скачать книгу бесплатно
– Ясно, ясно. – Михаил с хитрецой глянул на меня. – Слушай, я вижу ты из тех женщин, которые не торопятся под венец.
– На что это ты намекаешь?
– Да ни на что! – смутился Михаил. – Я о моей матери и о твоей тете. Они от нас так просто не отстанут.
– Что ты предлагаешь? – напрямую спросила я.
– Изобразим, что у нас отношения? Они успокоятся, а мы будем продолжать жить каждый своей жизнью.
Предложение Михаила вызвало во мне отвращение и обиду.
– Нет, я не согласна. Предлагаю тебе просто рассказать матери о своей сексуальной ориентации.
– Что?! – возопил пораженный Михаил.
– То, – жестко сказала я. – Помимо работы телохранителя, я также часто занималась расследованиями. Самый лучший способ защитить человека – это ликвидировать угрозу, а для этого необходимо найти источник угрозы. Приходится развивать дедуктивные способности. Так что, милый мой, я быстро поняла, что ты голубой. – Михаил силился возразить, но я остановила его повелительным жестом. – Я поняла это по ряду признаков. Первое – твой образ и внешность не соответствуют твоему поведению со мной, даже если делать скидку на присутствие твоей матери. Ты сторонился меня, будто я заразная. И с гораздо большим интересом пялился на занавески, украшения и восторгался чайным сервизом.
– Это ничего не значит, – упрямо возразил Михаил.
– Не значит, – язвительно заметила я, – а слова твоей матери о том, что ты не обращаешь внимание на девушек? Я специально листала на твоих глазах каталог нижнего белья, пока его не вырвала тетя. Тебя не волновали девушки-модели, но вот когда я дошла до мужчин, ты стал украдкой бросать заинтересованные взгляды.
– Твои предположения слишком натянуты, – скривил губы Михаил.
– Если бы мне нужны были твердые доказательства, я бы их нашла, – заверила я его. – Мне хватает моей женской интуиции, а Мария Александровна просто не хочет верить в очевидные вещи. Если бы кто-нибудь направил ее мысли в нужное русло, она догадалась бы сама.
– Ты меня шантажируешь? – спросил Михаил, бледнея.
– Я что, похожа на шантажистку? – спросила я с угрозой.
– Да, – честно признался Михаил, – по глазам вижу, ты можешь.
– Для бизнесмена ты плохо разбираешься в людях, – сказала я, спокойно доставая сигареты. Когда Михаил подносил мне зажигалку, руки его заметно тряслись. Затянувшись, я выпустила дым в ночное небо и сказала: – Уясни раз и навсегда, я не распространяю сплетни. За свою репутацию можешь не дрожать, лишь помни – шила в мешке не утаишь.
– Давай закончим этот разговор, – попросил Михаил с кислой миной.
– Хорошо, только один момент. Мне интересно, какие проблемы у твоей знакомой, зачем ей потребовалась охрана? Ерундой я не занимаюсь.
– Там серьезное дело, – пробормотал Михаил, глядя на меня затравленным взглядом. – Кто-то посылает ей письма по электронке с угрозами убить. Психолог сказал, что угрозы – не блеф и писал их человек явно с психическими проблемами. Вообще подробностей я не знаю. Она не очень охотно говорила на эту тему.
– Ясно, – ответила я, незаметно глянув на окна квартиры тети. На темном окне кухни слегка колыхалась занавеска. За нами наблюдали.
– Давай, Миша, галантно простимся, – предложила я Михаилу. – Ты, как истинный джентльмен, поцелуешь мне руку, сядешь в машину и исчезнешь из моей жизни. Сказать по правде, я не горю желанием увидеть тебя вновь.
Михаил так и сделал. Возвращаясь в квартиру тети, на лестнице я встретилась со счастливой Марией Александровной. Я попрощалась с ней, вошла в квартиру и сию минуту угодила на допрос с пристрастием к родной тете. Кое-как мне удалось убедить ее, что у нас с Михаилом ничего не получится. Расстроенная тетя удалилась на кухню. Чтобы немного утешить ее, я взялась за мытье посуды.
– И что вам, молодым, надо, не пойму? – вздыхала тетя, доедая остатки пудинга.
– Все будет хорошо, – пообещала я, – мне просто нужен особенный человек. Когда я его увижу, то сразу пойму, что это то самое. И не надо что-то делать за меня. Свои проблемы я решаю сама. Договорились?
– Хорошо, – рассеянно кивнула тетя, – делай как знаешь.
Я мягко отобрала у нее блюдо из-под десерта и чмокнула в щеку. В ответ тетя заключила меня в объятия.
Когда тетя отправилась в зал смотреть один из своих сериалов, я вытащила из кармана визитку. Дизайн, качество полиграфии – все говорило о достатке владельца и серьезном подходе к делу.
– Итак, Прохорова Елена Васильевна… – пробормотала я себе под нос, набирая номер, – посмотрим, что вы нам предложите.
В трубке потянулись гудки, затем приятный женский голос ответил:
– Да, я вас слушаю.
Я представилась, объяснила, что номер телефона мне дал Михаил, и предложила свои услуги.
– Хорошо, – ответила Прохорова. – Я сейчас жду важного звонка, перезвоните мне через полчаса.
– Ладно, – согласилась я и посмотрела на часы. Одиннадцатый час, а Елена Васильевна ждет звонка. Занятно. Когда же у нее кончается рабочий день?
Я выждала время и позвонила опять. Прохорова ответила сразу.
– Может, мне лучше позвонить с утра? – спросила я.
– Нет, не беспокойтесь. Я всегда работаю до одиннадцати, – ответила Елена. – Лучше скажите мне, Евгения Максимовна, какой у вас опыт работы, где вы обучались?
Я постаралась, избегая горячих подробностей, рассказать Прохоровой о моих прошлых делах, об обучении и работе в спецслужбах. Понятно, я не называла конкретных мест, имен и организаций.
– Я поняла вас, Евгения Максимовна. Однако не обижайтесь, но мне нужны какие-нибудь доказательства, рекомендации. Что-нибудь, кроме слов Михаила. Можете устроить?
– Если нужно, могу, – ответила я, прикидывая, к кому из знакомых можно будет обратиться. Без сомнения, в сфере торговли Прохорова значительная фигура. Я честно предупредила ее о размере оплаты своих услуг.
– Очень хорошо, – произнесла Елена, сделала паузу и продолжала: – Давайте мы с вами поступим так. Вы оставите мне свои координаты, а когда понадобитесь, я с вами свяжусь. Договорились?
– Хорошо, – сказала я.
И в этот момент Прохорова меня огорошила:
– Видите ли, я уже наняла себе телохранителя.
Я не знала, что ответить. Для чего столько вопросов, если давно все решено и место занято?
– Евгения Максимовна, поймите меня правильно, мой жизненный девиз – обязательно позаботься о запасных вариантах. Такой я человек.
Я подумала, что ее позиция вовсе не лишена смысла, только стало как-то досадно от сознания, что меня кто-то опередил. Вздохнув, я продиктовала Прохоровой номер своего сотового. Попрощавшись с Еленой, я нажала «отбой». Да, сорвался клиент, ничего не поделаешь.
Включив компьютер, прошлась по сайтам местных газет, нашла несколько статей про Прохорову, вернее про ее бизнес-проекты, распечатала и оставила на утро. Если будет время, посмотрю.
Глава 2
Я открыла глаза за пару секунд до того, как будильник заиграл мелодию из «Ночного дозора». Шесть утра.
– Подъем! – скомандовала себе я. Впереди ждала пробежка.
Просыпающийся город встретил приятной утренней прохладой.
Слабый ветерок шелестел кронами деревьев и трепал мои волосы. Я пробежалась по пешеходной дорожке вдоль берега Волги в одну сторону, затем в обратную прямо до дома. Покончив с обязательной программой, я перешла к произвольной. На запах кофе появилась тетя Мила.
– Что, выкопала новый рецепт? – спросила она.
– Да, прочитала в одном журнале, но получается какая-то ерунда, – пожаловалась я, – пишут что попало, потом мучься, готовь.
– Я даже не рискну попробовать, – сказала тетя Мила, заглянув в турку.
– Ну уж нет! Не для того я столько перенесла, чтобы даже не попробовать, – простонала я. Налив в чашку немного, я отхлебнула и понеслась к раковине.
– Я не ошиблась, – вздохнула тетя, глядя, как я отплевываюсь.
– Гадость, – призналась я печально, выплеснула содержимое турки в раковину и сполоснула ее теплой водой. Журнал с рецептом полетел в мусорное ведро. В качестве утешения я ухватилась за диск с новым фильмом «Воины без имени», валявшийся на моем столе рядом с компьютером. На какие ухищрения я только не пошла, чтобы его достать, а из-за вчерашних приключений так и не смогла посмотреть. Запустив фильм, я удобно устроилась в кресле с чашкой кофе в руках, которую принесла мне тетя. Тетин кофе и фильм как нельзя лучше повлияли на мое настроение.
Фильм оказался хорошего качества с интересным сюжетом о работе спецслужб. Я посмотрела его на одном дыхании. По экрану монитора медленно поползли титры. С разочарованием я отключила компьютер, дав себе зарок, что вечером будет повторный просмотр. Взгляд скользнул по распечаткам. Нехотя я взяла листки и пробежала по ним глазами. Минимум полезной для меня информации и куча грамотно построенной рекламы.
Резко зазвонил сотовый. Я ответила. Прохорова еле сдерживала рыдания:
– Евгения Максимовна, вы не могли бы приехать ко мне немедленно? Я хотела бы вас нанять.
– Почему вы изменили свое решение? – спросила я, чувствуя опасность, скрытую за ее словами. Случилось что-то очень плохое. Я не сомневалась, Прохорова на грани истерики. Слова Елены полились сумбурным потоком.
– Я не думала, что они решатся на это. Вообще не думала. Я предполагала, что опасность угрожает только мне…
– Соберитесь, возьмите себя в руки! – прикрикнула я на нее. – Что произошло?
– Они хотели похитить моих детей прямо из школы! Мне надо их защитить…
– Я приеду как можно быстрее, – заверила я ее. – Диктуйте адрес.
Елена, запинаясь, продиктовала.
– Приезжайте быстрее, – попросила она еще раз.
– Вы звонили в милицию? – задала я интересующий меня вопрос. Контакты с представителями закона не входили в мои планы.
– Да, сразу же. А что, не надо было? – всхлипнула Елена.
– Надо, но про то, что я ваш телохранитель, никому ни слова, – предупредила я ее. – Если будут спрашивать обо мне, скажите, что я учительница французского для ваших детей.
– Они учат английский, – возразила Елена.
– Без разницы, пусть будет учительница английского, – согласилась я. По правде сказать, я свободно могла изъясняться на четырех языках: английском, французском, немецком и персидском, а также знала стандартные наборы фраз из множества других языков, кроме самых редких наречий. Одним из моих прикрытий была профессия переводчика. Еще раз пообещав Елене немедленно приехать к ней, я, погруженная в мрачные мысли, направилась к своему гардеробу. За короткое время я должна была превратиться в строгую учительницу английского. В шкафу нашелся темно-синий костюм в серую полоску, туфли на высоком каблуке, которые при желании можно было использовать как смертоносное оружие. Облачившись в костюм, я поправила юбку, осмотрела себя. Не хватает украшений. Достала из шкатулки жемчужное ожерелье, клипсы с жемчугом и колечко. Поразмыслив, надела на безымянный палец обручальное кольцо. Взглянула в зеркало. Так, еще очки, тонкие, изящные, с простыми стеклами.
Завершила образ темно-синяя сумочка из замши. В сумочку я положила газовый баллончик со слезоточивым газом, а электрошок укрепила на внешней стороне бедра под юбкой.
Тетя Мила, привыкшая к моим выкрутасам, нисколько не удивилась нетипичному для меня наряду, лишь спросила с тревогой:
– Ты куда?
– На работу, – бросила я, проходя к дверям.
– Ты там поосторожнее, – крикнула она вдогонку.
– Постараюсь, – буркнула я себе под нос. Быть осторожной – это главное условие моей профессии.
Я вышла из подъезда – моя машина представляла жалкое зрелище, вчерашний дождь и грязевой душ сделали ее неузнаваемой. Пришлось заехать на мойку. Не могла же я на такой машине заявиться к клиентке, у нее может создаться неправильное мнение обо мне. Вкупе с этим я не захватила рекомендаций. Ну, раз Прохорова хочет меня нанять, ей придется поверить мне на слово.
Двухэтажный особняк моей клиентки находился в живописном месте на берегу Волги. Подъехав по указанному адресу, я уперлась в ажурную кованую решетку ворот, замыкающих кольцо высокого кирпичного забора. Глаз видеокамеры внимательно обследовал меня, а я не знала, что делать – то ли высунуться и помахать им, то ли посигналить.
Пока я раздумывала, створки ворот автоматически разошлись, открыв проезд. Внутренний двор, не слишком большой, но ухоженный, был украшен клумбами, живой изгородью, каменными арками и фонтаном посредине двора. Налицо результат кропотливой работы дизайнера и целого отряда садовников.
Дом, отделанный белым камнем, с синей черепицей выглядел уютным, легким. Я подъехала прямо к крыльцу, заглушила мотор и вышла из машины, разглядывая человека, ожидавшего меня на ступенях. В его лице было что-то знакомое. На вид лет сорок пять, может, больше. Крепко сбитый, ростом немного выше меня, примерно метр восемьдесят пять. Прямые светлые волосы коротко острижены, серо-зеленые глаза, скуластое лицо. Несколько мгновений – и я выудила из своей памяти его имя.
– Как дела в ГРУ, Виталий Андреевич? – будничным голосом поинтересовалась я.
– Вспомнила? – удивился Виталий. – Мы встречались один раз и перебросились парой фраз, отличная память! Молодец! – Он сделал приглашающий жест. – Пройдемте в дом, Евгения Максимовна.
– Какими судьбами здесь? – спросила я, поднимаясь за ним. Очень бы не хотелось, чтобы Виталий действовал от спецслужб, в противном случае мне пришлось бы выйти из игры.
– Я работаю на Прохорову, – размеренно шагая, произнес Виталий – начальник службы безопасности. Следующие его слова успокоили меня. – С ГРУ я покончил. Уволился. Надоело получать гроши, а взамен рисковать жизнью, таская для больших дядей каштаны из огня.
Он галантно распахнул передо мной дверь, пропустил вперед и вошел следом. Широкая лестница из резного дерева, покрытая темным лаком, вела из холла на второй этаж. Мы прошли мимо бледной рыжеволосой женщины в униформе прислуги, которая чистила пылесосом ковры. Поздоровавшись, она с любопытством проводила меня взглядом, позабыв на время про уборку. Виталий провел меня в рабочий кабинет и указал на кресло, пояснив, что Прохорова сейчас придет.
– Можно курить? – спросила я, доставая из покоящейся на коленях сумочки серебряный портсигар.
– Да, пожалуйста, – кивнул Виталий, подавая мне пепельницу.
– Значит, надоело получать гроши? – затянувшись, спросила я.
– А тебе, верно, тоже, – усмехнулся Виталий, опустившись в кресло справа от меня. До прихода Прохоровой мы успели поболтать о прошлом, о тяготах современной жизни, обсудили преимущества выбранной профессии.
Я уже было начала подумывать, что зря приехала, как неожиданно в кабинет вошла Прохорова. Типичная бизнес-вумен – привлекательная блондинка тридцати с небольшим лет, ухоженная, полная энергии. Быстро поздоровавшись, она устроилась в кресле напротив меня. Под ее глазами были заметны темные круги.
– Евгения Максимовна, перейдем сразу к делу, – взяла Елена инициативу в свои руки. – Вы меня устраиваете, и я готова принять вас на работу. Виталий рекомендовал мне вас с лучшей стороны, так что в других рекомендациях я более не нуждаюсь. Что вы ответите на мое предложение?
Я немного опешила от ее напора, но только немного. Мое лицо стало непроницаемым.
– Уровень оплаты вы знаете, – ровным голосом сказала я, – но, прежде чем приступать к выполнению своих обязанностей, я бы желала узнать, в чем они будут заключаться. Кстати, у вас красивый дом.
– Спасибо, вот только скоро мы отсюда переезжаем. Я его продаю, – ответила Елена на мою любезность, затем мгновенно переключилась на основную тему. – Ваши обязанности будут заключаться в охране моих детей. Вы должны будете постоянно находиться рядом с ними. Исключая время их пребывания на уроках. Окончания занятий ждите снаружи, потому что я не хочу, чтобы мои дети терпели насмешки от сверстников, однако безопасность детей внутри школы – тоже ваша проблема, и вы ее решайте. Вам все понятно?
– В общих чертах, да, – ответила я.
– За подробностями обратитесь к Виталию, – сказала Елена, пальцем массируя себе висок. Чувствовалось, что женщина страшно устала.
