скачать книгу бесплатно
– Тэк-с, посмотрим, что нам тут бог послал? – Я задумчиво взирала на содержимое огромного холодильника, доверху набитого продуктами. Всевышний оказался чрезвычайно щедр к своим детям, осыпав их из рога изобилия самыми разными дарами солнечной страны. Имелись здесь и ярко-красные томаты, напор сочной плоти которых едва сдерживала тонкая, прозрачная кожица; и восхитительное оливковое масло в бутылке из темно-зеленого стекла; и белоснежная моцарелла, плавающая в слегка мутном сывороточном растворе; и знаменитая пармская ветчина, завернутая в хрустящую промасленную бумагу. Колбасы, сыры, соусы и напитки – лучшие из лучших представителей итальянской кухни уютно расположились на сияющих новизной полках сверхсовременного холодильного устройства.
– Ничего себе! – насмешливо присвистнул Антонов-младший. – И после этого ты станешь утверждать, будто все случившееся не заранее спланированная акция по возвращению блудного сына, да? Ау! – Парень раскинул руки и закружил по огромной кухне, задрав голову вверх, словно обращаясь к невидимому наблюдателю. – Молодцы! Все вышло как надо, – расхохотался он. – Я напуган так, что колени дрожат! Все понял! Осознал! Проникся и клятвенно обещаю дальше быть паинькой, ну и так далее… Чего вы там от меня ждете этими показательными выступлениями?
– Закончил? – спокойно поинтересовалась я, вонзая зубы в сочную помидорную плоть, которая тут же взорвалась миллионом брызг, разлетевшихся в разные стороны. – Вот ведь черт. – Моя рука потянулась за лежащим на барной стойке полотенцем. Володька, скрестив руки на груди, с насмешкой наблюдал за моими страданиями.
– Ничего так конспиративная избушка, – раздался сверху голос Арамовой – перегнувшись через перила, она окинула взглядом огромный совмещенный с кухней холл. – Ты наверху был? – обратилась она к возлюбленному. – Слушай, мегакруто! – Девица восхищенно присвистнула. – Новехонькая хата, прямо с иголочки. Домишко явно только-только из-под мастерка. Что называется, с пылу с жару.
– О, да ты прям Эркюль Пуаро. – Я нацепила на лицо маску любезности. – Да, детки, вы правы. Недвижимость нулевая. Твой отец специально снял ее через подставных лиц на подобный случай. Вот только ни он, ни я не ожидали, что он наступит так скоро.
– Ага, ага. – Володька обжег меня взглядом. – И потому забили холодильник под завязку, да?
– Господи, – закатив глаза и воздев руки к небу, возопила я, взывая к создателю. – За что мне этот детский сад? – Впрочем, ответ мне, конечно, был хорошо известен – он имел вполне определенное денежное выражение. – Слушайте сюда, малыши. Сейчас тетя-пионервожатый приготовит нам обед. А вы ей в этом поможете. И уже потом, во время трапезы, она вам все объяснит и, может быть, если вы будете хорошо себя вести, даже ответит на ваши вопросы. А сейчас мы все дружно наденем на головы поварские колпаки и примемся за готовку – благодаря вашим веселым играм я уже на грани голодного обморока. Не лучшее для телохранителя состояние, знаете ли.
Состоявшийся немой спор двух возлюбленных завершился в мою пользу. Подопечные, видимо, решили предоставить мне шанс объясниться, что с их стороны было весьма разумно. Хотя что им еще оставалось? Код от дверного замка известен только мне, так что покинуть эту весьма комфортабельную тюрьму без моего согласия и ведома им все равно не удастся – второй раз на одни и те же грабли я наступать не собираюсь, мне еще за первый случай перед начальством отчитываться.
* * *
– И почему, ты думаешь, мы должны тебе верить? – Резные ножки новехонького стула жалобно скрипнули под тяжестью Володькиного тела.
– Да мне как-то фиолетово, верите вы мне или нет, – усмехнулась я. – Нравится вам думать, будто покушение подстроил твой отец, – флаг в руки. Его телефон ты знаешь – звони, выясняй отношения, договаривайся.
– А то тебе неизвестно, что это невозможно, – фыркнул Антонов-младший.
– Ты про вашу небольшую ссору? – скорее утвердительным, нежели вопросительным тоном поинтересовалась я. – Ну известно мне о ней, конечно, но только я не понимаю, каким образом тот инцидент способен помешать тебе связаться с родителем?
– Таким, – буркнул Володька, бросая на меня исподлобья недовольный взгляд.
– Понимаю, – задумчиво пробормотала я. – Гордость не позволяет, да? – Мне неплохо удалось изобразить сочувствие, тем более неожиданным оказался нанесенный следом удар. – Только что-то она не мешала тебе все это время пользоваться родительскими деньгами. То есть жить в его доме и за его счет – можно, а поговорить с отцом, не одобрившим твой выбор, ниже твоего достоинства, да?
– Вот! – В глазах моего собеседника огнем запылало торжество. – Я так и знал! – Он повернулся к своей возлюбленной, ища поддержки, и, разумеется, встретил ее в полной мере. – Браво! – Парень сложил ладони для театральных аплодисментов. – Знал же, что все закончится очередным разговором на тему лишения меня денежного довольствия. Тоже шантажировать станешь? Напрасно! Я Аньку ни за что не брошу, пусть папаша и не надеется, так ему и передай. Хотя что это я… – Антонов оглянулся по сторонам – наверняка большой брат бдит. – Ау, отец! – Мальчишка для убедительности даже со стула встал. Но, сделав неприличный жест рукой, быстро успокоился и вернулся к трапезе.
– Закончил представление? – неторопливо наматывая спагетти на вилку, поинтересовалась я.
– Что ты! Стрижка только началась, – ответил Володька, шатаясь на стуле, словно нерадивый школьник.
– Чем бы дитя ни тешилось! Хочешь брускетту? – Положив на десертную тарелку знаменитый итальянский бутерброд, я протянула ее парню. – Восхитительно получилась! – Я закатила глаза. – Знаете, – обратилась я уже к обоим сотрапезникам, – этим рецептом со мной поделилась владелица одной траттории на Сицилии. Удивительная, скажу я вам, старушка! Ей уж под восемьдесят было, когда мы встретились, а она все еще сама у плиты стояла! Утверждала, что работа наполняет ее силой, дарит здоровье и долголетие. В этом что-то есть, – задумчиво проговорила я, вонзая зубы в хрустящий поджаренный хлеб с томатом и чесноком. – М-м-м… – Из моей груди вырвался стон наслаждения. – Вы даже не представляете, от чего отказываетесь, детки! Донья Агата – последняя из могикан. Увы, нынешнее поколение итальянцев уже не так трепетно относится к национальным традициям. – На этот раз на моем лице отразилась печаль. – Вы видели, сколько в миланском «Макдоналдсе» посетителей? Не протолкнуться! А ведь само его наличие на центральной площади рядом с «Дуомо», на мой взгляд, форменное преступление! Как можно?! В самом сердце Италии! – Для усиления эффекта я воздела руки к небу и гневно ими потрясла. – Италии! – повторила я с придыханием. – Нет, – я сокрушенно покачала головой, – нам с доньей Агатой этого никогда не понять и не простить.
Володька с Анной переглянулись (в который раз за последние десять минут) и, пожав плечами, не иначе, испугавшись моего разгневанного вида, потянулись за брускеттой.
– То-то же. – Удовлетворенно хмыкнув, я пододвинула им тарелку, не забыв уложить на нее еще один бутерброд. – Будете себя хорошо вести – я, возможно, сподоблюсь и приготовлю пиццу по Агатиному рецепту. Захочешь, и тебя научу, – великодушно предложила я Анне.
– Вот еще! – возмущенно фыркнула та. – Чтобы я кашеварила! – От негодования у девицы задергался глаз и едва не отвалились накладные ресницы.
– Эх, девонька. – Я сделала вид, будто расстроилась. – Молодая ты пока еще… Зеленая… Многого не понимаешь…
– Да-да, – перебила меня собеседница. – Путь к сердцу мужчины… Слышали, слышали. Только у меня для вас, уважаемая тетя, пренеприятнейшая новость – чушь все это собачья! Путь к сердцу мужчины лежит через совсем другой орган! Что, собственно, подтверждается здесь присутствующими. Заметьте, в этой комнате только одна женщина сумела устроить свое личное счастье. И это совсем не та, которая умеет готовить. Ни на какие мысли не наводит, нет?
– А с чего ты, собственно говоря, решила… – начала было я, но осеклась и только рукой махнула. Действительно, кого я пытаюсь обмануть? Так ли мне пригодились мои кулинарные таланты и навыки хорошей хозяйки? Впрочем, прекрасное знание «Камасутры» тоже не сильно помогло.
Арамова, решив, что ударили по больному месту, захотела меня добить.
– С чего я решила, что у тебя никого нет? Так это же очевидно! Признаки недотраха видны невооруженным глазом!
Я закашлялась, едва не подавившись соком – надо же, а ведь выглядела барышня вполне себе интеллигентно.
– Да и вообще. – Довольная произведенным впечатлением, девица откинулась на спинку стула и грациозно закинула ногу на ногу. – Стала бы баба, находящаяся в счастливых отношениях, по заграницам скакать, изображая из себя Мату Хари. Готовила бы сейчас свои пиццы да брускетты с любовью и томатами.
– Твоя правда. – Мои глаза метали молнии, а легкие наполнились воздухом, я готовилась дать отпор. Успей я реализовать задуманное, мою собеседницу снесло бы звуковой волной – иногда в споре эффективнее использовать напористость и голосистость, а не красноречие. Но уже через секунду стало не до разборок – мой чуткий слух уловил снаружи шум непонятного происхождения. В мгновение ока я собралась, мобилизовав свои ресурсы на решение иной, более актуальной на данный момент задачи. Нервы натянулись, как струна, рука сама потянулась к кобуре – туда, где уже покоилось оружие, первым делом по прибытии извлеченное мною из тайника.
– Сидите тихо, – приказала я сотрапезникам, тихо поднимаясь из-за стола. Приложив указательный палец к губам, неслышно подкралась к закрытому плотными шторами окну. Слегка тронув занавеску, осторожно выглянула наружу. Профессиональным взглядом оценив пейзаж, не заметила ничего подозрительного. Но это вовсе не означало отсутствие опасности в принципе.
Развернувшись, встретилась с насмешливым взглядом Антонова-младшего. Непуганый идиот! Его недоверие может сослужить плохую службу, так как сейчас мне нужно максимально обезопасить клиента, что без его помощи весьма затруднительно.
– Быстро наверх, – одними губами прошептала я.
– А то что? – рассмеялся Володька, складывая руки на груди. – Может, хватит ломать комедию? – продолжил он, демонстрируя явное нежелание повиноваться моим указаниям. Хорошо, что его подруга оказалась более адекватной.
– Вов, – тронула она возлюбленного за руку, – может, правда спрячемся? – Девушка выглядела испуганной, хоть и не желала это показывать.
– Ты что, ей поверила? – удивился Антонов.
– Не то чтобы… – Арамова замялась, – но береженого ведь бог бережет.
Аллилуйя! Наконец-то хоть одна здравая мысль за все время. Одарив неожиданного союзника благодарным взглядом, я вновь посмотрела в окно. Казалось, во дворе ничего не изменилось, но откуда тогда это не покидающее меня чувство тревоги? Печенкой чувствую – что-то здесь не так, а ливер меня еще никогда не подводил.
Окинув взглядом опустевшую комнату, я наконец-то решилась: вытащив оружие, мягкой поступью подошла к двери и, поколдовав немного над кодовым замком, тихонько ее приоткрыла. Выставив вперед вложенную в руку «беретту», посмотрела сначала вправо, затем влево. Пусто! Поколебавшись мгновение, решилась покинуть дом. По мощеной дорожке прошла до самых ворот, оглядываясь по сторонам – никаких следов постороннего присутствия. Автоматический полив газона выключился минут десять назад, о чем свидетельствовали блестевшие на траве капли воды. При таком раскладе любой незваный гость оставил бы на лужайке следы. Если только он не пробрался к дому, минуя зеленую зону. Если визитер прошел по мощеным дорожкам, следов мне без собак не найти. И все же проверить не мешало. Обойдя виллу по кругу, я ничего подозрительного не обнаружила.
Значит, все же показалось. Облегченно вздохнув, я вернулась в дом и вновь закрылась изнутри, незаметно сменив комбинацию на замке – на случай, если «сладкая парочка» следила за мной сверху. Подобное маловероятно, но дополнительные меры предосторожности в данном случае точно не будут лишними.
* * *
Сытые двухтысячные привели в Европу много русских. Сегодня не только отпрыски олигархов и чиновников предпочитают проводить каникулы в Италии, Испании или Греции. Долгое время любой москвич, имеющий квартиру в относительной близости к центру, мог на полученные от сдачи ее внаем деньги вполне себе безбедно существовать в странах Восточной, а при должной экономии – и Западной Европы. Расчетливые капиталисты свою выгоду осознали сразу, из-за чего в окрестностях мало-мальски крупных европейских городов, как грибы после летнего дождика, стали расти коттеджные поселки, предназначенные для обремененных нефтедолларами жителей варварской России. Их дома от прочей недвижимости отличить нетрудно, так как европейцы предпочитают обычно простые и скромные жилища, но отнюдь не потому, что эпоха потребления на Западе завершилась, оставив в прошлом стремление к богатству и роскоши. На самом деле среднестатистический итальянец или испанец попросту не может себе позволить содержание большого дома. Социальное равенство, к которому Европа стремилась долгие десятилетия, обернулось равенством большинства в аскетизме. Конечно, состоятельные граждане имеются и за рубежом, но разве могут они сравниться с богатыми русскими?
Вот так и вышло, что многие самые роскошные здания в Италии (и не только) являются собственностью наших соотечественников, которые, независимо от того, принадлежат ли они к классу условных «западников» или еще более условных «славянофилов», предпочитают большую часть времени жить в Европе. Ассимиляция проходит не то чтобы гладко, но не в пример лучше, чем у арабов – главных наших в этом деле конкурентов. Русские быстрее привыкают к нудным и нередко глупым европейским правилам и через год-другой уже вовсю сортируют мусор перед его отправкой на свалку, в целях экономии пользуются душем, а не ванной и переходят дорогу исключительно на зеленый сигнал светофора. И только иногда под действием ностальгической тоски о родине и этилового спирта дают волю чувствам. Аборигены толерантно это терпят, не забывая составить негативное мнение о «варварских русских традициях» и не брезгуя при этом щедрыми чаевыми желанных (что бы они там ни говорили) гостей.
На мой субъективный взгляд, если загадочная русская душа и существует в природе, то одной из главных ее отличительных особенностей является дуализм – с одной стороны, мы стремимся стать членами большой европейской семьи, с удовольствием перенимая некоторые традиции, с другой – кичимся своей самобытностью и презираем соседей за их чрезмерную добропорядочность, считая ее признаком ограниченности.
Справедливости ради следует отметить, что и европейцы не то чтобы очень уж принципиальны в своем отношении с нами. Они хоть и морщат нос от чрезмерного русского патриотизма, проявляющегося к месту, а чаще не к месту, тем не менее весьма гостеприимно встречают российских толстосумов на своей земле, удовлетворяя практически любые их требования. Одним словом, деньги решают все!
Вот и дом, ставший нашим временным убежищем, тому яркое доказательство. Построенное специально для русских жильцов, это сооружение отражало все представления иностранных дизайнеров об их запросах. Нет, здесь не было лубочных картинок, как можно было бы подумать. Матрешки не украшали полку на изразцовой печи, да и сама печь, слава богу, отсутствовала. Нужно отдать должное итальянским застройщикам – обошлось без чучел медведей в ушанках. Все это в прошлом. Сегодня недвижимость, предназначенная для наших соотечественников, оформляется с использованием самых «современных материалов в соответствии с самыми последними дизайнерскими тенденциями» (цитата из рекламного проспекта, найденного мною на туалетном столике в гостиной). Вот только один нюанс – средний европеец в таком доме жить не станет. И не потому, что не сможет позволить себе его покупку – худо-бедно, допустим, наскребет деньжат – доступная ипотека ему в помощь, а потому, что справедливо сочтет содержание такой недвижимости чрезмерно дорогим.
Взрощенные в стесненных условиях хрущевских квартир, россияне же, напротив, тяготеют к огромным пространствам. У психологов наверняка есть какое-то научное определение этого комплекса, но мне копаться в мутных глубинах подсознания советского человека недосуг. Достаточно простого понимания – дом, в котором мы находились, строился специально для русских и под русских – уж больно нерационально здесь использовалось пространство. Складывалось впечатление, что его возводили для проживания сказочных исполинов. Ну или людей с тем самым комплексом, название которого известно исключительно специалистам.
Конечно, я понимаю, что времени для поиска конспиративного дома у моего клиента не имелось, поэтому, скорее всего, он выбрал первую попавшуюся постройку, расположенную в окрестностях Милана. Клиент сам арендовал здание, в котором мы сейчас находились, и как специалист с сожалением могу констатировать – с точки зрения охраны более неудачное решение и представить трудно. В данном случае нам бы идеально подошла небольшая избушка на две комнаты с запасным выходом. Но чадолюбивый папаша, наверняка из лучших побуждений, выбрал для своего отпрыска большой, просторный и комфортабельный дом. Вот только в одиночку нечего и думать осмотреть тут все помещения. Одна надежда на сигнализацию, хотя она здесь, как и во всех местных домах, довольно слабая – все же уровень преступности в Европе, вопреки распространяемым отечественными СМИ слухам, довольно низкий. Итальянская коза ностра не в счет – она на квартирные кражи не разменивается. Мы находимся в краю непуганых идиотов, чьи дома уже давно не являются крепостями.
С тоской оглядев пространство с разбегающимися в разные стороны коридорами и ведущей вверх лестницей, я решила надолго здесь не задерживаться, предпочтя безопасность комфорту и роскоши. При первом же удобном случае нужно сменить убежище, выбрав маленький аутентичный домишко в какой-нибудь итальянской деревушке, где нас точно никто не станет искать.
– Эй, – наверху показалась всклокоченная Володькина голова, – все в порядке?
– Угу, – кивнула я. – Пошли спать, завтра поговорим.
* * *
Сообщение о предстоящем переезде мой подопечный воспринял без энтузиазма.
– Шутишь, что ли? – возмутился Антонов. – Не хочу я никуда отсюда двигаться: дом, что доктор прописал – бассейн, винный погреб, холодильник, полный жратвы. Здесь даже джакузи имеется. Да это лучше нашей виллы в Тоскане, а она, чтобы ты понимала, папина гордость – он в нее немыслимые деньги забубенил. А интерьер! – На этот раз в голосе Володьки отчетливо слышалась насмешка. – Ты только посмотри, какая люстра!
Я невольно проследила за его взглядом в направлении огромной, переливающейся хрустальным блеском конструкции, каскадом спускающейся с дотянувшегося до самого неба потолка. Почему-то сразу подумала о том, каких трудов стоит ухаживать за этим чудом. Кстати, еще одно свидетельство того, что дом строился специально для наших – европеец бы выбрал что-нибудь более скромное и менее дорогое в обслуживании. Владелец данной недвижимости только на услугах клининговой компании рискует разориться. А ведь есть еще и прочие эксплуатационные расходы. Нет, ни один уважающий себя новый итальянец не стал бы так тратиться. Бережливость, прикрываемая заботой о природных ресурсах, взяла бы верх, поэтому, оформляй дизайнер этот дом для местного жителя, наверняка приобрел бы более скромный осветительный прибор.
Да и украшать полы натуральным фигурным паркетом он тоже бы не стал. Дорогущий мрамор уступил бы место доступному искусственному камню, а мебель из красного дерева – аналогам из ламинированного МДФ.
Кроме как русским, такой дом «втюхать» вряд ли кому-то удастся: для состоятельных арабов интерьер слишком скромный и сдержанный, для бедных европейцев, как я уже отмечала, чрезмерно дорогой. И только мы, находясь аккурат посередине между западом и востоком, способны оценить его по достоинству.
Впрочем, сейчас мне следовало думать совсем не об этом, а о том, как уберечь вверенных мне ценителей богатства и роскоши от грозящей им опасности. Тем более сами они явно не расположены мне в этом помогать. Иначе как еще объяснить высказанное Антоновым нежелание покидать уютное, но очень ненадежное убежище?
– Слушай, – достав из холодильника бутылку пива, Володька вскрыл ее легким движением руки, после чего с большим удовольствием отпил прямо из горлышка, – ну зачем нам куда-то отсюда уезжать? Чем больше я думаю о случившемся, тем больше убеждаюсь, что все это дело рук отца. Хочет меня проучить, вернуть обратно в лоно семьи.
– Ты повторяешься. – Взяв небрежно брошенную Антоновым крышку со стола, я повертела ее в руках и, движимая любовью к порядку, выбросила в мусорную корзину под раковиной. – Переубеждать тебя у меня нет никакого желания. Моя задача – обеспечить твою безопасность, поэтому, если потребуется, я тебя силой отсюда увезу.
– Да? – На губах парня заиграла недобрая улыбка. – Интересно, как ты это сделаешь?
– О, милый, – я рассмеялась, – способов тьма. Взять, к примеру, пиво, которое ты пьешь. Ничего странного не замечаешь? Не чувствуешь, как тяжелеют твои веки, как наливаются свинцом ноги?
– Ах ты! – сжав кулаки, мальчишка стремительной стрелой метнулся в мою сторону.
– Расслабься, дорогуша. – Я спокойно встретила и отразила его нападение, выполнив свой фирменный захват и заломив руку за спину. Правда, тут же получила удар чем-то тяжелым по голове сзади. Я даже не успела удивиться, откуда у Арамовой столько сил, ведь нокаутировать меня не удавалось и более серьезным противникам.
Глава 6
Провал
Не знаю, как на самом деле чувствовали себя жертвы средневековых пыток, но в тот момент мне казалось, что мне их ощущения хорошо знакомы. Очнувшись, я с заметным трудом приняла относительно вертикальное положение, кряхтя и стеная, усевшись на попу.
– Твою мать. – Я мутным взглядом окинула окрестный «пейзаж», заметно изменившийся с того момента, как сознание меня покинуло. В глазах двоилось, очертания предметов выглядели размытыми, но все равно было ясно, что это не холл. – О нет, – вновь застонала я, берясь рукой за голову. – Неужели опять? Что ж за дебилы-то такие. Неужто не набегались?
Вот ведь черт, кто бы мог подумать, что Арамова такая сильная! Спасибо, череп не проломила, но голову, судя по всему, пробила – волосы пропитались кровью, да и одежда тоже в ней.
Я с заметным трудом поднялась на ноги и, пошатываясь, подошла к огромному платяному шкафу из цельного дерева. В другое время его непревзойденная красота и качество наверняка были бы оценены мною по достоинству, но сейчас меня интересовало огромное зеркало, которым неизвестные мастера украсили дверцы гардероба. Сфокусировав все еще нетрезвый взгляд на собственном отражении, я пришла к выводу, что одним ударом по голове дело не обошлось. Судя по количеству крови, у меня как минимум сонная артерия перерезана. Правда, тщательный осмотр результатов не принес – никаких ран на теле.
Несмотря на плохое самочувствие, движение за спиной мне уловить удалось. На этот раз застать меня врасплох нападавшему не удалось.
– Пусти, – буркнул Володька сквозь зубы, предпринимая слабые попытки освободиться. Не тут-то было! Оседлав парня и зажав его голову коленями, отпускать его так просто я не собиралась. Напротив – посильнее скрутила сзади руки, прижав их своими ладонями к пояснице противника.
Конечно, ослабленный ударом по голове организм откликался на любое мое движение резкой болью в области висков, из-за чего казалось, что сознание в любой момент покинет меня снова.
– Обещаешь не дергаться? – процедила я сквозь зубы.
– Нет. – Антонов попытался отрицательно дернуть головой, из-за чего мне пришлось усилить напор. Стены комнаты закружились, и в какой-то момент показалось, что потолок вот-вот обрушится прямо на нас.
– Слушай, а вы не обнаглели, нет? Мало вам одного удара? Добить решили? Ты посмотри, сколько крови! Хоть выжимай. Тетушка же я не молодая – тридцатник стукнул два месяца назад, а тут такие испытания для здоровья. – Мои губы тронула горькая усмешка.
– Иди ты к черту, – задыхаясь, пробормотал Володька, едва-едва дышавший в моих стальных объятиях. Надо бы осторожнее – неровен час, задушу парня. Тот, почувствовав мою слабину, изловчившись, перевернулся на спину и, захватив мою шею ногой, перекрутился и оказался сверху. Отличный борцовский прием – пожалуй, зря я недооценивала мальчишку.
– Ну что, довольна? – поинтересовался Антонов, обжигая меня полным ненависти взглядом. – Добились своего, да? – Он стиснул мои запястья. – Больно? – с ненавистью спросил он и надавил коленом на мой живот. – А вот так?
– Твою мать! С ума, что ли, сошел? – Мой крик огласил комнату. – Молодец, сильный мальчик! Доказал, что хотел. Справились детки с тетей. Теперь, может, отпустишь, а то пристрелю. – Пистолет, который мне удалось незаметно достать во время борьбы, уперся Володьке в бок. Достойный противник, но я однозначно круче.
– Кстати, – поднимаясь на ноги, поинтересовалась я, – где Анна?
– И ты еще спрашиваешь! – В глазах парня блеснули слезы. – Сволочь! Убийца, – завопил он, – ненавижу тебя! – Антонов как-то обмяк и разрыдался, уткнувшись лицом в ладони.
Осознание происходящего пронзило меня стрелой. Уверена, я и раньше бы догадалась, если б не контузия. Огромное количество крови, странное Володькино поведение – кусочки пазла сошлись быстро. Резко вскочив на ноги с намерением покинуть комнату, я тут же снова рухнула на пол. Поэтому в следующий раз действовала осторожнее – сначала встала на четвереньки и только потом с заметным трудом заняла вертикальное положение. Пошатываясь и не обращая внимания на корчащегося в рыданиях Володьку, покинула спальню, держась за стену, даже не задумываясь об оставляемых повсюду кровавых отпечатках – не сомневаюсь, моих следов в этом доме и так предостаточно. Кое-как добредя до лестницы, аккуратно, все еще борясь с головокружением, посмотрела вниз, перегнувшись через перила. Открывшаяся взору картина заставила мозговые шестеренки крутиться с утроенной скоростью. Не скрою – им пришлось нелегко, но с поставленной задачей они справились, достаточно скоро выдав единственное верное, как мне казалось на тот момент, решение.
* * *
– Ты объяснишь, что происходит? – Вовка, кажется, понемногу начал приходить в себя.
– Ты аккуратнее. – Я бросила красноречивый взгляд на квадратную бутылку, к которой сопровождаемый мною мужчина прикладывался время от времени. – Данное лекарство полезно только в малых дозах. Но не ровен час, развезет тебя, а это сейчас совсем некстати будет. Спрячь! – истошно завопила я, заметив полицейский автомобиль. – Ты посмотри, как их много, – пробормотала я едва слышно. Действительно, это уже пятая встреченная нами машина. Первые три мчались, используя, как и положено, средства звукового и светового оповещения. Последующие передвигались более скромно, из-за чего и были замечены мною в последний момент. Вряд ли, конечно, карабинеров заинтересует столь незначительное правонарушение, как распитие спиртных напитков в автомобиле, но и привлекать их внимание не в наших интересах. Мы и так еле успели скрыться с места преступления. Еще чуть-чуть, и нас бы взяли тепленькими.
– Поклянись, что это не ты…
– Тебя заело, что ли? – Устало вздохнув, я провела руками по растрепанным волосам и в очередной раз машинально отметила необходимость посещения парикмахерской. Когда-то мне теперь доведется свидеться со своим мастером? – Послушай, зачем бы мне это делать и, главное, как? Ты всерьез полагаешь, будто я сначала зверски убила Анну (в этом месте Антонов вздрогнул и вновь отпил из бутылки), а потом, устав от трудов отнюдь не праведных, отправилась наверх в спальню, чтобы чуток вздремнуть? Я кто, по-твоему? Маньяк с садистическими наклонностями и интеллектом двухлетнего ребенка?
– Нет, но просто ты сама говоришь…
– Что я говорю? Что, кроме нас, в доме никого не было? Что следов проникновения в жилище я не обнаружила? Да, говорю. – Убедившись, что мы отъехали достаточно далеко от места преступления, я припарковала автомобиль на обочине. Отодвинув сиденье максимально назад, развернулась лицом к своему спутнику и внимательно посмотрела ему прямо в глаза. Под моим пронзительным взглядом мальчишка смешался, съежился и, кажется, даже уменьшился в размерах.
– Смотри, что получается. – Я принялась загибать пальцы. – Мне достоверно известно, что в доме мы были одни – сразу по прибытии я, как ты знаешь, тщательно осмотрела жилище и после убийства убедилась, что сигнализацию не вскрывали. Код замка известен только мне. Это раз. Тем не менее Анна мертва. – Антонов вздрогнул и быстро заморгал, явно намереваясь опять разрыдаться. Вспомнив, сколько времени мне потребовалось, чтобы вывести его из истерики, я отдала приказ: – Дыши! Вдох, выдох, вдох, выдох! Вот так! Молодец! – подождав немного, поинтересовалась: – Готов? – и после его утвердительного кивка продолжила: – Так вот. Получается, что остаешься только ты. Понимаешь?
– Что?! – Глаза Володьки только чудом остались в орбитах. – Чтобы я Аньку?! – Парень захлебнулся праведным гневом. – Я любил ее, понимаешь! По-настоящему! – Несмотря на предпринятые мною усилия, мальчишка все же заплакал. На этот раз я решила ему не мешать. Вздохнув, достала из сумочки упаковку бумажных салфеток и протянула ее парню, а сама отвернулась к окну, чтобы его не смущать.
Вокруг простирались безупречные в своей красоте итальянские пейзажи. Огненный солнечный шар медленно катился к земле, раскрашивая небо кроваво-красным цветом. Эта картинка запустила в моем сознании цепочку ассоциаций, вернувших меня на место преступления. Мозг в мельчайших подробностях воссоздал страшную картину.
Когда я спустилась со второго этажа, Анна уже была мертва. Подозреваю, уже давно. Однако инструкции все равно предписывали в этом убедиться. Аккуратно присев на карточки, выставив вперед руку с зажатым в ней пистолетом, я положила пальцы свободной конечности на залитую кровью шею убитой. Разумеется, пульс не прощупывался. Скорее машинально, нежели осознанно, я провела окровавленной ладонью по волосам девушки в безуспешной попытке пригладить растрепавшуюся прическу. Глаза закрывать не пришлось – то ли кто-то позаботился об этом ранее, то ли Арамова зажмурила их еще при жизни от ужаса. Внимательно осмотрев тело, я насчитала на нем не менее двадцати ножевых ран. Окровавленное орудие преступления валялось рядом.
– Спи спокойно, моя красавица, – пробормотала я и поднялась на ноги. – Я к тебе еще вернусь. – Стараясь не шуметь, я направилась к выходу, не забывая вертеть по сторонам оружием, то и дело ожидая нападения. Об оставляемых мною при этом кровавых следах я старалась не думать – в конце концов, одним больше, одним меньше. Просто удивительно, откуда в одном человеке столько крови? Особенно досталось белоснежно-глянцевому кухонному гарнитуру, на поверхности которого красные брызги образовали красивый причудливый узор. Несмотря на весь трагизм ситуации, нельзя было не признать – на белом они смотрятся эффектно.
Подойдя к двери, я убедилась, что она по-прежнему заперта. Мигающая лампочка сигнализации свидетельствовала об ее исправной работе. А это значит…
– Стоять! – крикнула я Володьке, направляя на него ствол. – Стой, где стоишь, и не двигайся. – В два прыжка я достигла лестницы и, быстро по ней поднявшись, заставила парня сложить руки за спину и приказала шагать вперед.
– Я все равно не понимаю, почему мы убежали, – вывел меня из задумчивости возглас главного подозреваемого.
– Потому что моя миссия тебя защищать. От всего, – с ацентом на последнем слове пояснила я. – Ой, смотри, заяц. – Мой палец уткнулся в окно, указывая на серого упитанного ушастика.
– Да их тут как собак нерезаных. – Голос Володьки звучал глухо и механически. – Настоящая проблема для сельского хозяйства.
– Так значит, я подозреваю тебя, а ты меня? – Собеседник решил уточнить очевидное.
