скачать книгу бесплатно
– Да, если ты еще там.
– Ох, здорово! Приезжай скорее, тут тако-о-е!
– Только не напивайся до чертиков, – попросил он.
– Глупый, – фыркнула Светка. – Приедешь, узнаешь все в подробностях.
– Я тебя люблю, – сказал Пашка.
– Я тебя тоже. А твоих начальничков я когда-нибудь убью.
Он кивнул. Он каждый вечер мечтал, что найдется когда-нибудь добряк, который это сделает.
* * *
– Приедет, – сообщила Светка, вешая трубку. – А ты обещала рассказать, зачем он тебе так нужен.
– Сначала пожалуйся на жизнь, – попросила я, втайне надеясь, что из ее жалоб извлеку что-нибудь полезное.
– А чего на нее жаловаться? Сижу, пишу про страстные любови. Сексуальные сцены, правда, совсем не получаются.
– У тебя что, плохо с этим?
– Нормально, – передернула плечами моя подружка. – Просто становится смешно, и я прекращаю.
Она хихикнула, отпивая глоток из бокальчика. Мы были уже достаточно пьяны, чтобы жизненные невзгоды отступили на второй план.
– Обидно только, что это дурацкое общество склонно больше уважать женщин, работающих не головой, а…
Она не договорила, рассматривая потолок с таким вниманием, что я не выдержала:
– Галазова! В моем присутствии можешь называть вещи своими именами!
– Да я все о сексе, – грустно сказала Светка. – Мы с тобой, Танька, шевелили мозгами, зарабатывая наши талеры, а в это время какая-нибудь куда менее красивая и умная дамочка вертит, заметь, совсем не мозгами, а… несколько иным местом. И это их «иное место» меня уже так достало, что я скоро кусаться начну.
– Экая мерзость, – скривилась я. – Представь, какое оно у них, и сплюнь.
Светка посмотрела на меня и захохотала. Смех у нее был заразительный, так что скоро мы обе уже стонали от хохота, забыв свои обиды на общество, которое еще не научилось уважать умных, сильных и самостоятельных женщин.
– Так что жаловаться я не буду, – продолжила, отсмеявшись, моя подруга. – Жаловаться на общество глупо. Ты сама в нем живешь, знаешь, какое оно у нас странноватое. Расскажи лучше, зачем тебе понадобился мой супруг… Кстати, интересно, увижу ли я его сегодня?
– Увидишь, не волнуйся. Ты же мечтала выйти замуж за капитана дальнего плавания. Вот господь и послал тебе такого «капитана». Приходит редко, сразу засыпает… Даже есть не просит.
– Все равно я убью его босса, – мрачно пообещала Светка. – Вот напишу гадкую книгу… – Она сама сморщилась, представив, насколько гадкой будет эта книга. – И там подробно расскажу, как долго его пытают… Еще и смерть мучительную придумаю. Скажем, его оставляют в пустыне, в шубе, умирать от жары.
Она так увлеклась, что я даже испугалась: талант у Светки, безусловно, был, и смерти получались очень правдоподобные. Не приведи господи, услышат те, кто захочет воспользоваться ее рецептами! Я, если честно, и предположить не могла, что в моей подруге с кроткими голубыми глазами сидит такая зверюга!
– И лежит он себе, синенький, никому не нужный… На лысине выжжено клеймо «развратник», а возле рта запеклась кровь… – мечтательно излагала Светка. – Мухи вьются над ним, а белые вонючие червячки копошатся в его внутренностях.
– Светка! – взмолилась я. – Прекрати! Меня же вырвет!
Она воззрилась на меня с искренним удивлением.
– Господи, Танька, тебе его жалко?
Я поспешила заверить ее в обратном, потому как в глазах моей подруги запылал мстительный огонь и я не на шутку перепугалась.
– Да нет. Просто эти твои вонючие белые червячки слишком уж осязаемо получились…
– Это хорошо, – удовлетворенно отозвалась Светка. – Ему понравится. Напишу книжку и подарю ему в красивой упаковке. Пусть насладится сполна, правда, я не уверена, умеет ли он читать?
– Чтение входило в обязательную школьную программу, – успокоила я ее.
– Но ему уже за сорок! Он же, наверное, не помнит! Я вот химию совсем не помню…
Слава богу, разговор о мрачном будущем распутника Василь Николаича перетек в школьные воспоминания, а потом Светка опять затормошила меня, добиваясь, зачем мне нужен ее Пашка.
Я уже поняла, что о темных делах босса своего супруга она ничего не знает, и надеялась только на самого Пашку.
Так как он все не появлялся, я согласилась рассказать Светке странную историю, которая произошла накануне.
– Понимаешь, позавчера я вернулась из Италии.
– Действительно, мрак, – согласилась Светка. – Не представляю, как можно вернуться из приличной страны в родные пампасы и не рехнуться. Я даже поэтому стараюсь не уезжать далеко.
– Естественно, я решила побыть дома одна, даже телефон отключила.
– А я-то гадала, почему он у тебя не отвечает…
– Светка! – закричала я.
– Все, больше не буду… Молчу!
– Так вот, сижу я, ни о чем плохом не думаю, адаптируюсь, как вдруг в мою дверь звонят. Я подхожу тихонечко и так, чтобы остаться незамеченной, смотрю в «глазок». Вижу Мельникова собственной персоной!
– О господи! – ужаснулась Светка. – Он опять у тебя выпил все пиво?
– Нет, хуже… Объясни мне: у них там, в уголовке, всегда про всех все знают, да?
– Конечно, – поспешила заверить меня Светка. – А уж Мельников-то тем более! Когда ты ему нужна, он становится экстрасенсом.
– Ладно, Светка! Не нужно умных слов! В общем, я была вынуждена открыть и впустить в свою мирную квартиру не только Мельникова, но и этого…
Я замялась. Как мне назвать мельниковского спутника? Светка терпеливо ждала.
– Этого…
– Мерзавца, – подсказала Светка.
– Нет, – поморщилась я. – Он не совсем мерзавец.
– Прохвоста?
– Тоже нет. Этого наглого типа, который… – Я вздохнула. И тихо призналась: – Который мне так понравился! И которого я так ненавижу!
Глава 2
В тот вечер я сидела перед телевизором и пыталась понять, что хочет выразить какой-то лысый господин от политики. И тут в мою дверь позвонили. С сожалением отставив чашку кофе, я выбралась из уютного кресла и отправилась открывать. Конечно, это был глубоко необдуманный поступок, и я сразу же в нем раскаялась.
На пороге стоял мой приятель, Мельников, с которым мы когда-то вместе начинали трудовую жизнь, но потом разошлись в разные стороны. Из-за его спины выглядывал этот тип. Длинные волосы были собраны у него на затылке и стянуты резинкой. В одном ухе болтались сразу две серьги. Тип был довольно привлекательный внешне, что сразу мне не понравилось. Личные отношения в мои планы не входили, а просто так смотреть на эту обаятельную рожу мне совсем не хотелось.
Увидев меня, тип присвистнул и сказал:
– Однако…
– Однако что? – поинтересовалась я.
– Танюша, как хорошо, что ты приехала! – сказал Мельников таким тоном, что я сразу приуныла. Ничего хорошего этот деловитый и озабоченный тон не предвещал.
Мельников прошел в комнату и уселся в кресло. Его спутник потоптался в передней и жалобно попросил:
– Андрей! Пожалуйста, хотя бы для приличия, представь меня этому очаровательному созданию!
Мельников озадаченно посмотрел по сторонам, пытаясь понять, кого он имеет в виду.
– Ах да, – сообразил он наконец. – Это Таня. А это – Саша из Интерпола.
– Откуда? – переспросила я. Только Интерпола мне еще не хватало!
– Из журнала, – успокоил меня Мельников. – Он журналист. Мы к тебе по очень важному делу. А пиво у тебя есть?
– Мельников, я согласна, что пиво – очень важное дело, – вздохнула я. – Но вот на данный момент оно у меня отсутствует. Могу предложить только кофе, и то – растворимый. Я не выходила из дома.
– Почему? – удивился Мельников.
– Потому что я адаптируюсь после посещения Италии. Пока родные просторы еще давят мне на мозги, порождая депрессию. Вот я и не решаюсь пока разгуливать по улицам.
– А нечего по Италиям разъезжать, – рассмеялся Мельников.
Я не собиралась обсуждать с ним свои личные проблемы, поэтому отправилась в кухню, вскипятила чайник и приготовила кофе. Почему-то на меня напало странное смирение: от судьбы, Иванова, ты не уйдешь. И раз уж тут появился Андрей Мельников, да еще и не один, остается только признать, что этот вечер больше тебе не принадлежит.
Если бы я знала, в какую заварушку меня втягивают, я бы выставила их за дверь, ей-богу! Но тогда я ничего еще не знала.
Поэтому, спокойно присев на краешек кресла, я спросила:
– Что такого произошло, что ты примчался сюда? И почему при нашей с тобой конфиденциальной встрече присутствует пресса?
– Сейчас все расскажу, – махнул рукой Мельников. – А Саша не посторонний. И не надо так смотреть, Танюшка! Тебе это не идет.
Я фыркнула в доказательство, что мне до этого нет никакого дела.
– Ну? – спросила я. – Мне долго ждать объяснения, зачем вы пожаловали?
Мельников так присосался к кофе, что еще минуту мне пришлось созерцать его затылок, а Саша развел руками.
– Понимаете, Танечка, мы договорились, что Андрей все расскажет вам сам, поскольку, на мой взгляд, история чрезвычайно дурацкая, я и буду рассказывать ее как дурацкую, а Андрей говорит, что ему хватит и вашей манеры самые серьезные вещи превращать в комедию.
– Мельников, ты и вправду считаешь, что я все превращаю в комедию? – сурово поинтересовалась я.
– Нет, Тань! Ты что?!
Он явно был во мне кровно заинтересован, судя по тому, что был готов согласиться со всем, что бы я ни сказала. Потребуй я признать, что пою, как Элла Фицджералд, он бы и то не стал спорить.
Интересно, зачем же я так ему нужна? Обычно он пытается, наоборот, скрыть от меня суровую действительность.
Он допил кофе, глотая его, будто прохладный лимонад, и сразу полез в карман пиджака. Пошарив там, достал пачку фотографий, выдернул оттуда две штуки и протянул мне.
– Вот.
Я взяла фотографии. Ну и что? Две смазливые девицы, физиономии которых не оставляли сомнений относительно рода их занятий. Одна – пышная блондинка со смазанным личиком, широким носом и роскошными волосами, вторая являла собой классический восточный тип – этакая брюнетка с орлиным носом и чувственным ртом.
– Это твои подружки? – поинтересовалась я, возвращая фотографии. – А Ирка знает об их существовании?
Мельников дернулся и сурово посмотрел на меня.
– Какие подружки? Ты в своем уме? Я похож на посетителя бань и ночного клуба?
– Кто тебя знает? – протянула я. – Люди меняются. К тому же я ведь не знаю, чем зарабатывают на жизнь эти милые девушки… Может быть, они цветочницы? Или продают косметику?
– Нет. Они занимаются вот чем. – И Мельников протянул мне другие фотографии. – Вернее сказать, занимались. Потому что сейчас они уже ничем не занимаются. Их убили.
Ох, как многозначительно он это сказал, мамочки! Я совершенно некстати хмыкнула.
– Могу тебя заверить, что это не моих рук дело. Я была в Италии, так что у меня стойкое алиби. К тому же я их не знала, да и вообще не склонна убивать дамочек, даже если они предпочитают такой стиль лайф.
Мельниковский спутник улыбался, рассматривая меня уже совершенно бесцеремонно. Под его взглядом я чувствовала себя как в бушующем океане, где вот-вот волны сорвут с меня купальник. Мне ужасно хотелось показать ему язык, я просто еле сдерживалась.
– Таня, дело очень серьезное! И мне нужна твоя помощь.
– Не ваше ли УВД запрещает нам заниматься криминалом, лапочка? Какого черта бежать к частному сыщику, если ты не хуже меня знаешь, что моя сфера – разводы, охрана чести владельцев фирм, от которых жены бегают налево, иногда – промышленный шпионаж, но не насильственная смерть! Так что я заранее отказываюсь. Ты не хочешь неприятностей – я тоже…
– Таня, мне ты можешь все это не рассказывать!
– Не буду, – согласилась я. – Только я алчная натура. Я очень редко работаю за «спасибо». Особенно для родной прокуратуры. Я на нее очень обиделась и не хочу дарить свое время и силы вашему боссу, который не платит вам зарплату, заставляет пахать по ночам и без отпусков, а сам не вылазит с Канарских островов. У меня еще сохранилось острое чувство социальной несправедливости. Сам пусть ищет убийц, а то потеряет квалификацию. Случись что – работу не найдет и медленно умрет с голоду.
Мельников обиженно посмотрел на меня и промолчал.
– Клиент будет, – неожиданно подал голос из своего угла представитель Интерпола. – Расшибусь, но найду вам клиента.
