скачать книгу бесплатно
– Подумай, – поддакнула мне Клавдия Петровна и стала открывать замок.
– Спасибо, до свидания, – попрощалась я и вышла на лестничную площадку.
Справа была дверь в квартиру Степанова. Я смотрела на нее и спрашивала себя: а может, Михаил действительно еще в Горовске стал похаживать в казино и однажды сорвал большой куш? Уж я-то знала, какие суммы выигрываются и проигрываются в подобных заведениях! Если повезет, не только однокомнатную квартиру в новом доме купить можно, но даже виллу где-нибудь на берегу Атлантического океана. Хотя такие случаи, конечно, крайне редки. Большинство посетителей игровых клубов приходят туда не выигрывать, а отыгрываться, и только такие профессионалы, как мой Ариша, постоянно пользуются благосклонностью Ее Величества Фортуны. Правда, дед предпочитает не рулетку, а карточную игру…
Вернувшись домой, я застала Аришу за раскладыванием пасьянса.
– Как съездила? – спросил он, не отрывая взгляда от карт. – Удачно?
– Более или менее продуктивно, – ответила я, усаживаясь рядом с дедулей. – Степанов сказал соседям, что выиграл в казино около миллиона наших деревянных, на них и купил квартиру.
– Бывает. – Дед открывал карту за картой и, кажется, не слишком вдумывался в смысл сказанного мною.
– Если это правда, то подозрения со Степанова автоматически снимаются. Но если он все придумал, то у нас будет еще одно доказательство его вины. Конечно, косвенное…
– Косвенное, – согласился со мной Ариша.
– Дедуля, дальше все от тебя будет зависеть.
– Что именно? – уточнил он с самым невозмутимым видом.
– Ариша, я хочу, чтобы ты выяснил, действительно ли Степанов выиграл в рулетку такую крупную сумму.
– Какую?
– Я так и знала, что ты меня не слышишь! Мы о чем сейчас говорим? Точнее, о ком?
– Полетт, ты же знаешь, когда я раскладываю пасьянс, то практически отключаю сознание. Это занятие для меня – что-то вроде медитации. Ну вот, не сошелся! – Дед с досадой бросил карты на стол. – Ладно, что там у тебя?
Я повторила все с самого начала и резюмировала:
– Одним словом, осталось узнать, действительно ли выигрыш имел место, или Степанов просто придумал такую отмазку. Ты возьмешься за это?
– А разве у меня есть выбор?
– Спасибо, Ариша. Сколько времени тебе потребуется?
– Ну, дня два-то мне надо, а может, и больше. После того, как казино закрыли, не так-то просто найти людей, которые владеют нужной нам информацией. Если Степанов в «Крестовом короле» выиграл, то достаточно будет одного звонка, а вот с другими заведениями посложнее. Но ничего, мир слухами полнится, думаю, с поставленной задачей справлюсь. Ты мне только побольше сведений о том Степанове дай – сколько ему лет, как он выглядит и все такое прочее…
ГЛАВА 3
Прошло три дня. Ариша вернулся домой и заявил прямо с порога:
– Врет все твой сантехник. Его никто ни в одном горовском казино не видел. Если бы он там даже два или три года назад появился и сорвал миллионный куш, его определенно бы запомнили. Да и потом, Полетт, я немного систему знаю, новичку такие деньги выиграть в рулетку у казино практически невозможно.
– А как же насчет того, что новичкам и дуракам всегда везет?
– Сказки, – отмахнулся Ариша. – Во всяком случае, в Горовске такого давно не было, лет семь уже…
– Ну что ж, отрицательный результат – тоже результат. Раз Мишаня врет, значит, он таким образом пытается скрыть правду. Похоже, парень действительно ограбил старушку.
– Но ты все-таки не уверена?
– Сомнения, конечно, остаются, но очень маленькие.
– Боюсь, тебе не удастся найти новые доказательства его вины, времени много прошло, – посочувствовал мне Ариша. – Полетт, я знаю, что ты не любишь отступать, но, может, это как раз тот случай? Степанов все-таки сидел на скамье подсудимых, но присяжные его оправдали.
– Дедуля, их сбил с толку Крючков.
– Ну и что?
– Прости, я не хотела проводить такую параллель, но все-таки придется. А если бы Синдякова судил суд присяжных и оправдал его?
– Полетт, ты действительно напрасно провела такую параллель. Тот прокурор вообще не попал под следствие.
– И все-таки? Если бы на Синдякова завели уголовное дело, стали бы судить, но оправдали?
– Как бы его, интересно, оправдали?
– Ну, например, его адвокат или родственники подкупили бы присяжных.
– М-да, Полетт, умеешь ты озадачить… Конечно, оправдательный приговор меня бы не устроил. Эта сволочь моего сына и невестку жизни лишила! Растрогала ты меня, Полетт, ой как расстроила…
– Прости, Ариша, я просто вот что хотела сказать: я-то наказала убийцу мамы и папы, а сын Голубевой погиб в Афганистане, так что некому искать справедливости, кроме меня и Крючкова.
– Полетт, мне показалось или ты на самом деле симпатизируешь Евгению?
– Что значит «симпатизирую»? Мы с ним давние знакомые…
– А не тот ли он массовик-затейник, который с тобой ездил на студенческий конкурс?
– Дедуля, как ты несовременен! Сейчас это называется диджей.
– Ну, пусть будет диджей. Так он тебе нравится?
– Дедуля, ну что за вопрос? Если бы я Женьку на дух не переносила, то не стала бы иметь с ним никаких дел. – Мне не хотелось муссировать столь непростую для меня тему, и я решила свернуть разговор. – Спасибо, Ариша, за то, что ты помог поймать Степанова на вранье. Наверняка парень думал, что проверить его выигрыш невозможно. Но не тут-то было!
– Проверить можно все, вопрос лишь времени и денег, – философски заметил дедуля, хотя еще несколько минут назад утверждал обратное, сказав, что по прошествии трех лет мне не удастся доказать вину Степанова.
– Ладно, я пойду к себе, поразмышляю, что делать дальше.
* * *
Дед разбередил мои воспоминания – я мысленно вернулась к «Студенческой весне». Мне до сих пор не давал покоя вопрос – кого Евгений имел в виду, когда благодарил за моральную поддержку, меня или свою бывшую одноклассницу, стоявшую на галерке? Руки невольно потянулись к саксофону, и я стала играть пьесу, которую исполняла на том конкурсе. Уж не знаю, когда у меня получилось играть стройнее – тогда или сейчас. Но теперь я определенно получила моральное удовлетворение от своей игры, потому что с последним аккордом ко мне пришло осознание того, что надо делать дальше.
Я убрала саксофон в футляр и позвонила Крючкову на мобильник.
– Алло! – ответил он.
– Женя, привет! Узнал?
– Ну конечно. Как продвигается наше дело?
– Потихоньку. Нам надо срочно встретиться и кое-что обсудить.
– Хорошо. – Крючков немного подумал и спросил: – Полина, ты можешь сейчас приехать ко мне?
– Куда, в офис или домой? – уточнила я.
– Домой, естественно. Я по твоему совету взял отпуск, но полностью отключиться от работы не получается, то и дело подчищаю какие-то хвосты. Вот и сейчас жду клиента.
– Если ты сегодня занят, то можем встретиться завтра.
– Полина, ты же сказала, что у тебя что-то срочное…
– Ну не так чтобы очень… Просто мне в голову пришла одна интересная мысль насчет Степанова, хочется побыстрее воплотить ее в жизнь. Если, конечно, ты не будешь против.
– Я заинтригован, поэтому жду тебя с нетерпением.
– А как же твой клиент?
– Он ненадолго. Просто привезет мне бумаги и сразу уйдет.
– Хорошо, буду у тебя через час, – пообещала я и отключилась.
Предстоящая встреча была для меня чем-то большим, чем деловое свидание. Я не один раз перевернула весь свой гардероб, прежде чем выбрала, что надеть. А потом долго не могла придумать соответствующие платью макияж и прическу. Хотелось выглядеть на все сто, но чтобы Женька не понял, каких усилий мне это стоило. В итоге я так долго экспериментировала со своей внешностью, что совсем забыла о времени. Звонок Крючкова заставил меня вернуться в реальность.
– Алло, Полина, ты где? Обещала быть через час…
– Женя, я в пути. Тут такие пробки на дорогах! – соврала я.
– Ладно, жду.
Поговорив с Крючковым, я посмотрела на свое отражение в зеркале и поняла, что выгляжу так, будто собралась на званый вечер в лучший ресторан Горовска. Это было совершенно не к месту. Женькин голос показался мне таким холодным, что я поняла – он не питает ко мне, да и никогда не питал, никаких чувств. А я себе что-то там напридумывала… Осознав, как глупо бы выглядела, я сняла платье, натянула джинсы, надела первую попавшуюся под руку футболку, забрала волосы в хвостик и поехала на деловую встречу с адвокатом.
Дверь мне открыла симпатичная девушка в мини-юбке и полупрозрачной блузке. Моей первой мыслью было, что я ошиблась дверью.
– Здравствуйте. А Евгений дома? – уточнила я.
– Конечно. Проходите, пожалуйста. Вы, наверное, Полина? – уточнила она с непонятной иронией в голосе.
– Да, – кивнула я.
– Он предупредил меня, что вы придете. Я – Лера, его жена.
Жена? Замечательно! Хотя с чего я взяла, что Крючков не женат? Мы никогда не обсуждали с ним его семейное положение. Неужели Женька догадался, что я к нему не совсем равнодушна, и специально пригласил меня к себе домой, чтобы я поняла – он несвободен? Хорошо, что я переоделась, а то точно выглядела бы как романтическая дурочка.
Лера провела меня в гостиную и вооружила пультом от домашнего кинотеатра.
– У нас тарелка, которая принимает шестьдесят четыре канала. Так что выбирайте сами, что вам интересней – спорт, новости, культура… Или, может быть, эротика…
– Спасибо, я что-нибудь поищу.
– Не переживайте, Женечка скоро освободится. – С этими словами Лера, грациозная, словно кошка, удалилась из гостиной.
За стеной раздавался голос Крючкова. Он разговаривал с кем-то по телефону. Причем не просто разговаривал, а кричал на кого-то, разъясняя уголовно-процессуальные нормы. И этот человек решил уйти из адвокатуры в коммунальное хозяйство? Мне в его намерение верилось с большой натяжкой. Точнее, уже совсем не верилось. Как можно было повестись на его пьяную болтовню?
Я включила телевизор, пощелкала пультом и остановила свой выбор на музыкальном канале.
– Не знал, что ты любишь тяжелый рок, – сказал Женька, неожиданно появившись в дверях. – Извини, что заставил тебя ждать. Просто у Валерии кое-какие проблемы нарисовались.
– Ну что ты, не извиняйся, я понимаю, дела семейные.
– Женечка, дорогой, я пошла. – Лера чмокнула мужа в щечку и упорхнула.
– Счастливо, – ответил он, провожая ее взглядом.
После того, как хлопнула дверь, я сказала:
– Симпатичная у тебя жена. Не боишься отпускать ее одну в таком мини?
– Уже нет.
– Что значит «уже»?
– Мы развелись два года назад. Лера снова вышла замуж, и теперь у ее мужа проблемы с партнером по бизнесу, вот она и попросила меня помочь.
– Понятно, – кивнула я. И вдруг пожалела, что переоделась.
Крючков подвинул кресло, которое стояло у противоположной стены, уселся прямо напротив меня и, подавшись вперед, спросил:
– Поля, ну и что там у тебя со Степановым вырисовывается?
– Во-первых, не у меня, а у нас. Во-вторых, ты, по всей видимости, был прав. Михаил живет не по доходам. Он, конечно, придумал себе отмазку, уверив новых соседей, что выиграл в рулетку в одном из горовских казино, но данный факт не соответствует действительности.
– И как же ты это выяснила?
– Напрягла своего дедулю. – Заметив непонимание на лице своего визави, я пояснила: – Мой Ариша в сфере игорного бизнеса – как рыба в воде.
– Казино же закрыли.
– Но игроки-то остались!
– Ясно. И что дальше?
– А дальше я собираюсь предпринять одну акцию, которая окончательно расставит все по своим местам. Правда, есть одна проблема…
– Какая?
