скачать книгу бесплатно
– Полька, как ты думаешь, почему я здесь? – осведомилась подружка, сбрасывая дубленку.
– Вчера ты приглядела какую-нибудь сног-сшибательную блузку и хочешь занять у меня денег?
– Нет!
– Тогда у тебя сегодня вечером романтическое свидание, и тебе позарез нужно мое вечернее платье из дымчатого кружева.
– С чего ты взяла?
– Помнится, ты говорила, что как-нибудь возьмешь его напрокат.
– Возьму, но не сегодня.
– Тогда я не знаю.
– Эх, Поля, Поля, по-твоему, я обязательно должна у тебя что-то просить!
– Как правило, так и бывает.
– Но не сегодня. – Нечаева повертелась перед огромным напольным зеркалом и сказала: – Напротив, я хочу с тобой поделиться…
– Чем?
– Своим счастьем.
– Подожди, я принесу корзинку, отложишь туда немного.
– Полька, я серьезно с тобой разговариваю, а ты шутишь. Понимаешь, я сегодня утром проснулась и поняла, что счастлива как никогда. Включила телевизор, а оттуда столько всего на меня обрушилось – мировой кризис, безработица, небывалая климатическая реальность, километровые пробки… Люди где-то страдают, а я – в нирване. Наверное, так не должно быть, – покаялась Нечаева. – Я поняла, что обязана с кем-то немедленно поделиться этим ощущением любви, душевного комфорта, радости.
– Почему именно со мной? От мирового кризиса я не пострадала, снегопадом меня не завалило…
– Но ты ведь моя лучшая подруга. Кстати, от кофе я не откажусь. Можно с бутербродом.
– Все-таки корысть есть. Ладно, счастливая, но голодная, пойдем в столовую!
– Нет! Принеси мне кофе в гостиную рококо. Ее атмосфера более всего подходит к моему состоянию.
Ну вот, еще одна интриганка! Метнула искры, но не зажгла. Ладно, сделаю вид, что мне не так уж интересен источник ее счастья. Пусть ждет и мучается желанием поделиться. Я не спеша сварила кофе, поджарила тост и понесла Алине завтрак на подносе.
– Полина, а где картина? – Нечаева кивнула на стенку, где вместо полотна псевдо-Серова торчал внушительный гвоздь. – Вы ее продали, да? Это из-за кризиса?
– Нет, отдали на реставрацию, – ляпнула я первое, что пришло в голову.
Еще вчера вечером портрет висел на месте. Неужели нас ночью ограбили? Я огляделась по сторонам. Все предметы интерьера, имевшие антикварную ценность, находились на своих обычных местах. Значит, это Ариша, проговорившийся о подлоге, тайком снял картину. Совершенно ненужная щепетильность. Надеюсь, он не испортил ее кислотой, как какой-то сумасшедший «Данаю»? И что теперь делать с гвоздем? Вынуть его или приспособить для чего-то другого?
– Ой, как вкусно, но мало, – не скромничала Нечаева.
– Много есть вредно – растолстеешь.
– Ты права, хотя мне это не грозит. Я уже на четыре килограмма за неделю похудела.
– От счастья?
– Да, Поля, я влюбилась! И это – счастье!
– Влюбилась? В который раз за последний год?
– Первый. – Усмотрев в моем взгляде недоверие, Алинка стала убеждать: – Да, поверь мне, так и есть. Я влюбилась впервые в жизни. Все, что было со мной раньше, это так… легкие привязанности, флирт…
– Ну, хорошо, я тебе верю. Ты сегодня действительно выглядишь необычно. Вокруг тебя прямо-таки золотой нимб.
– Ну уж скажешь, – скромно улыбнулась подружка.
– И кто же он, этот счастливчик? – поинтересовалась я, не дождавшись подробностей. – Кому досталась твоя первая любовь?
– Григорию, – с придыханием ответила Алина.
– Имя красивое…
– А в нем все прекрасно. Григорий – идеальный мужчина. Представь себе – жгучий брюнет с фигурой Дискобола, старше меня на семь лет, не женат…
– А, ну тогда он убежденный холостяк, – я попыталась вернуть подружку с заоблачных высот на нашу грешную землю. – Вряд ли ты являешься его первой и уж тем более последней любовью.
– Не отгадала. Гриша был женат, но в данный момент разведен. Я видела в его паспорте печать о расторжении брака. Не алиментщик, детей нет. Его бывшая не могла оторваться от бизнеса. Собственно, это и послужило причиной развода. Что касается меня, то я хочу родить от Григория двух или даже трех детей. В нем сразу чувствуется порода…
– А как насчет его материального состояния?
– Все в норме. Григорий – бизнесмен. У него сеть салонов сотовой связи. В общем, он состоятельный, но не избалованный материальными благами. Сам умеет и любит готовить…
– Ты что-нибудь пробовала из его стряпни?
– Пока только кофе в постель и яйцо «в мешочек».
– Ну это уже много. Какие достоинства у него есть еще?
– Григорий не курит, не является футбольным фанатом. Он не жадный, обладает превосходным чувством юмора, – перечисляла Нечаева, особо не напрягая свою память. – Достаточно? Или продолжить?
– Алина, скажи, этот мужчина существует в реале или ты общаешься с ним виртуально?
– Поля, ну как я могла виртуально выпить сваренный им кофе и съесть яйцо, которое он так искусно сварил? Понимаешь, не вкрутую, не всмятку, а именно «в мешочек», как и обещал.
– Да, прости, я спросила, не подумав. Скажи, а какие у него недостатки?
– В том-то все и дело, что никаких. Ни одного даже самого маленького изъяна. Мы с ним просто созданы друг для друга. Григорий уже позвал меня замуж. Я сказала, что подумаю над его предложением, но на самом деле я все для себя уже решила. Полиночка, я так счастлива, так счастлива!
– Что ж, искренне за тебя рада. А вы давно знакомы?
– Неделю.
– Всего-то?
– Уже неделю. В понедельник я решила сесть на диету и пошла в магазин за обезжиренным творогом. Творога не было, зато у прилавка стоял он и выбирал йогурт, – вещала Нечаева, но я слушала ее вполуха.
Астролог, определенно, что-то напутал. Это я должна была в понедельник встретить свою вторую половину, а Алининому знаку было обещано судебное разбирательство. На деле все оказалось совсем наоборот…
Нечаева болтала без умолку, а главное, она действительно выглядела счастливой. Может, не стоит убеждать себя, а главное, ее, что любовь и счастье нельзя найти в продуктовом магазине? Алинка ведь смогла это сделать. Пошла за обезжиренным творожком, а встретила его – красивого, стройного, состоятельного, щедрого, неженатого. И все это в одном флаконе.
Ксюша тоже думала, что встретила в «Астре» своего принца. Пришла устраиваться на работу, увидела его в кожаном кресле руководителя и пропала.
Как банальны эти истории! Вот влюбиться, к примеру, в асфальтоукладчика – совсем другое дело. Идти мимо и залюбоваться тем, как вдохновенно он поливает битумом асфальт или орудует рычагами тяжелого катка…
– Поля, мне кажется, ты меня не слушаешь. Я думала, ты за меня порадуешься, – уколола меня подружка.
– Я радуюсь, но тихо.
– Правда? И не станешь ни в чем разубеждать, предостерегать?
– Нет, Алина, не стану. Ты счастлива, и это главное.
– Полина, я гарантирую, что на свадьбе брошу свой букет именно тебе.
– Не стоит, я радуюсь за тебя безвозмездно.
– И напрасно, мне очень хочется сделать для тебя что-нибудь хорошее. Хочешь, я помогу разобрать тебе гардероб? Ты как-то говорила, что уже зима, а ты еще демисезонные вещи не отнесла в химчистку.
Так, Алинка заговорила про мой гардероб. Это, определенно, неспроста. Наверное, она не прочь прихватить оттуда какую-нибудь вещичку. Разумеется, с моего позволения.
– Благодарю, но сегодня мне не хочется этим заниматься, – отмахнулась я и заметила, как опечалилась Нечаева. Нет, свет в ее глазах не потух совсем, но чуть-чуть погас. – Знаешь, пожалуй, то вечернее платье действительно идет тебе больше, чем мне. Если ты не обидишься, то я его тебе подарю.
– Полина, ты прелесть! – Алинка аж подпрыгнула от радости, но быстро взяла себя в руки, сказав: – Ну, если ты настаиваешь…
– Да, настаиваю. Пойдем, поднимемся в мою комнату.
– Подожди, я так не могу. Я тоже должна что-то сделать для тебя.
– Вымой посуду.
– А что тут мыть? – Нечаева повертела в руках пустую кофейную чашечку. – Я способна на что-то большее.
– Ладно, Алина, не парься. Ты уже поделилась со мной своим счастьем…
– Наверное, этого недостаточно, – робко предположила подруга. – Ты вот тоже поделилась со мной своим гардеробом.
– А знаешь, ты, наверное, можешь помочь мне с информацией. У тебя столько знакомых, вдруг среди них окажется тот, кто меня интересует.
– Поля, значит, ты занимаешься новым делом? – догадалась Алинка.
– Ага.
– А почему до сих пор молчишь?
– Не хочется делиться с тобой своей головной болью.
– Не волнуйся! Голова у меня не заболит. Моя аура сейчас настолько мощная, что я защищена от любых напастей. Рассказывай, кого в этот раз ожидает твой карающий меч?
– Слушай, – я стала излагать обстоятельства дела.
– Вот сволочь! – воскликнула подружка, не дослушав меня до конца. – Конечно, работодатель подставил Ксению. Это же ясно как дважды два. Все мужики сволочи, кроме моего Григория. В какой, ты говоришь, страховой компании она работала?
– В «Астре».
– Вот с этого названия и надо было начинать. Моя соседка какое-то время работала там начальником отдела. Ева мне полис ОСАГО прямо домой принесла.
– Ева? – уточнила я.
– Вообще-то ее Эвелиной зовут, но мне больше нравится Ева. Соседка не против, что я ее так называю.
– Алина, ты даже не представляешь, как мне нужна эта Ева! Познакомь меня с ней, пожалуйста.
– Нет проблем. Собирайся, прямо сейчас поедем к ней в гости, – предложила Нечаева, но в следующую секунду мощными басами дал о себе знать ее мобильник. Подруга извлекла из сумочки потертую «раскладушку» и пропищала приторно-слащавым голоском: – Да, Гришенька, слушаю.
Я вышла из гостиной и поднялась наверх. За дверью дедовой спальни было подозрительно тихо. На мой стук Ариша не ответил, тогда я приоткрыла дверь и с удивлением обнаружила, что его постель заправлена. Оказывается, дедуля давно слинял из дома, а я этого не слышала. Неужели он ушел вместе с портретом?
– Поля! – снизу послышался Алинкин голос.
– Да, – ответила я, перегнувшись через перила лестницы.
– Извини, но мне надо срочно уйти. Григорий пригласил меня на открытие фотовыставки. Там будет весь местный бомонд. Твой подарок оказался как нельзя кстати.
– Какой подарок?
– Платье из дымчатого гипюра. Ты что, забыла?
Я вдруг со всей отчетливостью осознала, что Нечаева для того и приехала ко мне, чтобы выпросить новый наряд. Мой широкий жест оказался для нее не только предсказуемым, но и запланированным.
– Значит, наш визит к твоей соседке отменяется? – спросила я, спустившись вниз и подавая Алине пакет.
– Сегодня точно ничего не получится. А вот завтра… Знаешь, я тут кое-что вспомнила. Ева как-то проговорилась, что продолжать работать в «Астре» было очень рискованно. Ходила словно по лезвию бритвы – один неверный шаг, и статья… Я не стала тогда лезть ей в душу, а теперь, похоже, придется. Поля, ты не волнуйся, как только я поговорю с Евой, сразу тебе позвоню, – пообещала подруга. – Полина, спасибо, ты меня так выручила. Я уже весь свой гардероб перед Григорием засветила. Ну, все, пока.
Алина упорхнула, но я недолго оставалась одна. Вскоре пришел дедуля, и я тут же обрушила на него свой праведный гнев:
– Зачем ты снял свой портрет? Ко мне пришли гости, а в гостиной на самом видном месте торчит ржавый гвоздь!
– Полетт, разве у нас только одна гостиная? – стал оправдываться Ариша. – Пригласила бы своих гостей в ту, которая обставлена в стиле кантри или хай-тек. Кто к тебе приходил?
– Алина.
– Тем более. А я уж подумал, ты серьезных людей принимала.
