скачать книгу бесплатно
Больше эту тему я обсуждать не хотела. И так было понятно, в чем дело. Тетя Мила хотела заботиться о ком-то, а мне столько внимания, как раньше, уже было не нужно, потому что я выросла и доказала, что могу покинуть семейное гнездышко. Артем же подвернулся весьма кстати и стал объектом повышенного тетушкиного внимания вместо меня.
Вскоре после приезда он был по самые уши закормлен, а еще укутан и залечен. Иными словами, парень просто тонул в любви и заботе, которыми его окружила тетя Мила. Когда же она уходила, Артем утыкался в свой ноутбук. Окончательно убедившись в том, что я ему ничего не должна, я покинула свою спальню и прикрыла дверь.
Тетя Мила разговаривала по телефону и вид при этом имела самый что ни на есть расстроенный.
– Я бы с удовольствием, но не смогу, – убеждала она телефонную трубку. – Изменились обстоятельства. Что «как»? А вот так! Резко. Вчера ночью после вашего ухода и изменились. Не могу. Придется отменить. Нет, не знаю. Даже близко не могу сказать, когда получится вырваться.
Понятно. Константин Глебович и тетушка, видимо, вчера построили великие планы на ближайшие дни. Наверное, предвкушали отдых наедине друг с другом. Но жизнь – штука суровая и хитрая. Она за одну ночь подбросила тете ребенка. В прямом смысле. О каком рандеву может идти речь, если теперь у нее в доме семеро по лавкам?
Я изобразила жест, который предлагал тете на секунду отвлечься от разговора. Прижав трубку к груди, она посмотрела на меня крайне нетерпеливо.
– Идите туда, куда и собирались, – сказала я.
– Не болтай ерунды, – прошептала тетя Мила. – Малыш болен.
– Малыш?.. Теть Мил, я тебя прошу. С малышом останусь я.
– Нет, – не раздумывая, отказалась от моего предложения тетя.
Я успела перехватить ее руку, которая уже подносила телефон к уху.
– Что «нет»? Артем в порядке. Он не стонет, не требует вызвать священника и не истекает кровью.
Тетя Мила рассерженно высвободила руку. Такие, как она, детей не бросают.
– Костя, – решительно сообщила она собеседнику, глядя мне прямо в глаза, – к сожалению, я не могу тебя порадовать. Сходите куда-нибудь с сыном, он ведь скоро уедет, Костя.
Я покачала головой. Тетя отлично вжилась в роль супруги Штирлица, которая не может обнять его при встрече, чтобы не увидели враги. Несусветные страдания из-за приболевшего «малыша».
На пороге комнаты появился Артем.
– Что тебе, деточка? – тут же спохватилась тетушка.
– В туалет иду, – настороженно ответил Артем. – А что?
– Живот болит? – опасливо спросила тетя Мила.
– Нет, – ответил Артем.
– А то, если болит, то у меня найдется в аптечке кое-что, – с пониманием в голосе сообщила тетя Мила.
– Нет, спасибо, не надо, – Артем почесал кончик носа и хотел было уйти, но тетя его остановила.
– Тебя не тошнит?
– Не тошнит.
– Точно?
– Точно.
– Что ты хочешь на завтрак?
– Да я пока есть не хочу.
Этот допрос с пристрастием слышал, разумеется, и бедный Константин Глебович. Тетя Мила совсем о нем забыла. Я посмотрела на Артема, во взгляде которого читалась просьба о помощи. Нужно было срочно спасать положение.
Я отступила в сторону, дав пацану возможность беспрепятственно пробраться к туалету.
– Спасибо, – смущенно пробормотал он, проходя мимо.
Тетя Мила тревожно смотрела ему вслед.
– Я тебе вот что скажу! – настойчиво сказала я. – Составь Константину Глебовичу компанию. Или мы поссоримся!
Последнее вполне могло стать правдой. Тетю порой заносило в какие-то крайности. Бывает, что людьми овладевает идея фикс. Так случилось и с тетей Милой, теперь все окружающие стали вынужденными рабами ее придуманной проблемы. Сейчас тетушку можно было, конечно, понять, но с каждой минутой ее несло все дальше и все быстрее. Даже мне, которой, казалось бы, можно давно было привыкнуть к таким ситуациям, иногда становилось душно от заботы близкого человека. И если я хотя бы могла намекнуть на то, что я давным-давно выросла, то Артем такого себе позволить не мог, потому что был хорошо воспитан.
Увидев мой серьезный взгляд, тетя Мила, кажется, поняла, что перегнула палку.
– Хотя знаешь, Костя, – немного неуверенно произнесла она в трубку, – а давай! Во сколько мы там хотели? Значит, до выхода у меня есть около часа. Спасибо. Жду.
И весь этот час мы послушно и организованно молчали. Артем все так же торчал в Интернете, я отдыхала в кресле, а тетя с гордым видом шастала по квартире туда-сюда, подбирая для себя модный наряд.
– Куда собираетесь? – не выдержала я.
– Куда-нибудь, – неопределенно ответила тетя.
– В парке, наверное, классно, – представила я и улыбнулась. – Последние теплые деньки. Пользуйтесь.
– Не знаю, не знаю…
– А чего тут знать-то?
Тетя Мила остановилась рядом с креслом. Я подняла голову и рассмотрела ее великолепный макияж.
– Не злись, – попросила я. – Денег дать?
– Есть у меня все.
Считай, помирились.
Через несколько минут тетя упорхнула из дома в объятия старого друга, который заехал за ней на такси и ожидал возле подъезда.
А мы остались с Артемом дома.
* * *
Первым делом я пристала к нему, чтобы узнать, не нужно ли ему чего-то этакого. Во время болезни порой хочется, знаете ли. И нет нужды отказывать себе в причудах, лежа на больничной койке.
Но Артем оказался неприхотливым: не хотел есть и не желал чего-то «вынь да положь». Он просто сидел на моей кровати и покидать ее не собирался. Хотя меня это не очень устраивало.
– Ты тут не привыкай, – заметила я, усаживаясь на пол в пока еще своей комнате. – Раскладушку тебе поставлю, будешь спать в углу.
– В каком? – обвел он взглядом комнату.
– В любом свободном.
Я совершенно не хотела делить свою территорию с кем-то малознакомым, будь то старик, домашнее животное или ребенок. Но наши желания иногда идут вразрез с тем, что случится так или иначе.
– Буду жить там, где скажете, – вдруг тихо сказал мальчик, сосредоточенно всматриваясь в экран ноутбука. – Домой не вернусь.
– Тебя никто не выгоняет.
– Спасибо.
Я и не предполагала, что этим утром мне придется решать проблему отцов и детей. Но Артем был моим старым знакомым и просто отмалчиваться не получится.
– С отцом совсем не ладится? – тихо спросила я.
Артем старательно закрывался от меня и не искал контакта.
– Эй, я в душу не лезу, – осмелела я, – но посуди сам…
– Мы часто ссоримся, – со вздохом произнес мальчик. – Он орёт, если мамы нет рядом.
– Он тебя бил?
Артем покачал головой.
– Нет.
– Это правда? Или сказать боишься?
– На моем теле нет синяков и ушибов, – серьезно сказал Артем, – меня никто не бил.
Выдохнули. Нет физического насилия – уже радость.
– Просто мы друг друга не понимаем, – серьезным тоном заявил Артем. – Столкнулись два человека. В лобовую. Пройдет.
Он сдвинул брови, всем своим видом показывая мне, что разговор на тему его взаимоотношений с родителями окончен. Правда, меня его решение совсем не устроило.
Я перебралась на кровать и села у него в ногах. Артем бросил на меня удивленный взгляд.
– Если ты не против, – вежливо сказала я. – Двигайся, а то я не помещаюсь.
Я полагала, что таким образом сгоню Артема с кровати хотя бы в кресло, но он никуда не ушел. Только поправил ноутбук, чтобы не съезжал с живота, и все.
– Может, помощь нужна? – безапелляционно продолжала я доставать Артема. – Просто я же не враг тебе, ты знаешь меня сто лет. С мамой твоей мы дружим, а тебя я всегда выручу. Тетя Мила тоже. Но знаешь, Артем, мне кажется, что ты что-то скрываешь.
– Ничего я не скрываю, – уперся он.
– Разве? Ты уходишь из дома, взяв с собой только ноутбук. Больше у тебя с собой ничего нет. Деньгами перед побегом хоть разжился?
– Две тысячи есть… Да и без денег не пропал бы, – буркнул он.
Ему совсем не нравилось, что я начала докапываться до сути. Я тоже чувствовала дискомфорт, но остановиться почему-то не получалось.
– Можно подумать, что ты была совершенно иной в моем возрасте, – прищурился Артем.
Перешел на «ты». Хороший знак. Очень хороший.
– Сейчас не обо мне речь, – прервала я его. – Каждый случай уникален. Сбежать из дома на ночь глядя – это уже посерьезнее, чем обидные слова. Что же ты не поделил с папой? Просто, пожалуйста, пообещай, что расскажешь. Не сейчас, потом. Но не держи в себе.
Артем покосился на меня и усмехнулся:
– Да уж, психотерапевт из тебя не очень, – признался он.
– Вот и договорились.
Я соскочила с кровати и подошла к двери.
– Ты же не завтракал?
– Нет, – покачал он головой.
– Это потому что глотать больно?
– Немного.
Теперь понятно, почему он сказал тете Миле, что не будет завтракать. Она бы снова затарахтела и стала носиться вокруг него, а это, мягко говоря, часто утомляет. Я-то привыкла, а вот Артему пришлось бы несладко.
Но еду никто не отменял.
– Не будем раздражать твое горло, – решила я. – Ему нужна забота и бережное отношение. Я что-нибудь придумаю. И компанию составлю.
Артем, подумав, кивнул.
* * *
В закромах тети Милы я обнаружила пачку с манной крупой. Наскоро сварганив жидкую кашу, я налила ее в чашку, добавила кусочек сливочного масла и понесла все это великолепие в комнату.
Артем заглянул в чашку.
– Каша? – удивился он. – Прикольно.
– Это весело, – согласилась я. – От жидкого горло болит не так сильно, как от твердой пищи. Значит, пищу надо не есть, а пить.
– Разумно, конечно, но кашу все-таки едят.
