скачать книгу бесплатно
Посмотрев вверх, я увидела, что леска спускается из окна.
Крючок остановился примерно на высоте одного метра от земли и несколько раз дернулся.
Я еще раз огляделась, досадуя на сволочную предусмотрительность неведомого мне шантажиста.
Однако делать было нечего. Хоть и не так я представляла себе культурный обмен, но пришлось принять условия игры.
Прицепив пакетик с деньгами к скрепке, я дернула один раз за леску, и мой груз поплыл вверх.
Когда пакетик, поднявшись, исчез в темном окне, я услышала шорох, а затем увидела, как сверху спускается прозрачный полиэтиленовый пакет, где лежали три кассеты.
Я не стала дожидаться, когда пакет доплывет до меня, потянувшись, сорвала его и раскрыла.
Три кассеты позволяли надеяться на честность моего партнера, но все-таки я быстро сунула одну кассету в захваченный заранее плеер и включила его.
Сразу же из наушника раздался мужской голос:
– …этот толстопуз оборзел до последней крайности. Такого хамства он раньше себе не позволял.
– Ты не преувеличиваешь, Рафик? – спросил другой мужской голос, и я выключила плеер.
Как показал мне шантажист, у него есть еще и записи каких-то бесед Рафика Азбашева.
Бросив весь свой улов с плеером в сумку, я решила теперь сыграть в свою игру.
Мне стало любопытно, кто же скрывается в окне второго этажа. Мне почему-то показалось, что я имею право узнать это.
Пробежав вперед вдоль стены и наткнувшись на тупик, я поняла, что с этой стороны в здание мне не забраться, но висевшая здесь на высоте около двух метров от земли пожарная лестница подала мне прекрасную мысль.
Подпрыгнув изо всех сил, я схватилась руками за последнюю перекладину лестницы и подтянулась вверх.
Сумка ударила меня по боку, но я не обратила на это внимания и, продолжая подтягиваться, перекинула через перекладину правый локоть, а затем и левый.
Теперь мне уже удалось добраться до второй перекладины. Я наступила на нее коленом и тут внизу услышала топот и крики:
– Вон она, братишка! Наверх полезла!
Я оглянулась и увидела двух парней в джинсовых куртках, бегущих от входа в этот безвыходный коридор.
Одним из этих парней был тот самый, которого я заметила на остановке на Фрунзенской площади разговаривающим по телефону.
Я выругалась про себя и по своему же адресу. Еще мне не хватало попасться в плен к неизвестному врагу, похоже, загнавшему меня в ловушку.
Долго выяснять, кто это может быть и зачем им это нужно, я не стала. Да и не смогла бы просто.
Ситуация становилась критической, и надо было поступать по правилам критических ситуаций: сначала делать, а потом уже обдумывать последствия.
Я полезла по лестнице вверх.
Где-то в этом доме сейчас скрывался интересующий меня шантажист, внизу метались два преследователя, и чем все это могло кончиться – одному богу было известно.
Окно второго этажа справа от лестницы, тоже забранное решеткой, было с разбитыми стеклами – наверное, местные мальчишки порезвились, и в результате промежуток между прутьями стал достаточно широк, чтобы я могла рискнуть и попробовать протиснуться внутрь здания.
Может быть, это желание было и не очень умным, но и ненамного умнее было бы оставаться на лестнице.
Не думая о возможном отрицательном результате моих дурацких действий – могла же Таня и застрять! – я начала протискиваться между двумя прутьями решетки.
Мешающую мне сумку с кассетами, телефоном и пистолетом я откинула назад и, едва не порвав пиджак о разбитое стекло – а может быть, и порвала, не до того было, – пролезла-таки и встала на широкий подоконник.
Помещение, в которое я попала, было безобразно пыльным.
Единственное, что радовало: меня никто здесь не ждал с автоматом наперевес.
Глава 6
Спрыгнув с подоконника на бетонный неровный пол, я на носочках, чтобы тише ступать, подбежала к дверному проему помещения, в которое так рискованно залезла, и там замерла, вслушиваясь в доносившиеся изнутри здания звуки.
В этом заброшенном долгострое стояла тишина, не нарушаемая ничем.
Можно было подумать, что шантажист уже успел скрыться, хотя для этого у него не должно было хватить времени.
А вот снаружи слышалось, как мои преследователи уже лезли по лестнице.
Надо было бы устроить поиски шантажиста – вряд ли он успел удрать далеко, – но меня подгоняли те два любознательных парня, что спешили на встречу со мной.
Если уж слабая беззащитная девушка сумела меньше чем за пять минут преодолеть расстояние от земли до подоконника, то не следовало думать, что для этого двум резвым парнишкам понадобится больше времени. Или намного больше.
Сориентировавшись по свету, падающему от уличных фонарей с противоположной стороны долгостроя, я побежала по пустому коридору налево. Где-то в том конце должен был быть выход или, по крайней мере, что-то похожее на него.
Добравшись до лестницы, я снова остановилась и прислушалась.
На следующем, третьем этаже я явно услыхала быстрые шаги. Так как это не могли быть мои преследователи, то я, выхватив пистолет из сумки, помчалась по лестнице вверх.
Хотя, наверное, умнее было бы сбежать вниз, но думать в таком цейтноте было некогда.
Влетев на третий этаж и держа пистолет обеими руками в боевом положении, я прислушалась, решилась и резко прыгнула в коридор налево, но, заметив какую-то тень в конце коридора, тут же отпрянула обратно к лестнице.
Выстрел, раздавшийся почти сразу же за моим маневром, показал мне, что я была права в своей осторожности.
Все было бы прекрасно, да вот только у шантажиста оказался пистолет, а снизу из коридора второго этажа я услышала топот бегущих людей.
Неизвестные мне ребятки оказались проворными.
Мысленно пометавшись между желаниями поймать шантажиста и спасти свою шкуру, я выбрала второе и побежала по лестнице вверх.
Как я ни старалась наступать на ступеньки только носками кроссовок, да и двигаться легче, но мои преследователи взяли правильный курс и со всем своим азартом ломанулись именно за мной, а не за тем козлом, который только что пытался меня подстрелить.
Можно сказать, что у меня началась угрюмая невезуха, и ее нужно было или перетерпеть, или преодолеть.
Я добралась до самой верхней лестничной площадки и увидела приваренную к стене металлическую лестницу, ведущую на крышу.
Я быстренько поднялась по лестнице, откинула люк и выглянула из него наружу.
Широченная плоскость крыши с вентиляционными и лифтными надстройками вовсе не впечатляла как будущее поле деятельности, насыщенное перестрелкой и игрой в догонялки.
Оставив люк открытым, я вернулась назад и, остановившись около двух закрытых кабин лифта, решила посмотреть, а что же там.
Развести гладкие, покрытые пластиком двери оказалось работенкой непростой, но, вцепившись в края одной, я сумела оттянуть ее в сторону и быстро вставить ступню в образовавшуюся щель.
Сунув затем в щель и нос, я увидела за дверью кабину лифта!
Прислушавшись к настигающему меня сопению, все громче доносящемуся снизу, я начала протискиваться в щель уже вся, начиная с ног. Дверь подавалась с трудом, медленно, но все-таки отползала немного в сторону.
Через минуту, преодолев мощнейшее сопротивление, я проскользнула в кабину лифта, постаравшись, чтобы отпущенная дверь захлопнулась как можно тише.
Я оказалась в темноте и тесноте, и, в общем-то, это место могло стать моей добровольной могилой.
Выставив перед собой пистолет на уровне груди, я стала ждать.
Вариантов развития событий было немного: точнее, два. Или ребятки, преследующие меня, с разбегу бросаются на крышу и тщательно изучают ее поверхность в поисках исчезнувшей беглянки, или же они вдруг резко включают мозги и, затормозив перед кабинами лифта, захотят изучить их содержимое.
Вот тут-то мне и придется выяснить, кто из нас стреляет быстрее, если, конечно же, у этих мальчиков есть оружие.
Пока я этого не знала наверняка, я была склонна предполагать худшее и не лезть на рожон. В конце концов спокойно постоять в лифте несколько минут является обязательной частью моего ежедневного ритуала, совершаемого в моем доме.
Вскоре послышался шаркающий топот, и оба этих болвана вбежали на лестничную площадку и задержались около моего лифта.
– Блин, она на крышу сквозанула! – разумно тявкнул кто-то из них, и я улыбнулась от счастья.
Я услышала, как один из преследователей, наверное, тот, кто произнес такую классную фразу, полез по лестнице, но другой его остановил.
– Не лезь, дубина, а если она там со «стволом» стоит? Получишь дырку в чайнике!
– Ты думаешь, она с оружием? – спросил второй – судя по всему, не отличающийся скоростью соображения.
– А кто же тогда стрелял, Карлсон, что ли? – резонно возразил первый.
Посовещавшись, парни решили все-таки лезть на крышу.
– Короче, ты меня прикроешь, – сказал первый, после чего, как я поняла, поднявшись на самый верх лестницы, ведущей на крышу, выбрался туда.
За ним последовал и второй.
Я немного постояла в кабине, чтобы дать возможность мальчикам уйти подальше и посмотреть побольше, и осторожно, с прежними усилиями отодвинула дверь в сторону.
Продолжая прислушиваться, я, не опуская ствола пистолета, вышла на площадку, плавно пустила дверь на ее прежнее место и, на цыпочках подбежав к лестнице, стала спускаться вниз.
Пощупав сумку, я убедилась, что из нее ничего не потеряно, и продолжила спуск. Теперь предстояло найти выход из этой бетонно-кирпичной ловушки, в которую я сама себя заманила, и выбраться наконец на свежий воздух.
Мой неуловимый шантажист, надо думать, уже точно успел удрать.
Я почему-то считала, что двое парнишек, погонявших меня по этажам, никак с ним не связаны, потому что не видела смысла для шантажиста ловить меня и преследовать.
Он же получил деньги, я получила кассеты, и было непонятно, зачем устраивать такое продолжение законченному делу.
Тем более что я вообще оказалась случайно в роли посредника.
Спустившись на первый этаж, я обежала все здание по внутреннему периметру и, потыкавшись в несколько запертых на висячие замки комнат, очевидно, служивших кладовыми для местных работяг, нашла одно окно, выходящее на проезжую часть. Окно было тоже с решеткой, но такой редкой, что пролезть через ее прутья не составило бы мне труда.
Кстати, я обнаружила и вторую лестницу в противоположном крыле здания. Наверное, по ней и шел мой шантажист. Однако, сколько я ни искала, я так и не смогла найти место, через которое он выбрался наружу. Поэтому мне приходилось осваивать свои пути для этого.
Впрочем, как и все в этой жизни.
Только для начала мне следовало открыть окно. Кроме того, не хватало еще, вылезая из окна на виду всей улицы, попасть милиции в лапы. Ведь они точно бы меня загребли или как воровку, или как бомжиху, что было бы почти одинаково неприятно.
Володька Степанов вытащил бы меня, конечно, из КПЗ, но позора хватило бы надолго.
Промаявшись с оконными шпингалетами гораздо дольше, чем мне бы хотелось, хотя это и пошло, наверное, мне на пользу – уже совсем стемнело, – я распахнула окно и, сперва высунув наружу голову, как заправский воришка, осмотрелась и соскочила на асфальт.
Я была свободна.
Быстрым шагом пройдя вдоль фасада надоевшего мне долгостроя, я свернула налево и, выйдя на проезжую часть, остановила первую же встреченную машину и назвала свой домашний адрес.
Шоферюга – костистый замызганный папаша – окинул меня неодобрительным взглядом и осуждающе пробухтел:
– И где ж тебя так потаскали да помяли, девка? Э-эх!
Это «эх!» заставило меня злобно взглянуть на папашу.
Я уже собралась ответить резко, однако мой водила больше ничего не сказал и вообще не проявил интереса к моей скромной персоне, целиком сосредоточившись на дороге или на своих мыслях.
Ехать к Кате я не пожелала: мой внешний вид требовал смены гардероба, да и встреча с Рафиком Азбашевым не входила сейчас в мои планы.
Я добралась до дома без происшествий, чему была, безусловно, рада: на сегодня мне их хватило с лихвой.
Быстренько разоблачившись в коридоре и пошвыряв свои перепачканные, мятые, одним словом, почти убитые тряпочки в разные стороны, я прошлепала в кухню, поставила чайник и схватила телефонную трубку.
Не вспомнив сразу номер телефона Кати – такие провалы в памяти со мною происходят редко, – я с неохотой вернулась в коридор и, вынув из сумки записную книжку, пролистала ее.
Усевшись на кухонный табурет, я набрала номер на трубке и прослушала длинные гудки, порадовавшие меня своей милой периодичностью.
Честно говоря, я немного устала, хотела принять душ и поразмыслить над ситуацией.
Я не была склонна подозревать Катю в случившихся неудобствах, но не приснились же мне два братка, гонявшиеся за мной по пыльным коридорам незнакомого долгостроя!
Проще всего было предположить, что они из агентства, выполняющего работу по охране этого страсть какого важного объекта, но их резвая прыть все-таки заставляла меня думать иначе. Охранники в таких местах ведут себя гораздо равнодушнее к нарушителям: украсть там нечего, следовательно, и так старательно бегать за мною особого смысла не имело.
Логичнее было бы предположить, что неизвестный шантажист приготовил этот сюрприз для меня, вернее, для Кати, потому что я фактически случайно появилась там, а должна была приехать Катя.
