позвонили мне, – сказал Бережнов.
– То есть, как я поняла, Оля позвонила вам и сообщила о случившемся? – уточнила.
– Совершенно верно, – кивнул Бережнов. – Я вначале не поверил, подумал, что это дурацкое недоразумение, тем не менее сразу же поспешил сюда. Убедился, что брат мертв, и позвонил вам.
– Кто-нибудь еще в курсе произошедшего?
– Нет. Я даже Регине толком не объяснил. Сказал только, что с Артемом неприятности, и сразу поехал.
– То есть Артем был не в курсе того, что вы к нему приедете сегодня? – повернулась я к Бондаренко.
– Нет, мы не договаривались, – всхлипнула та.
– А когда вы видели его в последний раз? Живым, имею в виду.
– Дня три назад… – неуверенно проговорила девушка.
– А точнее?
Оля наморщила лобик.
– Это было во вторник, – наконец сказала она. – Да, совершенно точно.
– А он, случаем, не говорил вам, чем собирается заниматься сегодня?
– Говорил, что пойдет на какой-то праздник к брату, я еще хотела, чтобы он взял меня с собой, но Артем сказал, что это совсем неинтересно.
Бережнов едва заметно усмехнулся уголками губ.
– И тем не менее, вы пошли к нему?
– Ну да… Подумала, что праздник, наверное, уже закончился, а Артем сам говорил, что ночевать там не останется.
– А не говорил, что собирается с кем-то встретиться после вечеринки?
– Нет, – покачала головой Оля. – Мне об этом ничего не известно. Да и с кем бы он стал встречаться в такое время?
Я, не ответив, повернулась к Бережнову:
– Насколько помню, Артем ушел от вас один?
– Совершенно верно, – кивнул Владимир. – И вообще, среди присутствовавших нет ни одного человека, который мог бы составить ему подходящую компанию.
– Хорошо бы все же поговорить с каждым, может быть, кто-нибудь видел, как Артем кого-то встретил, – задумчиво сказала я. – Выходили-то все один за другим. Я, например, была свидетельницей того, как Сергей Колокольцев садился в машину.
– Да-да, конечно, – согласился Бережнов. – А вы что, думаете, что его убили?
К концу фразы он понизил голос.
– Пока ничего не могу сказать, – развела руками я. – Вполне возможно, что и нет, точно скажет только специалист. Кстати, Владимир, – пристально посмотрела Бережнову прямо в глаза. – Милицию все-таки вызвать придется. И чем скорее, тем лучше.
– Я понимаю, – вздохнул тот. – Черт возьми, ну что же за череда неприятностей! После того, что случилось, мне, конечно, уже плевать на пропавшие деньги. Но как верно говорят – беда одна не ходит!
В этот момент послышался стук входной двери. Все обернулись и увидели влетевшую в комнату Регину. Глаза ее были расширены, макияж наложен небрежно и явно второпях, светлый шарфик сбился набок, нижняя пуговица дорогого плаща не застегнута.
– Вова! – она кинулась к Бережнову. – Что здесь…
